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只有十四岁的姑娘家呀！残酷的经历夺去了她的儿女之情，三天的温暖，又把她埋藏在内心深处的热情点燃了。
送她到什么地方去，本厚没有细说，只说一共五十多里路，一定要在午前赶到，所以不得不在半夜里动身。对于救自己出坟墓的这位吴大伯，她完全信得过。送她到哪儿去，她也完全放心。即便那个地方也有一位更好的妈妈、一位更好的姐姐，但是马上就要离开眼前的这位妈妈、这位姐姐，又不知什么时候才能够重相会再相见，叫她心里怎么扔得下丢得开呀。
整整半宿，金凤姐姐一面替她修改那套不合身的衣服，一面跟她说着话儿，话头儿就跟扯乱线似的，一直扯到三更天过后，大虎来带她上路的时候，这才噙着一泡泪水，依依不舍地辞别了妈妈和姐姐，悄悄儿地跟着大虎和本厚走出后门来。
在路上走着的时候，小红暗暗地责备自己，不该招妈妈和姐姐陪着流那么多的眼泪；又暗暗地提醒自己，一会儿见到月娥姐姐，可不能这样儿女情长了。在她的眼中，月娥是一个腰悬双剑在黑夜里把自己从阴曹地府中救出来的巾帼英雄，要是让她看见自己流眼泪，那是一定会叫人笑话的。她哪儿知道，她的月娥姐姐不久之前还是一个眼泪水最多又最爱哭的姑娘呢！等到她们两个在大樟树底下见了面，“女英雄”的概念忽然之间淡薄了，消失了，代之而起的是“亲人”，是“姐姐”，是自己的救命恩人。她终于把自己满腔的热情和热爱化成了一声深情的“姐姐”，接着就身不由己地扑进了月娥的怀抱里，紧紧地搂着她，扒在她的肩头上，肚子里千言万语一齐往上涌，堵在喉间说不出来，却变成了两泡泪水，点点滴滴地洒在月娥的肩上。幸亏她死命地咬紧了下唇皮，总算没有哭出声儿来。
小红正在她月娥姐姐的怀抱里尽情地享受着多年没有领略过的人间的温暖，也让自己从来没有流露过的满腔热情痛快淋漓地在亲人面前抒发一番，突然，一只粗大有力的手在摩挲着她的头顶，接着从背后传来一声低沉的但却是十分慈爱的呼唤。呵，回忆的翅膀，把她带回到依稀隐约模糊不清的童年时代里去了，那时候，当她跟着爹爹住在金华双龙寺里的时候，经常在她耳畔响起的，从她背后传来的，不正是当家老和尚也像这样慈爱、这样低沉、这样充满着关注和爱护的呼唤么？她不由得陡地抬起了脑袋，松开了搂着月娥的双手，很快地转过身去。虽然没有月亮，但是仅凭星光她就可以清楚地认出来，站在自己面前的，是一个什么样的人。她深情地、感激地、同时又略带爱娇地轻轻叫了一声“吴大伯”，就在立本的面前跪下了。
立本没等她磕下头去，就把她扶起来搂进自己的怀里。一面抚摸着她那微微颤抖的瘦削的肩膀，一面俯下身去在她耳边慈爱地说：
“不要这样，不要这样。听说你和你来喜儿哥一样，也是个没爹没妈的苦命孩子，老天爷疼你们，没让你们死在林家的花坟里头。你们俩年纪虽小，却已经是两世为人了。千万可不能忘了你们是怎么叫林炳给封进花坟里面去的呀！你来喜儿哥就是林家的放牛娃，林炳是怎么一个人，以后他会详细告诉你的。冤仇一定要牢牢地记在心里，只要有志气，一定会有报仇雪恨的那一天的。要知道林炳害的不单单是你们两个人，在你们的背后，还有我们吴石宕人。只要咱们心连心，肉贴肉，抱成一团儿，拧成一股儿，尽管咱们既没钱也没势，也还是有杀掉林炳的那一天的。你们两个，是一根藤上结的俩苦瓜，是一起埋进坟里去的一对儿金童玉女，又是一起从阴曹地府返回阳间的患难之交，你们又都没有父母，从今住后，你们就是一对儿异姓兄妹，我就是你们的父亲了。要知道，你们的生死，也就是我吴家的存亡。今天送你们离开这里，躲开林家的耳目，一方面是放你们一条生路，一方面也是免得我吴家为此遭难。你们一定要懂得我的苦处和用心，不要说是我不管你们了。到了那边，一定要安下心来，勤学苦练，有机会了，我还会去看望你们的。”回过头去，又单对来喜儿说：“你妹妹还小，又不是本地人，你做哥哥的要多照应她一些。时候不早了，记住我的话，快动身走吧！”
立本说一句，小红和来喜儿就应一声。他们没有想到，进了一次坟墓，出来以后，真的成了两世人一样，忽然之间竟又有了父母和哥哥姐姐了。晶莹的泪珠，在他俩的眼眶里滚动着，几乎就要夺眶而出。立本又跟大虎交代了几句，把一个印花包袱递给了他，就催他们快走。来喜儿和小红不约而同地又一起跪了下来，给立本磕了一个头。立本挥了挥手，大虎和本厚上来一人挽起一个，不由他们多说话，连扶带拉地就把他们带走了。
走了将近一个更次的夜路，绕了一个大圈子，到了赤岩山脚的时候，天已经蒙蒙亮了。过了这里，也就出了“壶镇垟”的范围之外。好在没有到壶镇街里去，没有遇上乡勇盘查，也没有碰到什么熟人──黑灯瞎火的，就是碰见了，准又认得出来呢？
过了赤岩山，天色渐渐地亮了起来。为了万一碰上了熟人好打岔儿，大虎叫本厚走在最前面，叫来喜儿把笠帽压得低低的隔十几步路跟着，叫小红又在来喜儿身后十几步跟着，自己远远地断后。
本厚心里急，恨不得一步就跨到黄龙寺，又怕万一碰上了熟人啰嗦，低着头只顾往前钻。来喜儿从小放牛，穿山越脊惯了的，再走快点儿也不在乎。小红这几年来一直让人给关在屋子里，哪会儿走过远路？跟在这四条飞毛腿后面紧撵，累得满头大汗。汗水把脸上的土面儿和成了泥，再用手一抹，一块黑一块白的，跟戏台上的小花脸儿也差不多少了。
四个人大步小跑的，小五十里山路连气儿也没喘一口，只走了两个来时辰，就到了仙都山读书洞前面了。
吕久湘把小红从兰溪码头带到壶镇来，走的是经金华、永康直接到壶镇的官道，没从缙云县城经过，所以小红今天一路走来，见到的都是山明水秀、风景如画的仙境，两只眼睛左盼右顾，都不知道先看哪一处奇峰怪石好了。
临行之前，本良给本厚详细指点了从问渔亭通往黄龙寺去的路径，不用问路，一行人在问渔亭前取齐了，就拐进山路，直奔黄龙寺走去。
拐过了那座障眼的山岗，前面的山谷中果然是苍松翠柏掩映着红墙绿瓦，一所寺庙坐北朝南背靠山坡修筑在夹谷之中。大虎如释重负地呼出了一口长气，像是自言自语，又像是对小红说：
“到总算是到了，还不知道人在不在呢！”
小红听说到了，抬头看看寺庙，又看看大虎，赶着问：
“咱们就在前面那庙里住么？”
大虎不置可否地说：
“还不一定呢，到了就知道了。”
四个人快步来到庙前，推开庙门，进入大殿，小红见满院的荒草，房倒屋塌，佛像四肢不全，内外阒无人迹，不像是有人居住的样子，不觉惊叫起来说：
“哟！你瞧这房子都破成这样儿了，这儿能有人住吗？”
大虎依旧是半真半假地回答说：
可不就为的是这里没人，才送你到这儿来修行的嘛！要是这里住满了人，不是就没有你们落脚的地方了吗？“
一行人说着话转过了大殿。析玄堂前，依旧是干干净净，一尘不染。小红惊叫了一声：“你瞧，这个小院子里连一根草棍儿都没有，准有人住！”说着，跑过去就敲门。但是房门虚掩着，屋里没有人。大家琢磨着主人八成儿是在园子里，就又踅到后院儿。刚走出穿堂门，就看见一个老和尚光着头赤着脚，穿一身白土布衫裤，正在整地，见大小四个人闯进来，就扔下手里的锄头迎上前来问讯。
大虎还没有开口，本厚摘下双刀，连刀鞘一起递给他说：
“师父认识这刀么？您要是认识它，就知道我们打哪儿来了。”
老和尚接过刀去，只拔出一半儿来略看一看，就递还给本厚，哈哈大笑起来说：
“哈哈！宝刀不老朋友老，庙宇不深交情深，既然是吴石宕来的客人，请前面屋里坐！”
本厚见老和尚一眼就认出了双刀来自吴石宕，等不得走到析玄堂，就介绍起自己来说：
“我叫吴本厚，本良是我大哥。他说您这里园子大，师父一个人侍弄不过来，要两个小猴子松松土除除草。今天我们就是专为送这两个小猴子来的。师父您先相相，中意不中意，要中意您就留下；要不中意呢，我们就送到别家去了。”
老和尚听本厚说话有趣，没遮没拦，只当是玩笑，瞥了来喜儿和小红一眼，笑着说：
“多谢本良师惦记着。要是真能把这两个小哥儿留下，老僧就太造化啦！园子里刚下完果子挖完药，接下来剪枝、整地、刨茬儿、栽菜，活儿正忙不过来呢！只是出家当和尚可是个清苦事儿，不光吃素念经，还得干活儿，你们小哥儿俩可真的愿意？”
小红进园来一看，见这个不大的园子黄一片绿一片的，瓜果菜药，样样都有，先就欢喜了，听老和尚说当和尚清苦，就叫起来说：
“当和尚苦什么？我起小儿就当和尚来着。我爸爸种菜我放牛，我们还常常有肉吃呢！”
老和尚见小红的穿着打扮是个男孩儿，说话声气儿却是个女孩子，而且还是金华口音，又说她自己起小儿就当和尚，心里一动，不由得瞪直了眼睛，上下打量起小红来。大虎听刚才本厚说话没遮没拦的，先就有几分担心，半路里又钻出个小红来说当和尚还有肉吃，生怕老和尚不乐意，把事情办砸了，赶紧把话岔开去说：
“师父放心！这两个孩子，都是苦出身，从小就放牛打草，样样庄稼活儿都插得上手。要不，本良也不敢把他们送来给师父添麻烦了。”
老和尚注视着小红的脸，若有所思。听大虎这样说，就顺着话茬儿问来喜儿和小红：
“你们真的起小儿就干过活儿么？把手伸出来我看看。”
来喜儿和小红顺从地摊开了两手。老和尚一眼就看到了小红右手手心儿里铜钱大小的一块硃砂记，不觉轻轻地“唔”了一声，就不再言语了。大虎不知道老和尚的心思，还只当是嫌小红的手太嫩，赶紧补充一句说：
“她是个女孩儿，庄稼活儿是干得少些，不过人很聪明，也能吃苦，庄稼活儿么，学几天也就会了。”
老和尚点了点头，自言自语地说：“要是早来几天，该有多好哇！”
大虎只当是没有赶上忙季，也就没有答茬儿。老和尚让大家进穿堂门往前边去。到了析玄堂，推开房门，让大虎他们进屋去坐。大虎却怕事情变卦，一面扶老和尚在椅子上正面坐了，一面对来喜儿和小红说：
“你们两个过来给师父磕头，从今往后，你们就在这里跟着师父学本事，凡事都要听师父的话。”
不料老和尚却站了起来连连摇手说：
“我这座破庙，园子倒还有，香火是早就没有了。园子种不过来，招两个小工倒使得，徒弟却是不收的。我是个游方和尚，什么时候想走就走，也没有什么衣钵可以传给你们。我这里连经忏功课都一概免了，还磕什么头认什么师父哇！”
大虎只以为老和尚是托词推诿，哪里肯依，做好做歹，还是让他们俩磕了一个头，算是见面的常礼。屋里一共就两把椅子，老和尚和大虎分宾主坐了，本厚就在大虎身后站着。小红和来喜儿磕过了头，自以为是本寺里的人了，就在老和尚的肩下站着。
老和尚满面春风，显得很高兴的样子，问过了来喜儿和小红的名字，笑呵呵地说：
“你们两个要不嫌我这里清苦，就住在我这里好了。东西厢房都空着，一会儿我帮你们收拾去。咱们先把话说清楚了：我这里是一座破庙，早就没有香火了，只能指着后面那个园子和几亩庙产自耕自种过日子。收成好，咱们就吃得饱点儿，穿得暖点儿；年成不好，咱们就得一起饿肚子。咱们三个，既然是住在一起了，尽管没有师徒的名份，却也算得是一家人，往后的日子怎么过，可就得全看咱们自己的了。”回过头来，又问大虎说：“你们两个都是从吴石宕来的吗？刘教师可好？回吴石宕了没有？本良师傅怎么也不上这里来走走？”
大虎见问起了刘教师，不觉一阵伤心，神色凄然地回答说：
“我不是吴石宕人。我叫张大虎，本良是我妹夫，我家就在吴石宕北边不远的银田村住。师父您不知道，刘教师自打去年从城里回来，没过几天就故去了，到今天已经整整一年多。本良家里，更是天翻地覆，一言难尽。要是他自己还能走动，哪儿能叫我送这两个孩子到这里来呢！”接着，就从林炳敬酒下毒药说起，一直说到三天前立本盗墓救出小红