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只会读几句子曰诗云，咏几章风花雪月，与国无益，与世无济，因此到了上人该入学启蒙的年龄了，他父亲不送他到孔门去读圣贤之书，却把他送上君山，拜智真长老为师，攻习文学武艺。十五年工夫，苦心孤诣，循序渐进，文的不读四书五经，更不做八股制艺，却只读昭明《文选》①、诸子杂说，学做诗词歌赋；武的除了拳脚刀枪之外，还精研武学七书②，十三篇兵法，篇篇能讲能用。道光十三年中了岳州第一名武秀才，第二年又中了湖南省乡试第一名武举人，那时他才二十五岁。
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① 岳州──今岳阳县。
② 古德──年高辈尊的有道高僧。
③ 太祖──这里指我国佛教史中的禅宗菩提达磨，也称达摩，南天竺人，一说波斯人，南朝宋时来中国。传说认为他是少林拳的祖师。
④ 舆地──这里指作战时利用地形以作掩蔽进退的军事地理学。
⑤ 阵图──军队作战时的队形排列和变化。
⑥ 制造──这里指车械兵器的制造。
① 文选──梁昭明太子选编的一部古文集。
② 武学七书──指六韬、孙子、吴子、司马法、黄石公三略、尉缭子，李卫公问对。
湖广总督林则徐见他少年英俊，有勇有谋，武艺上更是与众不同，十分赏识，破格以六品衔任用为巡防军武备总教习。不几年又擢升为巡防军统带，在武昌、汉阳一带查禁鸦片烟十分出力。道光十九年，他随钦差大巨林则徐到广州去查禁鸦片烟，一面奉命在虎门监销收缴上来的三千多万两鸦片，一面奉命采买外国大炮三百多门，整训军队，布置江防海防，又组成民军，把个广州变成铜打铁铸相似，随时准备痛打英国强盗。
道光二十年端午节前后，英国强盗四千多人分坐大小船舰四十六条进犯广州，看见岸上阵势严密，无缝可钻，只好调转船头向北进犯，先攻定海，后攻天津，把个道光皇帝和满朝文武吓得屁滚尿流，不顾林则徐接连在磨刀洋打了几次胜仗，却把他撤了职，改派琦善为钦差大臣到广州议抚。
什么叫“议抚”？议抚就是向洋人投降的漂亮说法！琦善刚到广州，头一件事情就是把上人革职拿办，说他在磨刀洋痛揍英国海盗是“得罪”了洋大人，还要把他送到洋人那里去“谢罪”。多亏当地乡亲和有血性的士绅们出面死争，才把他救了回来。琦善为了讨好洋大人，慌急慌忙地撤去防兵，拆掉炮台，开门揖盗；以致英国强盗乘虚而入，偷袭虎门。琦善不但不敢迎战，反而连夜派人去向强盗请降，答应割让香港，赔偿烟价。
这一来，激起了全国士农工商的义愤，逼得道光皇帝不得不把琦善革职拿问，改派奕山调集三万五千人马到广州“痛剿”。
奕山到了广州，虎门失守都已经五十天了。他带来的那一帮将官，平时只知道提笼架鸟，吃喝玩乐，哪儿懂得打仗？尽管当兵的不怕死，打仗也都勇敢，架不住当官的是一帮酒囊饭袋，胡指瞎领，白送了许多人的性命。俗话说：兵悚①悚一个，将悚悚一窝儿。最好的兵交给废物去带，瞎胡指挥，还不是打败仗的命？！三万五千人马反倒让两千四百个英国强盗打得晕头转向，大败而归。
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① 悚（s óng阳平）──也写作＇ 上尸下丛＇ ，本指精液，讥讽人软弱无能。
奕山一看要端他的王八窝，慌忙在城上竖起白旗，拜倒在洋大人的脚下，全部承认前不久琦善割地赔款的条件，再一次走上了琦善的投降老路。
上人被广州百姓救出去以后，四处奔走，策动学界、绅界和各行会分头聚会，痛斥官府投降卖国。单是学界在明伦堂②聚会的人就有好几千。到会士绅义愤填膺，慷慨激昂，说到痛处，捶胸顿足，痛哭流涕，台上台下，一片唏嘘。会上还散发了《全粤义士义民公檄》，指摘朝廷腐败无能，任用匪人；申明广东百姓“但知杀贼而报国”。这篇檄文刊印以后，一两天内就传遍了广州府左近十几个县。渔舟村店的水勇丁壮跟城里的斯文先生们又不一样，他们不会呜咽唏嘘，也不会嚎啕痛哭，却懂得拿什么东西孝敬洋大人，用什么办法去对付洋鬼子。他们一听到领头的鸣锣聚众，二话不说，一个个拿起大刀、长矛，跳上舢板小船，冒着密集的炮火，去跟英国强盗肉搏硬拼。
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② 明伦堂──广州府学宫。
香山、顺德两个县的五百多义勇，在白鹅潭打沉了两艘强盗船；新安县的义勇在穿鼻洋面上演了一出《火烧赤壁》，把洋鬼子烧得焦头烂额，哇哇乱叫。三元里的义勇推举一个姓韦的菜农当头领，拿北帝庙里的三星旗当令旗，凡是十五岁到五十岁的丁壮统统上阵，用计把一千多强盗引出炮台，诱到丘陵起伏的牛栏岗，一棒锣响，伏兵四起，硬是用大刀、长矛、锄头、扁担把手持洋枪的鬼子兵杀得落花流水，马仰人翻，只恨爹娘少生了两条腿，再也不敢呆在广州，夹起尾巴悄悄儿地逃跑了。
事情过去以后，朝廷不单不说广东军民抗敌有功，反而说他们“贪功启衅，杀人灭口，聚众闹事”，把上人和几个领头的发配到新疆去充军，还找了一个茬儿，连那位起草檄文的文士也捎上。他们一路往西走，晚上关在驿站的囚房里。上人跟同行的几个难友议论起这件事情来，越琢磨越不对劲儿。朝廷腐败，军政大权落在一帮废物手里，对内只知敲诈勒索、中饱肥私，对外只知献媚讨好、卖国求荣，而爱国志士用头颅热血来守卫田园疆土，反倒有充军之罪，这叫讲的哪门子道理凭的哪门子王法呀？几个人一商量，大家一齐动手，砸开窗户，钻了出来，分作几路，四散奔逃。
上人回到岳州，才知道父亲受自己牵连，被官府捉去死在牢里，老母也一根绳子吊了颈，早已是家破人亡了。海捕文书行来，四处都在搜捕逃犯，岳州城里更是一时一刻也呆不下去。没奈何，只得隐姓埋名，打算远走高飞。
临行前，他到君山去拜别师父，这时智真长老已经年近八十，听说上人因为抗敌获罪，不觉击杖长叹，沉思良久，才叫上人跪下，亲自替他落了发，正了师徒名份，留在寺里暂且藏身。
按俗例，出家人算是隔世人，出家之前有天大的官司，官府里也不再追究。在寺里反正学的是本事，练的是功夫，出家只是门面，信佛不信佛并没有人来管你。智真长老是个有来历的人，自己就从不诵经念佛，别人看不看经卷他也不过问，倒是上人自己呆得心里烦了，寺里藏经又多，就一卷一卷地拿来翻看解闷儿，有不懂的地方就去请教长老。看的经书多了，才悟出“千万卷经书都是弥天大谎，不可轻信一字”这条结语来。
长老圆寂那天，召徒众到座前问悟道心得，上人对答说：“佛言一切皆空，空即是色，色即是空。是即佛也是空，法也是空，经更是空。”长老微微一笑，取衣钵付与上人，即便低头合目，西方正路，涅槃去了。
打那以后，上人成了我的至敬师尊，我成了他的虔诚弟子，心里有话给上人说，肚里有疙瘩请上人解。只有一样，当我问起上人怎么从湖南到了浙江，上人却只是笑着说：“出家人吃八方饭，云游四海，哪里去不得？”不肯再给我细说这一段经历。人各有苦衷，往后我也就没有再问。
我要求上人指点我枪棒拳脚，上人倒是很痛快地就答应了。我学的是武生，就说是戏台子上瞧着好看的假本事吧，总不能不说多少有点儿根底。我在双龙寺住了四年，虽然年纪略嫌大点儿，又不是专一学艺，好在有名师指点，不说是突飞猛进、一日千里吧，进展确实也是相当神速的。
第六十七回
庆贺生日，金华街头办菜肴走失爱女
惹起是非，重操旧业唱武丑辨迹寻踪
同治六年，是我三十岁整寿。我上山四年，年年拿的是长工的工钱，拜了师傅却从来没有交过一文束脩。爷儿俩在寺里住，吃饭穿衣，寺里都管了，平时也没有多大的开销，不觉着的手里就攒下了几十吊钱。我想着平常时节从来没有买过什么东西孝敬上人，学了四年艺连一杯谢师酒都没有请，何不借题目做文章，趁此机会请请师傅和一众师兄师弟？主意拿定了，在我生日头两天，也不言明就里，只说要去赶集买点儿东西，向上人告了一天假，打算进城去采办几样美味可口、平时难得吃到的海参鱿鱼之类，大家痛痛快快地坐下来美餐一顿。
那会儿，我们小玉已经八岁了，剪的是齐眉盖儿头，穿的是无领宽袖衣，完全是一个小沙弥的样子。别看她年纪小，从小就没妈，却特别能干，打六岁起始，就天天给寺里放牛。我又教她踢腿劈岔翻跟斗，陶冶得她比小小子儿还要调皮淘气，打起架来，十一二岁的男小孩儿都不是她的对手。
也是我可怜她从小没妈，娇惯坏了，小小不然无可无不可的事情，我总是依着她。那天我挑起一对儿空箩筐正要进城，小玉拽住筐绳非跟我一起去不结。自打小玉到金华来， 罗店住了两年多，在山上住了小四年，六年当中，方圆没走出十里地之外。小孩子家，个个都爱新奇，更爱走动，一听说我要进城，那城里是什么样子，她早就听人家说过，很想跟进城去玩玩儿，不叫她去，哪里肯依？我想：让她进城去开开眼界，也不是坏事儿；估摸她成天儿山上山下地跑，脚杆子不算太软，来回六十里路，也许能走得动，实在走不动了，还可以让她坐在箩筐里挑回来，就让她走在前面。小孩子家一高兴，撒开脚丫子就跑，活蹦乱跳的，就跟一头骡驹子相似，上岭下坡，快得像一阵小旋风，连我都追她不上。
那天正是赶集的日子，从知府衙门到县衙门的丁字街上，人山人海，水泄不通。金华的大街虽然宽阔，但不平正，而是依山逐坡，高低起伏，像波浪一般。站在浪谷里看两边浪峰，只见万头攒动，黑鸦鸦地一片，一张张油亮黑红的脸，在小斗笠下面淌着汗水，唾沫星儿四溅地议论着货物的成色，讲着价钱。几家出售南北土产、干鲜果品、布匹杂货的店铺，挤都挤不进去。柜台里面的几个伙计，忙得跟走马灯相似。不单街里这样热闹，就是横跨金华江远近闻名的金华大石桥上，桥头的台阶两边儿也一溜儿放的都是大米小麦、粉丝面条和各色各样的土产杂货。小玉头一次进城来，看见城里这样热闹，真是地道的山里姑娘进城，东张西望，两只眼睛早就不够使唤的了。
街上的人太多，我怕把她给挤丢了，叫她一只手扶着后筐绳，我自己在前面开路。认识的，知道我们是爷儿俩；不认识的，只知道一个行者带一个小沙弥来赶集。我们走到哪里，都有人站住了脚，拿惊奇的眼光上下打量我们。
我买好了一个大猪头、两只肥母鸡、几斤肋条肉，又买了一些应时当令的新鲜蔬菜，这才踅到一家南货店门口，想买几样海味。抬头一看，嗬，这人真叫多，里三层外三层地把柜台都围严了。莫非是南货店新开张照码七折八扣？我一看要想挑着担子进店那是根本不可能的，就把箩筐担子放在南货店隔壁的胡同口，叫小玉坐在扁担上，关照她不许动窝儿，看住了筐里的东西，自己这才进店去。挤了半天儿，仗着我力气大，挤到柜台跟前就已经一袋烟工夫过去，等到我买上东西挤出来，三袋五袋烟工夫兴许都不止了。我心里还说呢：带个孩子出来倒也有些用处，要不然，顾得上买东西顾不到筐里，顾到筐里又顾不上买东西，怎么办哪！
我一边嘀咕着，一边往外走，到胡同口一看，心里就火儿了：箩筐上架着扁担，人却不知道哪里去了。看看筐里，什么都不缺，独缺一只老母鸡。我扯开嗓子叫了几声小玉，也不见有回音。我挑着挑子，正决不定上哪儿找她呢，正好打胡同里出来个白胡子老头儿，我跟他打听看见一个留头发的小和尚没有，老头儿说有个八九岁的小和尚在胡同里面追一只老母鸡，这会儿恐怕还没逮住呢！我一听有了着落，谢过老大爷，挑起挑子就进了胡同。
这条胡同还真长，曲里拐弯儿的，中间又跟别的胡同通着，我刚拐了两个弯儿，就不知道该走哪条道儿了。前前后后找了好几个圈儿，哪儿有小玉的影子？我走进几家人家去问了问，都说没看见，喊了半天，也没人答茬儿。转到街上问了问，谁也没看见有这么个小和尚，我又返回身去，在胡同里挨家挨户问了个遍，有几家说是看见过有那么一个小和尚在胡同里追一只鸡，追到哪儿去了，追到了没有，却没一个人知道。
我前前后后找了足有两个时辰，还是没有着落。走到街上来，碰见几个罗店来的熟人，又托他们相帮着找。折腾了半天，