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“可是……”邵天冲犹豫一下，道：“韦掌门，你只身一人前去么？”
“我一人前去进退均易，倘若带了门人弟子，明去未免有兴师问罪之闲，引起飞斧帮猜度；暗探的话带人亦极不方便。”
“我们是当事之人，怎能由韦掌门一人前去涉险？即使无险，我们又焉能坐视，让韦掌门替我们奔波？不如我与韦掌门同去，周兄在此照顾凌姑娘。”邵天冲道。
周超怔了一怔，一时难以作答。韦不平打量邵天冲良久，点头道：“也罢，不过小兄弟若与我同去，可莫怪我僭越，你得听我吩咐行事了。”
“那是自然。”
凌叶子目光楚楚，盈满担忧之色。邵天冲向她微笑以示放心。张一啸则领了周超等人前去客舍歇息。
凌叶子独自在不平门后园闲步，满怀心事难以排遣。忽地脚下不慎一绊，身子向前俯冲。她不待身子着地，立即一个翻跃，满拟站稳脚步，谁知踏足处一空，身子下坠。她吃惊之下无处借足，一手推出，撑到一方土壁，借此提气向上，抬头时却发现一面细眼网由天而降，将她罩在其内，跌落陷坑。那陷坑倒是不深，堪堪一人之高，只是形状颇为狼狈。凌叶子第一个念头便想：“在这不平门中尚遭人偷袭，难不成韦掌门意怀不轨？”随即否认此念：“我不过是个无名小辈，韦掌门若需对付我，何必如此伎俩，但左张二人，我便无法抵敌。”抬头看去，见一个十岁左右的小童在不远处笑嘻嘻地看着她，双手抱胸而立，神情淘气。那孩子生得玉雪可爱，却一脸狡狯之色。
凌叶子啼笑皆非，道：“小弟弟，你做什么呢？这陷阱是你设的？”
“是啊，我无聊得紧，找人陪我玩儿。”那孩子笑着走上前来，弯下腰道：“姐姐你若是陪我玩，我便放了你，若是不陪我玩，我便走了。这网是金丝织成，你逃不脱的。”
“乖，那你放了我，我便陪你玩儿。”凌叶子见他生得可爱，心生欢喜之意，语调便十分柔和。那孩子咯咯一笑，伸手去解网索。凌叶子跳出坑来，蹲下身，牵着他手问道：“孩子，你叫什么名字？多大了？”
“我叫韦海颜，快十岁了。”那孩子吐了吐舌头，接着道：“韦不平是我爹爹。”
“哦？”凌叶子不由一怔，心想：“韦掌门看来年纪非小，估摸也有五十左右，怎么儿子这么小？”旋即想起左一鸣所言，立时明白这孩子乃是庶出。看情形这孩子十分机伶可爱，却孤单得紧。她心下怜惜，伸手摸了摸韦海颜的头发，忽然惊声尖叫了一下。原来那孩子头上竟不知何物，刺中她掌心，微微生疼。她伸手看时，掌心只有几个红点，并无大碍。她又惊又怒：“这孩子好生狡猾，总爱捉弄人。”再抬眼看韦海颜，却见他哈哈大笑，从头上取下几枚苍耳。苍耳子是一味中药，果实却有毒。表面生有倒钩，经常成为孩童手中玩物，没料到这孩子拿来戏弄她。
韦海颜见她脸现怒色，腆着笑，小心翼翼道：“姐姐你生气了？我不是有心惹你生气。”凌叶子见了他一脸讨人喜欢的笑，怒气终于发不出来，微嗔道：“你这孩子怎么总是捉弄人呢？”
韦海颜撅一下嘴，说道：“没有人陪我玩，我无聊得紧嘛。”
凌叶子因有前车之鉴，有点紧张地轻抚一下他冰雕玉琢般粉嫩的脸，微笑道：“你这么可爱，为什么没有人陪你玩儿呢？是不是你捉弄人捉弄得狠了，所以大家怕了你？”
“才不是，是没有人喜欢我。”
凌叶子一怔，不明这么丁点大的孩子怎么说出这样的话来，问道：“谁不喜欢你了？你爹，你娘还是你师兄他们？”
“都不喜欢我。我爹成日里说我是小孩子，没空陪我，叫我找姐姐玩。可是我姐姐讨厌我，从来不理我。我娘就总在她的绣楼里刺绣，极少下楼。她那绣楼里阴阴暗暗的，成年不见阳光，我不喜欢呆在那儿。师兄们就只知道敷衍我，况且我也不喜欢他们。”韦海颜仰面道：“姐姐你长的好看，你陪我玩儿。”
少女总是喜欢有人称赞自己，尤其这称赞之语自一个天真无邪的孩子口中说来，更显至诚。凌叶子不由得心中欢喜，微笑道：“好啊。”她却不知那孩子自幼在武林世家长大，对于江湖中吹捧欺诈那一套并不陌生，奉承话随口拈来，十分容易。那孩子拍掌欢呼，拉着她的手疾奔。两人在后园之中兜兜转转，玩耍半日，转到一处小阁楼前。那小楼位于竹林松风之间，清雅宜人，门前除了两株龙女花，尚用花盆栽了几株文珠兰。那花叶如剑形，花瓣如线，幽幽清香。凌叶子禁不住上前轻抚一下，说道：“这兰花据闻素喜潮湿温暖，不知如何在此栽植成活的？”
“我不知道，我娘喜欢种这些花花草草，尤其是那龙女花，我娘从不许人碰的。”韦海颜伸手指阁楼，“我娘住在上面，这二天，我姐姐也被关在那里。”
“什么？”凌叶子吃了一惊。“你姐姐？韦明月么？”
“是啊，不知为何，我爹走前吩咐左师兄，把我姐姐关在我娘绣楼之上，叫我娘好生看着她，不许她出去闯祸生事。”瞧他眉宇间喜动颜色，似乎是对韦明月被父亲关押之事兴灾乐祸。
凌叶子呆了一呆，心想：“韦姑娘上回去陈府救我们，怎称得上闯祸生事？当真奇怪。”呆怔间，楼上专来人声：“颜儿，你这孩子又去哪淘气了？”语声低而极柔，如一股清清细流舒缓地滑过人心田。凌叶子抬头一看，见一黑衣女子端立于阁楼之上，黑纱覆面，手扶栏杆，柔软黑缎之下，身姿曼妙，隐隐绰绰。虽面容不得而见，光闻其声，见其姿，已觉得千般风情尽集于一身。
端视间，韦海颜拉着凌叶子的手，直奔上那绣楼。凌叶子不由自主跟着他飞奔，无暇言语。到了二楼，他松开凌叶子，扑上前搂着那女子，脆生生叫道：“娘！”凌叶子这才明白，那黑衣蒙面女子原来是韦夫人。只是青天白日之下，在自己家中尚以纱遮面，未免不合情理，端的怪异。她衽裣一礼：“韦夫人，小女姑苏凌叶子，日前因有事相求于韦掌门，故暂寄居于不平门，无意相扰，尚请宽宥。”
韦夫人“哦”了一声，反应冷淡。韦海颜道：“娘，这位姐姐陪我玩了半日了。”韦夫人柔声道：“乖，没捉弄姐姐吧？”
韦海颜握着她的手摇晃道：“娘，你总是当我只会捉弄人。”那女子不言语，从眉眼间看，似乎轻颦浅笑，宛若春风。她那张脸唯一露在外的就是眉目，双眉如青山之黛，双目如浅水之清，盈盈间令人沉醉其中，难以自拔。她款款上前几步，说道：“难为姑娘了，小儿向来顽劣，甚少玩伴，倘有令姑娘不愉之处，但请直言，不必相护。”她一双手白得刺目，与黑衣相映衬间，更显分明，近于剔透的肤色，令人有种不禁风吹的感觉。凌叶子不由自主地想：“这女子天生有一股勾魂摄魄之处，让人不由得心生怜惜，我身为女儿家尚有此感，无怪乎韦掌门一代宗师，也要为她所惑。”她微笑回应了几句客套话，二人之间近于冷淡，凌叶子颇觉尴尬，便想告辞。
正欲离去时，凌叶子听得屋内有人烦躁地叫：“我要出去！我要出去！”声音虽不复明快爽朗，但仍听得出是韦明月，只是大约叫得久了，有几分嘶哑之音。她微一惊，回首朝屋内凝望。
韦夫人轻移莲步，半遮于门前，道：“凌姑娘可有贵干？”
凌叶子一怔，觉得自己未免唐突，面上一红，摇头道：“没什么，只是听得韦姑娘的声音，略觉好奇而已。”
韦夫人沉默半晌，道：“老爷既然将明月姑娘留在我屋内，叫我好生照料，必有其因，我甚少理事，也未曾详加细问。凌姑娘莫非和明月姑娘甚熟？”她口口声声称韦明月为明月姑娘，客套得近于生份。
“小女与韦姑娘也算得是朋友吧。韦姑娘曾救小女一命，心下甚感激，只是无缘道谢。如今见得韦姑娘被……被……于此，不免有几分……”她本想说被困或被囚，但终觉不妥当，话到嘴边又缩回去。
“是谁在外边说话？”韦明月在屋内问。
“是一位姓凌的姑娘，说是你的朋友。”韦夫人向屋内答道。她与韦明月说话间，也是款款轻柔，生似吓着旁人。
屋内静了片刻，韦明月“哼”了一声道：“姓凌的姑娘？她来做什么？”
“凌姑娘大约是想见见你吧。”韦夫人以目光相询，凌叶子点了点头。
韦明月道：“让她进来吧。”
韦夫人犹豫半晌，韦明月怒道：“怎么，我已经被囚，有人来见我一面都不让见么？死囚还让探监呢！”
韦夫人吓了一跳似的，轻抚胸口，低低道：“既是这般，凌姑娘请随我进来。”她牵着韦海颜在前引路，凌叶子相随而入。自背后瞧去，韦夫人的身段绰约如少女，虽步伐间并不似身有武功，但每一步却均轻盈如絮，落地无声，当真是瑰姿艳逸，仪静体闲。柔情绰态，媚于语言。进入内间，她轻叩室门，但韦明月明明受制于屋内，无法前来开门，她此举便仅以表尊重。待韦明月哼了一声，她才轻推开屋门。凌叶子随之步入，见屋内窗帘低掩，棂窗半闭，微风起伏间，室内忽明忽暗，韦明月端坐于屋内一角，脸上神情隐隐间充满愤懑怒气。韦夫人拉着韦海颜悄然退出，只余二人。
凌叶子走近前，在韦明月身前一圆凳上坐下，适应了一会方能看清屋内情形。四下里除了桌椅床塌等简单陈设，几乎空无一物，真不明白韦不平何以将女儿囚于此处。韦明月哼了一声道：“这二日无人与我说话，闷也闷死了，你来陪我聊几句解闷儿也是好的。”
“韦姑娘何以被困至此？”
“我爹关的，你还不明白么？在不平门内，除了我爹，谁能将我困在此处？”韦明月言下愤愤。
“韦掌门却又为何……韦姑娘不会自行走出去么？”
“左师兄每天来点我一次穴，闷死我啦！”韦明月怒气冲天，说道：“我爹还不是怕我去找他！”
“找谁？”凌叶子不解其意。
“秋渐浓。”韦明月的声音降了下来，提到这名字几乎便有些柔情万缕之意，与她明净爽朗的个性大为不符。凌叶子听得心头暗惊：“莫非她与秋渐浓有些牵挂不清的关系？”再想秋渐浓容貌出众，这位韦大小姐正值情窦初开之龄，喜欢他也非奇事。
“你去外边看看那女人在不在。”凌叶子一怔，随即明白她所指的是韦夫人。于是起身出门一探，外屋寂静无人。遂回转道：“韦夫人走了。不过要不要防隔墙有耳？”
“不用的，这屋又不透音，她不会武功，听不见的。”
“韦姑娘与韦夫人的关系似有几分……”
韦明月又是冷哼一声，说道：“那女人不知窝着什么居心，嫁来不平门，我总疑心她是哪里来卧底的，要不然便是哪座深山里的狐狸精，专来迷惑男人。”
凌叶子听她此言，颇觉尴尬，无法接口，暗觉此乃旁人家事，无从插口，亦不该再听。韦明月却似是个直率之人，并不避忌，继续道：“我爹近年给她迷得神魂颠倒，简直不知云山雾海。那个小捣蛋又深得我爹疼爱，她在这家中简直是一人之下，万人之上。”凌叶子听她这般形容继母，不禁微觉好笑。
“你怎么会撞来此处？”
凌叶子将偶遇韦海颜之事说了，韦明月道：“原来你是给那小捣蛋捉弄了，下次你见他可得小心。我还道你是专程来看我的，给我解闷儿。”她显是给关得十分气闷无聊。
“我得知韦姑娘被困于此，也确有来看望你之意。只不知韦姑娘与那秋渐浓是何……如何认识的？”她想问他们是何关系，终又觉得唐突，改问他们如何相识。
韦明月想了想，道：“我认识他还是前年的事了，当时他无意中救我一命，自那以后，我就对他印象深刻，总有几分……总有几分……”她迟疑片刻，面泛红潮。不管她如何豁达，终究是个闺中少女，说到此事，难免害羞。停了停，道：“之后，有一次听闻有人在嵩山发现他踪迹，百余人联手于嵩山之上对付他，我就偷偷跑出去看。谁知行至少室山剑峰上，便听得有人长啸震耳，当时我掩着耳朵狂奔上去，越近越觉得啸声令我心头气血翻涌，耳膜欲穿。我勉强接近剑锋上一块巨大平石，上面隐隐约约站满了人，尚未看清人众，已晕了过去。待我醒来时，他抱着我向山下奔跑，回首再看，山上火势冲天，浓烟惊人。时值盛夏，冰雪已融，但观其火势，便知人为，否则剑峰上怎会燃起如此大火？许多人自浓烟中狂奔下山，只怕有些来不及下山的便烧死了。”
“此事我倒是听左大哥提起过，可他说这火是秋渐浓纵的。”
“当然不是。”韦明月恼怒地道：“当时我曾问过秋渐浓，他说不是他�