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头,笑道:“你那金笛秀才兄弟的消息,可想知道吗?”
陈家洛微微一怔,道:“请坐下细谈。”李沅芷一笑坐下,伸
手到湖中弄水。这时月亮倒影刚巧映在船边,她拨弄湖水,水
中月亮都被弄得碎乱了。陈家洛问道:“你见到了我们余兄弟
吗?他在哪里?”李沅芷笑道:“我当然知道,可是偏不跟你说。”
陈家洛又是一怔,心想这小子好生古怪,说话倒像个刁蛮姑
娘。李沅芷那天搂着霍青桐肩膀细声笑语的亲热神态,刹那间
涌上心头,对她忽感说不出的厌恶。
李沅芷玩了一阵水,右手湿淋淋的伸上来,不住向空中弹
水,月光下见他眼圈红红的,泪痕未干,奇道:“咦,你哭过了
吗?刚才我听到一个人哭,原来是你。”陈家洛别过了头,不去
睬她。李沅芷心中一软,柔声道:“是不是牵记你四哥和十四弟
呢?你别难过,我跟你说,他两人都好好活着。”陈家洛本想细
问,但听她一副劝慰小孩子的语气,很是不快,心想:“就是不
靠你报信,我们也查得出来。”仍是默不作声。
李沅芷问道:“我师父呢?他也到杭州了吗?”陈家洛道:
“怎么?陆老前辈没跟你在一起吗?”李沅芷道:“当然啦,那晚
在黄河渡口一阵大乱,就没再见他。”陈家洛道:“陆老前辈武
功卓绝,料无错失,你放心好啦。”李沅芷道:“你们红花会势力
这么大,干么不派人去找找他?”陈家洛听她言语无礼,更是不
喜,但他究竟颇有涵养,道:“李大哥说的是,明儿我就派人去
打听。”
李沅芷隔了一会,说道:“我听余师哥说你武艺好得了不
得。我不信,他说你做我师父都可以,难道你比我师父还强
么?”陈家洛听她说话不知轻重,微微一笑,道:“陆老前辈是武
林中罕见的高手,我若给他做徒弟,他还不见得肯收呢。他要
收徒弟,一定得收资质十分聪明之人。”李沅芷笑道:“啊哟,别
当面捧人家啦。我刚才见你抛了四只酒杯,内劲使得好极啦。
不过你们红花会的人对你这么服服贴贴,比见老子还恭敬,我
可有点不服气。”
陈家洛哼了一声,心道:“要人信服,又不是靠武功威吓,
这点你不懂,也懒得跟你多说。”见她又稚气又无礼,觉得这小
子很是莫名其妙,说道:“天快亮啦,我要上岸去,再见吧!”说
罢举起桨来,等她跳回自己船上。李沅芷大不高兴,说道:“虽
然别人都服你,你可不必对我这么骄傲!”
陈家洛听了这话,气往上冲,便要发作,转念一想,自己领
袖群伦,为红花会众豪杰之长,不能随便动怒,这姓李的年纪
比自己小,此时又无第三人在场,争吵起来,被人说一句以大
压小,何况她师父对本会情义深长,瞧她师父脸面,不必跟她
一般见识,当下强抑怒气,举桨划船。李沅芷是个自小给人顺
惯了的人,陈家洛越不理睬,心头越是气恼,闷在船头,一时下
不了台。
小船将近划到三潭印月,李沅芷冷笑道:“你不必神气。你
要是真狠,干么独自偷偷的躲在这里哭?”陈家洛仍是不理。李
沅芷大声道:“我跟你说话,难道你没听见?”
陈家洛呼了一口气,侧目斜视,心想:“这小子真是不识好
歹,连你师父都对我客客气气,你竟敢对我大呼小叫。”李沅芷
冷冷的道:“我好心来向你报讯,你却不理人家。没我帮忙,看
你救不救得出你的文四哥。”陈家洛秀眉一扬,道:“凭你就有
这般大本领?”李沅芷道:“怎么?你瞧不起人?那么咱们就比
划比划。”手腕一翻,从腰间拔出长剑。
陈家洛瞧在陆菲青面上一再忍让,见她忽然拔剑,心念一
动,她刚才站在乾隆背后,和统兵的提督神态亲热,难道竟是
敌人不成?这时心头烦躁郁闷,又觉奇怪,平素自己气度雍容,
不知怎样对这人却是说不出的厌憎,只见她容颜秀雅,俊目含
嗔,一时捉摸不定她到底是何等样人,说道:“你刚才站在皇帝
背后,是假意投降呢,还是在朝廷做了甚么官职?”李沅芷道:
“全不是。”陈家洛道:“难道那些清廷走狗之中,有你亲人在
内?”
李沅芷一听骂他父亲是走狗,怒火大炽,迎面就是一剑,
骂道:“你这小子,怎地出口伤人?”陈家洛见她当真动手,心想
这人果然和清廷官员有牵连瓜葛,那便不必客气了,喝道:“好
哇,我找你师父算帐去。”身子微偏,让开来剑。李沅芷等他一
站起身,立即挺剑当胸平刺。陈家洛不避不让,待剑尖刚沾胸
衣,突然一吐气,胸膛向后陷进三寸。其时李沅芷力已用足,虽
只相差三寸,剑尖却已刺他不到,大骇之下,怕他反击,双足一
点,反身跳到湖中三潭印月石墩之上。那石墩离船甚远,顶上
光滑,她居然稳稳站定。
陈家洛本想空手进招,一见她施展武当派上乘轻功,他与
张召重对敌过,深知武当派武功厉害,于是斜身纵起,从垂柳
梢下穿了过去,站上另一个石墩,手中已执着一条柳枝。
李沅芷见他身法奇快,不由得随暗吃惊,到此地步,也只
得硬起头皮一拚,娇叱一声:“看剑!”左掌护身,纵向陈家洛所
站的石墩,剑走偏锋,向他左肩刺去。
三潭印月是西湖中的三座小石墩,浮在湖水之上,中秋之
夜,杭人习俗以五色彩纸将潭上小孔蒙住。此时中秋刚过,彩
纸尚在,月光从墩孔中穿出,倒映湖中,缤纷奇丽。月光映潭,
分塔为三,空明朗碧,宛似湖下别有一湖。只见一个灰色人影
如飞鸟般在湖面上掠过,剑光闪动,与湖中彩影交相辉映。
陈家洛身子略偏,柳枝向她后心挥去。李沅芷一击不中,
右脚在石墩上一点,“凤点头”让过挥来柳枝,斜刺抢上另一个
石墩,使招“玉带围腰”,长剑绕身挥动,连绵不尽,正是柔云剑
术的精要,跟着和身纵前,心想这一下非把你逼到左边石墩去
不可。陈家洛竟然不退,待她扑到,身子突然拔高,半空转身,
头下脚上,柳枝当头挥下。李沅芷举剑上撩,哪知柳枝顺着剑
身弯了下来,在她脸上一拂,登时吃了一记,虽不甚痛,却热辣
辣的十分难受,不暇思索,低头又窜上左边石墩,待得站定,见
陈家洛也已落下,衣襟当风,柳枝轻摇,显得十分潇洒。
李沅芷大怒,剑交左手,右手从囊中掏出一把芙蓉金针,
连挥三挥,三批金针分上中下三路向他打去。陈家洛在石墩上
无处可避,双腿外挺,身子临空平卧湖面,左臂平伸,手掌按于
石墩之顶,三批金针从他臂上掠过,嗤嗤声响落入湖中。他左
掌一使劲,人已跃起,身上居然没溅着一点湖水,李沅芷三招
没将他逼离石墩,知道自己决非敌手,叫道:“后会有期,再见
吧!”就要窜入小瀛洲亭中。
陈家洛叫道:“你也接我一招。”语声甫毕,人已跃起,柳枝
向她脸上拂来。李沅芷吃过苦头,举剑在面前挽个平花,想削
断他的柳枝。哪知这柳枝待剑削到,已随着变势,裹住剑身,只
感到一股大力要将她长剑夺去,同时对方左手也向自己胸部
捺来,李沅芷又惊又羞,右手只得松开剑柄,左掌一挡,与他左
掌相抵,借着他一捺之劲,跳上右边石墩。她长剑飞上天空,落
下来时,陈家洛伸手接住。李沅芷羞骂:“还亏你是总舵主呢,
使这般下流招数!”陈家洛一怔,说道:“胡说八道,哪里下流?”
李沅芷一想,对方又不知自己是女子,使这一招出于无
心,当下不打话,一提气便纵向小瀛洲亭子。陈家洛见她身子
一动,已知其意,他身法更快,随着纵去。李沅芷跳到时,已见
陈家洛站在身前,双手托住长剑,脸色温和,把剑递了过来。李
沅芷鼓起了腮帮,接过了还剑入鞘,掉头便走。
其时天已微明,陈家洛将襟上红花取下,放入袋中,缓步
走向城东候潮门。到城边时,城门已开,守门的清兵向陈家洛
凝视一下,突然双手交叉胸前,俯身致敬,原来他是红花会中
人。陈家洛点点头,出了城门。那清兵道:“总舵主出城,可要
一匹坐骑?”陈家洛道:“好吧!”那清兵欢天喜地的去了,不一
刻牵了一匹马来,后面跟着两名小官,齐向陈家洛弯腰致敬。
他们得有机会向总舵主效劳,都感甚是荣幸。
陈家洛上马奔驰,八十多里快马两个多时辰也就到了,巳
牌时分已到达海宁城的西门安戍门。他离家十年,此番重来,
见景色依旧,自己幼时在上嬉游的城墙也毫无变动,青草沙
石,似乎均是昔日所曾抚弄。他怕撞见熟人,掉过马头向北郊
走了五六里路,找一家农家歇了,吃过中饭,放头便睡。折腾了
一夜,此时睡得十分香甜。
那农家夫妇见他是公子打扮,说的又是本乡土话,招呼得
甚是殷勤,傍晚杀只鸡款待。陈家洛问起近年情形,那农人说:
“皇上最近下旨免了海宁全县三年钱粮,那都是瞧着陈阁老的
面子。”陈家洛心想父亲逝世多年,实是猜不透皇帝何以对他
家近年忽然特加恩宠。吃过晚饭,拿三两银子谢了农家,纵马
入城。
先到南门,坐在海塘上望海,回忆儿时母亲多次携了他的
手在此观潮,眼眶又不禁湿润起来。在回疆十年,每日所见尽
是无垠黄沙,此刻重见海波,心胸爽朗,披襟当风,望着大海。
儿时旧事,一一涌上心来。眼见天色渐黑,海中白色泡沫都变
成模糊一片,将马匹系上海塘柳树,向城西北自己家里奔去。
陈家洛到得家门,忽然一呆,他祖居本名“隅园”,这时原
匾已除,换上了一个新匾,写着“安澜园”三字,笔致圆柔,认得
是乾隆御笔亲题。旧居之旁,又盖着一大片新屋,亭台楼阁,不
计其数。心中一怔,跳进围墙。
一进去便见到一座亭子,亭中有块大石碑。走进亭去,月
光照在碑上,见碑文俱新,刻着六首五言律诗,题目是“御制驻
陈氏安澜园即事杂咏”,碑文字迹也是乾隆所书,心想:“原来
皇帝到我家来过了。”月光上读碑上御诗:
“名园陈氏业,题额曰安澜。至止缘观海,居停暂解鞍;金
堤筑筹固,沙渚涨希宽。总廑万民戚,非寻一己欢。”
心想:“这皇帝口是心非,自己出来游山玩水,也就罢了,
说甚么‘总廑万民戚,非寻一己欢。’”又读下去:
“两世凤池边,高楼睿藻悬。渥恩赉耆硕,适性惬林泉。是
日亭台景,秋游角徵弦;观澜还返驾,供帐漫求妍。”
他知第二句是指楼中所悬雍正皇帝御书“林泉耆硕”匾
额。见下面四首诗都是称赏园中风物,对陈家功名勋业颇有美
言。诗虽不佳,但对自己家里很是客气,自也不免高兴。
由西折入长廊,经“沧波浴景之轩”而至环碧堂,见堂中悬
了一块新匾,写着“爱日堂”三字,也是乾隆所书,寻思:“‘爱
日’二字是指儿子孝父母,出于‘法言’:‘事父母自知不足者,
其舜乎?不可得而久者,事亲之谓也。孝子爱日。’那是感叹奉
事父母的日子不能长久,多一天和父母相聚,便好一天,因此
对每一日都感眷恋。这两个字由我来写,才合道理,怎么皇帝
亲笔写在这里?这个皇帝,学问未免欠通。”
出得堂来,经赤栏曲桥,天香坞,北转至十二楼边,过群芳
阁,竹深荷净轩,过桥竹荫深处,便是母亲的旧居筠香馆。只见
馆前也换上了新匾,写着“春晖堂”三字,也是乾隆御笔,心中
一酸,坐在山石之上,心想:“孟郊诗:‘慈母手中线,游子身上
衣。临行密密缝,意恐迟迟归。谁言寸草心,报得三春晖。’这
一首诗,真是为我写照了。”望着这三个字,想起母亲的慈爱,
又不禁掉下泪来。
突然之间,全身一震,跳了起来,心道:“‘春晖’二字,是儿
子感念母恩的典故,除此之外,更无他义。皇帝写这匾挂在我
姆妈楼上,是何用意?他再不通,也不会如此胡来。难道他料
我必定归来省墓,特意写了这些匾额来笼络我么?”
沉吟良久,难解其意,当下轻轻上楼,闪在楼台边一张,见
房内无人,房内布置宛若母亲生时,红木家具、雕花大床、描金
衣箱,仍是放在他看了十多年的地方。桌上明晃晃的点着一枝
红烛。忽然隔房脚步声响,一人走进房来。
他缩身躲在一隅,见进来的是个老妈妈。他一见背影,忍
不住就要呼叫出声,原来那是他母亲的赠嫁丫环瑞芳。陈家洛
从小由她抚育带领,直到十五岁,是下人中最亲近之人。
瑞芳进房后,拿了抹布,把各件家具慢慢的逐一抹得干干
净净,坐在椅上发了一阵呆,在床上枕头底下摸出一