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“朱福，遇到青青？怕没那么巧吧？”
“王妃明鉴，朱福实在是跟踪南清庄的人时恰好遇到青青姑娘的。只是那伙人强手极多，奴才背负青青姑娘逃跑，他们也在后追赶，奴才慌不择路，只得乘夜躲到这里来，谅他们也极难找到。果然他们在湖周找了一圈，不曾久留就离去了。”
“是汉王的人吗？他们应该没有这么厉害吧？又何必赶尽杀绝？”
“应该不是汉王的人。”朱福摇头：“奴才就是跟踪汉王到高府的，但汉王一行并没有停留就离去了，奴才还是有事耽搁了一会儿，正要离去，却碰到了青青姑娘遇险。”
“嗯，”我点点头，又看了青青一眼，她长长的睫毛微微翕动，呼吸有点起伏，似乎梦中受到了什么惊扰：“朱福，给青青请大夫看过了吗？”
“没有。”朱福略有些尴尬：“这个地方本来涉及机密，时间又紧，恰好奴才略通些医术，便自作主张替姑娘上了些药，胡乱包扎上了。”
“你替她包扎？”我不觉脱口问出，往青青身上扫了几眼。
朱福脸色越发尴尬：“王妃放心，不碍事的，朱福原本就是……宫里出来的。”
宫里出来的？难怪总觉得这朱福说话行事与常人不同。嗯，听说瞻墡年幼时深得成祖喜爱，年纪小小便得开府立牙，在皇孙之中也是第一个。有个宫里出来的太监做总管应该也不算什么稀奇事。
“朱福，你既是宫里出来的，该对锦衣卫的情况较为熟悉吧？”
“王妃的意思是？”朱福略一沉吟，缓缓道：“昨夜围攻青青的，武功的路数，彼此的配合，的确象是宫中所遣。”
“哦。”我轻轻点头，知道朱福亦不肯多说，回身在屋内检查了下水壶茶盏等物，见还齐全，便对朱福道：“你去安排吧，我在这里守她一会儿，等你带了人来送她回去。”
“王妃，”出乎意料地，朱福忽然跪倒：“奴才前几天刚收到王爷传书，教奴才拼死护卫王妃及王妃身边的人周全，便出了这样事故，奴才有负王爷所托，心中愧悔无加，求王妃责罚。”
“王爷会下这样的命令吗？”我一时有些恍惚。
“是。王爷听说王妃也在打探汉王消息，便给奴才传来秘信，要奴才听王妃差遣，并尽一切努力护得王妃周全，前儿奴才到王妃府上去，原想请王妃回王府来，好歹奴才调教的这些下人还算有些本事，王爷既撂下这句话来，遇有什么事时，这些人必肯为王妃出死力的。只奴才去时，不巧王妃正在病中，也不好开口，只得罢了。――如今王妃病已好得差不多了，可就挪回来吧？这次是青青姑娘遇险，若是王妃有什么事的话，奴才有一百个脑袋也不够掉的了。”
“嗯，起来吧。”我点头：“难为你这么费心。既如此，青青也不宜搬动，就让她且在这里住着吧，只是医药上的事，你可应付得？”
“王妃放心。只消王妃悄悄带几件替换的衣服来便好了，服侍的下人都不必了。”
我省得他话间的意思，这件事当然是越少人知道越好，何况如今我对采雅也并不放心，而朱福做主将襄王府这样机密的地方，让与青青居住，看来昨夜追杀她的主使，当真来头不小。
“那王妃是否也留居府中？”
我快速在心中权衡一下：我虽不至于需要王府下人的保护，但如今陆凌风不在京城，青青的伤势及处境倒需要朱福等人帮手；而柳府这一边需要我的不过是每日例行的公务处理罢了，完全可以象先前一样让父亲亲自去烦心，有疑难问题再派人送来好了。而最重要的是，失洛亭的机关消息勾起了我的兴趣，我更愿意留在王府去探索这里的秘密，也可以就近照顾青青。
“也好，柳府那边你派人去知会一声吧，还有，告诉采雅把暖晴阁收拾出来，顺便拿两件我的旧衣服，说我要打赏个丫头。”
“奴才遵命。”朱福的胖脸上挂着满意的笑容。
见朱福去了。我弄些水来替青青抹去脸上的血迹，失血后的青青脸色越发白了，却依然绝美，象一个没有生气的瓷娃娃。我轻轻地叹息了一声，又想到下落不明的赵二，从未有过的自责涌上心头。
这间小屋的确很小，但却算得上舒适。屋顶不知是用什么透明材料制成窗子式样，可以看得见湖水荡漾，而正对床头一面小铜镜，倾斜放置，应是利用了什么西洋设计，恰好可以看见通往失洛亭的桥头景象。让人不得不叹服其奇思妙想。而屋内，更是各种用具一应俱全。连干粮都够一个人月余的份量。由此可见这小屋确是大有用处。
不多时，朱福回来，带了衣裳替青青换洗，又请我出去用膳，我见青青未醒，自然不肯离去。朱福亦只得将午膳传到失洛亭中，并央我出外到亭中就餐。
午膳是几个小丫头伺侯着的，本没有胃口，我快速吃完便欲离座，却见朱福又匆匆赶来。
“奴才还有些琐务要请王妃示下：府上的日前走失了个丫头，是打扫书房的小鱼，不敢隐瞒，特禀报王妃知晓。”
“嗯，这类事情，总管自己处理就好了。”虽然瞻墡早就试图把王府内各项事务交由我来打理，然我生性懒惰，能推的便都推了，只有高凤舞进门的那一次推脱不过，好忙了几天，倒也对王府内各项人事了解了个七七八八。
“既然如此，奴才就按旧例办了，报官追查小鱼，并给小鱼家中二十两银子怃恤。另外，本月的月例钱也该发放了。如今府里添了人口，奴才不敢擅专：敢问王妃，高娘娘的月例是派人送至襄阳，还是直接通知那边按月奉给？”
“襄阳？”我一惊，转过头来对上朱福探究的眼神。
这些日子，我一直蛰居襄王府内，并不外出，父亲和姐姐来看过我一次，想劝我回去居住，见我确已病愈，也只得由我。而在朱福的医治和我的照料下，青青的伤势也逐渐痊愈，能够下床走动了。
“青青，又在想赵二呢？”我走到对窗而立的青青身边，伸手搭住她的肩。
从我回到襄王府的那一天起，下人们中便开始流传一条信息：他们的王妃最近迷上了雕刻，每日里到失洛亭一坐便是大半日。而我也的确迷上了失洛亭舒适而神秘的氛围，即使青青伤势好转之后，已挪出了失洛亭。
“小姐，”青青的目光游离在湖水与长桥之间，声音却遥远空茫：“我忘不了赵二替我挡剑的那一刻。那些人，本是来要我的命的。”
我理解青青的心情，我的心中又何尝不难过？长时间磨砺，这些年来我行事算计已极少失手，可最近这一段时日，竟屡屡让我有抓不住关键的感觉，尤其这一次，伤了青青、失了赵二，前所未有的挫败，也前所未有地激起了我心中愤怒的情绪——是谁，一定要狠心地夺去青青、赵二这样无辜的生命？
“青青，朱福派人找过了，不见尸首，也没有听说这件事，这样就是有希望的，赵二也可能没死躲起来了是不是？”话一出口，却是安慰，也只能是安慰。
“小姐，”青青忽然转头看我，目光专注而灼热：“你最有办法的，真的查不出那夜袭击我们的是什么人吗？”
“这个，”我也犹豫：“不如这样吧，青青。你把那夜里发生的事情再从头叙述一遍好不好？我们一起来分析一下。”
“开始我们是很顺利地溜进高府的。”
青青失血后的身子还是不能久立，不知是虚弱还是激动，才说了一句，脸色便愈加苍白，连带着咳嗽起来。我忙扶着她走过来坐在桌边，替她倒了杯水润喉。
“高府的环境我是极熟悉的，小姐原说让我们先躲到高凤舞的绣阁里去，我就想到了高凤舞的房间上方还有一层夹层，本是放杂物的，却恰好可以躲人，便带了赵二前往。谁知一去，看见高凤舞的屋子门虚锁着，里面东西被翻了个乱七八糟，似乎也没人管的样子，连夹层里都乱成一片。赵二见了这样情况，不肯让我进去，就拉我在屋外寻了合适的地方躲了，虽冷些，也看不见屋内的情况，却还听得清里面说话的声音。后来证明赵二是对的，那里面他们又全翻了个遍，夹层更是快被拆开了看。”青青说着，又有些哽咽。
“来的，果然是赵二一直看见的那些人，到了屋里，也不说话，就翻东西。翻了快一个时辰，却听见一个人欢喜地叫着，说是找到什么东西了。接着我就听见汉王的声音，开始是不相信，说找了这么久，怎么会这么容易得到，该不会又是弄错了吧。后来可能是仔细检查了东西，变得狂喜，感叹着原来遍寻不见的东西，却只明明白白地在首饰盒里放着。连声说着要给什么方将军加官进爵，说他立了大功了。”
“可曾弄清楚到底是个什么东西？”我忍不住插言。
“后来从他们的叙述中听出来，大概只不过是一张纸罢了，可能与高凤舞的出身有关。”青青说着，犹豫了下，又道：“我刚听他们说起，便觉奇怪：在高府那些日子，高凤舞的首饰盒我不知见过用过多少回了，根本不曾见过什么纸张，难道又是有夹层的？后来拼着被发现的危险，悄悄探头看了看——那个首饰盒我根本是不曾见过的。”
是啊，我心中也颇觉奇怪：若真是有什么重要东西，难道高凤舞出嫁竟不随身带走？就算连她自己实在太过迷糊连这样重要的东西都能忘记，那么汉王又如何知道，还会有目的地找上这些个日子？何况这件事发生也太巧一点，青青一去他们就恰好找到吗？
“然后他们就离开了吗？”
“是的。汉王拿到了东西，显然十分高兴，连说此时在京中心愿已了，明日便要赶往交趾去了。”
“嗯，”我点头，据各处线人回报消息来看，汉王的确在第二天一早离京去了。只是前往交趾，又是为的什么呢？记得交趾军中都指挥李任原是汉王旧部，成祖时被贬到交趾守义安城的。可就算汉王是找他，又能有什么用意呢？不管怎样，从青青醒来同我提到此条线索之后，我就立即将消息传递给瞻墡了。
“汉王离去后，我和赵二便也打算回府，谁料刚翻出高府墙头，便遇到了几个穿夜行衣的人。”
“是偶遇吗？你们出来时他们在做什么？”我插言问道。
“应该不是偶遇吧。我们刚翻上墙头就被发现了，他们倒是三三两两地站着，并不象路过此地，倒象等什么人的样子。”
“哦。马上就动手了吗？”
“没有马上动手，对方人多，见我们出来立即围上，却只是僵持。这时他们又来了几个人，其中一个象是头头，见了我们就叫到：‘正是主上说的那两个人，休教他们跑了！’待打起来之后，又是他，道：‘尤其那个女的，主上交代，绝不可留下活口。’按说他们人虽多，武功也都不弱，可我若找机会带着赵二逃跑，应该也不是什么问题，然而当时，却只觉得仿佛四面八方都是敌人，恍如一只大手将我们二人牢牢罩住，左右冲突，却总不能出；一剑掣肘，便满盘皆输。直到后来……赵二替我挡剑……”
青青说话的声音逐渐低沉下去，我起身递过去一方帕子，青青却伸手推开，抬头直视着我，眼眶中还有泪光闪动：“小姐，可有法子查出主使的人吗？想来赵二若没死的话，定在他们手上；若已死了，我也势必要找他们报仇！”
“青青，”我按住她放在桌上颤抖着的手：“你放心，我定会给你一个交代的。”
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“奴才朱福，求见柳王妃娘娘。”我和青青只顾说话，却不知何时朱福已到失洛亭门口。
“进来吧。”我转过头去，换上一张笑颜。这些日子相处，我对朱福已好感大增。
“王妃请恕奴才打扰之罪，实在是事情紧急：兵部遣人送来紧急公文，定要面见王妃。”
“人呢？”
朱福闪过一边，后面一人，几步赶上前来，正是兵部职方主事赵以渐。只见他脸色潮红，还喘着粗气，双手捧了一封公文，颤巍巍奉上。看那公文，打着火漆粘满鸡毛，正是八百里加急的标志。
我起身接过，看看封蜡，还未拆开，想来是老父在兵部应卯，见了公文，便急忙送来了。自我代父从政被瞻基发现以来，老父是更加有恃无恐，只当是过了明路了，再不怕别人发现其实涉政的是他的女儿。
“是从什么地方送来的？”
“交趾襄王三日前封文特递。”
襄王吗？我心中微微一颤：上次交趾兵败才用了五百里加急，虽说前些日子兵部接到交趾的消息都是好的，可也难保这次……我不再多说，随手拿起桌上瞻墡留下的刻刀便开封查看。
“臣襄王朱瞻墡叩首：昨臣与安远侯柳