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嗯，徐辛夷重重的点点头，迈开大长腿，风风火火的走了。
张紫萱美丽的双眸含着一包热泪，几位姐妹平时斗嘴争锋，到了关键时刻就姐妹情深，一点也不含糊呀，而秦林的所作所为，更让她十分欣慰……
第二天一大早，佥都御史王篆来到了钦差行辕，准备催催秦林尽快携张夫人北上，哪知除了几个洒扫老仆，行辕已空无一人。
“奇怪，昨天秦某人还推三阻四，怎么今天就走得没了影儿？”王篆莫名其妙，揪着胡子悻悻的离开。
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正文 772章 别样心机
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京师的夏天，空气燥热而沉闷，天晴阳光暴晒之下，路面尘土飞扬，hún着骡马粪niào的臊味儿，直往行人鼻子里钻，就连骑着高头大马，或者坐在凉轿上的官老爷们，也觉得难以忍受。
胖胖的工部尚书李幼滋就用手绢捂住了鼻子，两朵高眉máo皱成了一团，夏天的凉轿说是轿子，其实和滑竿差不多，一把靠背椅子，底下穿两根供轿夫肩扛的竹杠，头顶上再撑把凉伞，当然挡不住四面八方腾起的尘土。
但让他更加焦虑不安的是老同乡、老朋友张居正的病情，自从太师爷病倒不能上朝开始，京师里的气氛就变得越来越古怪，文武百官像没头苍蝇似的瞎忙着，请托、攀扯、走访、打探，被别人问起的时候都故作高深，其实人人心里都没个底儿。
旁边工部shì郎潘季驯也坐着凉轿，比起李幼滋，他的四名轿夫就轻松多了，因为这位常年累月在治黄、治淮工地上忙碌的大人，身体清瘦得可怜。再加上被太阳晒得黧黑的面容，和因为过于辛劳而布满皱纹的脸，潘季驯只要脱掉官服，简直和田地里的老农没有区别。
“老潘，治淮的本章，你要抓紧了，”李幼滋突然没头没脑的来这么一句。
潘季驯愣了一愣，有些不明所以。
黄河、淮河、京杭大运河三河，既滋养了中原沃土上的黎民百姓，一旦泛滥又会赤地千里，所以向来是朝廷治水的重中之重。
前几年，潘季驯治水的重心放在黄河上，得到张居正的大力支持，朝廷拨付大笔钱粮，调集大批民夫，终于将黄河中下游千里河堤整修完备，各处渠道清理淤积，面貌焕然一新，其中筹措资金和粮食，也有秦林的三分功劳。
今年治水的重点将转移到淮河，潘季驯在年初就做了相应的准备，不过此时听李幼滋突然提及，他就不大明白了：“义河兄，时值夏汛，淮河涨水，咱们下令各府州县严防死守即可，季驯亦要亲赴治水前线防堵溃漏；至于兴办治河大工，总要到秋天枯水季节才能着手啊，现在就急着上奏章……再者，治淮的方略大体已定，但尚有几个细处，季驯还没考虑妥当。”
“等你考虑妥当，朝廷就不一定能拨钱粮下来啦！”李幼滋苦笑着叹口气，看看空旷的街道上并无行人，又低声道：“太岳先生一旦告病，谁来顶首辅之位？申汝默（申时行）是好好先生，不会坏你的事，张凤磐（张四维）也罢了，就怕皇上属意严清，到时候河工怕就不大妥当了吧，随便找点借口卡你一下，就让你成不了事。”
潘季驯瞠目结舌：“这、这怎么会呢？谁做首辅，都得治河呀！难道淮河两岸万千百姓的身家xìng命，都能不当回事，都能当作党争的筹码？岂有此理！”
“潘老弟啊潘老弟！”李幼滋苦笑着连连摇头，“你固然是赤心一片，可你认为每个人都像你这样在乎黎民百姓吗？”
潘季驯默然不语，其实活了大半辈子，做到工部shì郎的三品高位，他非常清楚自己根本不适应这个官场，如果不是遇到求才若渴的张太师和推心置腹的李幼滋，恐怕永远不会有机会像现在这样，站在主持天下水利大计的工部shì郎位置上吧！
“那好，我现在就上治河奏章，”潘季驯揪着胡子说。
李幼滋笑了笑，在凉轿上把身子侧了些过来，低声道：“我刚才说的，不过是为保万全罢了，潘老弟也别郁结于心。太岳先生chūn秋鼎盛，也许会尽快好起来；咱们在朝中也稳占上风，凤磐、汝默位列次辅、三辅，即便是太岳先生告病致仕，他俩接掌首辅的机会，也远比严清大。”
潘季驯想了想，振作起jīng神：“那么，我们赶紧去隆福寺，替太师爷祈纕，惟愿神明保佑他快些好起来。”
说罢他就拍着凉轿的扶手，催促轿夫加快脚步。
李幼滋忍俊不禁，自己的这位副手，真是和官场格格不入啊……
在隆福寺为张居正祈祷的官员，当然不止李、潘两位，江陵党众位大臣和一些趋炎附势之徒都把名字刻在替张居正祈祷的碑文上。
监察御史丘橓是绝对不肯放过这种好机会的，他不仅把自己名字列入，还到处拉拢人，把别人的名字也刻上去，似乎人越多，他对张太师的拳拳之心就越显得赤诚。
或许是忙昏了头，他竟然把顾宪成等几个人的名字也列了上去，于是在李幼滋和潘季驯来到隆福寺的时候，这里正发生了一场不大不小的争执。
顾宪成白愣着眼睛，理直气壮的叫道：“丘御史，你怎么把我名字也列在碑文上？须知顾某绝不做那趋炎附势之徒，岂肯做这种奴颜媚骨之事！”
在隆福寺来的众位官员，十个倒有九个是来替张居正祈福消灾的，闻言个个气得肚里生烟。
唯独刘廷兰、魏允中这几位老朋友鼓掌叫好，似乎朋友做了一场多么了不起的大事，个个与有荣焉。
李幼滋悄悄对潘季驯道：“潘老弟，你说谁做首辅都要治河，请再瞧瞧顾宪成这等人的嘴脸，假如他做了首辅，会不会把黎民百姓的身家xìng命，当作朝廷党争的筹码？”
潘季驯默然不语，即使面对滔滔黄河的滚滚洪峰，即使站在被洪水冲得不停颤抖的危险堤段，他也从无畏惧，从不退后，可看到顾宪成满脸通红、莫名兴奋的样子，他的心情却前所未有的沉重。
丘橓被顾宪成劈头盖脸一顿斥责，白愣着眼睛，愕然道：“上次我问顾先生，您、您不是点头答应了吗？”
“当时若干同僚都在，顾某何尝答应一个字？”顾宪成声sè俱厉的问道，眼底却藏着三分得意。
丘橓猛然醒悟，知道上了顾宪成的恶当，问他愿不愿署名的时候，给你支支吾吾过去，以为他愿意列名；结果等到碑文刻出来，他又义正词严的说并没同意，好在这隆福寺mén前大大的出个名，叫天下人都知道他清正刚介、不阿附权贵。
丘橓无耻，可顾宪成更无耻，而且手段比他高级多了……
“顾先生，对不住，是丘某孟làng了！”丘橓一边叹服顾宪成比自己还无耻，一边自认倒霉，吩咐石匠把碑文上顾宪成的名字磨掉。
顾宪成洋洋得意，和几位朋友像打了胜仗一样，扬眉吐气的离去，反正他们已经把张居正得罪得狠了，足足坐了两年的冷板凳，自己想着也觉没什么意思，干脆借此出个大名，趁张居正得病，好好恶心他一下，大不了被罢官回家，总好过这么不死不活在京师hún着。
几人说说笑笑、七拐八拐就去了刑部尚书严清的府邸，最近这段时间，他们和严清走得很近。
管家笑着将他们引进去：“我家老爷正在会客，请几位大人少待。”
顾宪成等人就在前厅坐下，慢慢喝茶等着，半晌之后，管家又走了过来：“我家老爷有请。”
别人倒也没多想，唯独顾宪成乖觉些，顿觉有点诧异：前头说在会客，想必是客人离开了才请他们进去相会，但自己坐在前厅，并没见谁从这里过，客人又是从哪里离开的呢？难道是走的后mén？
进去两重院子，就是严清会见亲朋好友的huā厅，严老尚书头戴忠靖冠，身穿燕服，几位客人由管家领来，他就站起来相迎，笑道：“诸位青年才俊来访，老朽顿觉枯木逢chūn，衰朽之气一扫而光。”
顾宪成慌忙客气：“老尚书客气了，您chūn秋正盛，深负海内人望，正该更进一步，为朝廷戮力效忠，谈何衰朽？实在是过谦了。”
孟化鲤也道：“严尚书居官清正廉洁，不仅深孚众望，而且简在帝心，以孟某看当今的时局，严公正该当仁不让。”
严清已做到刑部尚书，固然吏部兵部排名在刑部前面，但改任吏部尚书或者工部尚书，还算不上“更进一步”，只有做内阁辅臣，才能称“当仁不让”。
“哈哈哈，各位拳拳盛意，严某心领，啊，心领，”严清大笑着，把四位小字辈的官员让进huā厅奉茶，然后话锋一转：“不过，国朝成例非翰林不入阁，严某却非翰林出身，入阁之事就不用再提啦。”
这番话说得四位客人心中酸楚，他们正是被秦林摆了一道，以解元的身份都没入得了翰林，永远失去了入阁拜相的机会，严清的这番话，实在叫他们感同身受，同时也再一次把秦林恨入骨髓。
顾宪成低着头叹息，忽然看到一把椅子下面有什么东西，定睛细看，原来是块小小的黄河滩石，上面自然形成的纹路很像凤凰形状，顿时心头一震——这块扇坠，是次辅张四维张凤磐经常吊在扇子下面的！
众位朋友还待再劝严清以圣眷争取破例入阁，顾宪成却朝朋友们连使眼sè，与严清寒暄之后就告辞离开。
“顾兄，怎么不多劝劝严老尚书呢？”众位朋友都觉有些可惜，严清的圣眷是很好的，也不是完全没有入阁的希望啊！
顾宪成笑而不语，他已经发现了一个极大的秘密……
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正文 773章 托付
773章托付
不论顾宪成、严清，还是李幼滋、潘季驯，此时此刻各方关注的真正焦点绝不是慈宁宫或者乾清宫，也不是司礼监和文渊阁，而是灯市口外纱帽胡同的太师府，因为真正决定朝局走向的人，就在这里。《》。。
太师府依然门庭若市，前来探视慰问的官员络绎不绝，游七和姚八率领家仆们依然趾高气扬，宰相家人七品官，虽然相爷生了病，他们却不曾落了威风。
只不过，进进出出的官员们在谄媚的表情之外，多了点儿莫名的患得患失，而太师府的骄仆们，眉宇间的傲气总是消磨了三分，窃窃私语的次数也比往日增加了好几倍。
岂止这座府邸，从达官显贵，到京师小吏，从内朝的十二监四司八局，到外朝的六部九卿十三道监察御史，甚至紫禁城内掌握最高权力的那几位，谁不关切着太师府传来的消息？
太师府庭院深深的所在，粉墙青瓦的高大房舍之中，阿古丽、布丽雅捧着奏折，张敬修亲手用砂锅炖着药，游七率几名得力的家仆垂手等待，人人脸上都带着忧色。
大明朝的太师首辅张居正高卧床榻，他健康红润的脸色变得蜡黄，常常发出雷电之威、令百官胆寒的眼睛，布满了纵横交错的血丝，嘴唇焦干开裂，就连颔下漆黑的胡须，也多了几许花白。
是的，他病倒了，无可匹敌的太师，以雷霆手段和权谋机变让整个官场不得不服从于他，在万历年间长达十余年的累次朝争中所向无敌，在病魔面前并不比普通人享有更多的特权，他想支撑着去上朝，想继续大刀阔斧的推行新政，却已无能为力。
“拿、拿来！”张居正洪钟般的嗓音变得虚弱了许多。
波斯美女布丽雅捧着奏章站在旁边，闻言几乎滴下泪来，用咬字不准的官话劝道：“老爷，您生病了，应该多休息……”
“胡说，快拿来！”张居正眼睛一瞪，依然充满了不可抗拒的威严。
布丽雅没有办法，咬了咬嘴唇，最后还是把奏章递了过去。
张居正费力的拿着奏章细看，他当然知道布丽雅是为了自己好，但天下大事哪里是说丢下就能丢下的？
新政大业正在紧要关头，一条鞭法和东南开海都要全面铺开；缅甸莽应里继位之后，与四邻停战，休养生息恢复实力，近来又蠢蠢欲动；潘季驯治理淮河的奏章上来，要拨付钱粮、征调民夫……这一桩桩一件件关系国计民生的事情，叫张居正如何丢得开？
药香弥漫，张敬修细心的熬着药物，但他心里很清楚，这些药物对父亲的病没有多大用处，因为最好的几位太医都说，他们并没有什么把握，只能尽人事听天命。
偷眼看了看重病卧床仍在处理政务的父亲，张敬修这做儿子的实在心疼，可任何人都没办法劝服顽强的张居正，唯一的希望，就是妹妹尽�