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程咏薇突然愣住了。她向来不大记人容貌,但这人一笑,她便认出了他。
这清淡而温柔的笑容,自那天在凝华楼的狼狈相遇后,偶尔也会出现在她的梦里。
很多事她原本已经决定放弃,但命运是如此地出人意料,她的心突然开始动摇了。
程咏薇左思右想,才鼓起了勇气去往后台。
她对自己说道,就算那人认不出她,或者还有什么尴尬的事,我也可以装作是来看霍灵音的嘛,总不会随便丢了脸面的。
而当她捧着鲜花走到后台,假装不经意地用目光四下搜寻时,却没了那人的踪影。听后台的几个大学生说,男主角好像是私下有事,演完就匆匆换了衣服走了,程咏薇失落之余,还是强打起精神去找霍灵音。
“霍小姐,你的表演真是精彩极了,整出戏都很棒!”
程咏薇将鲜花交给了刚刚卸好妆的霍灵音,诚心诚意地夸奖道。
霍灵音并没有顺势谦虚几句,她理所当然地受了这夸奖,掩在鲜花从中的那张笑脸明媚动人,真是称得上人比花娇。她见程咏薇还有些拘谨,嗔怪道:“咏薇,不要跟我这样客套,国内的这一套我可不习惯,你就叫我灵音姐……不,还是直接叫我阿音吧。”
程咏薇怔了怔,阿音……程音,阿音……阿音也曾是她的名字。很久以前,有一个人曾经最喜欢这样唤她,尽管她知道这并不包含什么特别的意义。
事到如今,何必还要来想这些?她晃了晃头,将这些过去的碎片驱散出脑海,但脸色依然有些难看。
好在霍灵音并不擅长察言观色,她以为程咏薇不喜欢这几个称呼,便又建议道:“你要是觉得阿音不好听,那么叫我灵音也可以啦。”
“其实我还有几个英文名字,Gloria、Alisa……你喜欢哪一个?”
霍灵音滔滔不绝地向这位新朋友介绍着自己的名字们,程咏薇听得有些头疼,隐约明白了卓扬对霍二小姐避之不及的真正原因:这女人看似强势,其实毫无心计,作风直爽。若按照华京的淑女标准来看,不客气地说,这位小姐非但一点也不合格,还聒噪得过分。
程咏薇终于感同身受,只觉得耳朵根一阵发麻,她从来都是喜静不喜吵的,哪里受得了这轰炸式的谈话。
忍无可忍,无需再忍,她虽然有些不好意思,还是主动打断了霍灵音的话语道:“既然这样,我便叫你灵音吧。”
她神思不属,想着如何能从霍灵音这儿套话,问出些有关那人的事情来。霍灵音却主动与她谈起今天这场戏的几位主角。
“今天能演出得如此成功,可不全是我的功劳,我的performance talent(表演天赋)向来比不过阿昕那家伙的。”霍灵音说道,“咏薇,我看你最后也站起来鼓掌了,大家都在夸阿昕这个伪君子演得好呢!”
程咏薇此刻神经陡然紧张起来,她努力平复心境,悄悄伸长了耳朵,生怕错过霍灵音话里的每一个字。
可是,阿昕是谁?程咏薇茫然地想着,难道那个人是叫做阿昕么?
“我们家热衷cultural activities(文艺活动)的,就只有我跟阿昕,大哥的心思都在公务上,小辰又是个傻小子,真是个无聊的家庭啊……”霍灵音感概几句,就带了埋怨的意思,仿佛霍家的出身并不让她感到自豪。
傻小子?程咏薇瞪大眼睛,诧异于霍灵音对于自家弟弟毫不客气的评价,同时也忍不住笑了起来:在这一点上,他们还真是英雄所见略同,霍令辰那家伙,可不就是个傻小子么!
她刚露出一点笑意,却突然回味过来,霍灵音方才的那番话里,到底包含了多么重要的信息。
在这时,她不由暗自懊恼于自己在八卦方面的迟钝了。
她很少看报上的八卦版面,也从不看有关霍家几个少爷小姐的新闻,所以过了这么久才反应过来:那个她心心念念想要打听的人,那个被霍灵音亲亲热热唤作“阿昕”的人,那个热衷文艺而又文雅漂亮的人,不是别的什么人,而正是霍家的三少爷霍令昕!
她见过霍令琦,也与霍令辰熟稔,但却完全猜不到,霍家人中,她唯一未曾见过面的霍三少,竟然是这个模样的。
她竟然喜欢上了一个霍家人。
光是一个傅荣钧,就曾让她陷入华京上流社会的是非圈之中,何况这人是霍家的三少爷。
程咏薇的一颗心慢慢沉默起来,她几乎快要听不到那原本满溢于胸口的怦然心跳声。
她渐渐地融入了这个时代之中,尽管时常自我告诫,仍不免受这时代观念的影响。而当她越来越了解这个贵族社会的游戏规则,也就越来越不愿招惹那些上流圈子里的“大人物”。
她与傅家兄妹、霍令辰之间的来往,因为这个缘故而永远留有余地。她心里有一片安全区域,只有卓越可以越过界限,探进她的心底。
所以,无论如何,她都无意再度上演一次“王子与灰姑娘”的故事。
这一次,她决心再度放弃争取恋爱的勇气,如同前世的程音一样,对于爱情……弃权。
考验
毕业后的这个假期格外地漫长。
仿佛一夕之间,各人纷纷变得成熟了起来。在华京,高中毕业生已经算得上是半个社会人了。
程咏薇终于没能逃过来自淑女身份的压迫,不得不跟着杨君玉参加了好几场宴会,顺便领略了一下自家老妈娴熟的社交技巧。
她常被称在容貌和性情上都像极杨君玉,但惟独这一点不似杨君玉,想要青出于蓝而胜于蓝,更是难以做到。
除此之外,程咏薇本着早点熟悉新环境的原则,常常混在燕华的老生中,在燕华的校园里随意晃荡。她身边的护花使者已经从卓越换成了另一个人,这使得她不必因独身闲逛而感到尴尬。
这位新任的护花使者姓慕,名少航,乃是程咏薇参加某次社交宴会的“战利品”——
慕少航是帝国银行董事的儿子,而那位董事与杨君玉又是多年的老朋友,既然碰巧见面了,让两个年轻人彼此认识、熟悉一下,当然是大人们喜闻乐见的事。
听说程咏薇是燕华今年的新生,慕董事眼睛一亮,就将她夸了一番,又连连称巧。
原来,他那儿子慕少航也是燕华的新生。不必杨君玉开口,慕董事当即嘱咐了慕少航,要他以后在学校里对程家小姐多加照应。
程咏薇虽然没有老妈的社交手段,但通过这段时间的实践,好歹也得了一点真传,因此对于这些事都很淡定,表现得落落大方。反观那位董事少爷,却有点儿怯场,与他那财大气粗、浑身气势的老爹一比较,半点儿也不像是一家人的样子。
程咏薇很少看到像慕少航这样软塌塌的华京绅士,对他那毫无脾气的性格也不讨厌,只是有些好奇这人到底是怎样长成这样的。
回去的路上,杨君玉快嘴地给女儿解了谜:
慕董事年轻时有些荒唐作风,虽然生了两个女儿,却连一个儿子也没有。后来收敛了几年心性,才在快四十岁时得了这个儿子,自然疼得如珠如宝,恨不得放在口袋里随时带在身上。
慕少航从小被家里保护地太好,但那时他人还小,看不出利害关系。等他长到了社交的年纪,这被宠溺过度的弊病自然也就显露了出来:慕家将这唯一的少爷养成了一只温顺的绵羊。
程咏薇听后惊出一身冷汗。
相似的家庭背景,相似的家庭宠溺……要是她是个男孩子,又没有一个成年的灵魂在身体里,是不是也会如同慕少航一样,在这个复杂的城市里,失去自我保护的能力?
她后怕的同时,也有些感同身受地对慕少航产生了几许同情之心。在杨君玉的默许之下,她开始频频约慕少航出来,而慕少航从来都不懂得拒绝别人,在一起玩了几次后,两人也便熟稔起来了。
这个假期,程咏薇不是约慕少航去燕华大学,便是约他去方棠开的咖啡馆聊天、吃点心。
这期间,她偶尔会在燕华校园里捕捉到一个温文尔雅的身影,那人却从来没回过头,从来没发现过她的存在。
霍令辰也好久没有约她去看电影,连击剑这个固定活动也突然取消了。听霍灵音说,霍四是去了军部的研究所学习,同时参与一个新式武器的研究。
也许是习惯的力量太强大了罢,虽然有了新朋友,但程咏薇有时也会想起霍四的种种好处来。
她暗暗反省过,自己是否对霍四太过苛刻了一点,是否在态度上对他有些轻慢了呢?她是清楚的,霍四一定是真心在与她交朋友,而她却并未全心全意地回报他的这一份真心。
时光就这样随着她的诸种思绪飘荡在身后,在霍令辰从研究所收获满满后兴奋归来,在程咏薇还未想好如何改变对霍令辰的态度,在帝国64年的盛夏行将结束的时候,新的人生起航了。
在燕华的第一个月,程咏薇几乎是煎熬着度过的。
初初成为新鲜人的稀奇心理早已消散,她甚至还来不及享受一下成为班花的虚荣心,就受到了人生中最严厉的一次考验。——这一届的军官预备班虽然招收女生,全班四十位同学,却只有两位是女生。除了程咏薇,另一位名叫袁琅的,短发加冷面,活似个修罗小子。
预备班确实具有超脱于燕华军事系的地位,但这并不代表预备班的学生就不必接受军事系惯常的体能训练,不过是训练目标降低了一些而已。在军事系的学生负重长跑时,预备班的人则在跑操、打扫厕所、整理内务……
这几项训练都让程咏薇有些吃不消。
清晨的跑操,生物钟一旦形成也就开始习惯,早起是不成问题,但要她跑完全程,每每几近要了她的命。
整理内务,被家里娇惯太久的程咏薇早已不记得如何叠好豆腐块,更不知道如何才能摆放对东西的位置。这样比较下来,打扫厕所反而是最轻松的,不过是恶心得吃不下早饭而已。
好在预备班的体能训练只有一个学期。
鉴于班里的学生多数已有军事方面的经验,比如霍令辰这样的老手,便没有必要在这些基础培训上多费时间。这个安排间接地救了程咏薇,只要能熬过第一个学期,她相信以后不会再有更可怕的挑战了。
而其他的课程,譬如军事理论课、帝国政治军事史等等,这些文科类的考试,从来难不倒文科生出身的程咏薇。而在训练时一直嘲笑程咏薇的霍令辰,大学伊始就得了个开门红,在军事理论课上高高挂起了一盏大红灯笼。
幸灾乐祸之后,程咏薇还是很厚道地表现出朋友的义气,当起了霍四的补习老师。
大学的第一个假期,程咏薇与霍令辰坐在咖啡馆里看枯燥的理论教材,时不时斗两句嘴,气氛总体还算和谐。
这一回,程咏薇学乖了,早早地向贺卫楠要来了下学期的课表,以防意外。
预备班的课程果然包罗万象,范围广泛,非常人所能消化。光是文科课程,就涵盖了心理学、管理学、策略学等,理科课程有霍令辰的长项,也即是军事武器相关的内容,同时配备有射击课,旨在加强学生的实践能力。
最后是预备班特有的必修课,学生必须在指定的武术类课程里任选其一进行学习,以保证每个学生至少具有自保的能力。这些学生以后毕竟有可能要到军部去任职,没有一点功夫傍身,到了军营只会一碰就碎。
程咏薇紧张地翻了翻必修课可供选择的几门课,直到看到击剑课这三个字,才松了口气,放下心来。这时,她终于感激起霍令辰了,若不是遇到了霍四,她也不会去学击剑,也就没有可能在这门课上顺利过关了。
但那另一门可怕的射击课,可就没这么容易蒙混过去了。
在讲解了射击原理和注意事项后,射击课就正式开始了实弹演练。
预备班的射击演练是在室内进行的,没有狙击用的长步枪,只有手枪射击的练习。
预备班毕竟是为了培养管理型人才而设立的。而军事系的步兵班、骑兵班、辎重兵班……那些班里的学生才是真正的军人,他们从入学起就开始算军龄,有些人刚进校就已经有了中士以上的军衔。
即使如此,对于程咏薇来说,射击课的练习也实在太有挑战性了。虽说她也曾迷恋过在警匪片里戴着耳罩扳动手枪的帅气警察,一旦亲身上阵,这感觉却大大地不同了。
而原本该是与她同病相怜的那一位女同学袁琅,在初次练习时就震惊全场,随意拿起自动手枪,直接扣动扳机就开始射击,不过一瞬间的工夫,竟是靶靶十环,完全是百发百中的神枪手架势。
这样比较下来,程咏薇的处境就更加不妙了。
在一群人都很和谐地练习着射击的时候,只有她神经紧张,操作