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，而是在想如何彻底击垮州吁这个乱国奸臣，不仅为郑国，也为卫国除一大害啊！”公子吕听庄公这么说，才稍稍放心，于是就道：“既然如此，老臣想听听主公的高论。”庄公笑道：“京都之围，解之不难。其实州吁弑兄篡逆，因卫人不服，才欲出兵伐我，借以立威以堵卫人之口耳；不惟仅因郑卫素有隙焉。而借四国之兵，则一因我国强盛，二因齐郑有石门会之故。单说州吁，其意仅为有战胜之名，便得其志。他国中未定，怎敢久留军中？因此我断定他归国之心，比灭郑之心更速。而鲁国公子翚，只因贪卫国的贿赂，不由鲁侯做主就出兵助逆，其势也不能久。陈蔡两国，与郑无仇，没有必战之意。五国之中，惟有宋国因公子冯在郑，所以实心相助，也仅为取回冯而欲加害矣，实无他意。如今寡人将公子冯移居长葛之地，宋兵闻之，也将跟之而去。我再令子衿引兵一万，出东门单找卫国挑战，却诈败而走。州吁有了胜我之名，必然退兵。我再令早已埋伏在城外的高渠弥，祝聃和曼伯三将截住鲁陈蔡三国退兵，只以好言相劝，化敌为友。而且我素知卫国大夫石碏大有忠心，他必不会坐视卫国政局糜烂。如此以来，州吁势孤，不久必将被擒矣。”公子吕及众臣听了，都暗暗赞叹庄公运筹精当。于是都匍伏于地，山呼“主公圣明。主公千岁千千岁。”
至夜，庄公叫来公子冯，述其让他往长葛之意。公子冯以为庄公真的要把自己交给宋殇公，不由得泪流满面，磕头奏道：“冯以主公英雄，所以冒死来投。承蒙主公不弃，受宠已经八年。如今主公却要把冯出居长葛。想那长葛乃十里小城，如何禁得住大军攻打？微臣请主公现在就把冯交给宋公，以免郑都生灵涂炭矣！”庄公扶起公子冯，也流泪道：“寡人何忍弃尔不顾耶？只是因为如此如此，所以才不得不为耳。你那边有瑕将军保护，城破之时，他自可有计保你突围。尔请放心。”公子冯虽然并不相信庄公的话，然而此时他却无可奈何，只得磕头谢恩，随瑕叔盈而去。
宋殇公见郑庄公只守不战，那荥阳城墙又甚高厚，急切攻之不下，与各国首脑商议，又苦无良策。散会之后，宋殇公便独自一人在大帐中发闷。正昏昏欲睡之际，恍然间却见帐下灯影里站着一个蒙面黑衣人，正似笑不笑地盯着他看。殇公惊惧，张口喝道：“你是何人？”那人一听他说话，急忙一转身，右手一扬，一道白光朝殇公疾射而去。殇公不及躲闪，那道白光就贴耳飞了过去，“当”的一声，钉在身后的屏风上。殇公大声疾呼：“有刺客！快来护驾！”帐外众侍卫听令，都慌忙一拥入内把殇公围住。殇公惊魂稍定，往帐下再看，却哪里还有那蒙面人的影子？再看身后屏风，却真真切切地钉着一把拴着书信的柳叶飞刀。殇公吓出一身冷汗，心说刚才那飞刀再准一点，我命休矣。命人取下那书信看时，却见上面写道：“公子冯闻公来伐，畏罪逃住长葛去了。惟君自图。”殇公再无睡意，思之半晌，觉得事有蹊跷，于是一边派人去打探公子冯的下落，一边又着人在大营里搜捕蒙面人。折腾了一夜，并没有搜出什么可疑之人。天明探马来报，说公子冯于夜间乘船出北门，朝长葛去了。殇公听了，也不知会四国之兵，便起大军往长葛杀来。
鲁、蔡、陈三国之兵及卫兵这里，见宋国兵动，不知道宋公那里发生了什么事，就都有了动摇之意。州吁正要派人打探，却听帐外军校进来奏报：郑将原繁单找卫兵搦战。石厚自恃勇力，想让州吁在三国面前显能，因此请求出战。见州吁点头答应，石厚就点兵两万出迎。州吁率领其它三国之兵，都作壁上观。
石厚手握大砍刀，全身披挂整齐，就来迎战原繁。原繁更不答话，挺枪就刺。一时二人刀枪并举，各显其能。二将大战八十余合，原繁大败而走。石厚哪里肯舍，紧追原繁到东门，却被东门守卫接应去了。石厚哈哈大笑，谓郑兵道：“我道郑国京都巡防使，御赐‘虎臣’的靖南大将军有何厉害，却原来这么不堪一击。”原繁听了，恨不得回头一枪结果了这个狂妄自大的家伙。无奈出战时庄公一再吩咐自己要以大局为重，因此只当没有听见。
那石厚胜了原繁一阵，见东门处稻禾正熟，就让军士尽行割取，口称：“我替周天子收回被盗之禾。”然后就传令班师。州吁见石厚胜了一仗，在三国面前大长脸面，自正洋洋得意，却忽见随军卫士都在准备归国之物。州吁惊奇，连问是谁下的令。卫士奏道：“是石厚大夫之令。”州吁连忙命人叫来石厚，问道：“爱卿胜了一阵，正要再接再厉，抖我威风。为何就要班师？”石厚用眼瞅着两边，默然不答。州吁屏退左右，再问班师之故。石厚方才说道：“郑国兵将，素来强悍。现在宋国不知何故，不打招呼就移兵长葛。鲁陈蔡三国之兵，军心亦已动摇。寤生乃周朝先卿士，又被赐为公。如今我之所胜，足以扬名立威。倘若勉强再战，恐有不利。再说主公初登大位，国内人心未定，若久在外方，恐生内变矣。”州吁大悟，谓石厚道：“爱卿所言极是。寡人虑不及此。”说毕就令班师凯旋。褚将不解其意，都来问道：“我军锐气正盛，正当乘胜追击。为何说退就退了？”州吁笑道：“褚将不知。那郑侯乃周之先卿士，御赐公爵。如今胜他，足以洗刷我国都被围之耻。我当为天子而稍存郑公之脸面耳。”众将不知其故，都称善不已。
不久，鲁陈蔡三国，都来庆贺卫军胜利。公子翚等见卫军都在收拾行装，巴不得也趁机归国，因此并不问班师之故，都各各请求班师。州吁令取出随军物资，以劳三国之军，然后拱手而别。于是荥阳之围遂解。从被围到解围，时仅五天而已。郑国在此役中，仅东门处稻禾被卫兵割取殆尽，并未伤亡一兵一卒。这就是历史上著名的“东门之役。”
宋殇公听得公子冯移居长葛，便挥师前往，把长葛团团围住。那长葛方圆仅十余里，宋兵一到，便立刻岌岌可危。公子冯从城上望下去，见宋兵密如蚁聚，心中害怕，问身边的瑕叔盈道：“睱将军，你看宋兵如此之盛，我们应该如何突围？”瑕叔盈道：“公子勿虑。敝将护送公子来时，主公曾给敝将一个锦曩，述我在公子问我突围之时解开阅之。如今我们拆开一看便知主公有何妙计。”说罢从怀中掏出，就于城楼上与公子冯观看。公子冯看罢大喜，就与睱叔盈依计而行。
少时，宋殇公安排攻城事宜未完，长葛城门突然大开。只见睱叔盈手握大斧在前，引着公子冯的车驾从城中呐喊杀出。殇公急令众将截击。一时宋兵团团围裹上来。暇叔盈挥开大斧，横削直劈，触者落马，端的锐不可当。宋将害怕，不敢近前。殇公见了，下令放箭射之。暇叔盈把大斧轮开，就如风车一般，任那箭矢密如急雨，一时却射不进来。暇叔盈挥斧冲阵，宋兵如潮后退。殇公眼看公子冯的车驾将要突出重围，便令褚将不追暇叔盈，只拦住公子冯厮杀。暇叔盈并不回头，身边仅带着一个青衣小厮，突围而走。
公子冯的车驾没有了暇叔盈，立时便被宋兵围的犹如铁桶一般。不削片刻，护车兵士便死伤殆尽。那公子冯想从车中逃出，不料慌乱之间一脚踏空，落下马车，被宋兵一阵乱砍，登时化为肉泥。殇公驱车来看，公子冯的面貌早已分辨不清，只是衣着身段，依稀就是公子冯。殇公又让搜身，军士搜出公子冯随身所带之物数件。殇公看了，心中信疑不定，假意掉了几滴眼泪，就让妆裹起来，放入轻车载回。殇公又令人打探四国动静，回报说四国都已经班师。殇公把长葛附近粮食财帛并美女数人掠夺一空，也令班师。
却说鲁陈蔡三国之兵，班师回国途中，路遇一个山谷，之前分出道路三条。鲁国公子翚、陈国伯爰诸和蔡国蔡季三国军队首领正要做别，却忽听山谷中三声炮响，郑将高渠弥，祝聃和曼伯各出奇兵，旗帜高张，衣甲鲜明，拦住三军归路。三军猝不及防，乱做一团。三将并不出战，只在前面驻守。三国兵马乱了一阵，被公子翚一阵喝止，方才慢慢稳定下来。公子翚咬牙正待出战，忽听背后也三声炮响，急忙回首张望，却见郑将颖考叔，公孙阏和原繁各领精兵，把后方塞的风雨不透。公子翚惊的面无人色，再看伯爰诸和蔡季之兵，早已手脚酸软，有些胆小的都已经瘫倒在地下。公子翚心想我等休矣，闭目等死。岂料郑军并无动静。半晌，公子翚抖抖索索睁眼一瞧，却见郑将俱都已经退出一箭之地。公子翚等不知何意，正彷徨间，忽听前军一阵慌乱，人马如潮水般向两边散开。公子翚举目看去，只见颖考叔单人单骑，从军士散开处从容打马而来。
公子翚等三人慌忙下马，强打精神迎上来道：“颖大将军，如今贵军拦住我军道路，战又不战，却是为何？”颖考叔亦下马站定，拱手说道：“我君使我责问公子，郑与三国并无嫌隙，为何要助卫之逆，围我都城？”三人面红耳赤，手足无措。良久公子翚才勉强说道：“这都是卫国州吁挑唆所至。敝将现在已经知罪了。”伯爰诸和蔡季两将，也都唯唯称是。颖考叔听了，展颜一笑道：“既然如此，我君有话，请我转述三位。”三国之将连忙俯首静听。颖考叔道：“郑鲁陈蔡，原无仇怨。若因卫逆州吁挑拨离间，三军助逆之罪，寡人可既往不咎。寡人以后仍愿和三国遣使修好，和睦相处。”说罢拿出虎符，遍示三军。公子翚领伯爰诸和蔡季两将，跪下磕头，口称：“郑公不仅深谋远虑，而且仁德高厚，我等佩服之至。诚愿从此修好，世不相侵。”颖考叔收起虎符，上前扶起三国上将，笑道：“知错能改，善莫大焉。还请各位记得今日之言。你们现在可以请回了。”三将谢恩，各率所属，丢盔弃甲，惶惶然卷旗而走。
第九回：石碏血书秉大义 州吁引颈受典刑
石厚自打在荥阳东门胜了原繁，自以为是不世奇功，傲慢非常。班师回国之时，拥护州吁一路高唱凯歌而还。大军刚到卫境，忽听前面一个跛足道人击手中铜板唱道：“一雄毙，一雄兴。歌舞变刀兵，何时见太平？恨无人兮诉洛京！”州吁听出此歌不祥，急使人去拿那道人。不料那道人边唱边走，其行如飞，军士追赶不上，眨眼便不见踪影。
州吁心中忧虑，把石厚叫到面前说道：“如今伐郑虽然胜了，然而人心仍然不服，如之奈何？”石厚奏道：“臣父石碏，先曾位列上卿，德高望重，素为国人所信服。主公如果把我父召之入朝，负与国政，国人必不会再有他言。”州吁点头说道：“爱卿说的有理。此事还得速办。”
回到卫国之后，州吁便命人取上等白壁一对，胭脂粳米五百石，遣人问候石碏，复其上卿之位，就请他入朝议事。石碏托言病重，坚辞相位，令人原封送回州吁所赐之物。州吁又召石厚问道：“卿父不肯入朝，想是寡人礼数不周之故。寡人想亲自去请教定国之计，爱卿以为如何？”石厚却道：“主公如果去了，万一臣父仍然不见，那将没有退路。不如微臣以君命问他。”州吁点头称善。
石厚回到家中，向父亲备说州吁敬佩羡慕之意。石碏不置可否，却问道：“新主召我，意欲何为？”石厚对答：“主公因人心不定，怕大位不稳，所以想求父亲献一良策。”石碏笑道：“这有何难！往日诸侯即位，都得征求天子同意，方为名正言顺。如果新主能够朝见天子，并得天子赐以冠冕车服，此为奉命为君。到那时国人又有何话说？”石厚喜道：“父亲果然通达。此一番话令小子茅塞顿开。只是无故入朝，周王必然起疑。还得请人通传才好。”石碏沉思半晌，说道：“这也不难。陈侯素来忠顺周王，朝礼不缺，深得周天子嘉奖。我国与陈一向亲和，近来又有借兵之好，新主如果亲往陈国，央请陈侯转求周王，然后再入周觐见，何愁大位不稳？”石厚见到州吁，将石碏之言一一陈奏。州吁大喜，就准备玉帛财宝，命上大夫石厚护驾，择日往陈国进发。
石厚走后，石碏便笑向内间说道：“小晏子还不出来？”只见门帘一挑，帘内出来一位眉目如画，粉面桃腮，身材丰腴的绝色佳人，笑盈盈地向石碏拜道：“小晏子问石国老好，还问师叔他老人家好。前些日子接得师父的飞鸽传书，说师叔曾来过国老这里，不知他老人家身体可好呢？”石碏笑道：“你师叔很好。他老人家云游四海，仙踪飘忽不定。上月路过此处，听说老朽罢官在家，蒙他仙顾，我们着实畅谈一番。你师叔萍踪侠影，老朽甚相慕之。”晏珠