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就跟维兰城里一样，漫沙城中也有一整片的区域被从事珠宝首饰生意的商人们所占据，据说在漫沙城这里、有好几个全沙地帝国最大的珠宝商店，而且就漫沙城本地出产的首饰而言，也早已经享誉整个维斯塔大陆了。
“你好，请问你有见过这只耳环、或者知道它产自那里吗？”恶魔随意走进了一家珠宝首饰商店，并且拿出黯精灵妮丝取下来的那只耳环、送到店里的那个珠宝商人面前。
珠宝商人并没有第一时间回答恶魔的问题，而且仔仔细细地上下打量了恶魔、以及恶魔背后的黯精灵妮丝和前头等圣火骑士德尔克·雄鹰一番：“你们是外地人？”
这个问题其实根本就是废话，恶魔安姆蒂尔斯和他的两个同伴里，只有恶魔自己一个有变幻外型的能力，而黯精灵妮丝和德尔克·雄鹰虽然早已经换上了沙地帝国当地民众常常穿着的那种长袍，可是无论是肤色、口音还是行为举止，都一望而知、他们绝对不是沙地帝国当地人。
“我没有见过这只耳环，也不知道它产自那里。”在得到恶魔安姆蒂尔斯他们的默认之后，那个珠宝商人仔细地看了那只由无数铜丝扭曲、然后汇集成一滴眼泪形状的耳环许久，然后才开口回答：“不过你们或者可以在这里等一等，我可以为你们请来这条街上见识最广的珠宝工匠师傅，也许他能够为你们鉴定一下这只耳环的来历。”
“这样的话……”虽然不知道这个珠宝商人为什么突然间表现得如此热心，可是在彼此对望了几眼之后、恶魔还是做出了决定：“我们就在这里等一等吧，反正也没有什么急事需要去办。”这个珠宝商人在打什么鬼主意？恶魔暗地里猜测了一番、却是丝毫没有头绪，然而留在这里又会怎样呢？大不了就是这个珠宝商人打算谋财害命吧？对恶魔他们这样一伙来自地下城里的佣兵谋财害命，那样跟自杀相比其实并没有什么区别。
“好，那就麻烦你们在小店里稍待了。”说完这句话，那个珠宝商人头也不回地丢下满店的珠宝首饰，急匆匆地跑到了外面去。
“我怎么觉得这个珠宝商人的态度有点奇怪？”待得那个珠宝商人离开，黯精灵妮丝第一个提出了自己的疑惑。
德尔克·雄鹰立刻表示同意：“对，我也有这种感觉，就像是这个珠宝商人在图谋着些什么一样；对了，不知道你们有没有注意到、在看到这只耳环的那一瞬间，这个珠宝商人的脸色似乎变了一下。”
“这个我倒是没有注意到呢。”恶魔百无聊赖地开始欣赏珠宝商人店里面的珠宝首饰：“不知道他在玩什么花样，不过只要我们小心一点、想来也不会出什么事的。妮丝你看、这条珍珠项链好漂亮！”
“嗯，小心一点总不会有坏处。”妮丝凑到恶魔安姆蒂尔斯身边：“对哦，好漂亮的一条珍珠项链，你打算买下来送给我吗，安姆？”
“这个，想都不要想……”
“那么，你可以去死了，混蛋。”妮丝顺口骂了一句、然后目光停留在珠宝商店门外，注意到黯精灵妮丝的异样的德尔克·雄鹰连忙往外面一看，这才发现不知道什么时候，一大群的漫沙城卫兵已经包围了他们所在的这间珠宝商店。
“那个珠宝首饰商人果然在搞鬼，只是不知道为什么竟然会出动到这座城市的卫兵前来呢？”恶魔表现的满不在乎的样子，一边顺手在珠宝商店的柜台里捞了一把珠宝首饰，然后顺手塞进了自己身上的秘密口袋里：“要不，我们亲自出去问一下、到底是什么事情，竟然劳动了这么多卫兵前来包围？”
“这个，我看是用不着了，再说我也正在忙着……”看见恶魔安姆蒂尔斯的举动，黯精灵妮丝也毫不犹豫地开始在这家无人看管的珠宝首饰商店里大肆搜刮；跟恶魔安姆蒂尔斯身上的秘密口袋相比较起来，妮丝收藏这些珠宝首饰的方法显得更加安全。只见妮丝掏出来一个魔法卷轴，依照使用说明书上的方法念出一句咒语，一个奥术魔法制造出来的空间就出现在她面前；这是魔法师们最常用的收藏物品的魔法技巧，被收藏在这个魔法空间里的东西可谓是绝对安全，只有将物品放进去的人才能够摸得到、并且将被收藏的物品重新拿出来，而唯一的缺陷就是这个奥术魔法制造出来的空间只能够维持三天，三天过后、这个魔法空间就会连同被收藏在里面、还没有来得及拿出来的东西一起永远消失。
就在恶魔安姆蒂尔斯和黯精灵妮丝的搜刮行动初见成效、珠宝首饰商店里面的货物消失了一大半的时候，那个珠宝首饰商人回来了，背后还带着几个看起来像是现在包围着珠宝首饰商店的那些漫沙城卫兵的领导者；其中一个满脸胡渣、嘴里还不时喷出阵阵酒气的中年男人走上前来、赶在所有人之前发话：“你们几个听着，立刻解除身上的所有武器、举手投降；我现在代表漫沙城城防守卫队逮捕你们！”
重回沙地帝国 六&七
重回沙地帝国 六
通常而言，无论被那里的城防守卫队逮捕、下场都只会有一个：被投入那些有如铁笼子一般的监牢里面；然而被漫沙城城防守卫队逮捕的恶魔安姆蒂尔斯他们，却获得了完全不同的待遇。恶魔、黯精灵妮丝和德尔克·雄鹰被带到了一座军营中的屋子里，而那些漫沙城卫兵甚至给他们提供了一席说不上丰盛、但也不算太差的午餐。
“这是怎么回事？”那些漫沙城城防守卫队的人并没有向恶魔他们说明逮捕他们的理由和根据，妮丝一边撕下小小的一块面包浸入驼奶里、一边说出自己心里的疑问：“怎么看、这都不像是给予犯人的待遇呢。”
“这只能够说明一点：那只耳环的确是来自这座漫沙城，而且与漫沙城里的某些有权势的人有关。”对面包兴趣不大的恶魔正向一盘烤得金黄的烤鸡发动进攻：“也许是出于某些特殊的理由，他们不得不对我们加以优待吧！”
“嗯，而另外一个可能性，则是想要杀人灭口——在午餐里下毒也算是一种常见的方式。”前头等圣火骑士德尔克·雄鹰往自己的嘴里塞满了熏鱼，一边插嘴进来。
“如果说这是我们最后的午餐的话、那么这种伙食未免太好了一点。”恶魔说的也是实话，以他们面前的这一桌面的食物而言，要是在外面的酒馆里面、可得要花上十来枚金币才能够吃得到：“我看，吃完东西之后、我还是出去稍微四处逛一下，看能不能够打探到什么消息的比较好。”恶魔说着说着压低了自己的声音。
听到恶魔的话，妮丝的眼角掠过站在这间屋子门外的、两个身披皮甲的卫兵，想来这两个卫兵总不会任由他们这些被逮捕回来的人四处乱逛：“门外有两个卫兵呢，你打算怎样出去、安姆？”
“这，办法未免太多了……不过我打算采取比较简单易行的一种。”恶魔安姆蒂尔斯说着、从身上掏出来一个魔法卷轴——妮丝发现最近恶魔越来越喜欢使用各种各样的魔法卷轴，这也许是由于深沙地下城中魔法商店里的魔法卷轴品种太过齐全的缘故？——一阵白烟从恶魔手中被展开的魔法卷轴中升起、然后笼罩了恶魔安姆蒂尔斯的全身，待得这阵白烟散去、恶魔的身形已经从黯精灵妮丝和德尔克·雄鹰面前消失不见。
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“那几个人到底是什么来头？为什么我们要将他们捉回来、却又要加以优待？”说话的是一个年轻人，看上去也许还不到二十岁的样子，一股仅仅属于年轻人特有的冲劲——甚至是冲动洋溢在他脸上：“这几个人甚至趁我们还没赶到之前、将那间珠宝店洗劫一空，而我们居然还得要给他们提供午餐？”
“正是因为不知道他们的来头，所以才不得不这样做。”在珠宝商店门外向恶魔他们宣布逮捕令的那个中年男人懒洋洋地靠在一张巨大的靠背椅上，嘴里散发着酒气、眼睛望着笔直地站在他面前的那个年轻人：“不管怎么样，这是家族长老们的命令、我们就得要如此执行。至于那个珠宝店店主——我想族长回头会补偿他的，这个就用不着我们操心了。”
“可是，我们就这样将那几个人捉回来、然后供养在我们的军营里面？”年轻人表现得有点愤愤不平：“他们今天的午餐的价钱、已经相当于我们的城防守卫队一个小队一整天的伙食费用了。”
“不要紧，这些额外的费用由家族来承担、与我们城防守卫队无关。我们要做的，就是把他们留在这里、等族长回来之后亲自处理。”
“是的，队长。”那个年轻人也不再多说，转过身去走向房间门口，与另外一个恰好在这时走进来的男人擦肩而过。
走进来的这个人身材瘦削，形容枯萎，说起话来却是声如洪钟、与他的外表可以说是不相称之至：“我回来了，德洛尔队长。”
被称呼为德洛尔队长的那个满嘴酒气的中年男人从面前的桌面上那起一个酒瓶：“来喝一杯，胡鲁，长老他们那边怎么说？”
“老家伙们什么都没有说，除了死气沉沉的一句：‘等族长回来处理’以外。”胡鲁毫不客气地接过酒瓶、往嘴里倒了两口：“那只耳环到底有多重要，以至于什么都不能够告诉我们呢？对此你知道多少、德洛尔队长？”
“我知道的也不多——事实上，知道得越多、命就越短，这也是你常说的话吧。”德洛尔队长凝视着窗外：“我只知道那只耳环是家族作坊里面未完成的出品，这一点是毋庸置疑的——至于这里面还包涵着一些什么其他的涵义，我就真的是一无所知了。也许……”
“也许什么？”
“也许……”德洛尔队长把声音尽量压低：“也许跟那个人有关，现在估计还在那个公主身边的那个人。”
“你是说达……”胡鲁没有完整地说出那个名字，而是把酒瓶送到嘴边又再喝了两大口：“这么说来，也的确……”
“嗯，所以在族长处理完这几个人之前，你可得要看好城防守卫队里的那些年轻人、不要让他们在外面胡说八道——要知道漫沙城里还有不少那些佣兵国塔莎的渣子。”
“话说回来，我们现在正在做的、到底……”
“到底是对还是错？我不知道、也不关心，我在这个职位上、就只管做这个职位所需要我去做的事情，无论是向佣兵国塔莎投降、推翻沙地帝国大帝，还是想方设法将那些佣兵国塔莎的渣子赶出沙漠，这些都与我无关。”德洛尔队长长叹一声：“反正我就只是漫沙城城防守卫队队长，我就只管漫沙城里的治安，其他的任何事情都与我无关。
“这……这可不是当年人称……”
“当年是当年，那时候我三十岁都还不到、而现在我已经四十六岁了。”德洛尔队长打断了对方的话，摇摇晃晃地站了起来：“先不说这个了，我到那几个人那边走一圈、打听一下沙地帝国其他地方现在的情况，你要和我一起来吗、胡鲁？”
重回沙地帝国 七
这三天里，恶魔安姆蒂尔斯、黯精灵妮丝和德尔克·雄鹰被囚禁——准确地说应该是软禁——在漫沙城城防守卫队的军营中；而三天之后、他们并没有离开这座军营，只不过、他们的身份发生了一点变化：从不知来历、等待族长处置的被囚禁者，变成了隶属佣兵国塔莎管辖的、漫沙部落的军队成员。
这样戏剧化的角色变化，源自于漫沙部落族长的来访。
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沙地帝国漫沙部落的族长是一个垂暮的老头——最起码从外表上看起来是这样——然而从这个身高只有恶魔的三分之二的老头的长袍下隐约透漏的肌肉线条看来，年老、垂暮和虚弱只怕都不过是表象而已。
紧闭着恶魔他们的这个房间里，漫沙部落族长的身材比谁都矮小——可是说话的声音似乎比谁都要大：“关于这只耳环，你们几位知道些什么、麻烦如实告诉我。”——掌心里托着那只恶魔他们当日在维兰城里用作联络用途、后来被那个珠宝商人拿走的耳环，漫沙部落族长的话里很有一点命令的意味。
“这老头是谁？”黯精灵妮丝将漫沙部落族长的问话置若罔闻，转头望向前头等圣火骑士德尔克·雄鹰，而德尔克·雄鹰的回答则是懒洋洋地摇了摇头；恶魔他们几个才刚吃完晚餐不久、正分别盘踞在房间里四周在等待肚子里面的食物的消化。
“虽然我不知道你是那位……不过告诉你也无妨……”代表这几个囚犯说话的自然是前托尔火山地下城城主、恶魔安姆蒂尔斯了：“不知道，什么都不知道，就是这样。”
漫沙部落族长皱了皱眉头：“不知道？……我