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康熙听得吹胡子瞪眼睛直磨牙，到最后，还是答应给她这么一道保命密旨。
说那话时，她压根没有想到阿格策望日朗，和他们以后的日子。她只是想让另一个男人保住性命，保住尊严，和他的妻子好好生活下去，寿终正寝。有了孩子，她想要保存孩子，想让他们幸福。京郊不可能有她孩子的幸福。她还是把密旨给那个人，在她认为合适的时候。
到头来，阿格策望日朗死了，她做了寡妇。哈尔济朗活着，在遥远的地方开始全新的生活。怡安的幸福，似乎也已在望。那个人的命运却没有丝毫改变。无论她说过什么，做过什么，都不能改变他的悲惨结局。
楚言倒出密旨时，带出一张纸片。寒水拾了起来，出于好奇，打开。
“呜——”屋里响起寒水压抑的呜咽，悲伤与惊喜交织。
楚言大惊，第一反应就要向允禟问罪，却惊讶地发现，又臭又硬的老九居然含着泪，眼望寒水，脸上既是悲伤又是温柔。
“我原以为你得了孩子的消息，自会去找她。有着密旨护身，也不怕朝廷和宗人府问罪。想不到，你这么多年都不肯打开看一看。”
寒水紧紧捏着那个纸片，满脸泪水纵横，笑着对楚言解释：“孩子，我的女儿，叫做冰心，在早燕那儿。我听靖夷和筱毅提起过，是个讨人喜欢的孩子，没想到是我的女儿。呜呜——”丢开纸片，双手捧着脸，放任十多年思儿的泪水奔流。
允禟挣扎着探起身，把她拉近：“寒水，是我对不住你，对不住女儿。”
寒水大放悲声，狠狠捶打了几下，靠在他怀里，呜咽抽泣。
允禟皱眉忍痛，牢牢拥住她，皮肉松弛的脸因为喜悦和满足变得顺眼了一些。
楚言长叹一声，走了出去，找到靖夷，告诉他孩子的下落。
“居然是她！”靖夷也是惊讶，点头笑道：“怪不得芸芷头一回见到冰心就说看着眼熟，觉得亲近，却想不起来象谁。现在想想，那孩子有两分象寒水，却有七八分象当年的九爷，生得极好的。”
又对楚言解释道：“一废太子那年，凌普获罪，早燕家里不少人受牵连。隔了三四年，有个从前在凌普手下做文书的堂叔找到广州。说是原本判了流放宁古塔，他身子文弱，还没到地方就开始生病，本以为死定了。老天垂怜，得了一位贵人援手，悄悄把他从宁古塔弄回来，掏钱替他治病。家是回不了了，那位贵人又指点他往广州来寻早燕。她堂叔没说恩人是谁，早燕也没多问。京城中那么些恩恩怨怨，利害纠葛，不知道也罢。
“她堂叔来时就带了个小女婴，含含糊糊地说是他孙女儿，又说她爹娘顾不了她。早燕看那孩子冰雪可爱，名字也起的讲究，不像普通人家的女儿，一般天涯沦落人，无家可归，倒起了怜爱之心。可巧他们开了个善堂，就让她叔叔先带冰心在善堂住了些日子，然后再到家里做先生，把冰心也带过来。罗衾和早燕只有一个儿子，把个冰心当作亲生女儿，心肝宝贝。没几年，她堂叔死了，早燕越性认了冰心做女儿。
“如今想来，早燕叔叔的贵人就是九爷了。难为他，安排得这般周密。寒水离开京城，去广州早燕那里，极妥当不过。”
楚言重重地哼了一声。奸商本色！克扣算计，不含糊。利用起她的朋友，更不含糊！
这么个混帐都能活下来，妻女团圆，难道胤禩却非得顶着屈辱死在宗人府？
也不知允禟都说了什么甜言蜜语，他俩人之间竟暗暗地又重新流淌起一丝柔情蜜意。
楚言看着碍眼，索性把靖夷叫来，一块儿坐下商量营救胤禩的法子。
首先当然是情报，越多越细越好。
寒水一直留心着这事：“八爷给关在一个单独的小院。听说，四周的围墙都家砌了一遍，筑得老高，晒不着太阳，只能看见头顶一块天。轻易不许人进去，不许家人探视，也不许往里送东西。还听说，吃喝拉撒都在里面，平日也没人打扫。”
“混账老四！”允禟气得大拍桌子：“八哥再怎么着也是皇阿玛的骨血，要杀要剐，也得给个痛快！怎能这么糟践人！”
寒水私心里也觉得皇上这么做太过分，不过皇上一向爱护怡安，对她也很不错，给她印象不是个狠毒的人，忍不住为他找理由：“我觉着，这些细处的事儿，未必是皇上的意思，多半是底下人自作主张。负责看管八爷的是原先雍亲王府的一个侍卫头子，叫做吴云横的。听说，他家里早先飞来横祸，家破人亡，不知怎么被他查出来，是八爷派人干的。我想，多半是他公报私仇，搞了这些名堂。就算皇上不念手足之情，天皇贵胄，生来高贵，又哪能想到那种法子？皇上只怕也不知情。”
允禟冷笑：“吴云横是老四的心腹，血滴子的头目，手段阴毒，不知替老四去了多少碍物。老四怎会不知他是什么样人，会用什么手段折腾八哥？叫他看管八哥，就存了这份心。什么家仇？不过掩人耳目的手法。吴云横家里原本不过京郊一个中等乡绅，薄有田产，也没攀附什么人，也没卷进什么事儿，八哥杀他们做甚？一派胡言！”
听见“血滴子”，楚言心中一跳，猛然想起一个人：“从前，雍亲王府有两个人，你们想必也该知道。王峻峰现在做什么？小岚是跟着进宫了，还是嫁人了？”
允禟哼了哼，古怪地看着她，却不作声。
寒水答道：“这两人我自然知道。姐姐的棺木，我是说，从准噶尔送回来那个，就是峻峰送回来的。后来，他就回王府作了侍卫，隔了半年吧，带着他妹子小岚回老家去了。当时怡安已经被先帝爷接进宫里，还跟我抱怨，说小岚走之前也不告诉她，也不等她回去告个别，突然就走了。后来，就没了下落。怡安倒还时不常念叨起他们。”
楚言有些奇怪：“老家？他们父母早亡，逃荒时被叔婶抛下，亲情已绝。峻峰还说过再不回去的话。四爷说过，峻峰也算个人才，忠心本分，对他也颇为器重，怎么突然放他回老家？”
允禟嘲笑寒水：“回老家？这种鬼话也只有怡安那么小的丫头和你会信。”转而问楚言：“你不会听不明白吧？”
楚言脸色大变：“怎么回事？谁杀了他们？”
“还能有谁？要是别人干的，老四犯得着拿瞎话哄怡安？”
“为什么？峻峰和小岚差不多是在四爷眼皮底下长大的，人也本分。”
“峻峰是个人才，也本分，就是运气不好。他妹妹小岚却不太识时务，冒犯了老四的禁忌。”
“怎么会？”小岚是个很乖巧的女孩啊！
允禟含糊说道：“老四疑心忒重，禁忌多了去了。要冒犯他，还不容易？好像是小岚撺掇着弘时做了些什么，惹得老四大动肝火。那时，皇阿玛还在，老四不好对弘时怎样，就要对小岚下手。峻峰听到消息，抢先带着小岚逃走，可哪里走得掉？追捕他们，杀了峻峰的就是吴云横。”
“吴云横？”这名字耳熟。
“你不记得了？”允禟耻笑：“这人也是你救的。你救人太多，后来救的杀了先前救的。”
“是他？我记得他同峻峰要好，怎么会杀他？”
“主子有命，他敢不从？不从的话，老四怕不也要猜忌他，杀他呢。”
楚言心中难过，脸色很不好看。
允禟占得上风，十分得意：“他两个师出同门，本是不相上下，知根知底。峻峰的武功好像还得了靖夷你和罗衾的指点，略略高出一点。据我事后得的消息，老四原也顾虑他两个的交情，另外派了人去追杀那对兄妹。王峻峰机灵强悍，出乎意料。吴云横主动请缨。老四的人在燕山里追上了那对兄妹，先杀了小岚，王峻峰发了疯，杀伤了好几个人，吴云横也被他伤了。可惜，王峻峰寡不敌众，杀了几个人，最后还是死了。只有吴云横带了两个重伤的手下回来，有一个还没到王府就咽了气，另一个第二天也死了。”
楚言眼前出现小峰小岚血肉横飞的场面，脸色煞白。
寒水连忙制止允禟，不许他再说下去。
靖夷关切地扶住楚言：“不要多想。这些事与你无关。”
“怎会与我无关？”楚言惨笑：“当初，是我故意找上他们，想用他们帮我遮掩身份。”他们遇上她，才会遇上他们生命中的恩主和煞星。
屋内沉闷得令人窒息。楚言拖着脚步，走到院子里，仰天流泪。
靖夷走到她身边站住，不知该如何安慰她，只得随便找个话题：“快中秋了，这月亮怪清亮的。筱毅图雅他们应该已经出关了。”
中秋快到了么？千里共婵娟，她和哈尔济朗，和怡安，隔着的又岂止千里。阿格策望日朗已经不在了，她和两个孩子可还有团圆的一天？这世上，有多少人，多少事，是再也团圆不了了的？那个人抬起头，只能看见巴掌大的天空，是不是连月亮也看不见？因为她死了两个人，是不是也可以因为她活两个人？
“靖夷哥，我去见十三爷。要救八爷，只有靠他了。”
“不可，太冒险。”之所以舍近求远，先费心把九爷弄出来，就是怕暴露了她的身份。一旦身份暴露，前路是什么？他想也不敢想。
“我要求十三爷的，不会太让他为难。再没有其他法子，赌一把吧。我赌十三爷还是我心里那个十三爷。”
靖夷急了：“你多想想怡安。你不是为怡安才回来的么？哈尔济朗不是等着你们回去？”
“怡安，哈尔济朗。”楚言失声痛哭。一头是儿女，他们的父亲死了，如果母亲也不在，他们就是孤儿了。另一头是一个人一辈子的深情，她若不施援手，他只能在阴暗发臭的小院里等死。
“我做了这么多，还是这个结果。我不甘心。唐九这么个混蛋都能得救，能活下去，他却要死，那么个死法。我不甘心。我回到这里，做到这样，离得那么近了，却救不了他。我不甘心。我只想再试一次。去试，兴许也能全身而退。不试，他死定了。救得他出来，京城再没什么让我挂心的，从此远走天涯。救不得他，我也尽力了，再无亏欠。”
“可万一——”
楚言已经冷静下来：“该我还的，我去还。我本来不是这时候这世界的人，我种出来的苦果，我自己吞。靖夷哥，你原先为怡安打算的就很好。我把怡安托给你了。不管我回不回得来，带她走，远远离开京城，离开这些人。也帮我照应图雅。告诉她，无论她想去哪里，想做什么，我都赞成。”
把那道密旨递了过去：“帮我给寒水。她好不容易盼到母女可以团圆——”
靖夷下意识地接了过去，嘴唇嚅动，却没有再说什么。
怡亲王
“王爷，您回来了。”秦柱一面帮他脱下外面衣裳，一面示意小太监递上冷热适中的洗脸水和毛巾，待主子洗过脸净过手，又递过一杯温茶漱口，然后才端上主子日常喝的碧螺春。
皇上登基，主子封了亲王，这府邸升格为亲王府，总管需要操办的事儿多了起来。秦柱自知不是那块儿料，先前日子简单，帮着福晋照管一家大小衣食住行，还能勉强胜任。同各级官员差役甚至外国洋人打交道，他不在行。索性回了王爷福晋另请高明，自己仍回到主子身边伺候。从小伴着他看着他，再没人比他更清楚主子的脾气和心思，也没人比他更忠心。看着主子从默默无闻，猛然间成为亲王，总理大臣，协助皇上处理政务，大小政务举重若轻，功劳卓著有口皆碑，满腹才学，一腔抱负，终于有了施展的地方，秦柱既高兴自豪，也觉得心疼。他帮不了主子，只盼着能把主子周身的事情管好，让主子的日子过得舒坦些。
虽然还顶着副总管的名头，秦柱每日操心的只有这书房的事。不论春夏秋冬，怡亲王允祥走进自己的书房，永远能感到一股体贴的温暖和舒适。
一边喝茶，一边翻着桌上的折子，允祥疲惫地揉了揉太阳穴：“秦柱，换壶茶来，要红茶，沏得浓浓的。”
看着主子眼中的血丝，秦柱动了动嘴唇，最终还是什么也没说，应了声“是”，转身吩咐小太监预备去了。
一个小厮捧着一个木匣进来：“秦总管，东郊的佟夫人派人给王爷送来两本书。”
秦柱一边接过来，一边问：“来的是谁？去见福晋了？”
“是个眼生的女人，自称是佟夫人娘家过来的，样子倒是周正又和气，说是没旁的事，不敢打扰福晋，只等王爷收了东西，回个话，好回去交差。”这小厮在府里有些时候了，知道秦柱在这王府的份量，见他发问，答得十分仔细。佟夫人与宫中关系非浅，王府上下也是不敢怠慢。秦总管贾千两位府中元老对与怡安格格佟夫人有关的人和