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了的样子。瑞春从门边纸媒筒里摸到了半截儿火纸媒子，就灯笼里点着了，这才取钥匙开开房门，迈步进了门槛儿，刚要回手带上房门，忽然身后有人往前一推，接着房门“呀”地一声关上，“卡嚓”一声，又插上了门闩。瑞春吓得头发根儿一奓，刚要叫，一回头，借着从窗户里映进来的一丝儿微光，影绰绰地看见站在自己身后的，正是身穿白袍腰悬宝剑的马三公子。已经喊了出来的半个字猛地又咽了回去，两手一抬，一个点着了的火纸媒子掉到了地上。身子一晃，几乎就要栽倒。马三公子在身后急忙扶住，并在他耳边轻声地说：瑞春走到月洞门前，见有一个穿白袍的汉子，像是马三公子，似乎还向自己抱拳作了一个揖。
“不要害怕，这会儿谁也不会到这里来的。青天白日的不好意思，这黑灯瞎火的，总不用害羞了吧？”
说着，不管瑞春怎么挣扎，把她拦腰一把抱了起来，就抱到床上去了……。
三公子是个有军务在身的人，不可能陪着瑞春睡到夜戏散场。这会儿是忙里愉闲，匆匆地春风一度，就披衣下床，扎结停当，赶在“讨添”之前，出门巡场弹压去了。临走之前，当然也曾经软语温存了一番，并订了明夜再度之约。
这一夜，自从马三公子一走，瑞春只觉得四肢身体全都不像是自己的了。除了仰面朝天地躺着之外，连翻个身、挪动一下手脚的力气都没有。脑子里乱哄哄的，心里百感交集，说不清是喜是愁、是乐是悲。她十分清楚：从今往后，自己就是个不干不净不守妇道的婆娘了。尽管这件事情办得十分秘密，除了织女娘娘之外，没有一个外人知道。但她总觉得明天再也无法见人了。特别是那个马三公子，简直连他的影子都不想再看到，更不用说重温今夜的旧梦了。她暗暗下定了决心，不管得子不得子，明天天一亮，马上叫小婶婶去雇轿子，趁早打道回府！
第八十九回
服满功成，畲山上众首领商议婚事
赌赢酒醉，私窝里谢振国泄露军机
白水山义军自从竖旗以来，与官军民团数次交锋，连战连捷，威名日噪，三乡四镇中不堪官绅鱼肉的贫苦百姓纷纷来投。还有那些已经拉起了山头的小股“杆子”，或迫于官军的追捕，或出于义军的威名，也一伙儿一伙儿地相率来归。山上有刘保义和正觉上人等首领策划安排，精壮的编入军中，以攻战防守练武为主，兼及农猎；老弱的妥善安置，以农桑狩猎畜牧为主，兼顾守寨。寨子里虽然丁口猛增了许多，却家家丰衣足食，人人安居乐业，要不是时有刀兵战事，这里真算得上是一个乱世的太平村，当代的桃花源了。
七月初头，舒洪镇上赶市，派下山去探事的细作回来禀报说：七月七寨上娘娘庙庙会，马三公子将率领团勇前去坐镇弹压，兵力无多，是一个难得的好机会，纷纷要求大帅出兵娘娘庙，活捉马小三儿。
马三公子名义上是舒洪团防局的帮办，实际上是南乡民团的主帅，十几年前与吕慎之合力攻打太平军，就已经建立了功勋，赢得了声望。在南乡一带，只要一提起“马三公子”，连老太太小孩子都知道，名声甚至比县太爷还要显赫三分。两年前，三公子在落虎崖中了一箭，侥幸逃得了活命，发誓与白水山义军势不两立，从此把全部心思和精力都用在消灭义军上。只是白水山义军兵精将勇，又善于计谋，把一个小小的畲家山头，防守得有如铁桶相似，团防局不但无计可破，而且连连失刊。只好龟缩退守，与山寨处于对峙局面。
舒洪镇离白水山相去不远，站在镇口，抬头就能看到山寨的炊烟。马三公子心知镇上必定藏有义军的细作，平时盘查甚严，遇有形迹可疑的人，当即拿下严刑逼讯。两年来，死在马三公子手里的义军细作和无辜义军亲属，也不是一个两个了。难怪侦事们恨之入骨，一旦探得马三公子将出戍在外，有可擒之机，都纷纷要求大帅出奇计活捉了。
吴本良上山以后，虽然还没有面对面地跟马三公子交过锋，但是手下弟兄及其亲属连连被捕被杀，也不是不想除去这个就在眼睛鼻子底下的心腹之患，只是顾忌到娘娘庙庙会，来者多系村妇小贩，在那种场合动刀动枪，难免要惊吓乡民甚至伤及无辜，与刘保义及正觉上人等商议了许久，大家也都认为此虑甚是。一致同意暂且寄下马三儿的这颗脑袋，另寻适当时机，再作区处。
议完了正事，话题先转到了娘娘庙织女娘娘送子的故事，再转到牛郎织女一年一度的相见上。说着说着，话题从天上转到了人间，最后转到了本良和二虎的婚事上来了。
其实，大家心里都明白，这两对儿未婚夫妻定亲已久，论年龄也都早该完婚了，只是一者吴立志惨遭杀害，不满三年未经除服不能婚娶；二者上山以后，大家都忙于设防攻战，无暇顾及这些事情。如今三年过去，按俗例丧服已满，山寨上的大小事务也渐次安排就绪，再加上几次交锋大获全胜，人心欢腾，又有马天祥送来的那么多财宝，山上银钱不缺，都想借此机会热闹一番。尽管吴本良以林炳未除大仇未报固辞，但经不住众人的竭力撺掇，又有刘保义和正觉上人等长辈出面作主，不便于驳回，只好半推半就，应承了下来。大家即席议定八月十五中秋团圆节给本良和二虎同时完婚。
大虎和二虎上山以后成了头目，名声传了出去，知道的人越来越多。尽管银田村属于永康县地界，缙云县的官司似乎管不着，但是张家跟吴家在手足之情上，多了一层郎舅姻亲，难保林炳不会对银田村的张家寻衅报复，甚至说动金太爷行文到永康县去以“匪属”罪名逮捕金凤她娘儿仨的。为此，在救出本良以后不久，山寨上就悄悄儿地派人去把金凤一家全接到山上来，安置在族长老爷爷家里暂住。如今仓促之间要办喜事，除了缺少妆奁衾褥之外，倒是不用到银田村去抬新娘子了。
喜讯传出，整个山寨一片欢腾，各家各户纷纷为金凤和月娥添凑妆奁。有几对儿在校场和战场上结下情谊的畲汉青年男女，见寨主成婚，也来凑趣添热闹，不用串通就全把佳期定在八月十五，以求天上人间，共庆团圆。到了那一天，整个雷家寨将要张灯结彩，鼓乐喧天，盛况空前当在意料之中。
本良想到：前年立本叔率众劫法场，多承雪峰山朱松林鼎力相助，两人结为生死兄弟；后来林炳兵围白水山，也多亏朱松林带领弟兄们在县城北门外设下疑兵，惊吓了金太爷，撤走了绿旗营，方才赢得了船埠头的伏击大捷。只可惜自从金塘一别，虽然不时有书信互通消息，但是两人再也没有机缘见面。这次张、吴两家在白水山客中成婚，大办喜庆筵席，何不派人去把朱松林请来，一者同饮喜酒，叙叙阔别之情，二者共商破敌大计，借此喜庆大吉再传一次捷报呢！
本良把自己的意思禀过了母亲，再去跟刘保义和正觉上人等众首领商量，大家都说理当如此。本良娘还说：这次一儿一女同时婚配，虽然是在家被人亡的苦难之中，幸有畲家兄弟的鼎力襄助，竖旗以后，义军连战皆捷，如今已是声势颇大，寨里不论军民人等日子过得都还红火，因此时运虽蹇，婚事也不宜办得过于草草。新人穿的戴的，客人吃的喝的，力求从丰。趁此有人下山之机，顺便多带银钱，交与县前春山饭馆便宜采购，再慢慢儿运回山上。
以前，每次往雪峰山送信儿，都是细作头目谢振国亲自去的。谢三儿对西乡一带的山路非常熟悉，虽然当地百姓对穿山甲的传说几乎尽人皆知，但是认识他真面目的人并不多。而更主要的，还在于他擅长夜行，有一身叫人逮不住的惊人本事，不带兵器可以来去无阻。即使不慎被捕了，他也有妙计可以脱身。事实上，每次住返于白水山与雪峰山之间，都是夜去夜回，几十里山路一夜之间即能到达，连城门边儿都不沾，从来没有出过差错。这一次送银下书的美差，仍然非他莫属。天一黑，谢三儿饱餐一顿，背上银子揣上书信，钻进林间小路摸下山去了。
临行之前，雷大嫂半打哈哈半认真地嘱咐说：
“三兄弟，这次你去下书送银，虽说不是军机要务，一路上可也得小心在意，千万不可贪杯误事。等到八月十五山上大办喜庆筵席的日子，不但老酒管够，只怕你不醉倒了还饶不了你呢！”
谢三儿哈哈笑着，颇为自负地应声说：
“大嫂也太不相信人了。自打我谢老三出兵以来，哪回误过事儿？你只管放一百二十条心，准错不了！”说着，一歪嘴做了个怪相，甩着胳膊大踏步走了。
雷大嫂深知谢三儿的底细，只是碍于情面，不便于提起他的另两宗嗜好──赌和嫖罢了。
天色断黑，谢三儿从林间小路转到了大路上，施展开夜行绝技，三十多里路，不到一个时辰就到了县城东门外。如果只为去雪峰山送信，应该过仙岩铺走近道，根本不用进城；这一次捎带着要往春山饭馆送银子，就不得不进东门出北门，来一个穿城而过了。这会儿虽然城门关着，而且还落下了千斤闸，各处小路口也都有人把守，不过那只是为了阻挡大队人马的。缙云县自古有城而无墙，对于熟悉地理的本地人，尤其是像谢三儿这样的人精子，根本无法阻挡，只消随便找个缝隙一钻，不费什么力气就到了城里了。
夏天的夜晚，热得无法入睡。人们吃过了晚饭洗过了澡，全都坐在家门口纳凉。到了亥正前后，孩子们已经趴在竹榻上呼呼睡熟，大人们则手挥蒲扇，东拉西扯地仍在聊着闲天儿。
谢三儿进城以后，放慢脚步，装作逛街的闲汉，腆着肚子敞着怀，晃晃悠悠地走着。走到离高升客栈不远的地方，只见路南临街放着一张方桌，对角点着两支大蜡烛，十来个老少爷们儿大半光着脊梁，却把褂子拧成麻花儿模样斜搭在肩头，围着那张桌子，顾不得擦一擦满脸的油汗，一个个瞪着两眼，时不时发出一两声刺耳的吆喝，接着爆发出一阵惊呼或是哄笑。谢三儿一看就明白：赌徒们禁不住室内的闷热，头家把场面摆到四面通风的门前来了。
要论谢三儿的喜好，生平爱的是一酒二色三赌博，除此之外，什么高官厚禄、荣华富贵全吸引不了他。不过他这个人也有一种十分突出的长处，那就是特别讲义气，只要是出于义气，哪怕是美酒、佳人加上有万两黄金可赢，他也绝不动心。因此，今夜路过赌局，他并没有跻身于樗蒲①之戏的想法和欲望，只是出于“性之所近”的缘故，情不自禁地往牌桌那边走近了一点儿，眼睛和耳朵也多往那边注意了一点儿。正是由于这种“心之所之”，耳目也特别聪明起来，分明听见桌子那边传过来一阵呼喊哄笑声之后，接着响起了一个喑哑的嗓音：
……………………
① 樗（chū初）蒲──本是古代一种近似于掷骰子的博戏，后世用来泛指各种赌博。
“来旺二爷今夜晚的手气跟我差不多，实在欠佳。不过才几副牌，这一底儿又输光了。不要紧，有在下钉着呢！再给你这一底儿。今天要不是来旺二爷看在同是东乡人的份儿上特别照应指引，大老远的在下从壶镇赶了来要面见太爷，又不是正经公事，只怕连门儿也进不去，直到这会儿还在转鹞子呢！”
喑哑的壶镇腔刚落，另一条公鸭似的粗嗓门儿嘎嘎地笑着应声说：
“陈老哥这话倒还算是有良心。老实告诉你说，今天要不是我指点你去找来旺二爷，求他带你去找同乡人林守备，替你先在太爷面前垫了话，就算你撞大运见上了太爷，太爷也不会那么痛快地就收下帖子，还满口里承应的吧？冲来旺二爷这一番好心，今夜晚你陈老哥就是再替他垫个三底儿两底儿的，也不算多呀！来，看骰子──好，七点，该天门抓牌啦！”
一片抓牌、撸牌、翻牌声儿中，夹杂着庄家的惊呼声、输家的骂娘声和赢家的喜笑声，接着一条尖细的女人嗓子解嘲似地说：
“要说来旺兄弟心眼儿好，理当赢钱才是；怎么倒一连输了三底儿，盘盘不开张？看起来，要想赢钱，单凭心眼儿好可不行，还得手气好，来旺兄弟这双手是摸了姑子屄了还是怎么着，今天的手气怎么这样坏呀？”
下面答话的当然是来旺儿了：
“桂香姐的话实在有道理，要想赢钱，首先就得把良心往后脊梁上推一推。你看你哥，今夜晚他做庄，快把我们三家的钱全赢过去了。可见桂亭哥的心眼儿是坏得流脓啦！”
公鸭嗓子“嘎嘎嘎”地大笑一阵，接着话茬儿打哈哈说：
“有道是‘赌场失意，情场得意’；旺二爷铜钱银子多多的，输个十吊八吊的不在乎，他要的是情场上的大获全胜呢！”
听了这一番对话