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做伴才对。”
阿其曼冷笑着,却没有作出任何反应,“根本就不属于这个地方”?巫妖吉伊斯和他的死灵军队又何尝属于这个世界呢?那个死灵世界不属于七层大陆里的任何一层,大法师十分肯定这一点。那么,这就是答案吧?诸神希望将不属于这个世界的巫妖、还有死灵大军都彻底清除,以及那个死灵的世界,除了将它摧毁以外,诸神不会有其他的企盼。
地下城的大法师闭上双眼,静静地靠在椅背上。假如神祗指引他到大法师之塔里看这么厚的一本书,就只为了表达这样的一个意愿的话,未免也太过于小题大作和无聊透顶了;哪怕没有诸神的旨意,这个大陆上的每一个生物都总有一天会被卷入与死灵大军的争斗之中,这是确凿无疑的事实。神祗说话、做事都爱兜圈子,大法师很清楚这一点,但是此刻却无论如何都猜测不到神祗到底想要对他说些什么、或者有什么是他去做不可的。
大法师叹着气,又再次翻开面前的书本,一边暗地里咒骂着让他在这里浪费时间的神祗、一边期待着这一次翻阅能够找到更多的线索;然而这一次仍然是一无所获,反倒让大法师对死灵生物、死灵法师的了解更进了一层。
死灵生物并不是诸神的创造物。通常一个生物结束了生命以后,他的灵魂就将上升至笼罩在七层大陆以外的星界之中,在那里,每一个灵魂都在安睡着、等待某天再次投射到大陆上,开始他们新一段的生命历程。然而某一天,某一个死去法师的灵魂并没有回到星界,而是逗留在大陆上;这个死去的法师的灵魂保留着他生前的法力和智慧,他通过上千年的重复尝试、终于成功为自己制造了一个躯壳,他成了巫妖之祖,巫妖的重复尝试下产生了不少失败的试验品,而这些试验品流传下来,就是现在的种种死灵生物。
死灵生物并不是任何神祗的创造物,他们没有生命、当然也不会获得任何神祗的眷顾;死灵生物是通过魔法创造出来的,也只有奥术魔法能够彻底将它们清除。大法师阿其曼看到这里,突然想起来一件他一直以来都忽略了的事情,八大派系的奥术魔法之中,只有死灵系的魔法才是对付死灵生物的最好的武器,甚至连牧师和圣骑士的神术也远远不如死灵魔法来得有效和彻底;大法师终于清楚神祗的意愿了,他已经是大陆上现存唯一的、仍然生存的死灵系高阶法师,如果需要一个人去摧毁那个死灵的世界,他无疑就是最佳的人选。
大法师暗自得意地笑了出来,他实在没有想到自己竟然有一天会成为这样一个重要人物;于是他顺手把面前的书合上,准备放回到它原本的位置上。另外的一本小册子吸引了大法师的视线,与他手中的这本庞然大物的作者是同一个人,那个伟大的法师编写的另外一本著作:《论空间的生成和毁灭》,地下城的大法师两眼开始放光。
巫妖 一
这个世界总共分为七层,人类所居住的维斯塔大陆出于正中间的一层,就是所谓的地面世界;而出于地面下的,就是诸多生存在黑暗中的生物所占据的地底世界了。地底世界到底分为多少个区域,这是跟这个世界到底有多大一样、无法得到确凿答案的问题。
地底世界里,有一片地区名为索则顿,索则顿地区的首府为杜兰城,杜兰城原本的统治者是又称卓尔的黑暗精灵;而今占据着杜兰城、乃至整片索则顿地区的是死灵生物,死灵生物的领导者则是巫妖吉伊斯。
由于卓尔精灵的世界里,几乎无时无刻都泛滥着偷袭和暗杀,因此没有人能够说出之前生活在索则顿地区的卓尔精灵的总数目;但是现在要想数清楚他们的人数,那是再也简单不过的事情了,因为索则顿地区所有的卓尔精灵此刻都聚集在一座城堡之中,这也是唯一一座没有落入巫妖手中的城堡:黑铁矮人的铁河城。
护城河里流淌的铁水成了一道无法攻破的屏障,想要进入铁河城,仅有的通路就是跨在铁河城护城河上的那道、巨大的石制吊桥;这座石制吊桥传说是由数千年前的某位黑铁矮人国王从侏儒们手中得到建设方案,并且花费了上百年的时间、以及数不清的人命而建成的,不过此后几乎再也没有任何种族试图打铁河城的主意。只要有一批训练良好的投石器部队,就可以轻易将踏上石制吊桥的任何人击退、或者击落到护城河里;而生活在护城河里的黑铁矮人的盟友、那些强大的火元素们则会毫不迟疑地摧毁任何凭借着魔法、或者避火天赋而试图强行渡过护城河的敌人,毕竟哪怕是对火焰和热度并没有丝毫畏惧的恶魔,在灼热的铁水中也不是火元素的对手。
如何突破这道看似永不陷落的防线,这正是摆在巫妖吉伊斯面前的最大问题。
已经有上百个骷髅、或者僵尸,甚至是骷髅骑士葬身在石制吊桥和铁水护城河里,而试图隐身闯过石制吊桥的鬼魂、恶灵也遭到了同样的命运;在巫妖觉察到铁河城城门上方镶嵌着威力强大的侦测隐形宝石之前,大批的箭矢已经将这些不会遭到任何物理伤害的虚体刺穿,黑铁矮人的武器似乎都带着一定的魔法力,这使得巫妖的死灵部队遭到了非常巨大的损失。
“吸血鬼们都死到那里去了?”
巫妖的语气异常冰冷,这也是属于死灵生物的特征之一;而站在巫妖背后的一个吸血鬼王则以同样的语调、小心翼翼回答他:“试图飞跃那条铁水护城河的时候、被热气熏倒了三分之一,还有三分之一在接近护城河的时候被那些火元素的魔法击落了。尊敬的巫妖阁下,你身边的吸血鬼部队,就只剩下侥幸逃回来的那三分之一了。”
“哦。”巫妖面无表情地转头望向铁河城的方向,一道火红的河流从铁河城背后的山脉上流下、然后环绕在铁河城四周,这道铁水的河流最终流往何方,这个答案就连在铁水的庇护下安度千年的黑铁矮人们也说不清楚;“让骨龙部队飞过去将那颗宝石摧毁,那样鬼魂们才有可用武之地。”巫妖下达了命令,他身旁的一个骷髅法师则应声开始施展传送语音的法术、以告诉骨龙们他们的主人的旨意。
随即,几个庞大的黑影就从巫妖背后的死灵大军中飞起、扑向铁河城的方向;巫妖则不得不在原地静静地等待好一会儿,因为这些骨龙的飞行速度实在是太过于缓慢。骨龙,是邪恶的死灵法师利用死去的巨龙的骨骼而制造出来的、几乎是最强大的死灵生物;它们大多拥有巨龙生前的种种特技、除了魔法能力和巨龙极快的飞行速度以外,但是它们仍然能够飞行。死去的巨龙实在是少之又少,而能够获得一副近乎完整的巨龙骨骼的机会更加是少之又少,否则大批的骨龙能够轻而易举地毁灭一切,这是毫无疑问的;巫妖就这样期待地看着四条巨大的骨龙飞到了铁水护城河前。
转眼间,数不清的火球突然从护城河里飞出、击往骨龙们身上;骨龙们完全没有生前巨龙那般的敏捷动作,只能笨拙地摇摆着它们的骨架、以图尽可能避开护城河里那些火元素的魔法攻击。只有三条骨龙飞到了护城河上方,还有一条在这之前就已经被火球所击落了,可是抵达护城河上方的骨龙一时间却仿佛忘记了巫妖的命令似的,毫不迟疑地向护城河里的火元素们发动了攻击;这也是骨龙的缺陷之一,它们虽然已经没有了身为巨龙的记忆、可是龙类的高傲却深深地烙刻在它们的骨子里,命令对骨龙来说并没有太大的意义,它们往往会凭着自己的本能行事、就像现在试图攻击那些用火球打击它们的火元素一般。
三条骨龙开始在铁水护城河上盘旋,巨大的颅骨口中分别喷射出火焰和寒气、它们的爪子也不断地爪向火元素们;可是这样的攻击是徒劳无功的行为,巨龙喷出的火焰只会增强火元素们的力量、而寒气则在喷出的瞬间就被彻底蒸发了。巫妖的两眼中冒出了怒火、尽管他的眼珠原本就是两团橘黄色的火球;巫妖举起手中的法杖、那是一截枯萎的巨龙爪子,开始念出咒语。
巫妖的咒语之下,一个暗蓝色的光环出现在他的法杖周围、收缩直至消失不见、然后在那三条骨龙身上再度出现;三条骨龙仿佛受到了什么打击一般、突然间停止了它们疯狂攻击火元素的动作,火元素们抓住这个机会将其中的一条击落到了铁水护城河里。被击落的骨龙瞬间化为了灰烬,剩余的两条骨龙则终于领会到巫妖的意愿、而转头飞往铁河城的城门方向。这时,巫妖突然感觉到一股魔法的波动。
两条骨龙头上突然出现了一团黑色的云雾,这不是自然界的雾气、而是卓尔精灵们天生的能力;在这种黑雾之中、任何生物都看不到东西,巫妖连忙念出咒语试图将已经分不清方向的骨龙召回。没有人会错过这样的机会,铁河城的城墙后开始飞出无数的巨石块、毫不留情地砸向四处乱飞、徒劳地试图避开笼罩在它们头上的黑暗的骨龙身上。
铁河城防御部队的攻击奏效了。一条骨龙当场被砸散了,无数的骨头碎片从空中洒下、然后在铁水护城河中化作阵阵灰烟;另外一条骨龙则幸运地飞对了方向,它直线地往死灵大军军营的方向飞来、身上一大半的骨头已经焦黑。
远处的铁河城城墙里传出一阵欢呼声,死灵大军军营中却是一片死寂;巫妖身边的吸血鬼王、骷髅法师目瞪口呆地看着逐渐被火焰吞噬的骨龙缓缓飞向自己的方向,然后开始栽往他们头上。巫妖却不为所动,只是冷冷地再度举起手中的法杖;一个巨大的火球从法杖上冒出、直接迎上了正在坠落的骨龙。
“轰”的一声巨响,最后一条骨龙也在空中彻底散了架;火元素们、还有巫妖的火焰魔法随即将骨龙的残骸烧成了灰,这条骨龙直到消失的那一瞬间都没能够再次接触到地底世界的地面。
“非要我亲自动手不可吗?”巫妖闭上了双眼,开始酝酿下一次的攻击,也许施展魔法直接传送到城内是唯一的方法?巫妖决定作一次尝试。
巫妖 二
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铁河城的深夜。
事实上这样的说法未免显得有点奇怪,地底世界里是没有日夜之分的,最起码地底世界的天空无论什么时候看上去都是一片黑暗;但时光的流逝永远都不会无迹可寻,就以地下世界来说,空中零落的几点星光就说明着地底世界里、夜晚的降临。
那些星光,其实是地底世界与地面世界相连通的几个洞口中漏进来的、来自地面上太阳的光芒,地底世界里任何种族的长辈都是如此向他们族中的年轻人解释的;每当漆黑的天空中闪现出那几点亮光,地底下的大多数种族便迎来了好好休眠、以消除一整天的劳累(其中绝大部分是战斗导致的)的时间了。
现在正是这样的时间。黑铁矮人们都已经在各自的床铺上沉沉睡去,连日来与死灵军队的争斗就算是体质异常强悍的矮人们也受不了,因此绝大部分的黑铁矮人战士都自觉地放弃日常晚间的狂欢、而匆匆地灌下一点点黑麦酒便躺倒床上呼呼大睡。黑铁矮人也许是与地面上种族联系得最为频密的地底种族,他们最爱的地面上的送进来的交易品莫过于黑麦酒,而他们所认为的、一点点的分量却足以灌醉整个家族的卓尔精灵,然而,黑铁矮人却完全没有与卓尔精灵共饮的意思。
并不是没有共饮的机会,地底世界索则顿地区残余的不到两千个卓尔精灵现在几乎全部都在铁河城里,黑铁矮人的国王铁雷在灰矮人摩根的劝说下在他的铁河城里划出了一片区域、供卓尔们居住;也并不是没有共饮的理由,连日以来卓尔精灵和黑铁矮人的战士们共同作战之下,矮人们对卓尔的、世代相传的反感也似乎削弱了不少。问题在于黑麦酒的库存竟然在短短几天里就开始见底了。
“的确没有想到我们的黑麦酒竟然消耗得这么快,当然,在畅快的战斗之后痛饮,这是矮人的传统。”说话的是一个壮年矮人,他身上无论头发、胡须还是铠甲和衣着都是漆黑的,只有他的皮肤隐隐透出一股红铜的颜色;与这个房间里其他的所有人都不同的,是这个矮人头上顶着一顶黑铁铸就的皇冠,皇冠的式样没有丝毫的花俏、朴实就如黑铁矮人们的个性,几颗硕大的宝石被镶嵌在皇冠上、将室内那几个放散着光亮和热量的火炉的光线折射到矮人脸上。“假如我们的贸易队伍没有时不时地遭到骚扰的话,也许我们现在就不会如此缺乏黑麦酒,别误会,我没有在现在这样的时刻责怪你们的意思。”矮人国王继续着,语气中无时无刻透露着威严。
黑铁矮人国王铁雷的大厅与军营和其他的一些政务设施一道,都位于铁河城的首层;铁河城往地下数去、第二和第