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他的声音平凡单调：
“而且我真的杀了一个人。”
“我知道。”
吕三微笑：
“你十三岁的时候，就已将你家乡最凶横的陆屠户刺杀在当地最热闹的菜市口。”
“可是我这一生中杀的人并不多。”
二十四号说：
“因为我从不愿惹事生非，也从来没有跟别人结仇。”
“我知道。”
“最主要的是，我根本就不喜欢杀人。”
“我知道。”
吕三说：“你杀人只不过为了要活下去。”
“我杀人只不过为了要吃饭而已，每个人都要吃饭，我也是人。”
二十四号说：
“为了吃饭而杀人虽然不是件愉快的事，但是另外还有一些人为了吃饭而做出的事比我做的事更痛苦。”
他淡淡地接着道：
“我既然为了要吃饭而杀人，所以我每次杀人都要有代价的。从来都没有一次例外。”
“我知道。”
“你虽然在我身分暴露，被人追杀时收容了我，可是你也不能例外。”
二十四号说：
“你当然也应该知道我杀人的价钱。”
“我知道。”
吕三仍然在微笑：
“我早就准备好了。”
他走过去，把那块他一直握在手掌里的十足纯金塞入二十四号手里。
“我也知道你的规矩，杀人前只要先付一半。”
吕三说：
“这块黄金已经应该够了。”
“这已经足够了。”
二十四号说；
“这块金子不但成色极纯，而且金质极好，一般市面上是绝对买不到的，只不过一个人如果死了，黄金对他又有什么用？”
他嘴里虽然这么说，还是将黄金藏入怀里，忽然又说：
“我还要求你一件事。”
“什么事？”
二十四号淡淡他说：
“如果我死了，求你千万不要为我洗手上香，因为你已经付出了代价。”
这句话他好像还没有说完，可是他已经转身走入了那条阴森黑暗的通道。
他的背影看起来远比他的正面挺拔得多，但是也很快就已消失的黑暗中。
他是不是也会同样一去不返？
齐小燕看着他，直到他的背影完全消失在黑暗中，才轻轻叹了口气。
“这个人真是怪人。”
“哦？”
“他好像已经明知这一去非死不可，而且也明明知道一个人死了之后，成份再纯的黄金对他都没有用了。”
齐小燕说：
“但他却偏偏还是要先收下你近块黄金，他这是为了什么？”
“这是为了他的原则。”
“原则？”
“原则就是规矩。”
吕三说：
“他自知必死也要去做这件事，既然要去做就得先收下这块黄金，因为这是他的规矩。”
他的声音里绝没有丝毫讥消之意：
“一个有原则的人，规矩是绝不可破的，不管他是死是活都一样。”
他说得很严肃，甚至还带着三分尊敬。
齐小燕却问他：
“他觉得这种人是笨？还是聪明？”
“我不知道。”
吕三说；
“我只知道现在这种人已经越来越少了。”
“你是否很喜欢这种人？”
“是的。”
“那么你为什么还要他去送死？”
“你怎么知道他是去送死？”
吕三反问：
“你怎么知道死的不是我要他去杀的那个人？”
他盯着齐小燕：
“莫非你已经知道我要他杀的是谁？”
齐小燕不说话了。
在这段时间里，她沉默得就像是那条阴森黑暗的通道一样。
通道里仍然听不到一点声音，看不见一点动静。
二十四号也没有回来，过了很久很久很久都没有回来。
吕三忽然说：
“我们好像应该吃饭了？”
“吃饭？”
齐小燕好像很惊讶：
“你要吃饭？”
“吃饭并不是件怪事，每个人都要吃饭的。”
吕三说：
“应该吃饭的时候就要吃饭，不管事情怎么样发展都要吃饭。”
“这就是你的原则？”
“是的。”
酒是用金搏盛来的，斟在金杯里。
从波斯来的葡萄美酒斟在金杯里，虽然发不出琥珀光，却仍然有一一种淡淡的郁金香气，而且别有一种情趣。
——有谁能说富贵不是一种情趣？
菜肴装在纯金的器皿里。
——极精美的手工器皿，极精美的烹任。
也许还不仅是“精美”而已，而是“完美”。
吕三在饮食时的风度也优雅得几乎到达“完美”。
能够和他这样的人共享一顿精美的晚餐，应该是件很愉快的事。
齐小燕却连一点胃口都没有。
她并不是在为二十四号担心。
也不是为二十四号要去杀的那个人担心。
她只是觉得在别人去杀人的时候。
还能够坐下来享受佳肴美酒，实在是件不可思议的事。
阴森黑暗的通道里，仍然全无动静。
吕三终于结束了他的晚餐，在一个金盆里洗了洗手。
金盆里装的不是水，而是清茶。
吕三解释：
“今天我们吃了虾和蟹，只有自己亲手剥虾和蟹，才能真正领略到吃虾和蟹的乐趣？”
他说：
“只有用清茶洗手，才能洗掉手上的腥气。”
齐小燕忽然问：
“杀人呢？”
“杀人？”
吕三显然还没有了解这句话的意思。
齐小燕说：
“杀人是不是也跟吃虾和蟹一样？也要自己亲手去杀，才能领略到其中的乐趣？”
这句话得很绝，吕三回答得也很妙。
吕三说：
“那就得看了。”
齐小燕说：
“看什么？”
“看你要杀的是什么人？”
吕三说：
“有些人你不妨要别人去杀，有些人却一定非要自己亲手去杀不可。”
“杀完了之后呢？”
齐小燕又问：
“如果你亲手去杀，杀完了之后要用什么才能洗掉你手上的血腥气？”
没有人能回答这问题，也没有人愿意回答。吕三用一块纯洁的白中擦干了手，慢慢地站起来，也走入了那条阴森的通道。
他没有招呼齐小燕。
因为他知道齐小燕一定也会跟他一起进去的。通道里究竟发生过什么事？通道的入口门户，建造得就像是一个长形的米斗。越到底端越小，到了真正的人口处，已经收缩成一个两尺见方的洞。
像齐小燕这种身材的人，要钻进去都不太容易。
所以外面的灯光虽然辉煌明亮、却根本照不进这条通道里。
一走进去就什么都看不见了，甚至连自己的手指都看不见了。
——吕三为什么要把这条通道建造得如此神秘？
吕三已经隐没在黑暗里。
齐小燕正想摸索着往前走。
忽然听见他的声音：
“你最好不要一直再往前走。”
齐小燕问：
“为什么？”
“因为这条通道不是直的。”
吕三说；
“这条通道一共有三十三曲，如果你一直往前走，一定会碰到墙上，碰扁你的鼻子。”
他淡淡地接着说：
“我知道你也许不信，从外而看，这条通道确实系笔直通到底的，如果你不信，不妨试一试。”
齐小燕没有试。
因为她知道黑暗总是会让人造成很多错觉。
会让人认为“直”是“曲”，“曲”是“直”。
会让人曲直不分，会让人碰扁鼻子。
她虽然年轻，可是她也知道这世界上还有很多别的事也和黑暗一样。
也会让人造成错觉，让人不分曲直。
第四十三章 宝藏
譬如说，一种似是而非的伪君子的道德观，就是这样子的。
她没有这种观念，她不想做这种事。
她既不想让人碰扁鼻子，也不想碰扁自己的鼻子。
所以她作了个最聪明的选择。
她点亮了一个火折子。
火光亮起时，立刻有金光耀眼。
这条通道的两壁，竟都是用巨大的金砖砌成。
前面不远处就有个转曲。
吕三正站在那里。
用一种很奇怪的态度看着她。
“想不到你身上居然带着火折子。”
“你当然想不到。”
齐小燕微笑：
“虽然你已经派人把我彻底搜查过，可惜那些人还是没想到我会把一个火折子藏在一个发簪里。”
精美的碧玉管，精巧的火折子。
这个火折子本身的价值也许已远超过碧玉簪。
吕三叹了口气。
“你身上是不是还藏了些什么别的东西？一些让人想不到的古怪东西？”
“如果你想知道，你最好就自己来彻底把我搜查一遍。”
她盯着吕三，伸开双手。
她身上的衣服穿得并不多，她的身材已渐渐成熟。”
她眼睛里露出的表情也不知是诱惑？
还是挑战？
“不管怎么样，我都可以跟你保证。”齐小燕说：“我身上带着的最古怪最有趣的一样东西，绝不是这个火折子。”
吕三笑了，有点像是苦笑。
“我相信。”
吕三说：
“我绝对相信。”
通道里的转曲处虽然很多，吕三又继续往前走，齐小燕在后面跟着，两壁的金砖在火光下闪耀不息。
这条通道无疑已经可以算是世上价值最昂贵的一条。
她没有问吕三。
为什么要建造这样一条通道？
她知道这条通道一定隐藏着一些不可告人的秘密。
如果吕三不说，谁也间不出来。
所以她什么话都没有间，但是她忽然觉得很不舒服，而且越来越不舒服。
她一直想不通这种不舒服的感觉是怎么来的？
通道里虽然阴森黑暗，可是点着的火折子并没有熄灭，走在通道里的呼吸也很畅通。
由此可见，在这条通道里某一些秘密的地方，一定用某种很巧妙的方法留下了一些通风处。
所以通道里的空气永远都保持干燥流畅，而且非常干净。
非常非常干净，干净得让人嗅起来就像是一件已经在肥皂水里泡过三天，又搓洗过十六八遍的衣服。
齐小燕忽然发觉她那种不舒服的感觉就是这么样来的。
“干净”是件好事，是件令人愉快的事。
本来绝不会让人不舒服的。可见这地方实在大干净了。
简直干净得让人受不了。
这是怎么回事？
齐小燕还是想不通？
吕三忽然问她：
“你是不是觉得有点怪怪的？是不是觉得有点不舒服？”
齐小燕说：
“是。”
吕三又问：
“你知不知道你为什么会有这种感觉？”
“不知道。”
齐小燕坦白承认：
“我怎么想都想不通。”
她本来以为吕三会解释这件事的。
想不到吕三又问了另外一个好像和这件事完全无关的问题。
“你知不知道天下万事万物中，最纯最干净的是什么？”
这次吕三自己回答了这问题：
“是黄金。”
吕三说：
“世上万物，绝没有任何一种比黄金更纯更干净。”
这条通道就是用黄金建成的。
齐小燕不能不承认这里确实非常干净。
可是吕三又接着问了她一个更绝的问题。
“世上也有很多种人，你知不知道最干净的是哪一种？”
他又自己回答：
“是死人。”
吕三说；
“世上最干净的一种人，就是死人。”
齐小燕也不能不承认。
所有的死人都要被清洗得干干净净之后才装进棺材。
就算是最肮脏的人也不例外。
她承认了这一点。
也就想通了她刚才想不通的那件。
“你觉得这里有点怪怪的，就因为这里太干净了。”
吕三也同时解释：
“因为这里通常都只有黄金和死人。”
黄金确实是世上杂质最少的一种东西。
最纯净的一种东西。
而且大多数人都认为它是最可爱的一种。
死人本来也是人。
不管多可怕的人。
死了之后就没法子再伤害到任何人了。
一条用黄金建造成的通道。
一些再也不能伤害到别人的死人。
本来并没有什么让人觉得害怕的地方。
但是齐小燕忽然觉得这种地方有种说不出的诡秘可怖之处，过了很久才能开口问：
“这地方是个坟墓？”
“坟墓？”
吕三大笑：
“你怎么会想到这里是个坟墓？你怎么会想到我肯用黄金替别人建造坟墓？”
他很少这么样大笑过。
要他这种人用黄金来替别人建造坟墓，确实是件很可笑的事。
——不管要什么人用黄金来替别人建造坟墓，都同样不可思议。
奇怪的是：
如果这里不是坟墓，怎么会经常有死人在这里？
齐小燕又想不通了！
齐小燕问：
“这里究竟是什么地方？”
吕三说：
“是个宝库。”
吕三的回答使得齐小燕更惊奇。
“你说这里是个宝库？”齐小燕问：
“是你藏宝的宝库？”
吕三说：
“是的。”
吕三用指尖轻抚通道两壁的金砖。
就像是一个骄傲的母亲在抚摸她的独生子一样。
神情中甚至还带着些因得意满足而生出的感触。
“我可以保证我这里储存的黄金，至少比世上任何一个地方都多三倍。”
吕三说：
“如果我将这