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酒楼诸人睹状，不约而同为之倒抽一口寒气，尤其三杰内心更是骇讶万分，只因他们自出道以来，漫说鲜少尝到败绩，即便遇上武功较其高上数倍的敌人，也只有屈服认败，绝对不曾为人折断兵刃，那谢金章的武功真是使人难以思议了。
谢金章收掌沉声道：
“萧大坚！你们逼人太甚了！”
三杰心中又惊又急，那萧大坚自觉无颜再滞留下去，一挥手，三人一言不发，匆匆夺门出去。
萧氏三杰方走，酒楼当口黑影一闪，又自步进一名术士装束，手提黑色药箱的中年游方郎中。
那游方郎中手持串铃，摇得“叮当”作响，面对一众酒客道：“富贵生死皆天定，早知三日转祸福，在下行脚四海，文才武功一无是处，仅对相术一道略有心得，列位若有疑难不解，在下愿为指点迷津，顺便赚上两个盘缠……”
举座酒客没有一人搭腔，那游方郎中环目在楼中四扫，最后目光落到谢金章身上，上前作揖道：
“老丈请了。”
谢金章皱盾道：
“老夫目下可没有空闲问卜测字，阁下另寻旁人去吧。”
游方郎中并不以为忤，逞道：
“在下幼习相人之术，日阅千人，人目但觉老丈气度轩昂，想来必非凡人，只是——”
他故意停了一停，压低声音道：
“只是老丈眉心集结，印堂晦气凝而不散，晦气主凶，不是在下虚声恫吓，老丈近日行动须得留神一二。”
谢金章双目一瞬出不瞬地注视着游方郎中，道：
“依你瞧便怎地？”
游方郎中温吞吞地道：
“依在下看来，近日中老丈必有奇祸临身！”
谢金章爽朗大笑道：
“是福即非祸，是祸躲不过，哈哈，有谢阁下指点，老夫行事自当留神……”
话犹未说完，右手陡地一拂，直抓向对方手中提着的黑色药箱。
他一抓之势称得上是疾若惊电，抑且又是突然而发，自忖必然抓中无疑，讵料那游方郎中似乎早有防备他会来这么一着，只见郎中足步微蹬，身子模糊一闪，谢金章一手顿时抓空。
游方郎中大叫道：
“你——你要干什么？”
谢金章置若罔闻，游方郎中身形才动，他右臂猛可暴伸，对着对方前胸发出一掌！
同一忽里，他左手一挥，再度抓向游方郎中手提的药箱，这下声东击西，用得确是恰到好处，那游方郎中只要出手封抵谢金章的掌力，那么另一手上的药箱势非被他抓着不可。
游方郎中一面旋身暴退，一面挥拳相封，退到了五步开外，他左手忽然屈指在药箱上一弹，箱盖陡地自动跳起，喷出一股碧绿澄莹的水线，有若流泉溅珠般往谢金章喷去。
绿泉飞喷之际，酒楼诸人倏觉阵阵腥气扑鼻，闻之直欲作呕，不禁纷纷走避，蓦然有人脱口高叫：
“蕲艾毒液？！……蕲艾毒液？！……”
众人间言，更是惊惶莫名，那蕲艾毒液乃是取自安姑苦溪之水加配毒汁制成，肌肤若吃此液触着，剧毒立即蔓延至全身，端的是厉害无俦，那游方郎中的药箱里，竟会藏有这种毒液，确大出诸人所料。
这下祸起萧墙，薪艾毒液在空中倏地溅散开来，那速度之疾，幅度之广，十足令人生畏。
谢金章一呆之下身子不退反进，双掌翻飞间，毒液悉被卷飞，溅向左侧屋檐之上。
说时迟，那时快，谢金章卷飞毒液，方自喘过一口大气，倏见一条人影破空而起，在空中单手一扬，袭向谢金章的背官。
旁立的赵子原突然之间但觉热血沸腾，缘因那人出手之恶毒，实为他生平所仅见，虽则他心中有一道古怪的潜在念头，对谢金章没有什么好感，但另一种天生的侠义本能，却迫使他能坐视旁观。
他大吼一声，一步飞跃而出，挥臂猛劈出去，口道：“撤掌！”
那人怒道：“小子你竟敢多管闲事！”不待赵子原掌力袭至，一振身形又换了个方位，他掌力一直纳而不吐，遥遥罩住谢金章后背要害。
谢金章陡觉脊背上仿佛被压上一块千斤巨石，他连转第二个念头的余地也没有，右掌五指一屈一伸，五道无坚不摧的劲道应指而生，那人满以为奇袭即将得手，殊未料及对方应变会快捷如斯，略一滞豫间，敌人指力已然破空袭至。
那人骇然一呼，闪身连退三步。五道指劲势如奔雷，自他身侧掠过。
谢金章喘了一口大气，面对游方郎中道：“毒郎君井森可就是你？”
那游方郎中不料自己安排的连环暗袭，竟为对方一一破去，错愕之下，不觉油然而生凛意，道：“姓谢的，你倒认得井某。”
谢金章沉声道：
“你毒郎君仗着一身毒器横行两湖，老夫与你却是毫无过节可言，为什么你要用这等卑劣伎俩来算计于我？”
毒郎君井森道：
“说得对，井某总不会无因无由向人挑衅，姓谢的你是明白人……”
谢金章不耐打断道：
“还要绕圈打哑谜么？”
毒郎君井森伸手一指那适才向谢金章突施暗袭之人，道：
“你要知道原因，无妨问问这位马智为马大侠。”
谢金章略一寻思，转朝那人道：
“阁下敢是安徽马公店马成官的后人！”
那人狠狠地道：
“马成官正是先父，他老人家在二十五年前死于职业剑手谢金印的剑下，此番我邀得毒郎君之助出来寻仇，你既是谢金印的胞弟，咱们自然不能放过你。”
他不由分说又自击出一掌，谢金章闪身避过，道：
“老夫不愿下手伤了你等，而增加家兄的罪孽，阁下若是通情达理之人，便不应一再出手相逼——”
那马智为晒道：“甭多说废话了，拿命过来吧！”言罢猛一伸掌，望准谢金章疾劈过来。
谢金章见他毕竟动手，暗暗叹了口气，正要封掌相迎，这会子，忽闻一道尖细的声音亮起：
“大好清晨是谁在这里吵闹不歇，哟，还在拼命呢。”
众人循声望去，只见酒楼当口不知何时立着一个身着桃色长衫，明艳照人的中年美妇。
那中年美妇乍一出现，楼内顿时起了一阵骚动，一时群豪纷纷交头接耳，窃议不休：
“桃花娘子？……五花洞的桃花娘子来了！……”
“桃花娘子一来，咱们又有好戏瞧了……”
“这下那谢金章怕要吃不完兜着走啦，听说他胞兄和桃花娘子有过一段瓜葛……
“嘘一桃花娘最忌他人提起此事，你有几颗脑袋竟敢说长话短？”
“……”
那桃花娘子美目一转，往楼内四下扫视，脸上虽是笑意盎然，但举座酒客反而齐然打了个冷颤，个个噤若寒蝉，再也不敢出声。
桃花娘子往拼斗中的两人袅袅行去，娇声道：
“谢金印的宝贝弟弟也在这里么？好极了，好极了。”
谢金章百忙中回目一瞥桃花娘子，神色亦自一变，他一言不发，合身微弓忽地一个倒窜，朝酒楼外面直掠出去。
马智力与毒郎君井森同声大喝道：
“姓谢的，你想一走了之么？”
两人身子一拔，自后匆匆追上。
赵子原冷眼瞧见这一幕，内心百感交集，暗叹道：
“谢金印沦为职业剑手，一生杀人无数，结果是遍地仇敌，四面楚歌，毋论正邪两道都欲诛之而后己，眼下他生死不时，他的胞弟却出面代其受过，难道这也可说是因果报应么？”
那桃花娘子见谢金章仓促退走，却不动身追赶，她视线缓缓投注到赵子原身上，许久未曾移开。
赵子原被她瞧得有些不自在，只听桃花娘子微“噫”一声，喃喃道：
“多么像……多么像当年的……”
语声颇为困惑，说了一半忽然又不续说下去。
昔日在鬼镇，赵子原亦曾呼谢金章对他说过同样一句不知所云的话，他一时猜不透语中之意，不禁愣了一愣。
桃花娘冲着赵子原嫣然一笑，问道：“小兄弟，你可是姓谢？”
赵子原大是错愕，道：“区区赵子原，你何以有此一问？”
桃花娘子惊疑的望着赵子原，见他满面俱是茫然之色，不禁喃喃自语道：
“这少年长相与那冤家酷似极了，奇怪的是他为何姓赵而不姓谢？”
赵子原亦自惑然不解，忖道：
“姓谢？我为什么要姓谢？这女人又是什么来路？”
他尽自沉思，好一会才清醒过来，暗骂自己道：
“该死！那谢金章是谢金印的胞弟，我煞费苦心寻到了他，焉能轻易失之交臂？方才我真糊涂得可以。”
一念及此，再也顾不得残肢人及桃花娘子，一纵身径向谢金章逃走的方向驰去。
桃花娘子喝道：“小兄弟留下！”娇躯一提，曼妙无匹地贴着楼面飘出，尾追而去。
中年仆人天风眼望赵子原身形如箭般掠出，向轮椅中的残肢人问道：
“要我去追姓赵的小子回来么？老爷。”
残肢人摇头道：
“无庸，那小子身受老夫马兰毒所制，绝不会逃的，他是追蹑谢金章去了。”
且说赵子原出得镇集后放足疾奔，走了一大段长路，看看周围，哪里还有谢金章的踪影。
他停下足步，向四下张望一忽，忽见前方坡上正有一人施展轻功，以惊人的速度向西方奔驰着。那人面庞甚是熟捻，赵子原一眼便认将出来，脱口在喊道：
“顾兄！”
那少年正是顾迁武，他闻声回过头来望了赵子原一下，却没有任何回应，疾奔和身形也不停止，赵子原不觉微微一愣，但他不暇多虑，飞跃上前，端端拦在顾迁武的面前——
赵子原道：
“顾兄，不认得小弟么？”
顾迁武仍然没有打理赵子原，“呼”地一响，他竟拐身从赵子原身侧斜绕飞掠而过。
只听他急促的道；
“事急，我不能在此稍作逗留，赵兄请于今夜申时到镇北广灵寺会面……”
下面的话声渐小再也无法听分明，晃眼间，他已奔出十数丈之遥，消失在曙色烹微中。
赵子原脑际疑思纷杂，喃喃道；
“顾迁武顾兄身中残肢人喂有马兰毒的金针，不是只有四十八个时辰好活么？也许那只是残肢人的危言耸听，顾兄既然没有死，又如何走出了太昭堡？适才他所谓的事急，是什么意思？”
他呆立良久，始终摸不着任何头绪，只有轻轻摇了摇头，举步继续前行。
阳日逐渐高升，照在地面上一片炎热，赵子原走过山坡，一丝微风吹过，隐隐飘来拳脚对拆之声，他默默自语道：
“似乎有人在动手过招，不知会不会是谢金章在此又遇到了仇敌？”
沿着山坡下行，前面出现了两条叉路，赵子原正自趑趄不定，一道人语声就在这时隐约传入他的耳际：
“姓曹的，你还死心么？这茅屋前后都有老夫徒儿守住，你打老夫不过便想溜之乎也，那是办不到的！”
另一道低沉的声音道：
“如此道来，阁下是缠定曹某了？”
先时那道鲁浊的声音道：
“咱们不必多说废话浪费时间，姓曹的你放光棍些，将那物件交出，老夫倒可网开一面让你过去，否则……嘿！嘿！后果如何你必然明白得很……”
声音由左边小道传飘过来，赵子原纵身一跃，一口气奔出四、五丈，隐约的语声逐渐变得清晰了：“到底你交是不交？”
那低沉的声音道：“阁下说的什么物件？”
那鲁浊的声音道：
“少在老夫面前来这一套，赵飞星临死前曾交与你一本黄绞皮的小册子，你道老夫不晓么？”
那低沉的声音道：“阁下的消息倒是灵通。”
那鲁浊的声音道：
“姓曹的，你身中老夫朱砂血掌五记之多，性命已在旦夕，今日你若不交出黄绞小册，可就不大妙了。”
另一道沙哑的声音插道：“此人拗强得很，师父何必对牛弹琴，一掌将他解决得了。”
赵子原心念一动，暗叫道：
“其中有一个姓曹，不要是数日前去过古堡欲打救老魏的曹士沅，我得尽快赶上前瞧个究竟。”
他不再怠慢，纵身往发声之处飞跃过去，朦胧已可听到叱咤开气之声，双方似乎又动起手来了。
骤然一道凄厉的惨呼声起，赵子原心子一紧，振臂如飞鸟一般，虎地绕了一个大弯，于是他瞧见左前方座落着一幢破落的茅屋，远远望去，残墙剥落，屋顶欲塌未塌，十足是座荒败环的草房。
来到近前，四周反而寂静了下来，赵子原忽然起了一阵不祥的预感，似乎那破落的茅屋与周遭的阒寂相衬之下，透着一股令人心寒的气氛卜
茅屋木门紧闭，赵子原运足中气喊道：
“屋内有人么？”
他接连喊了三声，屋内却是无动静，刚才他听到的拳脚声和语声就在瞬息间隐没无闻！
赵子原无端觉得一阵寒意自脊背升起，迅速袭遍全身，他踌躇了一忽，暗暗下了决定：“好歹我也得人内一看。”一扬掌，木门呀然开启，赵子原闪身而过，里头黑压压地，他双掌运蓄内力摸索前行。房门外一线阳光自缝隙射了进来，迷蒙中见到