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但未待她施出杀手，斜刺里已杀出一人，那人正是丁晓。他见红衣少女，处境甚“危”。他竟忘乎所以，忍不住要伸手来解困扶危；他人未到，镖先发。一出手便是连环三镖，一枚奔向那使蛾盾刺的，一枚奔那金刀郝七，一镖奔那使卑刀的。使蛾眉刺的和金刀郝七都是老江湖了，功夫也自着实不错，一听暗器嘶风之声，来自身后，一个斜身闪躲，一个翻刀碰磕，都没有给打着，只有那使单刀的武功差，经验不足，正给丁晓的金镖命中脉门，当啷一声，二尺八寸的利刃：掉在地上。
丁晓三镖发出，一剑飞前，大声喝道：“强徒休得欺侮妇女！”一众武师和那红衣少女都愕然回顾，说时迟，那时快，丁晓已旋风似的追了上来。索家大护院气得连连大喝：“什么人？别多管闲事，在送性命！”但他话未完，人已到，丁晓身随剑走，运太极行功，一掠数丈，青光一缕，已如惊雷闪电般的直刺过来！
华家新来的两个武师不知丁晓厉害，一对蛾盾刺，一双护手钩，便待拦、截、扯、夺丁晓的兵器，哪知名家身手，毕竟不凡，太极丁传下的太极奇门十三剑，剑剑精绝，丁晓虽欠火候，却是真传，一连几剑。荡开蛾眉刺，穿过护手钩，剑剑直指要害。华家两个大武师，给他追得手忙脚乱，欲进不得，欲退不能。这时节，那少女见丁晓突如其来，不觉缓了剑招，玉目偷窥，见丁晓剑法好得出奇，正自诧异，猛听得索家大护院又高声喝道：“你，你，你莫非是丁公子？”
丁晓霍地长身，将剑一抡，倏的先荡开了西前的两般兵器，然后侧目睨。傲然应道：“是，是又怎么样？”但当他目光接触到那人时，声调顿时由高昂而趋于平和了。这人的面貌好熟，好像是在什么地方见过似的。
丁晓正在猜疑，忽又听得那人哈哈笑道，“呵，果然是丁公子！大水冲倒龙王庙了！”“喂！”他发声招呼同伴：“停手，停手，都是自家人！”
敌意一消，几方惊诧，华家两个大武师，按钩握刺，怔怔地望着丁晓。心想：怎么这样斯文的公子哥儿，会有这么好的功？又怎的会是我们“一路”？丁晓则始而猜疑，继而恍悟，他想起来了，这人曾来拜见过他的父亲，他的父亲也曾给他介绍过，据父亲说，这人就是什么索家的大护院，江湖上号称金刀郝七。因为了晓不喜和这些人往来，所以见过一面，也便忘怀，不想这次却在这里碰到他，又不知他们为什么要欺负一个少女？
那红衣少女却神色大变，她初见丁晓前来，蓦然伸手，太极剑法，剑剑精奇，正自钦佩；忽听得他们在“战场”上拉起朋友来了，不由得退两步，按剑而视，口角噙着冷笑。
看官，你道丁晓父子，是武林名家，以江湖侠义自期，怎的会交上保定的豪门，伪善的巨霸？原来在十五六年前，丁剑鸣夜追两个伪装采花的蒙面容，追到索家的院子中，空拳拼斗。结果中了一枚毒蒺藜，性命危殆；“幸得”索老头子用大内的解毒药救了他的性命，从此索家便常和他往来。丁剑鸣本来也是不喜欢结交权贵的，可是他迷惑于索善余（索老头子）伪善的面貌，以为他是“善良长者”，也就不疑有他。他虽然还是不大愿到索家，但索家的人来时，他也但然把他们当朋友看待。也正就是因为他和索家的关系，使得他和师兄柳剑吟闹得不欢而散，和武林同道，也越弄越生分。（丁剑鸣和索家的“恩”仇关系：事详拙著《龙虎斗京华》。）
这些事情，丁晓也约略知道，因此他现在弄得很尴尬，他们明明是欺负少女，然而他们却又是父亲的“朋友”，这该怎么办呢？他正在迟疑，已又听得那伙人连声“误会”，连声“抱歉”。索家大护院一面对丁晓道：“俺们不知这位姑娘乃是贵友；冒犯，冒犯！”一面对那红衣女说：“事出误会，姑娘别怪。俺们只是见姑娘本事太好了，所以才冒昧上来试招领教。”
那红衣少女并不因他们前据后恭而高兴，她的面色越发难看了，她满脸都是鄙夷之色，忽地睨目而视，按剑冷笑，望也不望丁晓道：“谁和这厮是朋友？要你们看他的面？谁又希罕这条大虫，要和你们歪缠。姑娘只是想教训教训你们！”说完她忽地插剑归鞘，在冷笑声中，施展登萍渡水的轻功，直如飞燕掠波，霎的投入草莽之中去了。丁晓愕然惊顾，蓦地向索家的护院，略打招呼，也急插剑归鞘，追踪觅迹。
丁晓是既感尴尬，又觉气恼。尴尬的是：那群家伙硬栽红衣少女是他的朋友，而红衣少女却立即否认，而且满脸鄙夷之色，好像自己配不上和她做朋友似的：气恼的是：自己冒险犯难，夹镖仗剑，总算是助了她一臂之力，她怎的非但连“多谢”也没一声，却这般对待。
因此丁晓顾不得索家护院的歪缠，——他根本不把这些人放在眼内，也就顾不得什么礼貌不礼貌，把那些硬拉朋友关系的人扔在后头，自追红衣少女去了。
丁晓展开太极行功。疾如流星过渡，署箭穿空，只见野草山茅，卷起了一层层波浪，倏张即合，恰似平静的湖面，给石子荡起涟漪。
不须多时，丁晓已追近红衣少女身后丈许，红衣少女也好像发觉身后有人，脚步又忽的加紧起来。丁晓边追边喊道：“姑娘，请停一停步！”
那红衣少女不理不睬，兀是前奔。丁晓又连喊道：“姑娘，你总得听俺解释解释！”
红衣少女还是不理，还是前奔。丁晓气恼异常，愤然说道：“姑娘，纵许咱们不是朋友，但也总不是仇人呀，好坏我也曾给姑娘效过一点劳呀，姑娘纵不屑和我做朋友，也不应如此拒人千里之外：你怎的这样不近人情？”
红衣少女听了丁晓这番说话，蓦然回首，眉峰一挑，冷然应道：“我就是这样不近人情！你待怎样？谁要你效什么劳？难道我就不能打发那群猪狗？”说到这里，声音一顿，突的扬声喝道：“你还不赶快向来路滚回去，我和你非亲非故，不耐烦你的歪缠！”
丁晓方一迟疑，未停脚步，那少女已摹地右手一张，三粒铁莲子如流星打到。丁骁急待施展接暗器的功夫，那三粒铁莲子，已从他面门两侧和头顶飞过。看来那少女不是存心打他，而是“示警”。
可是这己令丁晓十分难堪，气炸心肺，他大声喝道：“俺并不是想高攀和你做什么朋友，但你如此待人，俺却不能不问明白。俺丁晓到底做了什么错事，冒犯姑娘，落得你如此轻视？俺也不曾说帮了你姑娘什么忙。只是俺虽年轻，也颇知江湖侠义。俺不愿欺弱，宁愿斗强。俺见危必救，也从不望人报答。你给他们围了，俺凭空伸手，就为的是这点江湖侠义，你现在无理的乱发暗器，俺不愿和你计较，也为的是俺不欺弱，宁愿斗强。”
说到这里，丁晓也一声冷笑道：“请了！请了！算俺眼拙，不识你这样的女英雄。我不敢承教，也不望再会！”说完，他旋过身躯，果然向来路跑奔回去了。
那日之后，丁晓回到家中，闷问不乐。他想查探那红衣少女到底是什么人物，但却无从查探。他和保定武家，自小就很少来往。他想问他的父亲，却又不敢，素家的大护院是父亲的朋友；他怕父亲责怪他年轻无知，冒犯了“长辈”。
这样又过了几天，一天丁剑鸣的大徒弟金华，忽地从河南来访。原来金华入门最早。在丁剑鸣门下，功夫也算最高，三年前他已“艺满出师”，奉师命到江湖“游学”、“闯万”去了。
原来以前的武林规矩，做徒弟的满师之后，就由师父讲授江湖上的忌讳。切口（暗语）。各种派别，和一切闯荡江湖的秘诀，叫徒弟出去游学。这一来是可以借此增进经验，磨练磨练；二来是可以看别人所长。补自己所短，含有互相观摩、彼此印证的意思，所以叫做“游学”：三来是希望徒弟能替自己这一派争光，撑大门户。而徒弟本人也可以闯出字号，树立声名；这叫做“闯万”。有了声名之后，就叫做闯出“万”字。普通游学，多是以三年为期，若在三年中己闯出“万字”，那么这个徒弟就有独立门户的资格了。
金华在江湖上游学三年，“也有了一点小小名气，虽未算怎样闯出“万字”，但也让武林中知道有这么一个人，承认他是个后起之秀了。
这天，金华从河南游学回来，丁剑鸣自是十分高兴，丁晓也欢喜得蹦跳起来。金华因为入门最早，他入门时，丁剑鸣还没有独创一派，了晓也还是几岁的小孩。他夭资虽不见佳，但却勤恳好学，从十四岁学到二十五岁，一直在师门十一年，寸出师的。因为他入门时，丁剑鸣还未创宗派，设厂授徒。因此他是住在丁家，亲承师教的。丁晓自幼和他玩得很熟，一向对他很有好感。
丁剑鸣待金华谒见之后，慨然叹道：“长江后浪推前浪，世上新人换旧人。我在保定已近二十年，不知现在江湖之上，又出了什么奇材异能之士，你游学三年，可将所见所闻，说给我听听。还有，咱们太极一派，在江猢上可还吃得开，叫碍响字号？你在江湖上说起我的名字，大约他们都让你几分吧？”丁剑鸣一向自负，虽曾经师兄训海，仍是至老不改。他在徒弟面前，一样露出骄妄神情。
金华自不敢逆他师父之意，连忙说道：“提起你老，江湖上自然都是尊崇敬佩。”其实却满不是这回事。金华在外游学，提起丁剑鸣，却常遭白眼，倒是提起师伯柳剑吟还有人接待。
金华跟着回答他师父的所问，道：“弟子在江湖上仅仅三年。说不上有什么见闻。若论声名，少林四派：莆田、嵩山、南海、峨眉的神拳和十八罗汉手，都愈演愈精，声闻南北。声威最大。若论江湖奇士，则有两个江湖上视为神秘人物，如神龙见首不见尾的人，而且其中有一个大约还竟是咱们太极派的！”
丁剑鸣微微一笑，说道：“是吗？你给我说说是什么人物？讲得这样神秘。”
金华晓得他师父的脾气，忙跟着道：“你老问起，江湖上有什么新扎起的奇才异能之士，江湖上这几年是没有听说有什么特别的人才，不过这两人倒还受武林注意：只是他们都是新近成名的，如何能与师父等老一辈英雄相比。”
丁剑鸣又是一笑道：“金华，你别只是解释，你快先说这两个‘正点’吧！”
金华道：“第一位大约是三十多近四十岁的中年汉子，儒生打扮，外貌看来很像酸溜溜的秀才，江湖上人称‘铁面书生’上官瑾。一年四季，都带着一把描金扇子，据说这把扇子就是他的兵器，使起来就如同一支点穴厥，专点人身三十六道大穴，手底狠辣，听说许多江湖败类都废在他的手下。”
丁剑鸣问道：“你可曾过他吗？”
金华道：“没有见过，只是听得江湖上如此传说。”
丁剑鸣又笑道，“这就是了。江湖上有许多虚声吓人，言过其实的，有些荒唐鬼夸起本领来，简直能腾空驾雾，齐天大圣还是他的师弟呢。哪能够相信这许多。天下点穴名家真是寥寥可数，在西南最享盛名的是四川郝家；在北方就是直隶的古飞云了。古飞云的点穴工夫我可领教过，我就拿我们本派的点穴功夫和他印证，结果大家点了半天，都没有谁给谁点着穴道。点穴本不是我最擅长的功夫，可是拿来斗鼎鼎大名的古飞云。也还没有落败。”
丁剑鸣有一个老毛病，和人说话，总会不知不觉他说谈起自己来。这回也是这样。等他发觉了，急忙拉回话题来道：“所以，所以古飞云也不过如此，何况那什么铁面书生上官瑾！现在不谈铁面书生，你且给我说说那另一个据你说似与太极派有关的人物，看又是怎生了得的汉子？”
金华说道：“这个人更奇，他从不在江湖上正式露面，行踪非常诡秘。他也从不拜访有家有业的武林朋友，只是在一些秘密的帮会里混，听说太极剑法非常之好，自师伯隐居水泊，你老又在保定授徒，不大理闲事之后，十余年来，还是第一次听说江湖上又出现了如此的一位太极门人。而且据说年纪很轻，只有二十岁多点，但下手却又极辣，除了太极剑外，又善用匕首做暗器，专门暗杀官府的人，一下手就不留情，他的名字也很少人知道。只是他的特征却容易为人辨认，他生得豹头虎目，十分粗豪。清廷画图搜捕，派出名捕跟踪：兀是捉不着他！”
丁剑鸣皱皱眉道，“这样说来，他大约是什么‘匕首党’的了？”金华也像醒过什么似的，叫道：“正是！正是！我记得听过江湖上前辈说过，说这人是匕首会后起之秀，所以清廷特别把他当成眼中钉，肉中刺！”
丁剑鸣突然面色一变，惶然说道：“匕首会的人物，你们可千万接触不得，这是江湖上最危险的组织！”
丁