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姑娘感到一阵心酸，女孩子毕竟感情脆弱些，伸手按住他的掌背，感伤地说：“大哥，我相信决不是你负了她，你不能因此而自暴自弃，你……”
“小妹，你说什么？”他讶然问。
“千里追风康老伯告诉我们不少有关你的事……”
“他胡说，没有人会知道我的事。”
“不，大哥，康老伯这位老江湖不会胡说的。大哥，为你自己，珍重。”
“谢谢你，我会的。”他含糊地说，离座而起，信步走向邻室，突然低叫道：“糟！有人来了。”
来的是两名道姑，三人心中一紧，幸好天老爷保佑，两道姑站在五十步外向右一折，被树丛挡住了，显然在找寻同伴。并未注意静室。
“早晚她们会找来的，追出谷的人可能已经转回了。”他心头沉重地说。
“那……咱们……”安华心中一紧地问。
“瑶芳院烧光了，只有秘室可以栖身，因此她们会来的，糟的是铁锁已经砍开，她们一看便知有人进来了。除了快找出路，别无他途。来，咱们逐寸搜。”又找了一遍，他们完全失望了。
红日西斜，终于，申牌时分了，第一个出现在视界内的人赫然是玄机道姑。
危机来了，是的，危机来了，脚步声渐近，三人心中暗暗叫苦。
道姑们渐来渐近，玄机的身后，有连云、素月、行云……显然已将被绑在内房中的道姑们救出，这些人未被火海吞噬。
林华首先用齐后棍拨上铁门的两根闩，并向两人说：“快在每一个窗孔下放塞一个档塞烟火的布团，必须防备他们用烟熏，不管她们如何喝叫咒骂，切记不可回答，希望他们认为里面无人发现有人也摸不清底细。”
正在准备应变，外面传来了叫声：“锁被人砍开了，曾经有人侵入。”
接着是玄机仙姑的叱叫声：“不可妄动，我要看看。”
久久，玄机的语音又起：“有人被困在内，决不是我们的人，拉开门。”
门环拉动发出响声，不久响声静止，有人叫：“禀上师父，里面像是上了闩，拉不动。”
“里面是什么人？”玄机仙姑在外面大叫。
三人从窗孔角向外张望，不动声色，令对方莫测高深。
“快回答，不可自误。”玄机继续喝问。
铁叶门内面上闩，可用力处只有一个门环，想拉开根本不可能，因此，玄机仙姑不打算浪费气力。叫了许久，没有人回答，她勃然大怒，却又无法可施。她的目光落在仍在燃烧的火场，心中一动，向门人大叫：“去找柴草，把他们熏死在内，快！”
接着是一个时辰的攻防战，两具匣弩以单发袭击，不时从窗口向外钻射，阻止道姑们积聚柴草，先后射倒了五名道姑。终于，玄机发觉他们是谁了。终于，柴草愈积愈多，下面两个窗口已被塞住，柴草仍然继续在增高，一排五间柴草山堆、糟了！
玄机道姑心中大恨，怒声叫道：“江湖浪子，贫道知道是你们了。限你立即将铁门打开，或许本院主会网开一面饶你不死。”
林华向杜安华兄妹低声道：“我拖延她放火，你们不必发话了，她们从侧方向上堆，二十个窗口我们委实照顾不来，只有设法拖延，或许可以用计引诱她开启铁栅。”
“江湖浪子，你为何不回答？”玄机仙姑在外面叫，语气极为不耐了。
林华哈哈大笑，脸出现在一个窗口，说：“答与不答你反正都要放火，何必答你？”
“你们都在里面吗？”
“你猜好了。”
“你想不想活？”
“想活得紧。”
“贫道给你一次机会。”
“请教。”
“投降，招供。”
“如何投降？”
“你们必已被铁栅困住了。”
“不见得。”
“如不被困，你们早就跑掉了。打开门，三个人卧倒在地，将双手伸出栅外。”
“哈哈！你以为林某会伸手给你上绑？”
“你必须如此。”
“哈哈！未到束手就擒的地步，你休想林某就范。”
“贫道给你片刻衡量利害，不答应便放火。”
“哈哈！火一起便无法活擒在下了，你不会放火的你要口供，把在下烧死，你一无所获。”
玄机默然，久久又叫道：“你投降，贫道答应你，不要你性命。”
“要不要在下不在乎。”
“说，谁给你的解药。”
“哈哈！何不同问你那位大弟了追云？”
外面起了骚乱，追云在急急地分辩：“禀上师父，徒儿被迫交出解药的，但那时他们三人中已有两人恢复功力了，可知决不是徒儿给他的解药。”
“这件事为师会查出来的。”
“你去查吧，看你是否有查的能耐。”林华亮声叫，最后哈哈狂笑。
“师父，他在用缓兵之计。”追云急急地说。
玄机冷哼一声，叫道：“江湖浪子，贫道不想和你挠舌，给你十声数，数尽举火，决不后延。说！你招不招？”
“是素月给在下的解药，你信不信？”
“不信？”
“不信就拉倒。”
“说！”
“是飞云。”
“该死的东西，贫道的弟子中没有飞云。”
“那就是拿月。”
玄机知道他在胡扯，不再多问，叫道：“一！”
她在叫数，林华也在胡叫。
十数声落，林华叫：“咱们好好商量，烧死在下对你没有丝毫好处……”
“举火！”
火一起，林华挥手示意动手堵塞窗孔，说：“尽量放松情绪，避免走动以免浪费精力。静室虽宽阔，但铁叶门可能有烟渗入，石墙也可能炽热难当，无论如何，咱们须忍受这可怕的折磨，要绝对冷静沉着，方可度过难关。”
直至夜幕临降，这一个时辰是一场可怕的恶梦，墙壁热得像烙铁，铁叶门内面的木板已经烧毁，烟从门隙中渗入，呛得令人受不了。幸面每一室皆各有门户，因此两端的房间烟比较少些，但也足以令人受不住。
三人偎坐在一处，浑身汗透重衣。林华双手分别挽住安华兄妹，不准监督他们深长的呼吸仰止他们的冲动，不时用低沉的，直震心田的平静语声，疏导他们的情绪。虽则他同样难受，但他以坚韧不拔的意志控制自己。他知道，他是唯一能稳定他们的中心，自己如果心乱，那就不堪设想了。
墙厚三尺，不怕火攻，能将烟挡住，便成功了一大半，可惜铁叶门有空隙，无法阻止烟的渗入，所以他们饱吃苦头，热也教人受不了，他们像是处身在烤炉中。
第十二章 第二次被困
天色已晚，火亦渐熄，室内的温度在慢慢降低。
“从现在起绝不可发出声音，让他们进来察看，咱们便可乘机杀出去了。”他沉着地说。
安华兄妹脱力地吁出一口长气，姑娘苦笑道：“我们还活着，真是难以置信，好几次以为自己气息断了，却又一而再度过了难关，真像是一场恶梦。”
室中的烟尚未完全沉落，林华站起说：“也许是艰难的时光已经经过了，但也可能尚未到来，你们不可走动，我去看看动静。”
“天太黑，点起灯吧……”
“你们！决不可点灯，千万不可乱来，我到外面走走。”
第二间秘室烟比较浓些，至于用来做厅的那一间，更是浓烟不散，无法活动。他不敢打开门忍受着炎热，摸近一个窗孔．拔出热烘烘的塞孔布，一股热风吹入，居然不带烟，只觉精神一振不由大喜过望，赶忙重回原处，拉掉了塞孔物。说：“好了，先通通风，妖妇们走了。”
外面黑暗，看不见景物，只看到炭火余烬的暗红色光芒，大概墙根下仍留有余烬，烟确是没有了，可知人已撤离多时。
“她们必定以为我们死了，所以走啦！”
林华宽慰地说：“兄弟，切记不可高声说话，我认为她们定然派有人在外静候察看动静，万一发现我们仍然活着，下一次的火攻可能更凶猛更持久，千万不可大意。拉开所有的塞口，我到对面走走。”
“大哥，你需要休息，你比我们辛苦哪！”姑娘握住他的手，感情地轻唤。
他感到心潮一阵汹涌，本能地紧握掌中湿腻温柔的小手。
当苦难逝去后，重生的喜悦便会令人情绪振奋，但有些人反而像大病初愈的人，浑身无力完全松懈。林华是属于前一种人，他的精力似乎极为充沛，强韧的意志令他坚强地支撑下去，永不松懈，安华兄妹的安全重责全在他肩上，他岂能松懈下来？在未获得安全以前，他必须保持清醒冷静永不动摇。
耳中感情的关切语音，与掌中那温柔的小手，令他平静死寂的心湖，突然涌起了涟漪，他感到心潮一阵汹涌，他希望完全忘却的往事似乎又回到记忆里了。
接着而来的，是另一种性质不同的心潮悸动，令他感到一阵战栗，心在抽紧，久潜于心底的愤怒外露，令他油然兴起戒心，驱使他排斥可能发生的情感。
他打一冷战，松开姑娘的手，退一步吁出一口长气说：“我去看看那两名道姑，再找找出路。”
“我跟你去。”
“不可！快退到里面歇息。”
许久许久，他浑身大汗地转回。
“她们呢？”安华问。
“死了！”他心情深重地说，坐下又加上一句道：“窒息而死的。”
“可怜。”姑娘怆然地说。
“大哥，要不要点灯找出路？”安华问。
“一点灯，咱们便完了，我找了一遍，毫无破栅而出的希望。”
“我们……”
“唯一的希望，便是明早她们前来查看咱们的死活。”
“要是她们不进来呢？”
“这是一场豪赌。”
“赢的成份是……”
“很难说，须看我们赌得精不精。”
“大哥……”
“且好好歇息，让我好好想一想。”
“但愿天无绝人之路……”
“兄弟，天是靠不住的，只有自己最可靠，自助人助，最后方是天助。”
“大哥想到……”
“想是想到了，但不知是否可靠。”
“这……”
“暂且不说，怕你们多心。”
“你……”
“我只能告诉你，为了活，我会利用一切机会，在不至于丧心病狂的手段内施计，有些事你不屑为不愿为，但我是不在乎的。”
“大哥，小弟已经认错了！
“呵呵！你没错，而我是不怕错的人，小妹上床小睡，我和你就地歇息，只要你们好好睡，脱困的事留给我劳心，睡吧；我得好好想一想。”
他久久不成寐，不住思索出困妙策，终于他欣然合眼沉沉睡去。
到了下半夜，一阵暴雨驱走了灼热的气流，他睡得十分香甜。
一觉醒来，他发觉身上盖了一床薄装，姑娘坐在他身侧，倚在壁下睡着了。
“你一辈子从未吃过这种苦头，可怜的姑娘。”他叹息着自语。
他将薄装盖在姑娘身上，看安华也睡得相当热，疲劳过度的人不易入睡，但如果睡着了便不易醒来，他盖得十分轻柔，怜惜地叹息一声悄然离开。
他从窗孔向外看，恰好可以看到紫微星，八月初，雨后的天空特别清朗，暑气全消，凉风习习，石墙已经冷却，将届破晓时分了。
练完功，东方天际己现鱼肚白，他从窗孔中看到不远处有一个黑影往来巡走，心说：“定然是监视的人，妖妇很可能在附近的山崖暂住，得赶快准备了。”
他将两名道姑的尸体拖至厅后倒，爬放在两端身躯扭曲放置，然后回到房中，叫醒安华兄妹低声说：“天快亮了，咱们必须先行布置停当。”
“大哥，你准备如何布置？”安华问。
“外面有人监视，因此我们必须先行准备。首先，咱们进食，其次，将……”他将自己的妙计—一说明。
日上三竿，外面似乎尚无动静。
已牌初正之间，玄机带了十六名弟子，陪伴着八个高矮不等的男人到达火场，先巡视一周。
八位男人偕年在四十以上，一个个长像怪异，其中两名是和尚，一名老道，都带了兵刃，看长像就不像是善类。
众人回到近秘室的一面，玄机向秘室方向一指，说：“那就是静室，可以暂时容身，贫道偕众弟子栖身在此，可以监督重建瑶芳院的工程。诸位施主张罗款项，尚请马施主多予鼎力相助。”
“静室也烧了？极乐散人未免太过份了。”一名花甲秃头老人愤愤地说。
“静室倒不是他烧的，而是贫道举的火。”
“咦！仙姑……”
“姓林的小畜生躲在里面，怎么说也不肯出来，迫不得已，只好放火烧死他。”
“死了么？”
“等会儿便可分晓。”
秃头老人摇摇头，说。“院主把他烧死了，沙贤任恐怕要怪院主的。”
“怪我？为什么？”
“他希望要活的，而且希望眼看他死……”
“马施主，贫道可不管沙千里的事。”
“老朽将向沙贤侄解说，