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小子们都昏倒后，我跳进窗去，救起了妈。他抓起那姓童的，提
在我面前，让我亲手杀了这恶贼。”
周仲英和陈家洛给徐天宏敬酒。周仲英道：“老弟救了老
妻，又替我报了大仇，老夫实在感激得很。”徐天宏道：“老爷子
说哪里话来，这都是周姑娘的功劳。”陈家洛问道：“你们两位
怎么在途中遇到的？”徐天宏支吾了几句。周绮暗暗叫苦：“糟
啦！糟啦！我说杀童兆和时和他在一起，那么以前的事怎么瞒
人呢？”脸上一阵飞红，低下头来，神智一乱，无意中一挥，将筷
子和酒杯都带在地上，呛啷一声，酒杯跌得粉碎，更是狼狈。
陈家洛鉴貌辨色，知道二人之间的事决不止这些，又听周
绮提到徐天宏时，总是”他”怎样“他”那样，不叫名字，已料到
了六七成。回到梅府后把徐天宏叫在一边，道：“七哥，你瞧周
姑娘这人怎么样？”
徐天宏忙道：“总舵主，刚才周姑娘在酒楼上的言语，请你
别向人提起。她心地纯真，光明磊落，可是别人听见了，要是加
一点污言秽语，咱们可对不起周老英雄。”陈家洛道：“我也瞧
周姑娘的人品好极啦，我给你做个媒如何？”
徐天宏跳了起来，说道：“这个万万不可，我如何配得上
她？”陈家洛道：“七哥不必太谦，你武诸葛智勇双全，名闻江
湖，周老英雄说到你时也是十分佩服的。”徐天宏呆了半晌不
语。陈家洛连问：“怎样？”徐天宏道：“总舵主你不知道，周姑娘
不喜欢我。”陈家洛道：“你怎知道？”徐天宏道：“她亲口说的，
她说恨透了我这种刁钻古怪的脾气，以前咱们一路之上，老是
拌嘴闹别扭。”陈家洛哈哈大笑，道：“那么你是肯的了？”徐天
宏道：“总舵主你别白操心，咱们不能自讨没趣。”
忽然梅家的小厮走进房来，道：“陈少爷，周老爷在外面，
请你说话。”陈家洛向徐天宏一笑，走出房来，只见周仲英背着
双手在廊下踱步，忙迎上去道：“周老爷子有事吩咐，命人叫我
便是，何必亲来？”周仲英道：“不敢。”拉着他手，到花厅中坐
下，说道：“我有一件心事，想请陈当家的作主。”陈家洛道：“老
爷子但说不妨，小侄自当效劳。”
周仲英道：“小女今年一十九岁了，虽然生来顽劣，但天性
倒还淳厚，错就错在老夫教了她一点武艺，寻常人家的孩子她
就瞧不顺眼，所以蹉跎到今，还没对亲……”说到这里，似乎踌
躇，隔了一会才道：“贵会七当家徐爷，江湖上大家仰慕他的英
名。他有智有勇，人品又好。老夫想请陈当家的作一个媒，将
小女许配于他，就是怕小女脾气不好，高攀不上。”陈家洛一听
大喜，连连拍胸，说道：“此事包在小侄身上。周老爷子是武林
的泰山北斗，既肯垂爱，我们红花会众兄弟都与有荣焉，小侄
马上去说。”
一口气奔到徐天宏房中，一说经过，把徐天宏喜得心中突
突乱跳。陈家洛道：“七哥，我瞧周老英雄脸色，他心中还有一
句话，却是不便出口。我猜是这样，不知你肯不肯？”徐天宏道：
“哪有甚么不肯的？”陈家洛笑道：“我也想没甚么不肯的。周老
英雄三个儿子都死了，小儿子还是因咱们红花会而死。眼见周
家香烟已断。我意思是委屈七哥一些，不但做他女婿，还做他
儿子。”徐天宏道：“你要我入赘周家？”陈家洛道：“不错，将来
生下儿子，长子姓周，次子姓徐。自古道无后为大，咱们这样
办，也算稍报周老英雄的一番恩义。”徐天宏深感周绮救命之
德，慨然允了。
两人回到周仲英房中，请周大奶奶过来。周绮不知原因，
跟着进房。周仲英一见陈徐二人脸色，便知事成，笑道：“绮儿，
你到外面去。”周绮气道：“又有甚么事要瞒着我了。不成，我非
听不可！”话是这么说，还是转身出去。
陈家洛将入赘之意说了。周大奶奶笑得合不拢嘴来，周仲
英也是喜容满面，连说：“这哪里敢当，这哪里敢当？”徐天宏跪
下磕头。周仲英连忙扶起，笑道：“我们身在外边，没带甚么赘
见之仪，待会我把那手打铁胆的法儿传你，七爷你瞧怎样？”周
大奶奶笑道：“你老胡涂啦，怎么还叫他七爷？”周仲英呵呵大
笑。徐天宏知道铁胆功夫是他仗以成名的武林绝艺，今日喜事
重重，既得娇妻，又遇名师，忙再跪下叩谢。两人遂以父子相
称。
这件事一传出去，大家纷来贺喜。当晚梅良鸣大张筵席庆
贺。周绮躲了起来，骆冰死拉也拉不出来。
饮酒之间忽然石双英进来，对陈家洛道：“总舵主，你的信
已经送到，这是木卓伦老英雄的回信。”陈家洛接了，说道：“十
二哥奔波万里，回来得这样快，真辛苦你啦，快来喝一杯……”
话未说完，突然蒋四根飞跑进来，高叫：“黄河决口啦！”
众人一听，俱都停杯起立，询问灾情。蒋四根道：“孟津到
铜瓦厢之间，已决了七八处口子，好多地方路上已没法子走
啦。”大家听了都感忧闷，既恤民困，而常氏双侠迄今仍未回
报，不知文泰来情状若何。陈家洛道：“众位哥哥，咱们在这里
已等了几天，五哥六哥始终没有消息，多半前途有变，只怕洪
水阻路，误了大事。请大家想想该怎么办？”章进叫道：“咱们不
能再等，大伙儿赶上北京去。四哥就是下在天牢，咱们好歹也
劫他出来。”卫春华、杨成协、蒋四根等都齐声附和。
陈家洛和周仲英、无尘、赵半山低声商量了几句，说道：
“事不宜迟，咱们就马上动身。”于是向梅良鸣谢了吵扰，启程
东行。
陈家洛在路上拆阅木卓伦的书信，信上对红花会报讯之
德再三称谢，并说已召集族人，秣马厉兵，决与强敌周旋到底，
只以寇众我寡，势难取胜，但全族老小宁可人人战死，也决不
屈服。信中词气悲壮，陈家洛不禁动容，问石双英道：“木卓伦
老英雄还有甚么话说？”石双英道：“他问起四哥救出来没有？
听说没有成功，很是挂念。”陈家洛“嗯”了一声。
石双英又道：“他们族里的人对咱们情谊很深，听说我是
总舵主派去的使者，大家对我好得不得了。”陈家洛问道：“你
见了木卓伦老英雄的家人么？”石双英道：“他夫人、儿子和两
个女儿都见了。他大女儿是和总舵主会过面的，她问候总舵主
安康。”陈家洛隔了一会，缓缓的道：“她此外没说甚么了？”石
双英想了一想，说道：“我临走时，霍青桐姑娘似乎有些话要对
我说，但始终没说，只是细问咱们救四哥的详情。”
陈家洛沉吟不语，探手入怀，摸住霍青桐所赠短剑。这短
剑刃长八寸，精光耀眼，剑柄金丝缠绕，磨损甚多，看来是数百
年前的古物。霍青桐那日曾说，故老相传，剑中藏着一个极大
秘密，可是这些日来翻覆细看，始终瞧不出有何特异之处。回
首西望，众星明亮，遥想平沙大漠之上，这星光是否正照到了
那青青翠羽，淡淡黄衫？
众人走了一夜，天明时已近黄河决口之处，只见河水浊浪
滔天，奔流滚滚，再走几个时辰，大片平原已成泽国。低处人家
田舍早已漂没。灾民都露宿在山野高处，有些被困在屋顶树
巅，遍地汪洋，野无炊烟，到处都是哀鸣求救之声，时见成群浮
尸，夹着箱笼木料，随浪飘浮。群雄绕道从高地上东行，当晚在
山地上露宿了一宵，次日兜了个大圈子才到杜良寨，真是哀鸿
遍野，惨不忍睹。
周绮一直和骆冰在一起，这时再也忍不住了，纵马追上徐
天宏，说道：“你鬼心眼儿最多，想法子救救这些老百姓啊。”徐
天宏自与她定婚后，未婚夫妇为避嫌疑，两日来没说一句话，
哪知她开口第一句话，就出个天大难题，不由得好生为难，说
道：“话是不错，可是灾民这么多，有甚么法子呢？”周绮道：“要
是我有法子，干么要来问你？”徐天宏道：“赶明儿我对大伙说，
不许再叫我‘武诸葛’这外号，免得你老是跟我为难。”周绮急
道：“我几时跟你为难啊？我话说错了，好不好？我不说话就
是。”说罢嘟起了嘴，一声不响。
徐天宏道：“妹子，咱们现下是一家人啦，可不能再吵嘴。”
周绮不理。徐天宏道：“是我错了，饶了我这次。你笑一笑吧。”
周绮把头转开，一张俏脸仍然板着。徐天宏道：“啊，你不肯笑，
原来是见了新姑爷怕羞。”周绮忍耐不住，噗哧一声，笑了出
来，举起马鞭笑道：“你再胡说八道，瞧我打不打你？”
骆冰在二人之后，她怕白马远赴回疆，来回万里，奔得脱
了力，这两日一直缓缓而行，眼见周绮天真烂漫的和徐天宏说
笑，想起丈夫，更增愁思。
未牌时分大伙到了招讨营，这是黄河沿岸的一个大镇，郊
外灾民都逃到镇上来。骆冰将身上所带黄金在银铺中换了银
子，买了粮食散发。灾民蜂涌而来，不一会全数发完，受到救济
的人连一成都不到。众人出得镇去，许多灾民恋恋不舍的跟在
后面，只盼能得到一点点粮食果腹。群雄心中不忍，可是哪里
救济得这许多，只得硬起心肠，上马驰走。
沿路灾民络绎不绝，拖儿带女，哭哭啼啼。群雄正行之间，
忽然迎面一骑马急奔而来。山路狭窄，那骑马却横冲直撞，一
下子将一个怀抱小孩的灾民妇人撞下路旁水中，马上乘者竟
是毫不理会，自管策马疾驰而来。群雄俱各大怒。卫春华首先
窜出，抢过去拉住骑者左脚一扯，将他拉下马来，劈面一拳，结
结实实打在他面门之上。那人“哇”的一声，吐出一口血水、三
只门牙。
那人是个军官，站起身来，破口大骂：“你们这批土匪流
氓，老子有紧急公事在身，回来再跟你们算帐。”上马欲行。章
进在他右边一扯，又将他拉下马来，喝道：“甚么紧急公事，偏
教你多等一会。”陈家洛道：“十哥，搜搜他身上，有甚么东西。”
章进在他身上一抄，搜出一封公文。交了过去。
陈家洛见是封插上鸡毛、烧焦了角的文书，知是急报公
文，是命驿站连日连夜递送的，封皮上写着“六百里加急呈定
边大将军兆”的字样，随手撕破火漆印，抽出公文。
那军官见撕开公文，大惊失色，高叫起来：“这是军中密
件，你不怕杀头吗？”心砚笑道：“要杀头也只杀你的。”
陈家洛见公文上署名的是运粮总兵官孙克通，禀告兆惠，
大军粮饷已运到兰封，因黄河泛滥，恐要稽延数日，方能到达
云云。陈家洛把公文交给徐天宏，道：“不相干，跟四哥没甚么
关系。”徐天宏一看，喜容满面，说道：“总舵主，这真是送门来
的大宝贝。咱们相助木老英雄，救济黄河灾民，都着落在这件
公文上。”跳下马来，走到那军官面前，将那公文撕得粉碎，笑
道：“你去兆惠那里，还是回兰封？失落了军文书，要杀头的吧？
要命的自己逃吧。”那军官又惊又怒，说不出话来，想想此言确
是实情，无可奈何，脱下身上军装往水里一抛，混在灾民群中
走了。
陈家洛已明白徐天宏之意，说道：“劫粮救灾，确是一举两
得，只是大军粮饷必有重兵护送，咱们人少，如何干这大事，愿
闻七哥妙计。”徐天宏在他耳旁轻轻说了几句，陈家洛大喜，
道：“好，就这么办。”当下分拨人手。各人接了号令，自去乔装
改扮，散布谣言。
次日上午，兰封城内突然涌进数万灾民，混乱不堪。县令
王道见情势有异，叫捕快抓了几名灾民来问话，都说今日发放
赈济钱粮，因此赶来领取。王道忙下令关闭城门。此时十传百，
百传千，四乡灾民大集，城内城外黑压压一片，万头耸动。王道
差人传谕并无此事，灾民哪里肯信？
王道见灾民愈聚愈多，心中着慌，亲到东城石佛寺去拜见
驻扎在寺中的总兵孙克通，请他调兵在城内弹压。孙克通道：
“小将奉兆将军将令，克日运送粮饷前赴回疆，只要稍有失闪，
就是杀头的罪名。不是小将不肯帮忙，实在军务重大，请王大
人原谅。”王道再三恳求，孙克通只是不允。王道无奈，只得辞
出，到得街上，只见灾民已在到处鼓噪。
天将入夜，忽然县衙、监狱、和街上几家大商号同时起火。
王道忙督率衙役捕快救火，正乱间，一名公差气急败坏的奔来
报道：“大……大老爷不好了，西门给灾民打开，成千成万灾民
涌进城来了。”王道只是叫苦，手足无措，忙叫：“备马。”带了衙
役往西城察看，走不了半条街，道路已被灾民塞住，无法通行。
只听得灾民中有人叫道：“