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“回夫人，若水自幼由母亲和奶娘亲自教养，家中并未请人教授。”
于夫人心下更奇，难道商贾之妇竟然出身不凡？
“你外祖家所从何事？”
“外祖乃进士出身，只育母亲一女，早年病逝，外家再无人。”
于夫人心想还好，母亲倒也出身书香门第，难怪若水仪容举止丝毫不比大家闺秀差。
若水见于夫人脸色还算温和，心下放宽，连忙上前说：“若水初见夫人，捧上礼品，只是一点心意，不成敬意，还请夫人笑纳！”
青姨娘心下暗叹：“到底还是个孩子，哪有一个妾进门时执媳礼给当家主母敬献礼品的事？这孩子可怜，还不知道她进门为妾，等会知道了，也不知什么反应。”
于夫人原本以为若水是个轻浮俗艳之人，所以一早按品大妆，由丫环仆妇簇拥，想用以震摄若水，令其生畏惧之心，以后好恪守本份。
今日一见若水，心里还算喜欢，可想起她私奔之事又神情不爽，见她执媳礼献上礼品，脸色顿变，想起今日的正事，心想难怪儿子被迷得不轻，自己见了都忘了正事，颜色生得比桃花还好，可见真是个祸水。
若水恭恭敬敬地捧着礼品，顾着儿子的面子，于夫人不想太令若水难堪，使个眼色，青姨娘明白，令丫环仆妇们接过礼物退下。
于夫人敛敛神色，喝了一口茶，淡淡地开口。
“今日见你，颇合我心意，只可惜出身商贾，又是私奔来的，实在做不得侯府大妇。若按我族规，当不容你进门，可是奉直是个实心的，放不下你，我也心软，求了老夫人和侯爷恩典，准许奉直纳你为妾室。”
于夫人正待交待若水要恪守做妾本份，若水却惊呆住了。
做妾？让奉直纳自己为妾室？自知进侯府虽要受些磨难甚至苛责，但侯府肯接纳自己进门，迟早会成全她和奉直，却怎么也没想到让她进府做妾！自己那么远的跟了来，从没想过要和别的女人分享奉直，更没想到做低贱的侍妾！
青姨娘一看若水反映，无比同情怜惜，公卿侯门做妾的低贱，岂是这个富家女子所能想象的，又看到夫人面色不善，连忙好心提醒：“云小姐，夫人等你回你话呢！”
若水这才反映过来，顿时泪流满面，再也不顾言谈举止是否失仪，跪倒哭泣。
“不，夫人，若水从来不知道要进府为妾！也从来没想过要为人妾！奉直不会这样对我的！我要见他！我不要做妾！”
于夫人气极，今天本打算好好威慑若水，让其心生敬畏，以后也好调教。
可是自己为她言行仪表所动，竟然和颜悦色好心相劝，没想到云氏如此不知好歹，自己一再讲明苦衷，她竟然当堂大哭仪态尽失，还大呼小叫奉直的名字！真是心软不得！
“住口！你还有脸提奉直！一个未出阁的女子，抛下父母，跟人私奔，试问我们堂堂侯府何时容过你这种女子进门？世人皆知聘为妻奔为妾，你有何资格做我于家正室？且你出身商贾，怎配得上我侯府嫡子为妻？”
若水仍是嘤嘤地哭泣，让人闻之心碎。原以为进得侯府见过奉直就一切都好，没想到却如此被人轻贱侮辱，若水从小也是使奴唤婢、娇生惯养地长大，一时，想死的心都有了。
半晌抬起头：“若水自知失了体面，可也从没想过要为人妾。请夫人开恩让若水见奉直一面，我不信他会如此对我！”
“奉直因你受家法重责，又为你能入府奔波求情数次伤口撕裂，至今不能下床，你有何面目见他？在我侯府堂前痛哭成何体统？青儿，你看看，这人就是心软不得！罢罢罢，我霍出去和奉直生分！快叫人把她们赶出去！”
青姨娘当然知道于夫人并不真心想对儿子绝情，连忙劝道“夫人息怒，不过一小孩子家，比奉贞也大不了几岁，夫人何苦跟她较真？想必在家中也是娇生惯养，自小到大没受到这种委屈，还不懂得其中利害。夫人且歇歇，我来劝劝。”
若水膝行上前：“夫人容秉，小女子并非自甘轻贱。实乃家父要将若水许配姨娘的侄子为填房，那侄子为人粗鄙好色，姬妾成群，若水嫁于他生不如死，幸遇公子念及若水曾出手相助之情，救若水于水火之中，请夫人体谅！”
于夫人闻言把茶盏重重地放在桌上，冷冷地说：“婚姻乃父母之命、媒妁之言，父让子亡，子都不得不亡，何况只是让你嫁，嫁于何人，皆是你命之所致，岂可为此离家私奔？孝义何在？廉耻何在？”
若水浑身颤抖、脸色苍白，不能辩解分毫。
于夫人意犹未尽，轻蔑地说：“也就是商贾之家能做出宠妾贱妻之事，嫡亲的闺女竟然要聘与妾室的侄子为填房，简直听所未听，闻所未闻！可见你云家什么门风？就凭这，云氏女子也不配为我侯府嫡子正室！”
若水还是苦苦哀求：“夫人，若水年幼无知，无论对错也已做下，请夫人体谅。若水虽不是出身世家名门，但也无做人妾的道理，还请夫人成全，让我见见奉直，是好是坏，若水也好心甘！”
于夫人并不理她，转身冷冷地说：“青儿，我累了要回房歇息，你跟她理会吧，她要见奉直就带她去吧，也好让奉直亲口跟她说明白。”
说完不再理若水，径直离去。
若水仍是跪地哭泣，青姨娘心疼，上来拉她起来，若水只是哭，说什么也不肯起来。
青姨娘拉不起她，见虹儿也跟着哭，嗔怪地说：“你这丫头好不懂事，不知道劝你家小姐，还跟着一起哭，哭坏了身子怎么办？”
虹儿慌忙起来，边抹眼泪边和青姨娘一起把若水拉起来按到座位上。
青姨娘仔细给若水抹干眼泪：“孩子，听我一声劝吧。这侯门规矩大，岂是一般人家能结亲的？万万不会聘商贾女子为正室。何况你和奉直无媒无聘，私相婚配，世俗礼法也不容你为正室，否则被御史台的官员知道，就会弹劾侯府治家不严，说不定满门招祸。”
若水再怎么也只一个远离父母亲人的少女而已，这二十多天受尽委屈和冷落，连段嬷嬷这样一个得脸的下人都要给她脸色看。
见青姨娘面色和善，软语相劝，仿佛找到了依靠，扑进青姨娘怀里痛哭。她和奉直的事竟然甚至涉及朝廷和侯府前途，只有听从父命嫁给周立才合礼法吗？
难道自己的命运就和眼前这个低眉顺眼的女人一样，终身做低贱的侍妾？若水不甘极了，她哭了一会儿站起来，紧紧抓住青姨娘的手。
“姨娘，求你带若水去找奉直，我要听他亲口对我说！我不信他会这样对我！他答应今生今世绝不负我！”
第二卷 庭院深 二十二、为妾（一）
“阿若！阿若！”
若水抬起头，却见穿着一身白色内衣的奉直一瘸一拐的进来了，后面跟着几个大呼小叫的丫头仆妇。
“奉直！奉直！”
二十多天了，受尽了相思和冷落之痛，打击一个接着一个，若水几尽崩溃，终于见到朝思暮想的人，两人旁若无人紧紧抱在一起哭泣。
已经跑进来的严妈见状哀叹一声，令其他家奴退出去，上前苦劝二人。
“公子！你的伤口再将息三五天就要好了，你这一跑小心又要裂开，这罪要受到什么时候！”
若水正哭得伤心，闻言连忙推开奉直上下打量：“奉直！你受伤了？伤哪了？疼不疼？”
“不，不疼，见到你就不疼了！别担心了，伤口已经快要长好了。”奉上心疼地安慰。
若水又哭了，“都是我不好，害得你挨打！你别乱跑了，快坐下，当心伤口又裂开了！”
两个旁若无人地互相劝慰关心，虹儿也流泪不止，幸好没有外人。
严妈本对这个害奉直挨打，又害奉直几次伤口撕裂的女子颇为怨怒，现见她不过一个刚刚及笈的少女，又哭得如此伤心，以后为人侍妾的日子不知有多难过，想想也可怜。
“老奴见过云小姐。小姐，你还是坐下和公子说话吧，公子，不敢再站了，快趴到软榻上吧！早上这么冷，你只穿内衣就乱跑，小心着凉了！”
若水又难过又羞愧，害得奉直为自己受了这么大的苦，自己还举止失仪，连忙和严妈一起扶奉直趴在榻上，又取薄被给他盖好。
奉直趴在榻上，不肯放开若水的手，紧紧拉着她坐在旁边，怎么也看不够。
若水流泪不止，奉直不但挨了痛打，二十多天来每天都趴在榻上，还为自己伤口裂开过几次，都是自己害得他。
奉直挣扎着伸手给她擦去眼泪，“阿若，别哭了，我这不是快好了吗？你总算是进来了，这下好了，我们能天天在一起了！”
青姨娘和严妈看着他们旁若无人的样子，暗暗摇头，这对痴心小儿女，怎知世事之艰辛复杂，难道入了侯府就可以朝朝暮暮、卿卿我我了吗？
想到夫人的吩咐，青姨娘虽不忍心，还是硬着心肠开口。
“云小姐，你不是有话要问公子吗？这会就我和严妈两人，都是自幼看着奉直长大的，不是外人，你大可相信，有什么话就快问吧。”
奉直才醒悟过来，忙给若水引见。
“这位是青姨娘，这位是我的奶娘严妈，都是自幼陪我长大，等同亲娘，以后在府里自会照应你。”
若水连忙上前恭恭敬敬地见礼，想起自己要做妾侍的事情，忍不住浑身颤抖，她蹲下身子，趴在奉直的榻上，直视着他。
“奉直，她们说让我进府为妾，你告诉我，这不是真的！你说过绝不负我！”
奉直抬起头，抹去眼泪紧紧拉住若水的手：“对不起若水，我没办法，我真的没有办法，我已经尽了最大的努力。”
若水顿时泪如泉涌，无望地跌坐在地上，仅剩的一点希望瞬间破灭，青姨娘、严妈和虹儿连忙把她扶起来。
奉直使劲抬起身子，紧紧握住若水的手，仿佛一松开就会永远失去似的。
“阿若，你别这样，求你了！我也是没办法的事！求你了！”
若水泪流满面，凄然一笑：“阿直，我知道你很为难，也知道你尽了最大的努力，你为我受了这么大的苦，我还能不信你吗？你一个人，怎么争得过整个侯府？”
她顾不得拭去眼泪，强打精神站稳了，低头看着奉直，一字一顿地说：“你好好地别动，不要让伤口再裂开了，是我连累你了。今个我就要走了，你好自为之，从此你我是路人！”
说完使劲从奉直掌中抽出手，拉住虹儿，强言欢笑：“虹儿，我们已经见过于公子，也放心了。我们留下让公子为难，现在就走吧，天地之大，总有我们容身之所。”
青姨娘和严妈忍不住抹泪，连忙苦劝。这倔犟的孩子，是宁死也不愿做妾呀！可是她哪里知道，一个与人私奔的女子，已经名节尽毁，如果男家再不接受，她除了死，大概只能看破红尘了！世上哪有她的容身之所。
眼看若水要走，奉直大惊，挣扎着一边从榻上下来，一边大喊：“若水！不要走！青姨！严妈！快拦住她！虹儿，拉住你家小姐不要让她走！”
若水痛苦而不舍地转过头，一看奉直又不顾有伤在身挣扎着要下来，严妈已经按不住他，连忙跑过去按住他不让动。
“你这是干什么！你要做死呀！你真的希望伤口一直不要好吗？”
一看若水不走了，奉直安静下来，他抬起头，哀求地看着她。
“若水，不要离开我，自从见你第一面起，我就再也放不下了，我们已经走到了这一步，就死活都不要分开了，但凡有一点办法，我也不会让你做妾室。”
青姨娘心疼地擦去若水满脸的泪：“侯府不比白丁，言行举动皆有朝廷约束，有时一件小事也会被皇上斥以治家不严之罪，以你的出身为嫡子正室定会遭人诟病，不利侯府和奉直。你若真心喜欢他，切不可让他为难，与父母家族为敌。”
若水痛苦地摇摇头，奉直眼巴巴地看着她，等她点头答应。
一看若水仍不应承，奉真又万分不舍，严妈也急了。
“云小姐，你就答应了二公子吧，他从小到大被多少人宝贝着，这次为了你挨了近二十大板，要不是老太太及时赶到，恐怕命都没了，整天趴在榻上连身也不能翻，这都受得什么罪呀。挨打不说，他还为你能进府求老太太、求侯爷、求夫人，甚至连我们奴才都求上了，你怎么下得了狠心丢下他？”
一看若水情绪稳了一点，青姨娘又柔声劝道：“你既已跟了奉直，娘家也不能回了，两个女孩子家怎知世事险恶，世间又哪有你容身之所？侯府乃世袭富贵，即使妾室，也比一般人家的正室要体面得多，你正值青春年少，奉直又真心对你，即使做妾，也一生富贵两全。好孩子，退一步则海阔天空！”
奉直紧紧地拉住若水不肯松开：“你不能走，我已经损了你的名节，你出去了，娘家不能再回，世上哪有你立足之地？我们说过一生一世不离不弃，只要能在一起，只要我真心真意�