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为两对璧人准备下的洞房，已经粉刷一新；为新人们缝制的吉服鞋帽，也早由一众姑娘们赶着缝制出来；谢三儿送下山去的一百五十两银子，不久就变成了鱿鱼海参南北美味，成筐成篓地送进了山寨。──据此，可以证明从县城去雷家寨的这条秘密小路，至今未被官府发觉，仍可通行无阻；县城里春山饭馆的坐探，也未显露身份，仍可照常行事。
筹备喜庆期间，山寨上的首领们虽然照常日夜巡守，未敢疏于防范，却也都相信白水山有天险可据，绿旗兵是惊弓之鸟，不在话下。义军上下，一心一意，只想到如何在八月中秋那一天好好地庆祝一番，热闹一阵。
畲家姑娘，不仅善于编织刺绣，而且从小就跟男人一样上山下地干活儿。出嫁以后，不单要养猪烧饭洗衣裳，还要砍柴挑担种庄稼。很多畲女，甚至比男子汉还能干，一年四季都和男人在一起干活儿，一起对歌，一起嬉戏。男女青年之间并无隔膜，更不会扭扭捏捏，装腔作势。一对青年男女，只要你有情我有意，男的赠女的一条水巾①，女的送男的一条五彩丝线织的带子，男的再回赠一个香袋，就算是定下情了。定了情的男女，即便未曾婚娶就有了孩子，也不会受到耻笑歧视。孩子生下来，可以归女方父母抚养，也可以随女方到夫家去，日后如同亲生子一样继承财产。畲家女子，不但可以嫁丈夫，也可以娶丈夫。男女青年定情以后，就可以通过父母托人去说亲，或娶媳妇儿，或娶丈夫。一般说来，说亲只不过是走个过场而已，不会遭到双方父母反对的。畲家久居深山，在文化经济上不免要落后些，但在婚姻制度上却比汉人要开通得多。
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① 水巾──一种长汗巾。
自从吴石宕人被官绅所逼，上畲山竖起义旗以后，又招来了远远近近的许多穷哥儿们，天长日久，终于把雷家寨变成一个畲汉杂居的大村落了。有许多生活习惯不免互相渗透、互相掺和，但一时间却还不能骤然打破畲汉不通婚这个老习惯。
畲家祖居广东潮州，自古以来受大族的欺凌，被迫于明清两代迁居福建、浙江，但只能居住在土薄地瘠的深山密林之中，缺衣少食，生活十分贫苦。他们与外族很少来往，更谈不上通婚了。因此男女婚配，只能在雷、蓝、钟、盘四大畲姓之间择偶。实际上，姓盘的畲民虽不是绝无仅有，但至少在浙南地区很难找到，所以，真正能够通婚的畲民，只有雷、蓝、钟三姓，婚娶的机会极不平衡。为此，多数畲寨，只要出了五服，同姓男女也是可以婚配的。
畲汉不通婚，其实只是指畲姓汉姓而言，对于血统却并不十分计较。这是因为在畲山畲寨之中，由于种种原因，也混进了许多汉人。原因之一是畲家男女平等，女人不单可以娶丈夫，大姑娘生孩子也没人笑话，而汉人重男轻女，生下女儿舍不得溺死，或是大姑娘生下了私孩子又想给孩子留条活命，做父母的往往就会把婴孩装在篮子里，黑夜间偷偷儿送上畲山来，挂在畲家门上。这种孩子，畲家称为“菜篮囡①”，领养大了，虽然不是畲家血统，却也与畲家人一般无异。原因之二是，有的汉人因为家贫、欠债或杀伤人命等等，在山下呆不下去了，就逃到山上来，投到只有女儿没有儿子的畲民家去“招亲接代”。凡是外族人到畲山上来“招亲”的，不但要改畲姓、学讲畲语，连一切生活习惯，都要依从畲家。因此，这一类人实际上是非畲家血统的畲家人。不过，当时当地尽管汉男汉女嫁畲民的事情屡见不鲜，而畲女嫁汉男并到汉族村落中来的情事，却是从来没有听说过的。
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① 囡──在方言中音近“那”阳上，是女儿的意思。
但是，雷家寨中自从来了吴石宕人，尤其是李隐吏上山开办了学塾以后，风气逐渐逐渐地有所变化。吴石宕人上山，竖起了义旗；李隐吏上山，办起了义塾。于是，雷家寨里的青年男女，不分畲汉，不是在一起操练、打猎、种地，就是在一起读书、写字、对歌。日复一日，月复一月，青年男女们厮混的时间一长，虽不同族，也不免产生了爱慕之心，动了真情。尽管在背人的花前月下、房里林中，他们也敢于大胆地吐露衷曲，但囿于畲、汉两家互不通婚的祖传族规，在大庭众之中，还是不敢公开表示出来；至于托人做媒提亲，那更是连想都不敢想的。
在这些动了真情的青年男女之中，雷一声跟穷花儿、吴本厚和雷红梅，还有来喜儿和小红这一对儿同过生死的金童玉女，早都已经你的心中有我，我的心中有你，好得就像是一个人一样，拆也拆不散了。
这三对儿小情人之中，来喜儿和小红是不会有任何阻力的。一者他们本来都是汉民，通婚不成问题；二者两人共过生死，结成患难夫妻似乎也是天经地义的事情；三者来喜儿无父无母，而小红的父亲在七月初为召回本忠下山奔温州去了，他们的婚事只消禀告一下正觉上人就可以。上人心中最疼爱的正是这一对儿金童玉女，难道还会反对不成！
雷一声和穷花儿这一对，虽然穷花儿是汉家姑娘，只因她哥哥小虎已经入了畲籍，她和奶奶老穷婆进山以后与铜锤子一家同住，也都改了畲装，穷花儿除了没改畲姓之外，与真正的畲家姑娘已经没有什么两样，嫁给畲家小伙子，谁会说声不妥呢！只是论起辈份儿来，雷一声是小虎的堂叔，穷花儿当然也应尊他一声“小叔叔”，两人一结亲，雷一声成了小虎的堂叔兼妹夫，听起来似乎是个笑话，好在二者之间并不存在血缘关系，虽然是侄女儿嫁叔叔，大家倒是不会指责他们“逆伦”的。
困难最多阻力最大的一对儿是本厚和红梅。
他们自从在县城东门桥头“不打不成相识”以来，相互之间就有了一些拳拳之情、绵绵之意，比起同辈中的别人来要亲近得多；后来寨主把本厚拨到雷一鸣手下学医药，每天与红梅一同采药、炮制，一块儿学习接骨。红梅是个泼辣大胆无所顾忌的姑娘，不论到哪里去，也不论是干什么事情，总是跟本厚手拉着手，膀摽着膀的，两人好得就像两块粘在一起的牛皮糖，难拆难分。山寨里上自首领，下至弟兄，谁不知道，谁不明白？
只是一者立本被马三公子毒箭所伤，死于非命，本厚带孝在身，未曾满服；二者义军举旗以来，连年不是出战就是固守，“临阵成亲”又一向为兵家所忌，两人哪敢斗胆去提什么婚娶之事？三者畲女嫁汉民的先例，山寨上还从来没有过。以前虽然也有家贫的汉族男人进山来入赘为畲婿，在畲民看来，那是畲女娶的丈夫，不是出嫁去做汉民的妻室，是为族规所允许的。本厚的哥哥本善已经被林炳所杀，如今他成了一根独苗苗，要他改为雷姓在畲山“招亲”，又为吴石宕人所不允许。反过来，要红梅这个畲家姑娘出嫁汉人，更是畲寨中从来没人办过的难题。反正山寨上不讲究什么男女授受不亲，他们两个人愿意怎么个好法，就可以怎么个好法，绝不会有人来干涉，因此倒也无所谓。如今寨上忽然间大办喜事，而且不是一对儿两对儿，这叫本厚和红梅两个怎么能坐得住，怎么能不急上眉头、躁上心头呢！
山寨里议决为张、吴两家相互迎亲大办喜庆筵席，畲家男女青年中已经定了情的，也纷纷来凑热闹，都把迎娶日期定在八月十五，要让整个雷家寨喜上加喜，欢腾起来。来喜儿和小红见机不可失，于是两人商量好了，手拉手一起来到正觉上人面前，回禀了自己的打算。上人正有此意，一口承允，出面去跟本良等首领一说，自然是一拍即合。雷一声见此情景，哪儿肯慎着？壮了壮胆子，先禀告了父母，后央媒去向老穷婆说合。老穷婆穷困了一辈子，上了畲山才能衣食不缺；从来没穿过一件新衣服的穷花儿，如今也打扮得花枝招展，里外三新。饮水思源，懂得这都是义军和畲家带给她们的好处。如今这个胖敦敦的畲家小伙子上门来求亲，眼看着孙女儿找上了好夫婿，张开瘪嘴呵呵直乐，怎么会不同意呢？
这么一来，可急坏了本厚跟红悔这一对儿了。两人商量了又商量，明知道事情不好办，却偏要硬起头皮去试试。
先由本厚去找本良，细说了两人的心事。本良打心里愿意他俩成就好事，只因自己身为义军首领，如今又是借的雷家寨扎根安营，凡是违犯畲家族规的事情，一丝一毫也办不得，要是贸贸然央人去说合，反会被人诬指为吴石宕人有心鲸吞畲家山寨，那可真是跳进黄河也洗刷不清了。因此斟酌再三，只好劝说本厚慎重为上，在得到老族长的首肯和畲家众弟兄的谅解之前，千万不可轻举妄动。
本厚这边事情没有办成功，红梅只好到她娘跟前去撒娇，要她娘去说动老族长点头。铜锤大嫂也打心里喜欢本厚，就逼着雷一鸣去探探老族长的口风，要是有些松动，就费些口舌求他把这留传了千百年的老族规改一改。雷一鸣成了本厚的医药师傅以后，对本厚的聪明好学更是称善不置，见他跟红梅两个比亲兄妹还亲，也早就有意招他为婿，继承自己祖传几代的医药和这一房香火，只是顾忌到本善死后，本厚成了独子，怕他不肯当这个“倒踏门”的女婿，因此从未与铜锤大嫂商量过。如今被老婆一逼，倒逼出一个主意来了：何不去与族长说说，让本厚到雷家来成亲，却不改姓，以后红梅有了孩子，一个姓吴，一个姓雷，既不算招亲，也不算出嫁，却又继承了两家的香火，一嗣双祧，岂不是好？
老族长雷老爷爷虽然年已耄耋，倒是耳不聋眼不花；更其难能可贵的，还在于见多识广，脑袋瓜子特别开通。这几年来，像刘保义、正觉上人、老隐吏这些深明大义、精通韬略的文臣武将先后上山，与老族长早晚过从，他的眼界与见识比以前更加开阔了。雷家寨近三年来畲汉杂居以后所起的变化，尤其是畲汉两族青年男女之间日渐滋生、如火如荼、不可遏止的狂情热爱，雷老爷爷作为一族之长，怎能视而不见，充耳不闻？
想当年畲族祖先定下畲汉不许通婚的族规，那是有不得已的苦衷的。畲民生产方式原始，经济不发达，文化落后，生活水平比汉民相差很远，如果允许畲女外嫁汉民，畲家姑娘就有大量外流的可能，畲家的种族繁衍，就会发生困难。因此从保护本民族不致被绝灭这一目的出发，只能强制性地限制畲女外嫁。相反，只要汉男汉女愿意进山来，按照畲民的习惯生活，畲民倒是不拒绝娶汉民为夫为妻的。
自从吴石宕人来到这个畲族山寨，事实上已经变畲家村寨为畲汉杂居的村子了。日子一长，畲汉通婚已经是一个不可抗拒的发展趋向。对老族长来说，一者祖宗留下来的族规族法在他的手上不便于骤变骤废，二者那些青年男女们及其父母不找上门来，他当然也不便于找上门去怂恿撺掇，因此心中虽然早有废除畲汉之间不准通婚的陈规旧俗，表面上却一点儿也没有流露出来。
雷一鸣是个久闯江湖的人精子，要想办一件棘手的事情，决不会从难处硬攻，而是先从易处着手。由于张金风和她母亲上山之后，就住在雷老爷爷的家中，老爷爷特别喜欢金凤的文静稳重，没过多少天就认下金凤做孙女儿。雷一鸣抓住了这个因头，装着闲串门儿的样子到老爷爷家去瞎聊天儿，聊着聊着就聊到了金凤姑娘八月十五出阁成亲这件事情上来。雷一鸣存心将老族长一军，动问族长往年嫁亲孙女儿的时候都做了些什么衣裙首饰，如今嫁金凤姑娘又打算陪些什么服装头面。
老族长心里明明知道他打听金凤的吉服是假，关心红梅的婚事是真，也不加以说破，只是一手捋着飘然长须，眯着眼睛，笑嘻嘻地说：
“既然我有两个孙女儿，一个亲的，一个干的，我就不能偏着一个，向着一个；既不能叫人家说我只疼亲的不疼干的，也不能叫人家说我只疼干的不疼亲的。当年亲孙女儿出阁穿戴什么，今年干孙女儿出阁也穿戴什么。”
雷一鸣故作惊讶地问：
“那不是要叫金凤姑娘畲装出嫁了吗？”
老族长正色作答：
“她是我的孙女儿，又是我替她主婚，不叫她穿畲装，难道倒叫我穿汉装不成？”
雷一鸣笑问：
“这么一来，岂不成了畲女嫁汉郎了么？”
老族长呵呵大笑：
“自打远古开始，畲汉两家就是通婚的。你也知道，咱们山哈①的始祖龙麒②，娶的就是高辛王的三公主。三公主生了三个儿子，分姓盘、雷、蓝三姓，还生了一个聪明伶俐人才出众的女儿，名叫淑玉。这个淑玉，后来嫁给了外族异姓的钟智深，从此才有了姓钟的这一支山哈。既然远古时候