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“那是你们的仇家，怎么问起我来了？”他心中早有准备，不介意对方的强横态度：“我也打听过了，你们是来自遥远京都的官方大员，应该知道依法办事的程序。争渡的事，你们该向府或县要求处理，夜间打上门来私行报复，你们到底是它还是匪？”
“先拿下他，上！”那位中年留鼠须大汉厉叫，长剑倏然出鞘。
昨晚陆大仙攻了他妻女一掌，并没占上风，因此这些人不想和他干耗比排，三个人一起上。
他和随从都带了用布卷着的剑，随时可以应付意外，对方三剑急骤，他毫不惊讶，而且心理上早有准备：这些人不敌他一比一公平格斗。
风雷乍起，三剑汇聚，淬起发难，攻势之猛可想而知，显然有意一下子就把他摆平，并无“拿下”的意思，王剑聚合该致命的一击，毫无揭活口的意图。
看到剑势听到剑气进发的异鸣，他心中一憬，攻势太猛烈，劲道与技巧皆足以济身高手名宿之林，怎么居然自贬身价，淬然联手攻击？
已来不及闪避，非硬接不习，剑猛然出鞘，封出，身形仓卒间左移，不敢以一接三。
双方都是修为深厚，已臻意动神动，神动劲发的境界，不需事先运气行功，接触便是神功与神功相搏的局面，谁的功劲不足，谁就是输家。
一声狂震，火星飞溅，剑气猛然进散，四个人分向两侧分张。
他仅与两支刻接触，二比一并非三比一，他占了上风，仅震得侧移八尺。与他接触的两个人、几乎飘出两文外。另一个也被爆发的剑气所撼动，侧退近丈。
“难怪他敢逞强多管闲事，原来是宗师级的内家高手。你们迟交给我。”稍年轻的村姑举手一挥，示意三同伴退，袅袅娜娜款步上前，口气相当大，可知地位比三大汉高。
他脸色一变，突然脚下一虚。
异香扑鼻，女郎接近的速度相当缓慢。
他的目光，被女郎那异光流转的风目吸住，不但无法扭头摆脱，而且根本无法转动头部。
下肢发虚，马步无法保持。
他知道糟了，大事不妙，与对方打交道站在下风，肯定会呼号。
果然不妙，身侧不远处戒备的随从，嗯了一声，摇摇晃晃向下挫倒。
这是说，在双方一照面打交道时，由于位于下风，某一种可令血气产生变化的药物，已随风向他用来，他已经嗅人这种药片刻，药性终于发生作用了。
“你……你……”他极为愤怒，腿一软，要向下挫倒，但他居然能晃了两晃，撑住了。
所握住的剑好重，手指一松掉落脚下。
“我先砍掉他的手，替咱们的人报仇。”那位认识他的大汉，狞恶地大踏步向他举剑接近。
渡头争渡时，他的爱女曾经砍下一名大汉手。现在，大汉要讨债了。
“看能不能问出昨晚那老鬼的底细。”女郎退回原位：“可不要一下子就把他弄死了。”
“我要他慢慢地死，要他把一生一世的事都供出来……呢……我怎……么了……？”
距皇甫不足八尺，大汉突然发僵，身形一晃，缓缓向前一栽，便失去活动能力。
另一名大汉吃了一惊，不假思索地一跃而上。
“杨兄，你……”大汉惊呼，俯身争扶。
“小……心……”栽倒的大汉急叫，叫声走了样。
叫晚了，扶人的大汉人没扶起，自己却倒下，压在同伴身上难起。
第三名大汉没上前，也嗯了一声向前仆倒。
稍年长的村姑身形似电，向右面的树下飞仆。
“砰”一声大震，村姑在半途摔倒，扑势太猛，滑出丈余方被大树挡住了。
稍年轻的村姑反应极快，闪身藏在一株大树后。闪避的速度快得不可思议，此没彼现像是隐身术，凡夫俗子如果看到，必定大惊失色，以为看到了女神或女妖。
女郎先走神察看四周片刻，神态极为冷静。
这处是竹林杂生的路分野林，野草荆棘丛生，视野有限，所以五男在这里埋伏。
毫无声息，也看不到动的形影。
“出来吧！一个可用飞石无声无息伤人的高手，决非低三下四的鼠辈，偷袭就不怕被名家耻笑？我等你。”女郎一面说，一面从树后踱出。
纤手一抬，掌心有一颗拇指大的小石。这种小石在河滩亦可拾到，郊野也俯拾即是。
被击倒的四男女，显然是被飞石击中了穴道，人并没昏厥，只是无法动弹，可知用的是软字诀打穴手法，劲道控制得恰到好处，任何一处重穴被击中，都会产生手脚软僵的效果，不需专制某一特定软穴。
拇指大的小石．并非真正圆骨的。
用来打穴，劲道最少也需百斤以上。这是说，飞行绝对不可能无声无息，一定会发出厉劲破风的声音。
的确没听到声息，四男女就这样连续倒下去。
女郎居然接住了一颗小石，比四位同伴高明多多。接住小石急急躲在树后，可知心中有数，发石的人非常了得，躲是唯一正确的行动，下一石可能难以躲闪。
把人激出，面面相对凶险便消失了。
毫无声息，暗算偷袭的人不上当，激将法无效，根本无法找出人藏在何处。
“我一定可以把你搜出来的，何不英雄些站出来打交道？”女郎再次用话相激，水汪汪的明眸冷静地向四周搜视，留意四周的声息，手中的小石随时皆可能扔出或弹出，显然也是使用小石头的行家。
左后方传出来轻微的草梢摇曳声，有动静了。
她纤手后甩，小石破空呼啸而去，撩动枝叶声音清晰，而且有被叶折断飘坠。
身形乍役乍现，幻现在右后三丈外，枝叶摇摇，野草中分。
“你走得了？”女郎沉叱，身形在眨眼间远出五六文外，隐没在竹林深处，穿枝声逐渐去远。
相反的方向，小姑娘正挺剑飞掠而来。
带我走……”躺在地上的皇甫俊高叫。
“哎呀！爹……”小姑娘止步惊呼。
在竹丛杂树中追逐，速度不可能放快。女郎的轻功虽然骇人听闻，近乎说影换形，但在竹丛杂树中，反而没有窜走的速度快，快逾电闪的轻功，也无用武之地，一冲便会撞上竹木。
遇林莫入，女郎犯了莫人的大忌；凭敏锐的听觉，循声放胆穷追。
曲折窜走的人，速度要快些，逃走的人通常比追的人快，而且可以任选逃走的路线。追了百十步，距离忽远忽近，但始终无法看到逃走人的清晰身影，偶或可看到枝叶的空隙中有物一闪即逝，难以分辨到底是不是人影。
冲过一丛茂竹，感到后脑一震，模糊糊涂涂失去知觉，身躯向前一栽，便被人抓住背领拖了便走。
这就是人林穷追的下场，随时皆可能受到巴袭。
不知过了多久．女郎自行苏醒。神智一清，像鹿一样惊跳起来。
“天杀的！我栽了。”女郎恨声叫：“青天白日，这人怎么可能不露形影。”
一摸脸，稍为改变显得为年长的肌肤，被抹掉了一大半，流的村姑髦也被拆散了。
“我的百宝囊！”女郎急得跳起来。
那只绣了一条古龙的精巧百宝翼，已经不在身上了，囊中盛有宝贵的物品，和护身制敌的法宝，一旦丢失，制敌的法宝随之报销，难怪她心疼了。
“一定是那个秘密的老鬼，我一定要他神形俱灭。”她咬牙切齿排草穿枝奔返埋伏区。
四个同伴都在，小飞石而中的穴道，手法并不特殊，但行家也无法自解。
被软骨散气药摆平的皇甫俊失了踪，同伴只知道是被一位小姑娘背走了。
自始至终，五个人皆不曾看到敌踪，也不曾发生打斗，五个高手中的高手，就这么糊糊徐徐地摆平了。凡乎五个人皆一口咬定，是昨晚在皇甫家，示威赶走陆大仙的老人所为。此地没有其他的高手强敌戏弄他们。
唯一可疑的是，昨晚那位神秘老人艺臻化境，口气托大，实在用不着躲在一旁，用抬来的小石头惩戒他们，出面干预岂不更增声天暴星可说霉运当头，是失败得最惨的一方，前后被打伤的人数已经可观，现在终于出了人命。
有人被杀，势必走上不是你死，就是我亡的不归路，增势严重和不可收拾。
七个人带了三具尸体，向东南的郊野急撤，先脱离城东北的奔东逐北搜索区再说。目下他们的实力，无法和陆大仙的人相抗衡，必须尽快退出，报仇的事暂且放下。仙书秘发已经到手，陆大仙那些人会来找他的，届时再一并大结算。
他们不敢公然走动，避开道路以免被乡民看到，不能让追赶的人循踪踉来，专拣隐蔽的地方窜走，草木中避免暴露行踪，走四野并不安全。
真像一队残兵败将，背三具尸体的人走在中间，那位亲信随从，背了用青衫包住的十多本仙书秘发，走在最后担任后方的警戒，留意是否有人追来。
迄今为止，他们仍然不曾再打开书包，检查十几本书，当然不可能知道书的真伪。
书是天暴星亲自夺获的，当时高大元的藏书包裹已经破了，书撒了一地，天暴星抬取时，仓卒间用青衫将书包住，他本人斗大的字也不认识一箩筐，怎想到翻开书查看真伪？强敌已同时到达，也没有机会察看。
参予的人中，没有任何一方的人，想到书是真是假，更没有人想到高大元会用伪书掉包。
有关的人几乎全部出动，全都在城郊昼夜奔忙。无暴星本来带了几名亲信，逗留在长街，盯牢升平老店的张家老少，仍以张家老少为目标，但最后仍然被陆大仙通走，逼他参予搜擒高大元的行动。
因此，城内与长街至河口市的市街中，事实上两方的人，皆忽略了后续的变化，根本不知道市面有人插到伪书的事。当然，拾到伪书的事。仅散布在市民之间，传播的谣言消息，并没传到他们耳中。
伪书的谣言其实传播不广，也没有真正的所谓伪书，只是访间贩卖的普通经书读物，也有些是医卜星相消遣书，仅在书内首页，另加上令人迷惑的书名而已。
一位干练的巡捕，抓到一位拾了一本平山诗话的好市民，书内页却用毛笔写上“钥匙宝卷”四个字。平山诗话是骚人墨客的消遣书。钥匙宝卷却是明文查禁，某一秘密教派的经典，是正式查禁的妖书。
那位好市民总算幸运，那位巡捕对平山诗活不陌生，没收了书并不追究。
但谣言传出了，引起了有心人的注意。芜湖是水陆要冲大埠，往来的旅客什么人都有。
陆大伯与天暴星的人，反而不知道伪书散布的消息，人都在郊野搜索，他们也不理会小市民的消息。
天暴星把夺获的书当成活宝，那会想到是伪书？
把携带“活宝”的爪牙留在后面，这是强盗作风。天暴星出身是盗贼，盗贼们攻村洗劫，领先的人疯狂冲杀，撤走时也负责开路，劫掠所得皆由后面的人携带，开路领杀散拦路的兵勇，危险任大。
后面的人只要求跑得快，通常不会有后勇追赶，所以即使派有断后的人，通常很少派上用场，那些被杀戮洗劫后的镇市，不可能保有追击的实力。
急于脱身，顾前顾后，他们也没料到，追的人会准确地追来。
也更没料到，另有第三方的人在途中乘机浑水摸鱼。
携带他书科发的爪牙，当然是身手超绝的弟兄，相当精明机警，不时留意后面的动静。但许久没发现有异样情况，没有可接的人追来，警觉心也就松懈了些，仅注意后面是否有人跟踪。却忽略了前面与上方的警戒。
前面、左右，包括上方，本来应该由走在前面的人留意的，断后的人只负责后面的警戒。
这位爪牙总算非常了得，耳目也非常敏锐，走动间也留意一切可疑的声息。
这一带的树林不算茂密，林下野草荆棘也不浓密，人在林中行走，视野仍然广阔，附近百步内如果有人走动，皆可从枝干的空隙中一览无遗，不可能受到淳然的伏击，应该可以安全快速通过。
七个人鱼贯急走，背了尸体的人脚下沉重，踩在枯枝败叶上，发出乱人听觉的声音。
携了仙书秘发的爪牙，居然听到异样的声息。
上空枝叶籁籁而动，响声有异。
“小心上空！”这位爪牙大叫。
上空有人疾落，有如殒星下坠。
爪牙的上空，一个灰影疾飘而下。其他各处，也有人凶猛地下扑。
爪牙发觉得早一刹那，但仍然无法在仓卒间撤剑自保，事急矣！不假思索将包书的包裹，猛然向迎头扑落的灰影扔出，身形急沉下伏，斜窜于树干下，跃起剑出鞘立加反击。
可是，没料到扑落的不止一个人，剑刚旋身反挥，身侧另一育影斜章而至，叶一声右肋挨了一脚，大叫一声，摔出丈外撞在另一株树干上，枝叶摇摇中反弹倒地，腰肋受到重击，爬不起来了。
先一刹那飘落的灰影，接住了包裹，失去下搏攻击好机，挟了包裹纵出丈外。
袭而失败，飘落的人有八名之多，立即双方展开疯狂的搏斗，乱成一团。
灰影略