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沾泥，监工还差不多。”
他笑着辩解说：“理虽如此，美人种兰花，总不能与圃翁种兰花一样，画得优美雅致一些才好。”
她故作惊讶：“你不知美人与圃翁一样，也要上茅房，也会闹肚子？赶明儿，你画一张《美人闹肚子图》给我看看，美人怎么就优美雅致了？”
他喷笑出声，指着她的鼻子笑骂：“罢了，与你这村姑说不通。”
很多事，不管当初发生的时候，怀的是怎样的心情，数年以后的如今，回想起来，只觉得温馨亲切。那般压抑的皇宫，人人自危，小心谨慎，她还能这样张扬个性，除了天生迟钝，大概也是那些人宠出来的。
又想到最后一封信里，胤禩提到侍妾有孕。算算日子，顺利的话，那孩子比她的小上一些。希望是个男孩，平安降生，解决他无子的问题。现在，正是他人生的顶峰，春风得意。她只望他这样的日子多一日是一日，厄运的开始晚一天是一天。
想起这两个人，也就不由得想起他们已知的不可改变的未来，自己难以预测的前途。
感觉小家伙动了动，似乎传染了她的不安，楚言低下头轻声安抚：“不怕，有妈妈在。”
阿依古丽走进来报说韦芝华母女来了。
见到那个小姑娘，楚言立刻明白韦芝华担忧的原因。
八岁的女孩，衣服破旧但是干净，额头上有一道旧伤痕，但无损清丽，身体有些瘦弱，却有一股出尘的气质，眼神是不符合年纪的沉静淡然，仿佛八岁的人生已经历经无数看破尘世。下等粗俗的男人不能欣赏这气质的美丽，却很喜欢折辱这份气质。也不知有多少如狼似虎的眼睛盯着她，等着她再长大一点，再长开一点。再晚两三年，她只怕就要被推下无底的深渊。
转而看向韦芝华，她的身上隐隐还有一些与女儿酷似的美丽，想必这些年为了保护女儿，她吃了不少额外的苦楚。随着她的美貌被苦难渐渐磨去，女儿的美丽日渐引人注意，她将再也无法将保护她，只能眼睁睁看着她被蹂躏侮辱。
“你会唱歌吗？唱一首童谣吧。”
韦芝华连忙推了推发愣的女儿。小姑娘轻轻唱了起来。
楚言微笑起来：“我有些饿了。阿依古丽，去看看晚饭准备好了没有。告诉王子，我等他共进晚餐。”
阿格策望日朗瞟了一眼帐篷里多出来的小丫头，也不说什么，等着楚言来告诉他。
楚言却忍住了，只同他说些天气行程的话题，直到用完晚饭，喝茶的时候，才对小姑娘笑了笑：“你的歌唱得很好。再唱一首，让王子也听听。”
小丫头在帐篷当中站了一顿饭的功夫，上菜倒茶递水回话的人从她身边来来去去，紧张拘谨是免不了的。她低着头，努力把自己缩得小些，碰到有人端着东西从她身边经过，会尽量不引人注意地往旁让一让。一肚子的疑问彷徨，却一声不吭地忍耐着，等待着，听到命令，她躬了躬身，打开嗓子。
楚言笑道：“垂着头，把喉咙都憋住了，可怎么唱歌呢？”
小姑娘滞了一下，缓缓抬起头，小心地让视线落在两位贵人身前的桌案上，在阿格策望日朗冷森锐利的注视下有些瑟缩，声音有些发颤，曲调倒还算流畅，身体仍然站得笔直。
阿格策望日朗调回头，望着妻子，等着她的说明。
楚言对天上掉下来的这个女孩非常满意，喜笑颜开：“怎么样？我是不是捡到宝了？这个女孩我要了。”
他皱了皱眉，他承认这女孩漂亮温顺也很有勇气，再长大一点，会让很多男人动心，可是不明白一个骨瘦如柴的小女孩怎么会是她的“宝”：“你能让她做什么呢？”
“我准备让她做孩子的侍女，让她专心陪伴照顾我们的孩子。”
“她太小了，什么也不懂。我不放心把孩子交给她。孩子会有保姆嬷嬷照料。”
“不是把孩子交给她。能找到一个妥帖能干的保姆嬷嬷，当然好。可我是母亲，抚育教养孩子是我的事，惠芬和阿依古丽可以帮助我。即使还有保姆嬷嬷，大人总有大人挂心的事，有个什么事要走开一下。过不了多久，孩子会爬会走了，还要有人陪着玩，保姆嬷嬷恐怕不会有那样的体力和心情。我想给孩子找一两个能够照顾他也能够陪他玩的侍从。我觉得这孩子很合适。”
阿格策望日朗让人打听过韦芝华的来历，明白她的民族情绪。她高兴就好，多买多养一个小奴隶没什么，她事先打招呼，他就该高兴了：“你喜欢，就留着，让人告诉她的主人一声就是了。”
楚言皱着眉：“她的主人很好说话吗？嗯，她母亲还要留在这里呢，我可不希望这丫头心里挂着别的事。”
“买还是要？”他听明白了，妻子有事，丈夫服其劳，还得劳得合她心意。
“当然是买，我又不是强盗！喏，这点金子，最少可以买三个健壮男奴隶。”
交待妥当，阿格策望日朗去找人经办，楚言就把韦芝华叫了进来：“明天一早，你女儿就要跟我走了。今晚，你们母女回去好好说说话，收拾收拾东西。”
韦芝华喜极而泣，拉着女儿磕头谢恩，回道：“按主人吩咐，奴婢夜里也要留下来预备使唤。公主容情，能否让猗兰留下服侍，奴婢回去给她拿身替换衣服？”
听这口气，竟是怕女儿回去过一夜都会发生变故！可巧，她也不喜欢临时变数：“你同王子派去的人一起回去吧。”
小姑娘晕晕乎乎的。今天傍晚，她正背着弟弟，提着比她矮不了多少的大木桶去打水，担心着回去晚了耽误了做饭要挨打，母亲匆匆忙忙地找来，接过水桶，叫她送弟弟到萨仁大娘那里去。等她跑到萨仁大娘的小屋，母亲送完水也来了。把弟弟托给萨仁大娘，母亲急急地拉着她就走，只在路上停下帮她理理衣服，拢了拢头发。她想问怎么回事，母亲已经陪着笑脸，迎着一个武士一样的男人走上去。
憋着一肚子疑问到这里，就唱了两首歌，呆立了好一会儿，什么也没让她做。突然，这位王妃就说要带她走。
悄悄地抬起眼，发现王妃正笑眯眯地看着她：“你愿意跟我走吗？”
愿意两个子从心底浮了上来。王妃给她很亲切的感觉，她的容貌她的语言都述说着，她和母亲一样是从“关内”那个美丽的地方来的。她从没见过的故乡，她本该属于的地方。
“我该叫你什么呢？你喜欢叫图雅，还是叫猗兰？”
第一次有人询问她的意见，小姑娘认真地思考着，犯了难。猗兰是母亲给她起的名字，母亲不喜欢图雅这个名字。只有母女俩人的时候，母亲叫她猗兰，轻轻地念些诗句，告诉她兰花是多么美好高贵。可是，她从来没有见过兰花。她喜欢听母亲吟诵，但是听不懂。图雅只是一个女奴，永远不可能高贵，她已经习惯了图雅这个名字，放弃这个名字令她无所适从。
楚言了然一笑：“还是叫你图雅吧。猗兰这个名字对阿依古丽他们恐怕太难了。”
次日早起，所有人又一次开始打包收拾装车，准备开拔。
楚言查点需要带车上的零碎随身物和应急物品，打成一个包袱，命人先放进车里，看看没什么可插手的，慢慢地走出帐篷，决定趁这会儿功夫散散步，活动活动，却被一阵悲声惊动。
一夜不见，韦芝华脸上多出几块青紫，手上多出一道血痕，衣服上也有血迹。
图雅一边哭，一边要去翻查母亲身上的伤痕：“娘，你都伤在哪儿了？是谁打的？是巴图，还是纽伦？”
韦芝华抓住女儿的手：“你别嚷！什么也别问，什么也别管，好好跟着王妃走，不要多事。”察觉楚言遥遥的注视，尴尬得不知如何是好。
图雅看见楚言，连忙跑过来，跪下哀求：“王妃，求你也带我娘走吧！求求你！他们会打死我娘的。”
韦芝华慌慌张张地跟上来：“王妃，不是的，您——”她脚步踉跄，声音嘶哑，全然失去昨日的镇定。
楚言摆摆手，阻止她往下说，挥手叫来一个人：“昨天，是谁去跑的腿？怎么说的？我们还没走呢，就这样了？”
巴特尔垂首回答：“是额尔敦扎布。王妃要叫他过来吗？”
“不用。先带这女人去见惠芬，让惠芬给她上药，然后叫额尔敦扎布再跑一趟，把该他办的事办好。叫他去问那个男人，是不是嫌我的金子烫手，不想要就吐出来，把他脏手碰过的地方洗干净，再还给我。”
“是。”巴特尔带着韦芝华走了。
楚言指着那边落下的包袱：“你母亲伤成那样还来送东西，你先捡起来，然后，陪我走走。”
图雅拾起包袱，忐忑不安地跟在后面，不知是否触怒了高贵的王妃。
楚言回过身，淡淡地望着她：“我可以买下你母亲，带她一起走。但是，你弟弟是你们主人的儿子，我没法带他走。你弟弟才两岁吧？如果你母亲走了，他能活下去吗？那些人愿意让他长大吗？”
图雅震了震，低下头啜泣。
“你母亲要为你打算，也要为你弟弟打算。你在，她就要同时照顾你们两个，为了保护你，她也不会少挨打。总有一天，她护不住你了，你们都会心碎。”
图雅慢慢抬起头，眼中净是悲伤无助。
“我看人，只在乎品德才干，不在乎男女。你那个旧主人得罪不起大王子身边的重要人物。明年，最晚后年，我还会去乌伦古湖过夏天，还还会走这条路。”
那双清澈的眼睛里渐渐燃起希望，又慢慢地化作坚定：“是，王妃，我明白了！”
“很好！”楚言点头微笑。图雅，不要让我失望。
==〉原计划一章，看看篇幅太长，一分为二。不想在动脑筋想标题，就分上，下了。
头两章也是原计划的一章。哎，字数难道就控制不住吗？真不想重蹈上卷的复辙啊！
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千万不要问我这个什么时候更新！拜托！
一展身手（下）
原本，要下天山南麓那几个牧场三年管事权，只是想在其中寻找可以带领她穿越帕米尔高原的可靠人手，再以其中某一两个牧场为依托，建立出行印度的前端据点。可以预计，风云突变，启动出逃计划的时候，一定是匆忙慌乱，不可能像现在这样从容安排，所以，这个前方据点和那里的人手必须完全可靠，而且始终处于状态中。
从天山南麓穿越帕米尔高原和重重山区直到印度北部，这一路自然恶劣，民族复杂，战乱频繁，从古至今都不是太平地方。伊斯兰教印度教地区对妇女的歧视，尤甚于信奉佛教的蒙古。失去背景靠山，若无武力护身，一个异乡女子是玩不转的，被人砍了卖了都有可能。 如果仅仅是她自己，她也许不会选这条危险的“出路”。
清廷和准噶尔的战争无可避免，最终的胜负也已经注定，她的孩子的未来不可能光明。她的灵魂属于未来，无论清廷还是准噶尔，她都缺乏归属感，不会被任何一方左右，能够超然审度形势，寻找机会打算自己的生活。她的孩子生于斯，长于斯，作为母亲，她希望孩子情感正常，又不愿看到他或者她终生挣扎于政治的夹缝中，被人利用，甚至消灭。通往西天的古丝绸之路崎岖艰险，对她的孩子却相对安全。
找到转世灵童，培养到可以坐床的年纪，反对拉藏汗的势力才能真正有所举动。这样算来，她至少有四五年时间作准备。阿格策望日朗的开通使得一个周详稳妥的计划变为可能。如果他挚爱孩子胜过政治和权力，必要的时候，她甚至考虑告以实情，最大程度争取他的支持。这一次，她绝不能失败！
既然把阿格策望日朗纳进了将来，她自然而然地换到另一个角度思考，寻求这个团体最佳利益。
她有地主情结，又很想从阿克苏再往南走走，计划把南边五个牧场走一遍再决定如何处置。阿格策望日朗不同意，说那些牧场分得很散，往往互相之间就有骑马走上一两天，有些地方在山里，还不好过马车，她要去也得等一年以后，生完孩子养结实了再说。
“这么麻烦，你当初为什么要买？要抢也抢个方便点的地方啊！”他置业的思路有问题。
阿格策望日朗瞪了她一眼，嫌她侮辱了自己的清白和智商：“是那些维吾尔人送的礼物。”
“送的？除了美女玉石，还送你牧场啊。”南疆的白山派维吾尔政权是准噶尔一手扶上马的傀儡政权，抱抱准噶尔大王子的大腿，不奇怪。
南疆地区原属察合台汗国。直到准噶尔西征之前，察合台后裔