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两人续向西行，不多一会，天色己晚，刺骨的寒风阵阵吹来，杨婉感到了几分寒意，说道：“这里的天气变得真快，中午还是汗流夹背，虽然不似沙漠的酷热，也是叫人难受，想不到一到傍晚，就似咱们家乡要落雪的天气。”
李思南道：“西北草原的气候就是这样的。这里有两句谚语，叫做‘朝穿皮袄午穿纱，晚上抱着火炉吃西瓜。’等下天黑了还要冷呢！”杨婉道：“你又没有来过，你怎么知道的？”李思南道：“我在书上读过的。”杨婉道：“俗语说，秀才不出门，能知天下事。真是不错。”李思南笑道：“我又不是秀才。”
杨婉道：“你读的书可是不少呀，我们乡下的秀才只知道捧着书本讲道，说起来还远远比不上你呢。”李思南笑道：“多承夸奖，我不过喜欢读读杂书而已。”
杨婉悠然沉思，半晌说道：“我小时候，母亲教我读书。我家虽然每一代都是军人，家里的藏书却也不少。可惜到了蒙古之后，多年来己是没有碰过书本了。咱们如果回到故乡，你把你的母亲接到我的家里来，咱们在下雪的夜晚，闭门读书，你读得疲倦了，我暖酒给你喝。你说好不好？”
李思南道：“你想得很美，只不知什么时候才能够过这样太平的日子？嗯，咱们还是找一家人投宿吧！别做雪夜关门读书的美梦了。”
这一个月来，他们度沙漠，过草原！从没遇上人家，到了晚上，就搭起帐篷过夜，这样的生活也过惯了。不过现在到了有人家的地方，能够安安逸逸地睡一觉岂不更好？而且他们现在已是踏入了西夏的国境，“入境问俗”，他们也希望能够找个人谈话，于是趁着天还未黑，找着一家人家，便去拍门。
不料这家人家却是没有人的，李思南敲门敲了许久，不见有人答应，从门缝张望进去，这才发现里面四壁空空，别说是人，连鸡犬也没一只。
这个地方是个穷乡僻壤，人烟稀少，找了许久，才找到第二家人家，拍门之后，依然没有人应声。杨婉道：“奇怪，怎么都是没有人的。”其后又找了几家人家，都是像第一家一样，屋内无人，唯余四壁。此时已是夜慕低垂，过了初更了。
杨婉打了一个阿嚏，说道：“南哥，你说得不错，天气果然是越来越冷了。”李思南道：“屋内既然没人，咱们不如就进去住一晚吧。总比住帐蓬好些，有厚实的墙壁可以挡风。”
杨婉道：“不好，不得主人允许，咱们怎好随便住人家的房子？而且万一有人回来，那就更尴尬了。”她是名门之女，自幼受父母的薰陶，虽然是在荒山过了几年，对于守“礼”守“法”还是相当重视的。
李思南笑道：“我只是怕你着寒。好吧，你既然拘泥礼法，那咱们就找着地方搭帐篷吧。其实在江湖闯荡，是无须那么固执的。”
杨婉笑道：“不得已时自是不妨随便一些，但现在咱们不柱房子，那也算不了什么呀。只不过没有那么舒服罢了。”
天上彤云四布，夜风呼呼，并没有下雪，却比下雪的天气更冷。李思南和杨婉想找一个可以避风的地方搭帐篷，一直没有找个合适的地方。李思南见杨婉冷揭发抖，好生怜惜，说道：“这样的天气，只怕还会下雨呢。还是找个人家的好。”
杨婉眼光一瞥，说道：“你看，那里有火光透出，可能是有人的人家。”
李思南喜出望外，急急忙忙向那家人家跑去。只见篱笆虚掩，里面烧着一堆柴火，却不见有人。李思南进去一看，却原来是个磨房，里面有风车、有石磨，还堆有许多柴草，只是没有人。正是：
寒夜荒村求一宿，谁知横祸又飞来。
欲知后事如何？请听下回分解。
正文 第十回 荒村午夜惊奇变 巧计金牌退敌骑
李思南道：“奇怪，火未熄灭，人到哪里去了？”杨婉说道：“屋里堆满柴草，没人看守，这一堆火可是很容易惹起火灾啊！”李思南笑道：“那咱们就替他看守吧。”
在西北的一些小村庄，往往一个村子里只有一个磨房，属于村民公有，依照当地的风俗，异乡人在磨房借宿，是无须请准主人的。杨婉正自冷得难受，见了这一堆火，也就乐得坐下来了，心里想道：“反正这磨房里有人，待那人回来，我们向他解释，想必他也不会怪责我们擅入磨房的。”
李思南把水壶放在火上，把一壶冰冷的水煮沸，笑道：“寒夜客来茶当酒，咱们连茶叶也没有，只好用水来当酒了。请啊，请啊！”杨婉笑道：“我可不是客人。”喝下几口开水，送下干粮，浑身暖烘烘的好不舒服。
杨婉打了个哈欠，说道，“我可真是有点想睡了。”李思南道：“那就睡吧。我替你守夜。”杨婉道：“那人还没回来，我睡着了不好看。南哥，你找点有趣的事情和我说，我就不想睡了。”
李思南笑道：“我知道的只是一些江湖上砍砍杀杀的事情，说起来可并不怎样有趣。可惜我又不会说故事，咦，奇怪，那人怎样还未回来？”
一阵冷风吹进磨房，只见外面已在飘着鹅毛般的雪花。杨婉道：“这里的天气真古怪，果然下起雪来。”李思南笑道：“朝穿棉袄午穿纱，晚上抱着火炉吃西瓜。现在火是有了，就可惜没有西瓜。”杨婉道：“那就喝水吧。”
李思南笑道：“不错，水可当酒，也可当西瓜。但也别喝得太多了，明天路上还要喝呢，咱们人生路不熟，仓卒之间，未必找得着水源。”杨婉道：“怕什么，你看雪越下越大了，喝干了水囊的水，咱们还可以喝雪水。”
两人有一搭没一搭的闲聊，心里可都是想着同一的问题：“天上下着这么大的雪，那人为什么还不回来烤火。”
杨婉忽道：“我倒想起了一件有趣的事情。”李思南道：“说来听听。”杨婉道：“卡洛丝把那镇国王子形容作丑八怪，明慧公主那样又美貌又娇纵的女子，怎肯嫁给他？”李思南道：“这有什么好笑？”停了一会说道：“她是迫于父命，不想嫁只怕也得要嫁。”杨婉道：“是呀。所以我担心她若在洞房之夜发起了脾气来，可不是大大的笑话？”
李思南默然不语，杨婉似乎也觉得这个“笑话”并不好笑，叹了口气道：“明慧公主其实也很可怜，丈夫相貌丑那还不要紧，偏偏这个镇国王子又是个鄙夫。”
李思南勉强笑道：“你要说有趣的事情，你自己却叹起气来了。”
杨婉笑道：“南哥，成吉思汗对你可是很不错啊。他送你这把他自用的铁胎弓，还要封你作金帐武士，若是那镇国王子阵亡，南哥，你就大有做驸马的希望了。”
李思南佯怒说道：“你怎么胡扯一通，扯到我的身上来了。好，看我不撕破你这张小嘴？”
杨婉笑得如花枝乱颤，说道：“我怕痒，别来搅我。你不是说明慧公主嫁给那丑八怪是没趣之事吗？我不过想把没趣的悲剧变成有趣的喜剧罢了！”
李思南呵了呵手指，作势说道：“还说还说？好，我非得叫你讨饶不可！”作势抓下，却忽地停手不动，脸上似乎露出诧异的神色。
杨婉怔了一怔，说道：“南哥，你——”李思南向她打了一个眼色，“奇怪，我刚才好似听到什么声音，怎么现在又不闻了。这是风吹瓦片引起的幻觉呢？还是屋子里有耗子走动？”
李思南游目四顾，忽然发现地上有几点淡淡的血渍。这几点血渍本来是给禾草掩盖看的，李思南刚刚抽了一把禾草加火，这才显露出来。
李思南疑心顿起，正要搬动柴草，看个明白，忽听得蹄声骤至，来得有如暴风急雨。杨婉变了面色，悄声说道：“敢情是那两个西夏武土率众寻仇？南哥，咱们怎么办？是躲呢还是打？”
李思南道：“且看看他们来意如何，说不定只是路过。”
话犹未了，只听得蹄声竟然而止，正是停在这座磨房之前，听得出有五六骑之多。
这伙人已经发现了他们系在篱笆之内的坐骑，有一个说道：“哈，这两匹马倒是很不错呀。”有一个道：“磨房里有火光，这两匹马的主人定在里面，咱们进去问问。”杨婉在蒙古多年，这两个人说的虽然都是西夏方言，她却听得出后面那个人的说话带着蒙古口音。
杨婉好生纳罕，心里想道：“蒙古和西夏也是敌国，怎的这两个的武士却混在一起？”心念未已，那些人已经推开那两扇虚掩的木门，走进来了。这些人穿的虽是武士服饰，他们日间遇见的那两个西夏武士却并不在内，李思南稍稍放点心。
那个带着蒙古口音的武士喝问：“你们是什么人？哪里来的？”
李思南答道：“我们兄妹是在龙沙堆附近居住的汉人，避难来的。”
李、杨二人这一个月来仆仆风尘，衣裳早已蔽旧，身上满是风沙的痕迹，看来倒是很像难民。但杨婉的天生丽质，却依然是掩盖不住。
那个说话带有蒙古口音的武士半信半疑，说道：“你们当真是从龙沙堆逃难来的吗？有没有碰上蒙古大军？”
李思南道：“我们闻风而逃，侥幸没有碰上。”说至此处，杨婉悄悄地碰了他一下。李思南霍然一省，这才听出了这个武士的蒙古口音，同时也就明白了杨婉的示意，是叫他不可说蒙古兵的坏话。
那武士“哼”了一声，说道：“蒙古士兵也不是吃人的魔鬼，你们就那样害怕？哼，我看你们并不像难民！”
一个西夏武士说道：“不错。难民哪能有这样好的坐骑？那两匹坐骑我一看就知道是大宛出产的名马，大宛马至少也要值几百两银子一匹。”
另一个西夏武上道：“这雌儿也长得很不错呀，把她带回去吧。”
第三个西夏武士说道：“对。这两兄妹也不知是真的难民还是假的难民？但总之是形迹可疑的了。带回去盘问准没错。”这个武士比他的同伴奸滑，虽然同样是想强抢民女，他却还要找个藉口，以免在这蒙古武士面前，失了身份。
蒙古武土忽地喝道：“且慢！”他似乎是这一伙武士首领，一喝之下，那几个西夏武士愕然后退。
这蒙古武士换了一副口吻，指着那张铁制弓说：“这张弓是你的吗？”
李思南心中一动，想道：“他一定见过成吉思汗这张铁制弓的，可是，他并不知道我是谁，可知他必然不是哲别派来缉捕我的了。”
李思南迅速地判断了敌情，说道：“是一位朋友送给我的！”
蒙古武士更是吃惊，讷讷说道：“你这位朋友是什么人，他怎会送给你这张弓？”
李思南道：“这位朋友是几个月前我在和林结识的。他的身份我可是不便说，承他看得起我，送了我这副他自用的弓箭，还送了我一面金牌。”
蒙古武士忙道：“金脾在哪里，可不可以给我看看。”“李思南决心冒一冒险，心想：“他若不知我是‘逃犯’身份，见了这面金牌，决不敢将我难为。”于是掏出金牌，说道：“你看看是可以的，但你可不能让外人知道我有这面金牌。”话中之意，暗示他已经知道了对方的身份是蒙古的武士了。
蒙古武士大惊失色，连忙说道：“我明白了，你收起来吧。你我心照不宣，我不会泄漏你的秘密，你也不要把今晚碰见我的事情说出去。我想，你、你该懂得吧！”
原来这个蒙古武士乃是负有秘密的任务，潜入西夏，图谋大事，兼且要追捕一个人的。这几个西夏武士早就受了蒙古的收买，是他的内应。
这个蒙古武士见了“金帐令牌”，以为李思南也是和他一样，是负有秘密任务的，但任务不同，必须各守秘密，即使明知是自己人，也不能打探。但虽然不能打探，在知道了是“自己人”之后，则必须互相协助。
蒙古武土心里想道：“此人有金帐令牌，还有大汗所踢的弓箭，一定是大汗亲自派遣的了。他是受命于神翼营统领木华黎的，成吉思汗亲自派遣，而且持有“金帐令牌”的人，地位当然是远远在他之上，故此他对李思南自是不能不必恭必敬。
那几个西夏武士不识金牌，见他们的首领突然对李、杨二人辞色谦恭，不禁都是大为诧异。其中一人傻里傻气，脑筋一下子转不过来，还在咕咕哝哝地说道：“咦，黄橙橙的，只怕当真是金子呢！既然说是难民，却又有如此阔绰的朋友送给他金牌，这小子一定不是什么好路道。”
蒙古武士双眼一瞪，喝道：“你们有眼无珠，得罪了贵人，还不快快赔礼！”
李思南笑道：“不知不罪，你也不必责怪他们了。没什么事，最好你叫他们走吧，我还要睡觉呢。”
蒙古武士忙不迭地说道：“是，是。”把手一挥，喝道：“你们都给我走！”
李思南怕他看见地上的血渍，捎悄地身子一挪，倚着草堆，掩盖了那几点血渍，说道：“恕我不送了。”
有个比较精细的西夏武士起�