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雷一飞笑着代二虎作了回答：
“要说我是个粗人，脸上掩不住三分假，倒还差不多；要说谢三儿粗，那您可真是看岔了眼啦！这个谢三儿要是长一身毛哇，那真叫比猴儿还精。您想想，干他们那一行，在地底下还能分出个东南西北上下高低来呢，不机灵还行？别看他刚才见了范通又是锅贴又是火腿的满招待，他那是一者叫范通给害苦了，二者仇人已经捆在柱子上，还用得着耍什么心计？您放心好了，谢三儿的事儿，包在我的身上。准保您露不了馅儿。这种一点就透的主儿，言语神态全用不着教，就会演得比咱们想到的还漂亮。不过有一句话咱们可得先说清楚了！事成之后，这个范通该杀还是该剐，可得听由谢三儿发落。要不的话，只怕谢三儿不干。怎么样？请寨主做最后决断，发个令儿吧！”
在一片欢笑声中，立本站了起来，容光焕发，胜利在握地朗声笑着说：
“那咱们就一言为定：只要振国兄弟能演好这场戏，把马三公子引出洞来，事成之后，逮住了范通，一准由他便宜处置。除此之外，还在功劳簿上替他记上头功。眼下光阴紧迫，不能拖延时日了。刚才大伙儿商量定了的事情，马上就得分头去办。这样行不行？南山口那条小路，一飞兄弟本来就熟的，等交代完了谢振国，发放了范通，你就带上几十个人，找好了险要去处，先安滚木礌石，后安绊马索挖陷坑。我和保义二弟在这一带眼生些，依旧是这一身收货客人的装束，火速到大玉岭背和双龙山去走一遭儿，去晚了，只怕连舒洪镇都过不去了。大虎在这一带挑过炉匠担子，难保有人认识，还是不要随去的好。有三条扁担跟着，收货客人也就满阔的了。”
雷一飞满意地点点头说：
“这样兵分两路，齐头并进，又快又好，你们只管放心好了。南路的埋伏和防守都交给我，明天上午就请寨主去验收。四条扁担少了一条不要紧，叫我小兄弟一声换了装束跟你们一路去。这一带的进出山路他全熟，用不着过舒洪镇上，就能抄小道儿把你们送到。眼前开战在即，一处埋伏一处截击，都少不了要用弓箭，中军离位，这些事情谁管哪？如今咱们是各抱一摊儿，地头蛇出洞来了，抓他不住，唯我是问，要是双方交了手缺弓少箭，可就得打中军的板子啦！”
大虎听雷一飞拿他打哈哈，又说到弓箭的事儿上来，不但没有发笑，反倒一本正经地回答说：
“你们两头，往西的不让我去，在南的不叫我走，还要问我要弓要箭。我又不是孙猴儿，就那几位铁匠师傅，赶着打刀造枪还来不及呢，上哪儿给你变出箭来呀？”
刘保义听大虎诉苦，知道武备供应确实困难，手摸下巴，沉吟了一会儿，接口说：
“仓促间进山造反，兵器武备供应不上，那是一定的。好在猎户人家，鸟枪都不缺。这种打铁沙子儿的土枪，尽管打不到洋枪那么远，可打着了就跟筛子似的，一片儿窟窿，比洋枪还厉害。我们太平军，就是用土枪打洋鬼子，夺洋枪来解决武备短缺的困难。咱们眼下时间紧，材料缺，也只好用太平军的老办法，夺取一些，自己再打造一些。我是个学徒出身的兵器匠，打刀造枪制火铣可不外行。只要这头一仗打胜了，腾下工夫，我来管这一摊儿，保管人人都能使上称心应手的家伙。只要有铁有火药，抬杆儿①、过山炮②也造得出来。告诉弟兄们，万事开头难。这开创山寨基业的头一仗，更难。箭不足，就要求咱们大家练出一手箭不虚发的硬功夫来，每射出一支箭，就得射倒一个敌人，缴回十支箭来。这样，咱们的箭就不是越射越少，倒是越射越多了。”
……………………
① 抬杆儿──是一种巨型火铳，有胳膊粗细，因份量较重，要两个人抬，故名。
② 过山炮──是一种土炮，能把铁沙子儿打过山去，故名。
听了刘保义的话，大家顿时精神振奋，必胜的信心油然而生。时间不早了，两路人马分头准备出发。
雷一飞叫来了他的小弟弟雷一声。这是个圆乎脸儿的小胖子，不过十七八岁年纪。听他哥哥一说，回家去换了一身汉民的装束，又回来了。立本见他的衣服挺合身，问他借的谁的。雷一飞代答说：寨里经常下山走动的人，都备有一两套汉民服色，为的是少惹人注目，办事方便。立本由此连想到住在寨子里的吴石宕人，跟本地人服色各异，谁来了就能一眼认出，为此，急忙跟大虎商量，要求每一个吴石宕人，在寨子里都穿畲家的服色。同时要求每一个准备出战的雷家寨人，各准备一套汉民服装，以便随时下山，不易被人发觉。大虎领命，照办去了。
雷一飞等西路人马动身之后，把谢三儿请来，细细地跟他说了审讯范通的经过以及大伙儿商定的对策，要他以山寨为重，暂且藏起个人冤仇，把这场戏演得更逼真些，千万不能露出一丝儿破绽。同时告诉他：这时候动手，只能杀掉一个范通，稍稍推迟几天呢，不单能把马翰林的老窝儿给端了，就是范通，也还得照样儿逮回来，最后由着他谢三儿的高兴，爱怎么发落就怎么发落。
谢振国不是个不懂道理的人，说通了，轻重缓急分得很清楚，演起戏来，更具有特殊的才能。对于这一点，雷一飞充分相信他。响鼓不用重捶，三言两语，就把一切过场全合计好了，接着就把范通提了上来，两人当面对质。谢振国巧妙地装傻充愣，很懂分寸，恰到好处：先是死活不信，继而疑信参半，说到最后，居然拍着胸脯子敢替范通写保状了。
雷一飞在范通的分辩和谢三儿的帮腔之下，最后也装出一副豁然贯通、疑虑冰释的样子来，哈哈大笑着，亲自替范通解去绳索，再三地致以歉意，并立即传话备酒，要与范通陪礼道谢压惊。还是谢三儿做好做歹，说是哥儿俩许久不见，正想掏心肺腑仔细聊聊，非要强做这个东道主不结。雷一飞无奈，捧出五十两一锭的银元宝来相谢，乐得范通心里喜脸上笑，咧着大嘴跟谢三儿走了。
走完了过场，下面的好戏要看谢三儿的，雷一飞就不管了。
这时候，天已响午，大家急匆匆地扒完了饭，一行二十多人，带上绳杠斧镐，一齐出村奔山南而去。
第五十回
同心协力，小兄弟寨子口设滚木
骨肉相认，老穷婆落虎崖诉冤仇
按照雷一飞先远后近、先难后易的主张，一行人出村之后，先奔落虎崖，计划在那儿安几垛滚木礌石。
这里是从山南到雷家寨必经的第一道险口，悬崖峭壁，直立如削。传说早年间曾有一只大虫从崖顶上失足摔了下来，因此名为落虎崖。进村的山径小路，就从崖下通过。小路的外侧，又是陡坡。这样地方，确实称得上是“一夫当关，万夫莫入” 的险要隘口了。
滚木礌石，第一必须安在悬崖的顶尖儿上，砸下来才有力道；第二从下面往上看，还不能够叫人一眼看穿，这样，趁敌军从崖下通过的时候放开千斤，滚下圆木头大石块来，才能打他一个措手不及、无处躲闪。雷一飞选的这个地方，真是最合适也没有了。大伙儿走近了落虎崖，正准备往山上爬的时候，小虎眼尖，看见有个人影儿在崖顶上一晃，就不见了。只听他说了一声：“山上有人！”后面的人还不知道是怎么一回事儿呢，只见他举着手中的巨斧，弓着腰像一只山猫似的蹿上山去了。
后面的人听说山上有动静，又见小虎单身一人蹿了上去，怕他有失，也赶忙脚底下加劲儿，快步跟了上去。不过吃人奶长大的，怎么也比不上吃虎奶长大的有力气：大伙儿刚爬到半山腰儿，小虎已经到了崖顶，等到大伙儿都到了崖顶，四下里一看，哪里还有小虎的影子呢？
雷一飞生怕小虎粗心性急，中了埋伏，急忙叫大伙儿撂下手里的东西，先去找人。几个人还没有散开，就看见一块山崖的后面，探出小虎的上半身来，向大家叫着说：
“快来！人在这儿呢！”
大伙儿蜂拥上前，只见一块向前凸出的山崖下面，形成了一个浅浅的石洞，大小能容两三个人。由于它的特殊位置，使得在崖下路上的人无法看到这里的秘密。再看一看洞里，只见一个衣服十分破烂、头发雪白的老妇人，正浑身哆嗦着跪拜在小虎的脚下，不敢抬头。身边还有一只破旧的小竹篮，上面盖着一条破包袱，看不清篮里装的是什么。
雷一飞一看是这情景，先是一块石头落了地，接着就有几分恼怒起来，对小虎怒喝一声说：
“你这是干什么？一个穷老婆子，又不是暗探细作，别把她吓着了。”
小虎闪开了身子，翻着白眼珠嘟囔说：
“谁知道她是不是奸细？她要是心中没鬼，见了咱们，躲什么！”
雷一飞不去理他，管自过来一面搀那老婆子，一面说：
“你这个老安人①，这么大年纪了，还爬到这山头上来干什么？快下山去吧！不是我吓唬你，这山上野兽多，天色晚了，仔细伤了你！”
……………………
① 老安人──缙云人对老年妇女的通称，不分贫富。
老婆子惊恐万伏，听雷一飞说话和气，才慢慢儿地抬起头来。只见她脸上爬满了皱纹，已经是七十开外的人了，瘦得皮包骨头，高撑起两块颧骨。她那浑浊昏花的眼睛看了看雷一飞，又看了看小虎和大伙儿，干瘪无牙的嘴角抽搐了一下，有气无力地感叹着说：
“十六年了，我是一年一趟，没一年断过。往年有我儿子，还有那苦命的孙女儿一起来，山好像没有这么高，路好像也没有这么难走，如今只剩下我一个孤老婆子，这山也欺负我！我从清早上山，这早晚才爬到这山头上来。吃人的野兽，原先我只当是天下最可恨最可恶的了；没想到不长人心的人，比野兽更能吃人呢！野兽吃了我儿媳妇，还给我留下几根骨头棒儿；大老爷吃了我儿子，马老爷吃了我孙女儿，可连骨头也没吐一根啊！像我这老不死的穷婆子，还不如叫野兽吃了的好呢！”
老婆子一面唠叨着，一面抽泣着，眼泪不断地从她那枯涩塌陷的眼窝中流淌而出，好像别人对她的身世、一家人受的苦难全都清楚似的，说起话来颠三倒四，令人摸不着头脑。雷一飞顺着她的话茬儿，引水归渠，回到正题儿上来：
“说得对呀，老安人！山上的虎豹要吃人，山下的豺狼也吃人。这叫做‘天下乌鸦一般黑’：有钱有势的老爷啊，总是拿没钱没势的穷百姓当鱼当肉一口儿吞下肚子里去的。听你说话的意思，你的一家，有被野兽吃掉的，有让太爷老爷吃掉的，如今只剩下你一个啦。你是哪个村子的？你说的大老爷和马老爷，都是谁呀？”
老婆子又累又饿，刚才又吃了一吓，两条腿更像面条似的，连站都站不住了。雷一飞把他搀扶到一块平整些的石头上坐了下来，把破篮子放到她的脚下。她抬眼看看四周，围着她的这一群青年山客，一个个全都带着三分笑，面目和善，就连刚才把她追得没地儿躲的那个面目可怖的人，这会儿也傻呵呵地咧着大嘴，在等待着自己的回答。她撩起破衣裳的里襟，擦去了汩汩而流的泪水，长叹一口气儿，悲愤地说：
“我就是这南山脚杨村的人。你们只要到杨村去问起老穷婆，我家的这些伤心事儿，全村老少没有一个不知道的。印把子攥在人家的手心儿里，咱穷人有眼泪只好往肚子里流，没办法呀！十六年了，为了躲祸，我那儿媳妇进了虎口，三个孩子只剩下了一个。我好不容易一把屎一把尿把她拉扯大，谁想到天杀的马富禄还是不肯放过她，不单把她抢走了，还连我的儿子也一起给治死了，只留下我一个孤老婆子讨口过日子。天杀的马富禄哇！不得好死呀！”
一番话勾起了老婆子更大的伤心，止不住大声号哭起来。大伙儿又七嘴八舌地劝慰了一番。雷一飞听说她是杨村人，又说是十六年前儿媳妇进了虎口，不由得心中一动，十分同情地说：
“老安人，你说得真对呀！朝朝代代，祖祖辈辈，印把子都是攥在有钱人的手心儿里，咱们穷人只好吃苦受罪干生气。我们山客，吃的苦就更不用提起了。早年间，我们山客连盐都吃不上；要吃盐，得拿麝香去换哪！我们造了几次反，才换来今天吃盐可以拿钱买这么点儿方便和好处。可你哪儿知道，我们前前后后一共死了多少人哪！直到今天，官府里还骂我们是野人，是蛮人，不许汉人跟我们往来。咱们两家村子挨着村子，也不过五六里地，可咱们谁跟谁也没有往来。你家里的事儿。我们连听也没有听见过。要是你不拿我们当外人，马富禄是怎么害得你家破人亡，你给我们说上一说，没准儿我们还能给你帮上点儿忙呢！尽管早