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轮到顾迁武着子，又自沉吟不决，甄陵青不耐道：“你犹豫得太久了。”
顾迁武道：“还是姑娘高明，这局棋我败定啦。”
甄陵青虽则稳占胜算，反而露出悻悻之色，道：
“阿武你的棋艺本来很高的，今日怎么了？脑子不灵光么？”
顾迁武期期艾艾道：
“只不过……不过身子有些不舒服……”说话间又落了一子。
甄陵青摇着臻道：
“不对，不对，这一子应该下在二四位上，否则偏角附近的十五子都要被我统吃了。”
她不等对方回答，复埋怨道：
“你心不在焉，下棋又有什么意思？”
顾迁武唯唯陪罪，重新拈起黑子，正欲落到二四位上，忽然赵子原自旁指着棋盘，插言道：“顾兄，这里还有一个空格儿。”甄陵青白了他一眼，道：
“喂，你懂个什……”
话犹未完，倏地面露惊色，下面的话再也出不了口。
顾迁武亦自抬起头来望着赵子原，满面都是惊疑，两人发觉赵子原所指的空格竟是死中求生、挽回大局之上着，其妙处较之甄陵青所指点的二四位又不可同日而语。
树上的玄缎老人甄定远收在眼里，忖道：
“此子年纪轻轻，只下一着便见匠心，若不是生具极高的天份，兼受名家的薰陶指点，焉能有如此造诣？”
顾迁武道：“想不到赵兄还是个大棋手，失敬失敬。”
甄陵青见本已胜券在握的棋局，因赵子原一句话反使自己居于劣势，不禁心中有气，但她触目见到赵子原那略带微笑的漾洒脸庞，不知如何心底那股火气却发作不出来了。
赵子原不省得这位姑娘的心事，暗暗忖道：
“我是睹人对奕，忍不住心痒难熬，才鲁莽出口，女儿家心眼较小，自然对我怀恨不已，可是她居然没有任何责骂的表示，倒不知为了何故？……”
甄陵青伸手将棋面拨乱，道：“这局不算，咱们重来过。”
顾迁武微微露出不耐烦的颜色，起身说道：
“赵兄棋艺高超，何妨请他与姑娘对奕一盘？”
赵子原连忙推让道：“小弟这是班门弄斧，其实哪里是甄姑娘的敌手。”
顾迁武辞让不得，只有落座，道：“姑娘仍旧让我四子先着么？”
甄陵青道：“当然。”
两人又对奕起来，那甄陵青布局平实古朴，绝无短视取巧，隐约间大有前人之风，反观顾迁武之黑棋，打自开始起便一直居于不利地位，往往被迫得只有招架，而无还手之力。
棋势渐趋紧张阶段，甄陵青在中路连落数子，立刻大势底定。
顾迁武陷入苦思，甄陵青手拈白子，蓦地屈指一弹，棋子向后脱手而出，只听“嗖”一响，棋子落处居然毫无动静！
甄陵青道：“有客来了！”
顾迁武膛目道：“姑……姑娘说什么？……”
一言方了，花丛中“吱”一声轻响，步出那中年仆人天风，手上推着一张轮椅，残肢红衣人蜷缩地坐在其上。
顾迁武骤见两人出面，神色一变，旋即恢复常态。
赵子原自然不会没有瞧出顾迁武的异状，暗忖：
“顾迁武昨夜蒙了面孔潜入石室，欲行刺那残肢红衣怪人，不料反为对方口发毒芒，伤了左肩，但瞧他现在仍安然坐在此地下棋，难道那毒气还未发作么？或者他另有辟毒之法？……”
来到近前，那中年仆人天风右手一摊，递过一棋子，道：
“还与姑娘棋子。”甄陵青花容一沉，道：
“令主人对奕棋一道也有兴趣么？”
那残肢红衣人坐在轮椅上道：
“岂止有兴趣而已，老夫浸淫此道多年，久未与人对奕了，不期在此碰见同好，不觉技痒痒焉。”
说话间，赵子原注意到他昨晚业经卸下的四肢，此刻又已安装了上去，乍看之下，四肢齐全，若非自己碰巧偷窥出这个秘密，无论如何也瞧不出来，只觉得他手足僵硬，不能有所动作而已。
那残肢红衣人目光转到棋盘上浏览一忽，道：
“甄姑娘第九十七子乃神来之着，一举控制了整个中盘，甚是高明，但第九十九子嘛——”
他语声略为顿住，甄陵青接口道：
“阁下以为如何？”
残肢红衣人道：
“老夫以为九十九子应下在三三位，始能与前着各子配合乘胜追击，不致让对手有挽回颓势的机会。”
甄陵青满露不服之色，道：“是么？”
残肢线衣人道：
“老夫自早岁起开始研磨古人棋谱，浸淫愈深，终于发觉棋道与武道虽异而实同，下棋落子讲求一气呵成，绝不能予敌方以喘息机会，至于武道也是如此，当你决定杀死一人时，务须衡略情势，或明击或暗袭，都不可有些许失误，遗下无穷后患……”
甄陵青秀眉微蹩，道：“阁下似乎是说教来了。”
残肢红衣人没有打理她讥讽之语，续道：
“譬如以老夫昨夜遭遇之事来说，一位蒙面人持剑闯入石屋，口口声声欲对老夫有所不利……”话未说完，甄陵青已自吃惊冲口道：“怎么？老先生休得说笑，本堡……。”
第十一章 棋高一着
藏身于近处树上的玄缎老人甄定远听得分明，也不禁骇讶交集，心道太昭堡形势险要，防卫又如是森严，多年来几乎无人睡临，昨晚自己就在宣武楼附近发现敌踪，想不到竟还有人潜入石屋谋不利于残肢红衣人，假若他没有谎言造谣的话，这个现象就颇值得警惕了。
赵子原可没有想到那么多，暗笑道：
“老狐狸露出爪牙试探来了！”
残肢红衣人道：
“只是那蒙面人大约未能将棋道运用到武学上，虽则来势汹汹出剑向老夫连斫数下，但却后劲不继，反被老夫以毒芒伤了左肋，嘿嘿，那芒针倒非凡品，针尖上满喂毒甲天下的马兰之毒……”
那“马兰之毒”四字一出，诸人心子俱为之一寒，赵子原道：果是天下至毒，不知那身中此毒的人还有救没救？”
残肢红衣人阴笑道：“嘿，没有救啦，除非那人央求老夫与他解药……”
说到这里双目寒光斗射，盯住赵子原道：
“小哥儿缘何要问这个？总不成那蒙面人就是你么？”
赵子原朗笑道：
“阁下以为那人会是我么？”
残肢红衣人寻思一下，道：
“不是你，不是你，否则岂非与老夫心中所想大有出人。”
他移开目光投注到顾迁武身上，后者被他瞧得有些不自在，出声道：“老先生，你……”
残肢红衣人打断道：
“方才老夫瞧出这位弟台棋力本颇为高明，就是过于魂不守舍，下棋之中最忌心有旁顾，否则落子稍有差失，便全盘尽墨了，嘿嘿……”
顾迁武一怔，转身欲走，那残肢红衣人却在这时忽然道：
“顾总领，你的左臂摆动有些不灵活，莫非是肋上受了伤的缘故？”
骤然之间，顾迁武脸色大变，他不料残肢红衣人会绕着一个大圈子盘诘自己，一时无从答起，但他立刻微笑道：“不，只不过染上了一点小恙。”
残肢红衣人露出古怪的神色，道：“真是如此么？”接着又摆首晃脑，自言自语道：
“老夫那毒芒一旦划破皮肤，毒性迅即蔓延开来，伤口附近泛成紫黑之色，并且肌肤将因而肿起……”
赵子原心念一动，望了望顾迁武一眼，果见他左肋上的衣服微微隆起了一块，不觉为他担心起来。
残肢红衣人朝中年仆人天风打了个眼色，那天风三两步走到顾迁武近前，道：
“阁下何不将衣襟拉开，让咱们瞧瞧——”
语讫身躯猛地向前一躬，右手闪电般抬起，朝顾迁武肋上衣襟抓去。
他出手之快捷，直令人叹为观止，仓促间顾迁武不暇多虑，拧身倒退数步，“飒”一响，天风指缘扫过他的衣襟。
天风一击落空，毫不停滞欺身掠前，有如附骨之蛆，左手戟指点向顾迁武“中庭”大穴，另一手则再次抄向对方的肋旁。
这下双管齐出，手法、方位都配合得天衣无缝，顾迁武若要避免大穴被触，只有向左或向右闪身，那么衣襟非要被天风揪上不可，反之则胸前防卫洞开，大穴随时有被点中的危险。
就在这当口，陡闻赵子原大叫一声道：“树上有人——”
诸人间声霍然一惊，那无风双掌不由一窒，顾迁武乘机纵身跃开。
残肢红衣人道：“小哥儿穷呼瞎嚷什么？”
赵子原指着近处一棵大树道：
“适才在下偶尔瞥见树上藏有一人……”
手上所指的正是玄缎老人甄定远藏身的大树，甄定远暗暗骂道：
“这小子分明早已发觉我躲在此处，却不早不迟于此时才出声喝破，显见别有居心，莫不是他要设法为顾迁武掩饰，是以骤然出声分开红衣人主仆俩的心神？……”
他欲待飘身而落，公然在诸人面前现身，又碍于身份，自己贵为堡主，在堡内犹须藏首缩尾，窥察他人动静，岂不落人笑话，只是若长久呆在这里也不办法，一时沉吟无着。
甄陵青怀疑地望着赵子原，道：
“你不要信口胡扯，想来……”
她的话旋被残肢红衣人打断道：
“是不是胡扯，咱们立刻就可以揭破，天风，你跃上树去察看一下。”
中年仆人天风应了一声，拧肩冲身而起，陡见树上人影闪荡，“呼”一响，那甄定远不遑多虑，身子一晃，踏着树梢掠得远了。
甄陵青脱口呼道：
“果然有人……”
天风在半空吐气开声，落下地来，残肢人问道：
“瞧见了什么？”
天风摇摇头：
“那人身法好不快速，我无法追上。”
残肢红衣人铁青着脸色，俯首陷入沉思之中。
良久，他缓缓道：
“老夫本预定于今日离开贵堡，目下又改变主意了，芒针毒素蔓延后，经过四十八个时辰便是不治之症，那蒙面人若爱惜一命，可于今夜寅时再到石屋来，老夫或者大发慈悲送与他马兰毒之解药。”
赵子原心中暗道：
“大发慈悲？哼，只怕是另有作用罢了。”
顾迁武面色连变数变，但仍力持镇静，不使自己发出声音。
中年仆人天风推着残肢人走了，赵子原忽然想起一事，在后面高声道：“敢问老先生一句——”
残肢人头也不回道：“问吧。”
赵子原道：“老先生既能够使用马兰之毒，敢问可是来自水泊绿屋？”
残肢红衣人阴阴道：“小哥儿你话说得大多了！”
一问一答问，中年仆人天风已推着轮椅绕过花园，走上廊道去了。
顾迁武朝赵子原投以感激的一瞥，也自转身而去。甄陵青待得他去远，方始转身朝赵子原道：
“看来我是把你低估了，你是个相当可怕的人物。”
赵子原耸一耸肩，道：“在下但求与人和睦相处，姑娘竟有这种想法，很令我觉得遗憾。”
甄陵青哼了声，道：
“甭假惺惺了，我难道猜不出你心中所想的么？”
赵子原微凛，外表他依然不得不故作轻松，道：
“姑娘贵为堡主千金，呵呵，那知人之明自然是有的。”
甄陵青道：“你刻意欲挖苦我么？”
赵子原道：“姑娘多心了，在下焉敢有这个意思。”
甄陵青改变话题，道：
“我不明白你为何要袒护顾总领？”
赵子原一昂头道：
“袒护他？我与顾兄一非亲，二非故，有理由为他袒护么？这话真是从何说起……”
甄陵青面色一沉，似乎就要发作，转念一想，却忽然幽幽叹了一口气，暗哑着嗓子道：
“你——你心底埋藏有什么秘密，或有什么心事，可不可以对我实说？……”
说着，脸上不知不觉露出诚挚之色。
赵子原心中暗道：“说到秘密，我正要打听堡里所有一切不为人知的秘密呢，你倒反而先问起我来了。”
甄陵青低声又道：“只要你对我实说，我……我答应不向任何人透露……”
赵子原听到对方似乎不是作伪，而又不带丝毫恶意的诚挚语气，便再也不忍心刺伤她了，虽然他弄不清楚对方怎会一下子由盛气凌人转为低声下气，他忍不住暗暗地想道：“女人真是奇怪，你永远也摸不清她们情绪的变化，武冰歆和甄陵青不都是这个样子么？”当下道：“姑娘是太过多疑了，在下何尝有什么不可告人的秘密呢？”
甄陵青陡然觉得一阵愤怒攻心，满脸涨成通红，可是面对着赵子原略带洒脱笑意的神情，不知如何却发作不出来，终于她一跺足，绕过赵子原身侧悻悻而去。
赵子原望着她的背影发呆，就在廊道上，迎面走来了玄缎老人甄定远。
甄陵青碎步上前道：“爹，方才你到哪儿去了？”
甄定远道：“在水轩房里，有什么事么？”
甄陵青道：“女儿与阿武在花圃中下棋，想不到竟有人隐身树上偷窥，而且阿武……”
甄定远哼哈一声，截口道：“有这等事？那人拿住了没有？”
甄陵青道：“追丢了……”
父女俩边语边行，转瞬已消失在廊道