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何不止之？”高渠弥亦拱手说道：“两位公子为请安一事争执，末将不好插手。”原繁怒道：“将军乃朝廷重臣，主公安全系于一线，尔本当以性命相保。何为一情面而做旁观耶？”高渠弥理屈，不敢回话。原繁遂命刘升道：“刘卿可将高将军缚住，由本将军带去怡情殿听主公发落！”刘升答应一声，来到高渠弥身边道：“高将军，得罪了。”说罢把手向后一挥，立马便有四个虎卫把高渠弥按倒尘埃，绑得象个粽子似的。子亶暗暗叫苦，但已方人少，他也不敢不服。
原繁处理了高渠弥，这才下马与子突和子亶以君臣之礼相见。两人勉强受了礼，俱都等着原繁下一步的举动。原繁礼毕，却不肯多发一言，把右手高举，谓众人道：“主公有令：着二公子突，三公子仪，四公子亶入宫见驾。”众人朝他右手看去，赫然正是庄公的虎符。慌得众人急忙跪下，朝着虎符行君臣大礼，口呼“千岁。”原繁宣道：“众公子平身。”说罢环顾左右，不见公子仪，遂问：“即是请安，为何不见三公子？”少佐上前说道：“启禀大将军，此次请安本是二公子先到，四公子随后。两位公子都带人来，因此争执不下。三公子此次却未曾来得，末将等也不知何故？”原繁听了，心里明镜似的，便命晏海清：“你去请一请三公子，就说主公让他入宫见驾。”晏海清领命去了。原繁便向众人道：“主公原曾有命，内眷请安，止能只身而近殿前，更不许佩带随身兵器。两位公子即来请安，并不需要汝等跟随。请两位公子解下兵刃，随我入宫见驾。至于所带随从，俱请散去。”说罢把手向里一让，谓子突和子亶道：“两位公子请随我来。”子突与子亶只得解下兵器，付于虎卫军之手。当下原繁在前引导，二位公子居中，刘升与少佐推着高渠弥合后，一行六人，迤逦向怡情殿而来。似祭足，瑕叔盈及两位公子原先所带之人，俱各散去。其中瑕叔盈因受了内伤，回去便病势日重。郑庄公一日三次使人探视，并延请名医为其调治，不期医治无效，竟至于渐渐不起。同年冬末，瑕叔盈伤重而毙，死前奏请庄公归灵于原籍。庄公深为痛惜，封其为忠顺伯，并准其所请，就让其子睱子安扶灵回乡。
众人来到怡情殿前，原繁让其它人在原地候命，他先进去通报。不移时，原繁出来宣道：“主公有命，令两位公子同高渠弥谨见！”于是众人便随原繁进入怡情殿中。
庄公怕冷，正围着狐皮裘，坐在御榻上。他那因病而愈加深不见底的瞳仁里，射出的冷彻而又令人捉摸不透的光芒，依然有一种无形的威压。显然是这种威压起了作用，子突和子亶二人一来到庄公面前，便不自禁的打起哆嗦。尤其是高渠弥，一碰到庄公的眼神，便立刻随着两位公子跪下了，他那颗不安的心也猛然揪了起来。
原繁躬身启奏道：“启禀主公，两位公子及高渠弥带到，请主公发落。”庄公微微点头，却用目光来回扫视跪在地上的三人。子亶心虚，那目光便有些闪烁不定。子突昂然直视庄公，全无一丝惧意。高渠弥侧刻意躲避庄公的目光，把头压的低低的。庄公看毕，冷笑一声道：“寡人还在眠卧，就被吵嚷声惊醒了。听门上人说，两位公子要给寡人请安。寡人却不明白你们带着着兵器和上百的甲士，给寡人请的这叫什么安？”子亶不能答，用眼看着子突。子突拜奏道：“回父侯的话，儿臣于昨夜听闻城中有贼人欲行谋反，所以特引众家将前来护驾？”庄公似很意外地反问道：“哦，你说有人谋反，那人是谁？又是谁向你透露这个消息的？”子突踌躇半晌，方才说道：“启禀父侯，儿臣不知谁要谋反，而那个透露消息的人，儿臣亦不敢说。”庄公咯咯笑道：“好一个‘不知’‘，好一个不敢’！你叫谁相信你的鬼话？”子突道：“儿臣忠心，可昭日月。请父侯明察。”庄公突然怒道：“寡人不想明察，寡人要暗访！现今你且往牢中呆着去。最好别让寡人察出什么，否则就算你有一百个脑袋，寡人也敢把它们全砍下来。”子突镇定自若，被虎卫军押着走了。
庄公又转向子亶道：“亶儿，在众公子之中，寡人最为疼你。但我听说你引着数倍于子突的人马，也要来给寡人请安，可是真有其事？子亶叩首拜道：“启禀父侯，确有其事。儿臣闻听二公子欲带着家将入宫，怕其谋反，所以也带着甲士而来，并无他意。”庄公冷笑道：“然则你事先让高渠弥调换我宫中守卫，你又欲做何解释？”子亶嗫嚅道：“儿臣见宫中侍卫任期已满却未曾更换，便自作主张前来换了。不想好心做成坏事，请父侯原谅。”庄公好似牙疼一般，咂了咂嘴道：“我非常愿意相信你是好心。可是你却把守卫换成你自己的人，所以你操的什么心，寡人可就不得而知了。你只道是寡人疏忽，原将军懈怠，不过你也太小看寡人与臣子们了。想必你还不知道，正是寡人不让更换守卫的。这为的是什么？为的就是想看看，你们这起子畜牲，会不会在世子入周的时候趁机做乱！不过寡人没有想到，你们会这么快，胆子又是这么的大！”庄公越说越气愤，拍着旁边的桌子吼道：“你们竟然连掩饰都不掩饰，就这么明目张胆地来杀进来了。须放着寡人不死。你难道是活腻味了不成？”子亶战栗道：“是儿臣的错，儿臣知罪了。但儿臣确实无谋反之心，父侯圣明，定能明白儿臣的苦心。”庄公怒极反笑：“你别给我提你的苦心，寡人什么也不想听。你也去监牢里呆着，那里你还没有去过，经历经历也算是没有白来这世上一遭。”旁边上来四个虎卫，把子亶也押走了。
晏海清奉命去请公子仪时，公子仪正手捧一卷书帛，读的朗朗有声。晏海清按原繁的话向他说了一遍，岂料公子仪如若未闻，仍然读他的书。晏海清又把原话重复一遍，公子仪方斜睨着晏海清说道：“本公子治学在即，只知学问，不知有主公。晏将军请回。”晏海清跪下肯求再三，公子仪只不答话，却又读他的书去了。晏海清无奈，只得回来复命，不期于殿门外正碰上子突被虎卫军押走。晏海清侧身让过子突，便慌趋殿中来见庄公。
庄公听了晏海清之言，赞道：“此命抗得好！胜似子亶辈多矣。寡人现今只要忠心的臣子，和这样抗命的儿子。”说罢回头向高渠弥说道：“高卿，你也是寡人的肱股重臣，可你自伐宋以来的表现，真真令寡人失望。就你今天的所作所为，你欲做何辩解？”高渠弥磕头奏道：“微臣无话可说。主公若认为四公子有罪，微臣就有罪。罪臣愿意随四公子入监，一任主公处置。”庄公笑道：“好，我就喜欢你这爽快劲儿。寡人如今就冲你这话，放你一马。你可卸去你的副招讨，中大夫和太子少傅的职位，效颖考叔之例在家中闲居，静候寡人的命令。在此之前，你哪儿也不能去，否则只要你迈出家门一步，寡人举手之间，你全家三十余口性命均皆不保。”说罢做势一捏。这一着出乎众人意料之外，就连高渠弥也呆住了。庄公不做任何解释，便命刘升押着高渠弥回府，顺便带回副招讨将军大印。
第二天，宫中便传出子亶母亲得暴病身亡的消息！
高渠弥料定庄公必不会杀掉子亶，而自己事先又用激将法试探过庄公，所以他对自己的性命倒无挂碍。他在狱中闻听情妇已死的消息，又料定庄公只想息事宁人而已，因此更是觉得自己的安全不成问题。但他深知子亶的个性，又怕自己不做做样子，子亶会对他有所怀疑，于是也不说是什么原因，故意绝食三日。 那子亶得知母亲已死，痛哭不已，他想此时正是试探高渠弥的时候，果然私下买通狱吏，去高渠弥的府中探视。那人回报说：高渠弥自从得知贵妃已毙，恐其性命不保，因此绝食三日。子亶听了，暗自心喜。他绝不相信高渠弥怕死，却认为他为自己的母亲绝食是真心，自此再不相疑。
周庄公即平内乱，便欲宣布子克的罪行。虢公忌父谏止道：“按说我王将子克罪行明诏天下，乃是妥当之举。但其反迹关联着墨妃之事，所以臣恐诏告一经颁布，天下诸侯都会耻笑。不若不颁诏，却以其暴病身亡为由将消息传出，如此方可遮掩四方之耳目。”庄王道：“那么墨妃之死，又怎么遮掩？”忌父道：“生产时夭亡。”庄王又问：“黑肩呢？”忌父又道：“老病而死。”庄王遂点头道：“如此甚好。就依你的办法，把这些消息透露出去吧。”虢公欲告辞而去，庄王却把他叫了回来，耳语道：“所有知道墨妃之事的人，都应当闭口。”虢公打了一个寒颤，急忙回道：“臣不知此事。唯遵圣上之意耳。”庄王满意地点点头，笑向虢公道：“你亲手去办此事，务必干净利落。”虢公浑身被冷汗浸的透湿，躬身领命去了。于是世子忽在王城打听得周室之事，绝没有与内宫有关的传闻。
到了贺正之期，庄王见只有宋庄公冯与几个小国的诸侯亲来，其余如齐，鲁，秦，晋等国不是派世子，就是派大臣来朝贺，心中便十分不悦。因此此次贺正，周庄王仅以先朝旧制行事，照例抚慰众诸侯国一番，便令各回本国。
第二十一回 少主领命赦兄弟 老臣染病思故国
世子忽出周返郑，前来怡情殿面见庄公，奏道：“果然不出父侯所料，王子克与周公黑肩都已经死了”。庄公便问：“他两人是怎么死的？”子忽便简单把自已在王城打听的消息说了一遍。庄公叹道：“那新王倒有些手段！由此看来大周气数仍未尽矣。”又问：“你怎么看这事？”子忽回奏道：“虽然新天子在讣告里说，子克是得暴病身亡，周公是老病而死。但据儿臣看来，两人必是因谋反未遂而死。”庄公笑道：“两人因谋反而死不假，但仅因谋反之事，还不至于令新王如此忌讳。我看必与内宫丑闻有关。但此事与我郑国没有多大干系，寡人也懒得去究查其中的秘密。只是你还不知道吧，就在你入周的这段时间，我们宫中也上演了一出精彩程度不亚于周室风云的好戏。”子忽慌忙跪下说道：“儿臣于路听闻父侯囚禁了两位弟弟和高卿，不知他们所犯何事，正要来问父侯。还请父侯赐教。”
庄公站起来踱了几步，把几天前发生的事向子忽说了。子忽听得心惊肉跳，满头是汗。但奇怪的是，庄公好象有意隐去子亶母亲的死，而这事自己却是早已经得知了，虽然他也怀疑她的死跟被关押的三人有关，但他哪里敢问？那庄公说完，长吁口气，便不言语了。一时大殿静了下来，连根针掉在地上的声音都能听见。
良久，庄公才又说道：“寡人自宫变之后，就已经把他三人关押起来。但这必竟不是长久之计。寡人想和你商讨一下，看看你可有什么办法可以妥当处理此事。”子忽忙道：“儿臣唯父侯之意是从，父侯让儿臣怎么办，儿臣就怎么办。”庄公咳嗽几声，摆手道：“此时不是你谦虚的时候，你将来是要继承君位的，寡人很想就此事听听你的意见。”子忽顿道拜道：“若说两位弟弟谋反，儿臣至死都不敢相信。儿臣宁愿相信他们因挂念父侯玉体，一时情急才做出此等事来。因此请父侯恕儿臣斗胆说一句，他们罪不至死。”庄公点头道：“你说的不错，虽然两人各带军马之举，违反了寡人的旨意，但他们必竟没有筹成大错，况且也没有谋反的确切证据。那么依你的意思，应该怎么办？”子忽踌躇半晌，方道：“父侯可下一道旨意，着儿臣前去狱中提出两位弟弟，就让其在家中闭门思过。”庄公又问道：“那么高渠弥呢，又应当如何处置？”子忽答道：“至于高渠弥其人，既然已经放出了子亶，也就不好定他的罪，儿臣以为还是先关着为好。”庄公沉默片刻，说道：“好吧，就依你的主意。你来拟旨。”说罢庄公念，子忽写，不过半柱香的功夫，旨意就拟成了。庄公看了一遍，从怀中掏出印玺盖上，就令子忽持旨意前去狱中赦出公子突与公子亶。
郑庄公遣走子忽，摇了摇头，立即令人传旨：着上卿祭足入宫见驾。
子忽手持庄公的两道旨意出得宫门，便叫来心腹，俯首向他吩咐几句，那心腹点了点头，领命而去。子突则径朝护国大将军府而来。
高渠弥被庄公软禁在府，没有了公事在身，又明白自己没有性命之忧，日子倒也过得清闲自在。这日他正与一群娇妻美妾喝酒取乐，忽闻世子奉庄公之意前来宣旨，便慌忙备下香案供奉等物，大开中门迎接。
子忽手拿圣旨，于高府门前下马，却见高渠弥早已跪候在府门之内。子忽满面含笑，上前扶起高渠弥，说道：“高卿，本世子奉主公之命前来宣旨，宜入