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这种意外的声响，在沉寂而紧张的气氛中，宛如晴空一声焦雷。
齐天鹏怔了一下，心抑为之一分。
说时迟，那时快，柳二呆霍地而起，但见刀光一闪，细如蛛丝般冲破了刀堤。
不是青霜，也不是紫电。只是一柄普通的剑。
但这一剑太快速、太突然，就像苍穹中一粒小陨石变成了流星，划空而过，闪击千里，本来极普通的凡铁，也变成了百炼精钢。
冲力之大，无敌不破，无坚不摧。“夺”的一声，扎进了齐天鹏的胸膛。
刀没染血、剑仅一招，没发生掠天动地的激战。
但这已解决了一切。
剑刺出快，收回更快。
柳二呆一闪而出，一闪而退，在灯光照耀下只不过人影一花而已。
只听“吭当”一响，刀已落地。
齐天鹏依然直挺挺的站在那里，脸上在刹那间恢复了红润，居然还用根手指，笔直指着沈小蝶。
“你……你……”忽然卜通一声，仰面倒下，胸前喷起老高一条血柱。
扣人心弦的一幕结束了，没闹得翻江倒海，仅仅跌碎了两只瓷盘。
白玉楼照样灯火通明，秦淮河依然笙歌嚣耳。
只不过死了个齐天鹏。
死了个齐天鹏只不过人间小事，在江湖上却是轰传大江南北的大事。
人们通常都有种好奇的天性，这宗事本身就是十足的传奇，尤其还牵扯上几个秦淮名妓，传奇中又添加了香艳色彩。
传奇加香艳，怎不叫人津津乐道，口沫飞溅。
柳二呆木头木脑，在金陵城只有点小名气，杀了齐天鹏之后，忽然间在江湖上成了大名。
江湖上本就像长江后浪推前浪，一代新人换旧人，在江湖上的风云人物，终有倒下的一天。
只不过齐天鹏倒得太突然，太戏剧化。
柳二呆不但在江湖人的心目中取代了齐天鹏在江南的地位，甚至犹有过之，因为他是传奇人物，建立了新鲜的形象。
但盛名多累，实在没有做呆子快活。
路冷香埃，月射书斋。
这所简陋的书斋，就是柳二呆往日读书的地方；但如今空庭寂寂，蛛网尘封，已不见柳二呆的影子。
不知是谁，在木门上歪歪斜斜写了几个大字，“金陵大侠柳二呆故居。”
柳二呆哪里去了？
不但金陵城里找不到柳二呆，连秦淮河畔沈小蝶也已悄然隐迹。
一个人可能一辈子默默无名，但当成名之后，要想使人立刻忘记，也是很难办到的事。
尤其像柳二呆这种传奇性的人物，骤然成了大名，短短几个月时间，各种谈论和猜测，在江湖上正自方兴未艾，江湖甚至突然热闹起来。
于是京洛之间，燕赵之地，出现了许多鲜衣怒马的豪客；巴蜀古道，以至江南江北，也随时可见游侠健儿的搬丝帽影。
这些人纷纷涌向金陵，就为了想见柳二呆。
见他做什么？
当然，说词各有不同，有的只想一瞻风采，有的是怀着一股崇敬之心，也有的豪情万丈，索性挑明了说，想找他比划比划。
其实，这些都不是心里的话。
这些人最主要的目的也许只有一个，就是想知道柳二呆是不是真的到过天香谷。
天香谷，雨花宫，一个令人密寐以求的地方。
江湖攻杀，原是司空见惯的事。
为仇、为财、图霸，都是杀人的理由，因为江湖上没有法律，强者为将。
能杀人的就是英雄，杀的人越多就越是英雄。
但这回不同，被杀的足位鼎鼎大名的江湖霸主，杀人的却是个一向名不经传的书呆，这才震惊了武林，引起江湖骚动。
因此不免有人会问，他的武功哪里来的？
不论是问到别人，还是问到自己，都会猛的一拍桌子叫了起来：“对了，天香谷。”
柳二呆不但成了英雄人物，也成了神秘人物。
更神秘地是他忽然踪迹沓然，神秘的出现，又神秘的隐去。
到了金陵扑空的人，当然不免怅然。
但这些有心人并不因此灰心，甚至还怀着一股狂热，打算追踪到底。
江湖人既无恒业，也无桓产，有的就是精力。
其中更有自命像猪葛亮、刘伯温之类的人物，善发奇想，居然想到了沈小蝶。
这是在秦淮河畔打听出来的，沈小蝶不但丽质天生，而且才情胆识过人，像这样一位风尘侠女，岂不就是天香谷中的奇葩？
这一发觉令人鼓舞，狂热中更加振奋。
于是这些三江五湖的豪杰，就在金陵城里像炸弹开花般爆了开来。
一个个像猎犬般追寻自己的目标。
江南五月，红了樱桃，绿了芭蕉。
通往栖霞山的二字路口，有家卖熟食的野店，凉棚下摆了五六张白木桌子。
客人不多，只有一张白木桌上围了四五个人。
柳荫下挂着有马，无车。
这批人年岁不一，有三十不到的壮年，也有四十出头的中年人，看上去个个结实硬朗，但都像经过长途跋涉，掩不住脸风尘之色。
尤其神色打扮，既不像一般负贩的行旅，也不像寻幽觅胜的旅客，既不吃饭，也不喝酒，每个人只要了一盏清茶，闲坐远眺。
偶尔也几个头碰在一起，窃窃私语一番。
无论如何，这是几个很神秘的客人，甚至有点鬼头鬼脑。
这样的客人在平时并不多见。
中午时分，忽然出现了顶镂花小骄，打从东面而来，后面跟着两名青衣丫环。
五月的和风拂动窗幔，隐约可见端坐轿里的是位紫衣丽人。
像是雾里看花，风姿绰约，若隐若现。
凉棚下的五个人立刻如中魔魇，瞪大了眼睛，连呼吸都屏往了。
小轿在小字路口绕过了弯，直向栖霞山而去。
扛轿的是四名壮汉，步行甚缓，久久才转入山路，隐没在苍林一角。
“是她，是她，就是她。”凉棚下一个浓眉短须的汉子，忽然没头投脑的叫了起来。
“是谁？”一个青脸汉子问。
“还有谁，当然是沈小蝶啊！”他说得很肯定。
“你认识她？见过她？”
“咱哪里见过。”浓眉汉子道：“咱打从出娘胎起，就没见过这样漂亮的女人。”
“漂亮的女人就是沈小蝶？”
“这……”
“江南地方风光明媚，水色好，漂亮的女人多得是。”青脸汉子道：“你要是到了姑苏，到了杭州，只怕连眼睛都会看花。”
“莫非你到过？”浓眉汉子反问。
“我？”青脸汉子呆了一呆：“我当然没到过，但我听人说过。”
“怎么说？”
“上有天堂，下有苏杭。”
“哈哈，原来就是这两句老话。”浓眉汉子说：“咱耳朵都听腻了。”
青脸汉子哑住了。
“走。”其中一个紫膛脸汉子忽然站了起来：“这就追上去。”他是五人中年纪最长的一个。
“大哥，你是说……”青脸汉子掉过头来。
“江南地方漂亮的女人虽然很多，平时大都住在高楼绣阁，不禁风露。”紫膛脸汉子说：“这女人倒是很怪，却到这穷山绝岭干吗？”
“大哥说得对。”浓眉汉子欣然道：“依咱看八九不离十，准是沈小蝶。”
紫膛脸的大哥居然点了点头。
栖露山群峰重叠，层峦耸翠，幽谷深速，每当初夏季节，一片繁花如海。
五个人策马入山，约莫二里之程，已到谷口。
五个人并骑而立，流目四盼，不禁心旷神怡，宛如到了神仙世界。
“大哥。”浓眉汉子龛动着鼻子，大为惊异，喜孜孜的道：“莫非这里就天香谷？”
他顾景生情，不禁想起了江湖上盛传的那个妙不可言的地方。
有美人、有百花，国色天香；好像一点不错。
“倒是真的很像。”紫膛脸大哥顿时双目一亮：“先进去再说。”
“好。”其余四个人都兴奋起来。
好花好景看不尽，马蹄得得入翠薇。
进得谷口、一路香风迎人，百花吐蕊，目不暇接，五个人精神一振、都咧开了嘴巴。
浓眉汉子的嘴巴咧的最大。
居然找到了天香谷，人逢喜事，免不了有种欢笑之情自然流露出来。
“咦，”紫脸汉大哥道：“那顶小轿呢？”
“刚才还看见的。”浓眉汉子眼尖：“对啊，转过山角去了。”
“哦。”
“说不定转过去就是‘雨花宫’。”天香谷、雨花宫，他倒是蛮有记性。
而且说随活灵活现。
“大家记住。”紫膛脸大哥叮咛道：“到了这种地方不可粗鲁无礼。”
“知道啦。”大家齐声应话。
“要彬彬有礼。”紫膛脸大哥再次叮咛：“要像个读书人，像个君子……”
“对了，”浓眉汉子道：“柳二呆就是读书人。”
“咱们没念过书怎么办？”其余三个人不禁皱起了眉头。
“真要读书不容易啊，那得十载寒窗。”紫膛脸大哥道：“装个样儿就成了，反正这里又不考状元。”
“听说大哥念过书？”
“嘿嘿，不多。不多。”紫膛脸大哥先谦虚了一下，然后得意的道：“一本千字文我念了两年，一本百家姓念了三年，一本一字经又念了两年，前后一共七年，只可惜，唉……”
“大哥，可惜什么？”
“若是再读三年，我也是十年寒窗。”
“这就够啦。”
“不够不够，”紫膛脸大哥深知学海无涯，叹息说：“不过至少也算个读书人。”
“是是是。”浓眉汉子道：“大哥天份高，又比别人聪明，听说那柳二呆是个书呆子，他念的书未必比大哥的多。”
紫膛脸大哥宽慰的笑了。
转过山角，又是一条峡谷。
谷中藏谷，更秀丽、更幽绝，远远望去，但见百花盛放，目迷五色，姹紫嫣红。
峡口竖着一方木牌，木牌上写着八个大字，笔走龙蛇，分作两行并列。
天香绝谷
温柔之乡
“天香”这两个字，原就在江湖上盛传之久，想不到竟然还是“温柔之乡”，这四个字不仅动人遐思，甚至能令人心跳欲狂。
但这方木牌本色未变，黑漆犹新，似是竖立不久，而江湖传言却已多年。
这五个人似未留意，尤其是紫膛脸大哥，别人也许不懂这四个字的含意，他念过千字文，也念过三字经，这四个字当然难不倒他。
因此，他更比别人起劲。
“哈哈，温柔之乡，哈哈，好一个温柔之乡……”他心花怒放，身上每一根神经都起了变化。
“大哥这是……”
“好事情，好事情。”紫膛脸没时间解释：“快，快进去。”
“慢点。”远处花丛中忽然传来一声轻叱。
随着话声，只见眼前出现了两个花衫少女，像两只花蝴蝶，分花拂柳而来。
五个人同时一怔，一齐跳下马来。
花光人面，人面如醉。
两个好标致的少女，除了轻盈的体态不说，就凭两张细嫩匀红的脸蛋儿，四只水淋淋的眼睛在这五个人眼里，已经是人间绝色。
“姑……姑娘……”浓眉汉子开始巴巴结结。
“别叫姑娘。”为首的一个少女道：“我们都是娘子，我两个是接引娘子。”
不叫姑娘要叫娘子。到底是谁的娘子？至少叫起来更有意思。
“啊，娘子，娘子……”浓眉汉子一揖到地。
“要去天香谷雨花宫，是不是？”
“这个……这个……”浓眉汉子结巴了半天，忽然啪的一响，掌了自己一个嘴巴、骂道：“该死。”
“有点紧张对不对？”那少女笑了。
“是的，是的。”浓眉汉子鼓足了勇气，为了表示轻松，居然嘻嘻一笑。
“好，”那少女道：“先通名报姓。”
“我们是龙潭五霸，五霸镇龙潭。”紫膛脸大哥首先介绍自己：“在下宋湖。外号翻天虎。”
宋湖？莫非是宋江的弟弟？
也许他真有此意，当年那位梁山泊的宋江是大哥，他也是大哥。
于是其余四个人，一个个依次报名。
浓眉汉子叫邬角，外号过山虎，青脸汉子叫梁胜，外号就是青面虎，其余两个，一个邱大角，一个叫康九，分别是姚山虎、绕山虎。
“好名字，好名字。”那少女赞道：“又是霸，又是虎的，可真响亮。”
五个人一齐笑了。
“说了半天，这龙潭到底在那里？”另一个少女忽然发问。
“在南阳府。”宋湖说：“南阳以西七十里。”
“地方大吗？”
“总共一百三十七户。”
“啊，大码头，一定虎踞龙皤，商贾云集。”为首的那少女口角一晒：“你们霸的地方真不小。”
“哪里，哪里。”邬角说：“娘子夸奖了。”
“好，这一关已过。”为首的那少女道：“现在要考一考。”
“考？”五个人齐是一怔。
“放心。”两个少女同时展露了笑面：“既不考文章，也不考武艺……”
“那考什么？”
“只看身体壮不壮，肌肉结不结实。”
“好，好咱们经得起考。”邬角道：“娘子，要怎么考呢？”
“脱光衣服，让我们瞧瞧。”
“这……这……”毕竟在光天化日之下，邬角有难色：“要光屁股吗？”