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“他现在可并没有做过什么坏事呀！”
“我是担心他将来为虎作怅！”
“是否如此，尚未可知。怎可以现在就妄加杀戮？”
“霞儿，这是防患未然。此事关系太大，咱们不宜有妇人之仁。咱们既然不能老是跟着他，不如早早除了这个后患。”
“依我看来，他决不至于为虎作怅！”
“不！我看他十九是会同流合污。你想——”底下的话一个字也听不见，想必是盂少刚在女儿的耳朵边悄声说的。
过了半晌，只听得孟明霞又在尖声叫了起来，仍然是那话，“爹爹，不可！”
在他女儿一再坚持之后，李思南隐隐听得孟少刚苦笑一声，说道：“好吧。你待我今晚再仔细想想。现在不要再谈此事了，你的李大哥也许还没有睡着呢！”
“爹爹，我不依你，你怎么可以这样取笑女儿？”脚步声渐渐走得近了。
李思南面上发热，心里想道：“难道明霞对我有点意思，给她爹爹知道了？”
听了这么一大段对话，李思南仍然不知道孟少刚所想要杀的人是谁，不过，他却知道了一点，孟少刚不愿意让他知道。
偷听别人的秘密正是江湖上最禁忌的事情，李思南暗暗后悔：“如果给他们发现我在这里听他们的谈话，他们一定会把我当作品行不端的少年。”于是像小偷一样，悄悄爬入帐幕，倒头便睡。心中暗暗嘲笑自己：“怪不得人家说是作贼心虚！李思南呀李思南，你本来是孟大侠的客人，现在却变成了爬他帐幕的小偷了。”
过了一会，孟少刚父女走入帐幕。孟少刚咳了一声，说道：“李世兄，你睡了么？”
李思南“作贼心虚”，本来仍想假装熟睡的，怕他不惯作伪，终于应了一声，当作是刚刚醒来。
他本来精神困倦，孟少刚手执火把，火光下见他张开了朦胧双眼，那样子确实是好像刚醒过来。
孟少刚放下了心，想道：“我们一踏上这个土丘，就停止谈论那件事。即使他没睡着，隔着这么远，他也不会听见。”他怎知道李思南曾经走出这个帐幕，而且李思南还会伏地听声！
孟明霞埋怨道：“爹，你不该将李大哥叫醒的，他睡得正香呢。”一面说话，一面把那盛水的皮袋放下。
李思南道：“哦，孟姑娘，你已经打水回来了？真是辛苦你了。”
孟明霞道：“我本来应该早就回来了的，只因发现有两个人经过，便注视他们的行踪。”
李思南道：“是什么人？”
孟明霞道：“不知是友是敌，轻功好生了得，在沙漠好似一溜烟的就过去了。我隐隐听得其中一人提及‘毒龙镖’这三个字。”
孟少刚道：“说不定是屠百城的朋友，可惜你没有拦住他。”这件事情，孟少刚早听女儿说过，只因他另有心事，要与女儿商量，当时没有详加盘间。
孟明霞道：“那两个人跑得飞快，我怎么追得上他们？不过，他们的相貌我虽然看不清楚，却也可以隐约分别出来，乃是一男一女。”
孟明霞的轻功学得最好，虽然不及父亲，在江湖上亦已是少有的了。孟少刚听了女儿这么说法，心里想道：“这丫头素来很少佩服人的。如此说来，那两个人倒真的是武杯高手了。”心中颇有点惊疑。
李思南吁了口气，说道：“我还以为是那个喇嘛邀了帮手，再来寻仇事呢。若是不相干的人，那就由他去吧。”
孟明霞道：“我当时就因为不知道他们是什么人，所以只好暂时躲起来，注视他们的行踪。后来看见他们并不是朝着咱们宿营的方向奔跑，这才放心。不久，爹爹也就来了。”
李思南想道：“她是怕我睡着了，那两个人来偷袭。”心里十分感激，又想：“孟大侠所要杀的人莫非就是那个男的？”但仔细一想，这一男一女，孟大侠并没有见着。而他所要杀的那个人，则是他们父女都认识的，这又不对了。
尽管李思南还是疑团莫释，但孟明霞已经回来，他的心里也用不着再牵挂了。心情一松，很快就真的熟睡如泥。
这一觉睡得又香又甜，梦中仿佛跟了孟家父女，到了山温水软的江南，在那仙境一般的地方嬉戏。忽然孟明霞变了脸不理他，风也似地跑入树林。
李思南叫道：“孟姑娘，孟姑娘，等等我呀！”孟少刚一拳打在他的胸口，“你追我的女儿做什么？”李思南胸口一痛，倏然就醒了
睁眼一看，不由得吃一惊，孟少刚父女都不见了。不但不见了人，连帐幕也没有了。他是睡在一块空旷的草地上。
梦境依稀可记，“难道我还是在梦里不成？”李思南心想。但他试咬一咬指头，很痛，这当然不是梦了。
李思南定了定神，察视四周，孟少刚父女的东西连那三支毒龙镖在内都已带走，只留一个装满水的皮袋。
李思南内心莫解：“他们为什么不等待我醒来就走了呢？”他知道孟少刚是要回转江南，迟早要分手的。但是这样的不辞而别，却未免太过于不近人情！
再往远处一望，李思南发现他的那匹“一丈青”系在树上，他的坐骑也发现了主人，声声嘶鸣。李思南笑道：“你喝够了水，吃饱了，精神恢复了啦！”走过去解开座骑，忽又发现地上写的两行字，李思南一看，可惊得呆了。
当中一行，写的八个大字，“为虎作怅，必取你命。”铁划钗钩，刚劲有力，想必是孟少刚用剑尖在沙地上划出来的。
旁边另有一行小字：“水袋给你，望你做好人。”书法秀丽，笔致柔媚，一看便知是女子所书。不用说当然是孟明霞写的。
李思南呆若木鸡，对着着这两行字看了又看，几乎不敢相信自己的眼睛，眼前一片迷糊，黑蒙蒙的，那十八个大字小字好似连成了一大片乌云，压在他的心上，令他如坠云雾之中！
过半晌李思南才清醒过来，这才明白，孟少刚要杀的那个人竟就是他！
“为什么？为什么？为什么？”一连串的疑问都是李思南难以自解的。孟少刚既要杀他，当初又何必救他？他又根据什么而敢断定他会为虎作怅？还有他和孟少刚素不相识，只是初次见面，何以就会引起孟少刚那样严重的猜疑？
这一连串问题只有孟少刚才能给他解答，可是孟少刚已经回转江南，在这大戈壁上他是决计追不上他们的了。也许这一生都没有机会再见到他们父女，这个谜底也就永远无法揭开。
不过，也有令得李思南足以自慰的，那就是孟明霞还相信他。是她的坚决反对，他才不致冤枉丧生在她爹爹的剑下，现在她又把一皮袋的水留给他，水，在别的地方是毫不值钱的东西，在沙漠上可是最宝贵的礼物，是生命之水啊！他再读一遍孟明霞留给他的那一行字，心中暗自向她发誓：“孟姑娘，你放心，我岂能辜负了你送我这份礼物的盛情？我会永远记着你的话做个好人的。”他喝了一大口水，甘泉入口，甜在心头，心中的烦恼也好像给甘泉洗涤了。
李思南休息了一晚，精力已经恢复，跨上坐骑，再向西行。不到半天，就走出了这个大戈壁。
原来孟少刚父女宿营之处，是选择附近有水草的地方的，这地方已经是接近戈壁的边缘了。
出了沙漠又是一番景象，远远望去，绿绿的一片草，一望无际的绿到天边。
李思南想起了读过的诗：“天苍苍，地茫茫，风吹草低见牛羊。”时节是盛夏的七月，野草没有他想象的得那么高，在草原与戈壁的接壤之处，也未曾发现一群群的牛羊。但戈壁上的热风一阵阵吹向草原，草在风中起伏摆动，煞像是海面上的风浪，这草原上的景象也是极尽壮观之至。尤其李思南是从一片黄沙的戈壁上走出来的，如今看到延展至天边的一片绿，心情的愉快自是可想而知！
李思南心里想道：“不到塞外，不知天地之大。此话当真不错。”正在观赏草原景色，忽听得背后马铃声响，风中还送来了两个人说话的声音。
李思南侧耳一听，先是所得一个女子的声音说道：“多半就是前面这小子了！”随即听得一个粗里粗气的男子声音，只说了一个字“追！”那两骑马还在数里开外，远远望去，还未曾看得怎么清楚，可是这男子的一声断喝，却已震得李思南的耳鼓嗡嗡作响。
李思南吃了一惊，心里想道：“想不到两日之间，竟是接连碰着武林高手。却不知他们要道我干什么？”在这草原上的，只有李思南一人，不用说那个女子所指的“小子”就是他了。
那两个人的马快得出奇，转眼间已经追到了李思南的背后。李思南索性停下来等他们。只见那个男的粗须如朝，相貌粗豪；那个女的却是个姿容甚美的半老徐娘。两人都是汉人，看他们并辔而行的亲密情形，似乎是一对夫妇。
那个粗豪汉子一开口就问道：“屠百城的毒龙镖是不是在你的身上？”
李思南道：“请问尊驾何人？”
那粗豪汉子道：“你不必管我们是谁，毒龙镖快快拿来给我！”
李思南心里有点气，想道：“问人讨东西也不是这么讨法。”忽地心念一动，“孟明霞昨晚所见的那一男一女，莫非就是他们？”
在塞外难得遇上汉人，李思南又有点好奇，想要知道他们的来历，于是说道：“你怎么知道毒龙镖是在我的身上？”
那粗豪汉子怒道：“昨日只有你从那里经过，屠百城的毒龙镖失了，还不是你拿是谁？哼，要不是我看你年纪轻轻，决不可能伤得了屠百城，我还要当你凶手办呢！”
李思南心里想道：“毒龙镖的下落我是知道，不过我倒要先驳你一驳。”于是笑道：“你这说话可有点欠思量了，焉知不是杀他的那个人拿去的呢？”
那粗豪汉子“哼”了一声，说道：“天下有何人能够杀得了屠百城自己还不受重伤的？我也查究过屠百城的死，他身上没有刀剑伤痕，可知不是当场身死，而是受了内伤，惨受流沙所丧。那人杀了屠百城，自己保得住性命己是万幸，还敢带着重伤去拿屠百城的毒龙镖？你不要狡赖了，快快拿出来吧！老子没工夫等你！”
那女子笑道：“大哥，不要吓着了他，待我来说。我看你也是一位武林人物，你拿了屠百城的毒龙镖，想必知道它的来历。这暗器虽然厉害，对你却是毫无用处。你留在身上，只能是一个祸胎。我劝你还是给了我们的好。”
李思南笑道：“好，你们和我说好话，我也就对你说实话了吧。不错，昨日我是发现了屠百城的尸体，毒龙镖也是我拿走了的。不过，现在却不是在我的身上。”
那粗豪汉子喝道：“那又是谁拿走了？”
李思南道：“是江南大侠孟少刚拿走了。”
那粗豪汉子吃了一惊，说道：“你和孟大侠相识？”
李思南道：“谈不上怎样相识。不过，昨日也是他救了我的一条性命。”当下，将昨日在那戈壁上的遭遇告诉了这对夫妇。粗豪汉子听说他是孟少刚所救的人，从他的说话中又知道他是少林派侠客谷平阳的弟子，神色登时改变，和气许多，说道：“我不知你的来历，多有得罪了。我姓宋，名铁轮。她是我的浑家，在江湖上也有点小小的名气——”那女的笑道：“不必你替我吹牛，我是山东历城的柳三娘，或许你听过我们夫妇的名字。”
原来宋铁轮夫妻都是山东著名的大盗，柳三娘尤其著名，被人称为杀人不眨眼的女魔头。不过她也是像屠百城一样杀的不是土豪劣绅就是金国的贪官。
李思南道了一声：“久仰！”问道：“两位想必和孟大侠相识？”
宋铁轮道：“屠百城是我们瓢把子（强盗头子），当年孟大侠在我们瓢把子那儿，我们也曾和他有过一面之缘。”
李思南道：“那就好办了。孟大侠是今朝走的，走了不过半天。两位的马快，料想在未出戈壁之前，可以追得上他。”
宋铁轮道：“多谢指点。”正要回头，柳三娘忽道：“大哥且慢！”宋铁轮怔了一怔，说道：“怎么？”柳三娘道：“我还有一两件事情要想请教这位李相公。”
柳三娘说得很客气，李思南却是感到有点突兀，说道：“不敢。不知柳女侠要问的是什么事情？”
柳三娘道：“那三支毒龙镖是李相公请孟大侠带回去的吗？”李思南道：“孟大侠和我说过他与屠百城的交情，我本来就想交给他的。”柳三娘道：“哦，这么说，就是他还没有问过你了。”
柳三娘疑心顿起，说道：“孟大侠今早走的时候，李相公想必还在梦中，未曾知道？”
要知柳三娘是个精细的人，她盘问了李思南，已知那三支毒龙镖是孟少刚不告而取的，据此推想，他当然也是不别而行的了。否则以孟少刚的身份，何至于拿了小辈的东西，却不告诉他。
李思南正是为此苦恼，于是说道：“不错。我本来有桩事情，想向孟大侠请教的，他走得