按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
埂Ｔ露瘅檎街笃Σ蛔悖宦锨扇〉挠质窃诟蝮×肷渑坡ナ闭哿孙呒獾哪侵Ъ淙簧渲辛肆直簧浣と饧阜稚睿龅郊珉喂牵偷粼诘厣狭恕�
月娥赶紧再取一支箭搭在弦上，见林炳已经跑出六十步开外，自己的臂力，战前还勉强可及，这时候，明摆着是够不着了，就愤愤地啐了口唾沫，把箭装进革囊，回头来找干爹说话。
这时候，天色已经暗了下来。月娥回转身，明知遇见的是刘教师的阴瑰，但她一点儿也不觉得害怕，紧走几步，迎上前去，亲亲热热地叫了一声“干爹”。刚叫完这一声，忽又张大了眼睛，惊愕地愣住了。她记得小时候听人说过，鬼是没有脚的，也不走路，而是随风飘。但是眼前这个胁下夹着双刀，向自己温和地笑着的干爹的鬼魂，不是明明有一双粗大结实的脚，稳稳当当地在地上站着吗？再抬头看看他的脸，那刚中有柔、正慈祥地看着自己的炯炯双眼，完完全全是刘教师的，那端正的鼻子、刚毅的嘴唇，也是刘教师的；尤其是那微笑，温和而安详，月娥比谁都熟悉，也不会弄错。但是，但是那胡子却太不一样了。刘教师的胡子，稀稀拉拉的有些发黄，而这个人的胡子，却是又浓又黑，跟刚鬃似的。那么说，这是另一个人啰？月娥正在惊奇错愕间，那人却开口了：
“不要惊慌，先让我来猜一猜，你是吴石宕人，名叫吴月娥，对不对？”
他说的是一口带上海腔的官话，和刘教师刚到吴石宕那时候说的腔调也一模一样。月娥张大了眼睛，惊奇得说不出话来，只是感激地点了点头，继续端详着这个似曾相识其实却是十分陌生的人。
那人见月娥点头了，一团喜悦全堆在脸上，笑逐颜开地说：
“哈哈！这叫做‘踏破铁靴无觅处，得来全不费工夫’。刚才我从岭下走上来，看见你跟那个人斗剑，使的是我师父秘传的三十六路剑法，就猜到一定是我哥教出来的吴石宕人。后来又听你叫我‘干爹’，又叫我刘师傅，说话的声气又是个女孩儿，不用问，当然是我哥认的干闺女吴月娥啦！走错了路，倒在这里给你解了一场围。刚才那个丧门星是个什么人？为什么在这里跟你交手？你为什么又要改成男装？”
月娥听那个人说刘教师是他的哥哥，就一切全都明白了，不由得从惊奇一变而为惊喜。刘教师故去一年多，今天又见到了他的弟弟，真是比见到了亲人还要亲三分哪！月娥止不住热泪盈眶地迎了前去，趴在地上就要给师叔叩谢救命之恩，却又被他拦住了。月娥哽咽着说：
“保义叔，我早就听我干爹给我讲起过您了。我们大伙儿都盼着能够见到您！今天您来了，不过已经太晚了。我干爹他……”小娥说不下去了，干脆掩面小声地啜泣起来。
刘保义一听话中有话，脸上的笑容立刻消失，疑虑不安地问：
“我哥莫非有了什么意外？”
月娥强忍住悲痛，咬牙切齿地说：
“干爹叫林炳害死已经一年多了。”
“林炳？那不是我哥在林府当教师的时候收的学生吗？”
“就是刚才跟我交手的那个人。”
刘保义恨得连连跺脚：
“这个丧门星！早知道这件事儿，刚才我就一刀劈了他！走！咱们先回去见见你爹，再慢慢儿商量收拾林炳的办法。我哥是怎么被这个丧门星给害死的，这一路上你细细地跟我说说。”
“我爹，您再也见不着了，他，他也叫贼林炳给害死了。我的家，我的家，也回不去啦！”
“出了这么大的事儿了么？不要紧，你慢慢儿地从头说起，咱们再来合计报仇的办法！”
“就是这个地方，咱们他不能停留得太长久了。过不了多一会儿，林炳就会带上团勇四处搜捕咱们的。我家里遭的这些祸事，更不是一时半会儿就能说清楚的。我二叔他们让林炳给逼得上了山落了草，我妈还在我舅舅家里藏着，这会儿我就是上舅舅家去，打算跟我妈一起上山去投奔我二叔的。您要是愿意见见我妈跟我二叔，咱们就一路走吧！等走出了壶镇垟地界，在路上我再详详细细把这些事情告诉您。”
刘保义听说事情已经到了这种地步，禁不住叹了一口气说：
“唉！真是天有不测风云哪！我哥几次辗转托人给我带信儿来，叫我无论如何要到这里来跟他见见面。那时候，我正有些事情分身不开，没有赶来。从那以后，再也没有接到我哥的书信。哪想到他一生闯荡江湖，竟会落得这样一个结局！我哥既是不在了，你家里又回去不得，那当然应该去见见你妈和你叔。安营扎寨的事情，我多少也懂点儿，没准儿还能替你叔他们出出主意呢！你一边带路，一边跟我说着我哥跟你们家这些年来的大事儿小事儿。你一个姑娘家单身走夜胳，有我替你保镖，不敢说叫你放下一百条心，九十九条是放得下的。闲话少说，咱们边走边聊吧！”
刘保义从地上背起行囊，收起双刀，就要上路。月娥请他略等一等，跑到坟碑后面取出自己的包袱，背在身上。两个人这才一前一后的，走下千家岭，直奔通往县城的大路走去。
这时候，天色已经完全黑下来了。
林炳背上挨了一箭，又疑神见鬼地吃了一惊，一溜儿小跑，跌跌撞撞地奔回林村，天色已经黑了多时。
进门儿二话不说，一迭连声地叫林焕。瑞春听见，迎出屋来，见他那失魂落魄的样子，吃了一惊，忙搀他进房，一眼看见他背上的箭伤，乌黑的凝血把雪白的细麻布孝服污染了一大片，吓得尖声惊呼起来。林炳自知伤势不重，解开纽襻儿，把外衣和上衣全脱了下来，自己开抽屉找出一包金创药，这才趴在床沿上叫瑞春拿干净棉花蘸着淡盐水洗伤口。
凤妹到厨下端来一碗温盐水，递到瑞春手中。她见那伤口皮肉翻开着，跟小孩儿嘴巴一样，她从小娇生惯养的，哪儿见过这个？止不住两手发抖，连碰也不敢去碰它。正在这时候，林焕来了，接过碗去一面替他哥洗伤口敷药，一面问：
“准是在半路上遭到吴石宕人暗算了吧！天都那么黑了，你就不会在壶镇过一夜，明天再回来么？要不，也应该多着几个团丁送你回来呀！”
瑞春想到这都是自己给林炳立的规矩，不许他在外面过夜，方有此失，心里多少有些内疚，又怕他当着弟弟说出这实底儿来，不等林炳回答，先拿话岔开去：
“是啊！天那么晚了，你不会上我妈家里去住一宿，明天早晨再回来吗？别人家里不能住，我娘家难道也不能住吗？再说，你每次出门，不是都带着来旺儿么？怎么这一次你独自一个回来了？多一双眼睛多两只手，怎么的总也管点儿用吧！”
盐水洗着伤口，痛得林炳龇牙咧嘴，一边倒吸着凉气，一边分辩说：
“团防局里有紧要军情向县里禀报，一时找不到稳妥的人，是我一时大意，把来旺儿打发走了。以后真还得多加小心。要说暗算，些许一个两个人，我倒不放在心上；邪性的是，今天我遇上刘教师了！”
林焕和瑞春都吃了一惊，同声问：
“真的么？别是你看花了眼了吧！”
“千真万确。要不是遇上刘教师，吴石宕那帮穷小子，三个五个的也别想靠近我。”
“你是在哪儿碰上刘教师的？是他捅了你这一刀么？”
瑞春没见过刘教师，但自从过门儿来以后，家里的长工牧童丫环仆妇没有一个不夸他的，且又是最初的坤方媒人，却不明白这样的好人，死都死了，为什么还要跟自己的门徒作对。
“我是在千家岭上碰见他的……”林炳将经过情形说了一遍，最后说：“这一箭要是换了刘教师射，今天我就别想回来啦！”
“那么说，是刘教师的鬼魂来救吴月娥的么？”瑞春听得有些害怕起来了。
“刘教师死去一年多了，不是鬼魂，难道还能是个活人不成？”林炳答。
“那倒不一定。”林焕放下盐水碗，拿起了金创药。“吴石宕人贼着呢！别看他们呆里呆气的，什么鬼点子都想得出来，谁敢担保他们不会故弄玄虚地把刘教师藏起来，却谎称是死了呢！咱们可谁也没见到过他的死尸。我去祭吊的那天，早就入殓了。对这些鬼呀神的，我就从来没有相信过。鬼神要是真能显灵显圣，还要县里的太爷、府里的太尊干什么？人命官司，不是冤鬼自己就能了结了吗？”
林炳因为自己害死的刘教师，做下了亏心事，倒有八成儿相信这是冤鬼显灵，可又不能说穿了。定了定神，等金创药敷上了，又贴了个专治跌打损伤的百宝神应膏，这才站了起来，一边穿上干净衣服，一边对林焕说：
“鬼神这东西，与其信其无，不如信其有。刘教师要是没有死，这一年多来在吴石宕也藏不住身子。从去年到今年，出了多少件事儿了，他能等到今天才出头么？说来说去，想必是吴月娥命不该死，所以他来把她救走了。我呢，也一定是该当有这一场血光灾，所以才会吃她的这一箭。我想，吴月娥要不是他干女儿，他才不管呢！”
“大白天里活见鬼！”林焕依旧不相信。“就算是世界上真有鬼，按照常人的说法，也得夜里才能出来。你过千家岭的时候，天还没黑哩！”
“尽管天还不黑，可太阳早就下去了。太阳一落山，鬼魂就能从坟里出来啦！你要是不信有鬼，这时候胆敢带上几名团丁到千家岭去逮他们么？”
“这有什么不敢的呢！不过照我想，他们也不是笨伯，射了你一箭，还会在那里等你去逮吗？这会儿不是绕道儿回了吴石宕，就是奔大路上了白水山啦！你要不信，我这就去替你转一遭儿去！”
说着，果真出去召集了七八名团丁，连灯笼也不点，摸着黑儿奔千家岭方向去了。
黑夜里搜山，本来就是一件大海里捞针一般的傻事儿，七八个人在千家岭坟墓间树林里摸索了半个多时辰，疑神见鬼的，除了惊起几头夜间出洞来觅食的狐狸和黄鼠狼之外，当然是什么也没有逮着。几个胆子小点儿的团丁，听说这次黑夜搜山不单是要逮人，而且要捉一个本事比林团总还要高强的鬼，直吓得毛发倒竖，躲在林焕身后，畏缩不前。每逢听到一点儿响动，也是这几个胆小鬼叫喊得最响，吆五喝六的，一会抡刀，一会儿掉枪，无非为了给自己壮胆。
几个人在千家岭两侧的坟场里像篦头发似的篦了一个来回，那几个胆小的，早已经吓出了一身冷汗，好像怀里揣着一头小鹿，突突地跳个不住，就你一言我一语地撺掇着林焕回家去，不要再白费工夫。其实林焕也明知千家岭上早已经人去林空，杳如黄鹤，名副其实地连鬼也碰不上一个的。此番黑夜搜山，原是赌气而来，要在哥哥面前显示一下自己的胆量罢了。出来转了一圈儿，目的达到，天也不早了，就把几个人带回家来，让他们到厨下美美地吃了一顿夜宵，以示犒劳。
林焕没去吃宵夜，而是到了上房去见哥哥。林炳趴在床上等他的消息，还没有入睡。兄弟两个，又扳了一阵子杠，林炳十分惋惜没有把他的莲蓬枪带在身边，不然的话，连人带鬼一起逮回来，是人是鬼也就清楚了。
最后，林炳把今天下午在团防局商谈的结果给林焕说了个大概：要求他从明天开始把林村的乡勇认真整饬一番，各家各户，三丁抽一，定期操练，轮流巡哨，专门对付吴石宕人。
另外，明天派四名团丁去封宕，带八名团了到吴石宕去抄家封门，凡是有人上山的，家里财物不论粗细轻重一概籍没，由吕敬之派当铺里的朝奉来估价运走，货款赔偿烧埋银子；房屋暂且封上，待石宕里招到工匠以后，再作价出售或出租给他们居住。这事儿林炳打算亲自出马，要林国梁和林焕也参与其事。吴石宕人中，凡有不服抗拒、出言不逊的，立即拘捕，以通匪罪送到县里去究治。这一次，非得制服吴石宕人的嚣张气焰，让他们老老实实听林家的摆布不可。而最主要的，还是今天从吴立德口中探到了吴立本等人盘踞的所在，派来旺儿到县里面禀金太爷去了。只要吴立本确实没有跟股匪勾结，趁他们立脚未稳，急速出兵，一举歼灭，心腹之患就指日可除。这小小的壶镇地面，往后还不是他林家的天下吗！
第四十六回
假传圣旨，林炳抄家封宕碰壁
情急智生，小顺装神弄鬼成功
月娥走了的第二天，天刚蒙蒙亮，除了有四个石匠进宕去赶小宗急用的定货之外，立新和其余工匠人等全都去耕田耙地，准备播种。
太阳上山以后，家里人往地里送去了早饭，大家坐在田埂上，一边大口大口地吃着，一边在议论着昨天立德泄漏了机密，林炳抱病去壶镇，且看他这一回有什么新鲜的花样拿出来。有的说，这一回林国梁准不敢出头露面了；有的说，�