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以后白崇禧组织华中‘剿总’，企图扩大桂系势力范围，拉陈明仁当了兵团司令。我们解放武汉时，白崇禧又把陈明仁调往长沙，原本想让他控制住程潜，以巩固‘湘桂防线’。不料，陈明仁也有起义投诚之心。这是小诸葛又一次失算喽！“
岳天培笑起来，说：“那司令员的意思是，和谈准能成功啦！”
“我们这样希望，心诚则灵嘛！”肖劲光说。
肖劲光说完，大家都乐了。开心的笑语，声震屋宇。
平江。一个简陋的会议室。
金明、唐天际、解沛然、袁任远、李明灏等五人与程潜和陈明仁派来的代表程星龄拉开了和平谈判的序幕。
谈判在顺利、也比较和谐的气氛中进行。
金明长期担任思想政治工作的领导职务并主持统战工作，他既能严格掌握党的统战政策、原则，又能最大限度地机动、通融处理实际工作中的一些具体问题。中央军委确定和平谈判解决长沙问题之后，特定把他从华野调来。
程潜、陈明仁的谈判代表程星龄先生，是程潜本家，又是程潜智囊团中的头面人物，也是一位积极赞成和谈的进步人士。他一方面为程潜、陈明仁谋一条可进可退的出路，谨慎细微、唯恐不周。另外一方面，也尽力按共产党的要求去做。他知道这是历史大潮，挡是挡不住的。
谈判在大的方面很快达成共识。
最后，程星龄先生建议，代表团派人到长沙直接同陈明仁会谈。
当然，到长沙去，金明作为首席代表，首当其冲。
就在决定即将形成之时，李明灏提出，此去长沙，毕竟风险太大，并表示：他愿意个人前往。
李明灏是一位民主人士，他和程潜、陈明仁都是湖南醴陵人。北伐前，程潜办了一个讲武学校，亲任校长，李明灏任他的教育长，陈明仁是他们的学生。1927年，程潜在汉口重建新六军时，李明灏又任过他的第七师师长。
1928年，程潜被李宗仁扣押，李明灏又代理过第六车军长。由于这些历史关系，中央军委特地请他参加了代表团。
大家一听李明灏这么说，也都一致赞成。
次日，李明灏以中国人民解放军代表的身份，先期到达长沙，当面与陈明仁进行洽商。
长沙和平解放，指日可待。
8 月4 日，程潜、陈明仁发出通电，正式宣布起义，迎接人民解放军进城。
8 月16日，毛泽东、朱德致电程潜、陈明仁，对他们的义举深表赞扬并予以励勉，电文说：“诸公率三湘健儿脱离反动阵营，义声昭著，全国欢迎，南望湘云，谨致祝贺。尚望团结部属，与人民解放军亲密合作，并准备改编为人民解放军，以革命精神教育部队，力求进步……”
随即，湖南省人民军政委员会在长沙成立。程潜为主任，中共湖南省委书记黄克诚为副主任，程潜、黄克诚、唐生智、肖劲光、王首道、陈明仁、仇鳌等十三人任委员。
江南盛夏，是万物最富生机的时候。绿荫与野草竞长，蜂蝶与蚊蚁杂处。
刚刚解放的长沙，工作千头万绪。
肖劲光身兼五职：人民解放军第十二兵团司令、湖南省军区司令员、湖南省委委员、湖南人民军政委员会代主任、长沙市军管会主任。
每天从大清早起来，就要听取各路工作的汇报，对他们指示原则、布置任务。一直到深夜，还要思考总体工作部署。
当然，最费心思的，还是与白崇禧的决战。
白崇禧自打武汉撤出之后，就一直把作战重点放在衡（阳）宝（庆）地区。他把他指挥的五个兵团、十一个军、二十六个师共二十余万部队基本压在衡宝公路两侧和粤汉铁路衡山至郴州一线，南与余汉谋集团组成“湘粤联合防线”，西与湘西宋希濂集团相呼应，企图以此守住西南一隅。
肖劲光对着地图反复思考与白崇禧最后一战的办法。
早在7 月，毛泽东和军委就致电四野领导人，指出：白部本钱小，极机灵，非万不得已不会与我决战。判断白准备和我决战的地点，不外湘南、广西、云南三地，而以广西的可能性为最大。但是，你们第一步应准备在湘南，即衡州以南和他决战，第二步才是广西，第三步是云南。另外，电文还具体指示：“和白部作战……均不要采用近距离包围迂回的办法，即完全不理白部的临时部署，而远远地超过他，占领他的后方，迫其最后不得不和我决战。”
怎样深刻领会毛泽东和中央军委指示，结合战役的具体实际制定作战方针和编制作战方案呢？对此，肖劲光翻来覆去地想，并且在办公室不停地踱步。
陈伯钧“咚咚咚”迈着大步进来，汗流满面他说道：“司令员，你这个老家是个什么鬼地方，夏天都快过完了，还这么热！”
肖劲光笑道：“不冷不热，五谷不结嘛！我看你这段时间就胖了！”
“我倒是胖了，我是被蚊子咬肿了。你看这两个月不到，部队体力普遍下降，病号猛增。”陈伯钧嚷道。
说到这个问题，肖劲光顿时重视起来。
自打湖北天门一带出发南下以后，部队不服南方水土，加之天太热，长途行军，部队病员竟达数万名之多。另外，部队马匹也大量死亡。有的部队竟无法投入战斗。近来，确实太忙，肖劲光没顾得上这些。
“副司令员，大战在即，此事不可小看，是不是你亲自抓一抓？”肖劲光说。
陈伯钧点点头。
肖劲光接着说：“眼前正是夏秋之交，在江南正是病疫猖獗之时，要进行一次广泛的卫生知识教育，每一个人都不准喝生水，都要坚持挂蚊帐，适当地开展文体活动……”
正说到此，参谋长解沛然进来：“两位司令员，谈得好热闹啊。”
“军委指示没有？”见到解沛然，肖劲光连忙问道。
“野司根据军委指示来电。”说着，解沛然递上电文。
满满的两大张文稿，肖劲光接过坐下后认真看起来。
电文称，根据毛泽东和军委指示，决定对白崇禧决战采取大迂回和大包围的战略战术。具体分三路展开。陈赓领导的二野第四兵团和邓华领导的第十五兵团（含两广纵队）组成东路军，从湘赣粤挺迸广东，歼灭余汉谋，断掉白崇禧海上退路。再由粤入桂，完成左翼包围任务。以程子华的四野兼十三兵团为西路军，由常德出发，突破敌芷江地区防线，向桂西进军，切断白崇禧逃往云贵的道路。肖劲光率领十二兵团为中路军，向敌衡宝地区之防线展开正面进攻。为了确保正面进攻顺利，野司又决定，另拨二野第五兵团由肖劲光指挥。这样，正面战场共有第四十、四十一、四十五、四十六、四十九、十八共六个军、十九个师的兵力。
肖劲光看完电文，大叫一声“好”，站起来把电文递给陈伯钧，说道：“参谋长，立即部署部队，开始战前的动员准备丁作。”
解沛然也显得很兴奋。
形势发展，这应该是解放南中国最关键的一仗了。最后的胜利就在前面，谁能不为之动情呢？
华中“剿总”指挥部，也称“湘粤联合防线”司令部。白崇禧站在地图前苦心思考。他一向十分自信的脑袋瓜仿佛一下子不灵了。
参谋长在一旁也是一脸无能为力的苦相。
“你看陈赓是否会从东面折过来，与肖劲光联手对付我们？”白崇禧问道。
参谋长想了一想：“可能肖劲光一人绝对不敢硬取我部。”
白崇禧没吱声，又转过身去对着地图想心思。
参谋长在一旁又补充道：“这样安仁、茶陵方向，就首当其冲呵！”
白崇禧仍然没什么表示，他自顾自地开始在地图前走动。
9 月15日。
自程潜、陈明仁启程去北平出席第一届全国人民政治协商会议之后，肖劲光忙得不可开交。
吃过早饭，就开始和中共湖南省委领导一起讨论省委工作的大政方针。
许多人感到，湖南大部分地区已经解放，但革命气氛不浓。他们主张立即宣布民主改革，进行减租减息，把革命浪潮掀起来。另一些人则认为长沙是和平解放，存在一个统一战线的问题，不应该过分强调表面上的轰轰烈烈，主要的工作应该是剿匪、筹粮两件大事。
双方相持不下，各说各有理。
而肖劲光的心中正着急中路军的部署是否已经完全到位。
南国新秋的月夜，梦一样的美丽传神。
然而，肖劲光没有时间来领略和体味这大自然的恩赐。
听完军区工作的汇报，他又连忙要通参谋长解沛然的电话。
“参谋长吗，部队准备好没有？”肖劲光问。
解沛然显然作了肯定的回答。
“好！”肖劲光高兴他说：“命令部队准时出发。部队的行动一定要注意隐蔽。”接下来，肖劲光又交待了一些具体注意事项。
放下电话，肖劲光又开始思考部队进击中的细节。
特别是四十六军、十八军摆在安仁、茶陵一线，吸引和牵制敌人，怎样才能收到最佳效果。这一步肖劲光始终放心不下。
至于四十军、四十一军、四十五军从东到西摆在衡宝公路正面，作为正面突击主力，肖劲光心里是有数的，何况还有四十九路在四十五军侧后，以加强突击力量。
各路人马，如一把把钢刀，一柄柄利剑，在黑夜中飞行，向指定地区运动。
四十军由攸县出发，折西向南，直奔湘潭方向。
四十一军伪装成地方支队，从长沙、平江出发，取小道向娄底、谷水前进，不声不响。
四十六军则大张旗鼓，声势浩大地的向安仁一线开拔，一路人嘶马吼，以期达到掩护我正面部队运动，同时给敌人造成错觉，以为我主攻方向在衡阳、耒阳一带。
四十五军利用二野过境部队作掩护，由江西萍乡迅速插入湖南湘乡附近。
原先就在湘江西侧的四十九、十八军则在衡宝一线严密监视，张弓搭箭，蓄势待发。
9 月20日，各部到达指定位置后，顺利展开。
肖劲光胸有成竹地签发了兵团关于打好这一战役的作战指示。指示特别强调两条：一是要求各级指挥员很好地掌握白崇禧的战略企图和作战特点，并具体指出，白崇禧是一阴险狡猾的军阀，在大势所趋本钱微下的条件下，总的战略企图是防御退却，保存实力，幻想第三次世界大战爆发。但在具体手段上又装腔作势，以攻为守，布设疑阵，以苟延残喘。要特别注意他以较有战斗力的部队利用较熟悉的山岳地带，奔袭包围我突击小分队。二是要认真领会上级的战略意图，掌握战役指导方针。要针对敌人利用山地分散成群、快速引退的特点，使用下围棋“随局按眼”的方法，实行战略迂回，堵塞退路，掌握主动，运用奔袭、分进合击的战术，以有效歼灭敌人。在部队展开过程中，各师、团必须派出大量的突击小分队，随时掌握其作战对象的行动，以使部队处于战斗的主动之中。
10月5 日。第十二兵团司令部作战室。
肖劲光坐在一把雕花木椅上，听岳天培对战斗的进展作较详细的汇报，并对敌情的突然变化作必要的剖析。
部队是10月2 日分三路向敌人发起攻击的。当时，敌人的正面部队有七十一军一个整军，一二六军一个师，五十八军的一部分，肖劲光等兵团指挥员都认为，敌人已同丧家之犬，惊恐万状，我军无论在数量上还是在质量上都绝对优于敌人，只要勇猛快速大胆地包围敌人，敌人一般不会作最后的顽抗。因此，在3 日拂晓，解放军突破敌人的第一线阵地后，肖劲光便命各部就势向前推进。各部队首长也求胜心切，乘胜猛插。到昨天为止，各部向前推进了五十至一百公里，基本控制渣江至界岭一线，与敌人对峙。根据上述情况，肖劲光和陈伯钧商量后，命十八军主力绕道向耒阳、郴州方向挺进，以期迅速切断湘桂、粤汉两条铁路，不使白部退入广西，求得在湘南给敌人以大量歼灭。
不料白崇禧诡计多端，使事情突然变化。
讲到此处，岳天培提高嗓音说道：“敌七十一军防御阵地被我突破后，白崇禧于昨天傍晚开始急调主力七军、四十八军沿衡宝公路西进，同时，又命原在郴州的九十七军、原在乐昌的四十六军反扣北上，于今晨先后到达衡宝线上。”
听到这里，肖劲光站起来。
岳天培放下敌情通报，说：“衡主公路全长不过两百余里，一下子增加了这么多兵力，看来自崇禧是想乘我立足未稳，进行全面反击。”
肖劲光在作战室来回走动。
正在这时，参谋长解沛然也来到了作战室。解沛然走到肖劲光跟前，说道：“司令员，是否命令部队停止向前推进，白崇禧狡猾得像一条泥鳅。”
肖劲光点了点头。
“如果敌与我在衡宝线决战，我第一线兵力显然不够优势！”解沛然道。
肖劲光再次点点头，说道：“参谋长，我看马上电