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”
“你看，我这个女儿，”邵哲笑道，“人小主意大，专门出我的丑。”
朱文也笑了，觉得这父女俩，实在有趣，只此一念，便不由得点头答道：“既如此，我就厚颜叨扰了。”
听他这样表示，邵家父女俩好不高兴，唤来两名婢仆，烹鸡煮黍，忙作一团。朱文好久未曾领略这样热闹温暖的气氛了，因而益有恋恋不忍遽去之意。
等斟上酒来，朱文想起他的病，便正色相劝：“邵公，尊恙名为‘颠跛’，起出于湿热贪凉，风寒入骨。喜欢酒的人，醉后出汗，随意睡在风头里，沉沉不醒，最易致此疾。”
“一点不错！”邵哲拍着腿说，“你就像亲眼见及我醉态。”
“现在还不要紧。但要早治，回头我给你写一个方子下来。照方服用，百日以后，可以痊愈。”
“感谢之至，真是感谢之至！”
“爹！”青子在一旁又说了，“你也要谢谢我。”
“对，多亏你把朱家叔叔留下来。该谢，该谢！”说着拈了一块极大的肉脯，塞在青子嘴里。
“朱老弟！”邵哲改了称呼，“你从令师几年了？”
不提师父还好，一提起来，朱文停杯不饮，脸上立刻浮起一层阴暗的颜色。
这黯然不欢的神情，立即引起了邵哲的关切，但苦于不知从何问起？那就唯有陪着他一起沉默了。
青子虽然聪明，对于这些情形，到底还不明白，只觉得谈得很热闹地，忽然一下子都不说话了，令人奇怪，于是开口要问，刚喊得一声“朱叔叔”，随即为她父亲所喝阻：
“别跟朱叔叔噜嗦！”
这一下，朱文才发觉他替邵家父女带来了不愉快的情绪，一方面感到抱歉，一方面又觉得邵哲的关切之情可感。多少天来的奔波，心头也积下许多抑郁，如果有一个合意的朋友，可以倾吐心事，未始不是一快。而且自己对师父的官司，大包大揽地拍了胸脯，其实颇有惶惑之处，无法解决，也许旁观者清，真不妨听听邵哲的意见。
因此他决定把他师父的官司，原原本本说与邵哲听，但这些悲惨的经历，他却不愿让天真无邪、看得世间一切无不善良的青子听见，所以看着她说道：“我请你办件事，行不行？”
青子点点头：“行。”
“我想请你替我看住我的马。我马上还有东西，别叫人偷走了。”
“嗯！”青子稍微有些不愿意，但终于还是答应了下来，“我替你看住。你可快来！”
“好，我跟你爹爹说完了话就来。”
于是等青子一走，朱文把淳于意被祸的经过，尽自己所知，都说了给邵哲听。当然孔石风如何自愿相助，周森如何慷慨好义，也都附带叙述在内。
这一大篇讲完，颇费一些工夫。邵哲只是静静听着，等朱文讲完，他才点点头说：“原来你我都不是外人！”
“喔！”朱文颇感意外，“请教！”
“石风不知道我，我倒知道石风。这话眼前不必去说它，总之你我叙起来，都是有渊源的。仓公的事，凡有用得着我的地方，我必效力！”
朱文愣住了，不想无意间有此奇遇。而邵哲却又言词闪烁，神秘难测，到底是怎么回事呢？
这个疑问一下子不易想通，反正邵哲的话，必有诚意，那是可以很明显地看出来的。既然如此，眼前便只有先称了谢再说。
于是他伏身一拜：“多谢邵公关爱。我‘混’的日子浅，请邵公多赐教导！”
“自己人不必说客气话。”邵哲喝了口酒，沉吟了一会，忽然双目一睁，逼视着朱文问道：“你可曾想过？令师一入狱，便完全要听别人的摆布了！”
朱文不明白他这话的意思，怔怔地望着他，无从置答。
“我老实告诉你！”邵哲坐近朱文，指一指地下，低声说道：“这下面便是一个地窖。已经有三个人在里面，总在两三天以内，便可脱身远去。令师要不要也到这下面来躲一躲？”
朱文听他的话，第一个感觉，以为他在故作惊人地开玩笑。这样一个连自己的起居都照顾不周全的酒糊涂，会是敢于“藏匿亡命”的人吗？“
因此，他不能非常认真地看邵哲的脸色。这是很不礼貌的行为，可是他无法顾到这一层了。
当然，邵哲是会原谅他的，理由就在他所表现的态度。是真诚的，近乎幼稚的……如果他在游侠之中，是有头有脸的人物，他就不会如此，既然如此，证明他是个新进的小兄弟，则惊诧亦不足为怪。
倒不是从邵哲脸上看出了什么，是朱文凭自己经验判断，邵哲没有胡说的道理！果真胡说，他不是跟别人开玩笑，告到当官大举搜查，怕不踏平了他的瓜田！那不是他自己开自己的玩笑吗？
因此，他对邵哲在他叙述往事时所表现的那种不动声色的态度，以及在他说完以后，他所透露的那种神秘莫测的态度，都有所意会了！邵哲是一个隐名的游侠，他的作用和势力，也许比一般人所知道的大游侠还要大。
这样作为此道中的后辈的朱文，立刻便肃然起敬，“邵公！”他再一个顿首致礼，“后生新进，全仗前辈指教。”
“不敢当。”邵哲以从容表示他的身分。“我们就事论事，刚才我所提议的办法如何？”
“多承关顾，不但是我，家师知道了也一定感激，只是——”朱文想了想，决定以率直报答：“家师的性情，异常耿直，邵公的美意，只得心领。”
当时最重师友之间的忠义。邵哲自然尊重朱文对淳于意的态度，所以只惋惜地说：“我亦不过尽其在我。既然仓公本意如此，并且过去也有机会可以脱罪而不愿走这条路子，那么，我的话自然是嫌多余了。”
这话使得朱文很不安，既不能解释，唯有默然——而这默然，任何人都看得出来，是有苦难言的表示。
因此，邵哲对朱文是充分了解的，他换了称呼，叫他：“老弟！我的办法不谈了！你就只当我未说这话，不必放在心里。且谈你现在所走的路子，我先问你一句话，你知道廷尉是怎样一个人吗？”
“不瞒邵公说，我未曾打算走廷尉的路子。”
“嗯！”邵哲漫声回答，没有再作任何表示。
这是不以为然的神气，朱文自然看得出来，但不愿追问一句，他觉得在这样的情况下，邵哲应该知无不言。要问了他才说，那就不够意思了。
邵哲皱着眉，抓抓这个，摸摸那个，手足无措似的，与他一直所表现出来的那股什么事都不在乎的劲儿，大为不称。这就可以知道，他口虽不言，心中正在苦思。因此，朱文非常感动，觉得世间真有所谓“急人之急”这回事，就是他此刻的心境了。
邵哲终于说话了，却只是重复着的一个字：“难！难！”
朱文大为失望，而且还稍有些不服气；但亦不便多说什么，沉着地听他再说下去。
“不过，天下事也难说得很。”邵哲茫然的眼光，这时才收拢来投注在朱文脸上，“老弟，我们虽然一见如故，但究竟不过初见。彼此的情形，自不能在一席倾谈中，完全了解。令师的事，你自然深思熟虑过的。既然不愿走我所说的一条路，那么你不妨尽力去走你的那条路子，但愿畅行无阻，诸事顺利。万一有走不通的时候，你别忘了，千万来看我，也许还有办法好想。”
这番话说得极其恳切，话中还暗示着另有第三条路好走，这使得朱文在感激以外，便有欣慰，所以不断地点头称是，把他的话紧记在心。
“事不宜迟，你就进城去吧！”邵哲又奉一觞，“请浮此一白，以志你我今日的订交。”
“遵命！”
朱文欣然干了酒，起身告辞，邵哲送到门外，看着马的青子又过来牵着他的衣服，絮絮叮嘱，务必再来，朱文满口答应着，上马进城。
人是走了，心却还在想邵哲的神秘、青子的天真，以及他们父女对他的那一片深厚的感情，给朱文带来了无可言喻的兴奋，在邵家的每一个细节，回想起来都觉得余味无穷。
就这样，在感觉中几乎是一转眼的工夫便已到了青城门外。其时出入各地城关，虽不必用关传符信，但有守城的兵卒，稽察行旅，遇有可疑的人物，仍旧可以检查盘问，所以骑马的白衣庶民，到此都下马步行。朱文知道这个规矩。一样也是牵着马进了城然后沿着御沟，策骑直到柳市。
长安九市，一市占地四里，最热闹的地方，在北城光门，横桥大道和柳市一带。其中有一家私人经营的“万民客舍”，朱文就投宿在这里。
这家客舍极大，四方的院落，一重又一重，每一重院落中都住满了人，庭中廊上，就地摆出各种货物来交易，几乎成了一处市集。但最后一重却另成天地，这里有人在门口看守，不相干的旅客闯了来，看守的人会告诉他，是主人自用的屋子，恕不招待。
然而对朱文是例外。事实上主人保留这一进院落，就是为了招待像朱文这类身分的人。
他不须有所说明，因为在他没有回阳虚以前，就住在这里。其中一个专管接待的执事叫刘端的，与他最投机。一见了面，亲热非凡，执着他的手，高兴地说：“我知道你不会去得太久。你那间屋子，我还替你留着。”
“多谢，多谢！”朱文看一看手中那一囊书简，歉意地说，“只是未能替你带些齐鲁的土仪来！”
“自己人，不必作此客套。”刘端又问，“令师的官司，没事了吧？”
“说来话长，等我先安顿一下再细谈。”
“喔，我倒忘了，失礼之至。”刘端亲自取了钥匙，打开一间明亮宽大的南屋，随即又叫人取了水来，让朱文洗沐，接着又送来了丰盛的酒食——然后他自己又到朱文屋里来陪着进用。
朱文踌躇了，“我还想出去一趟。”他说。
“到哪里？”
“阳虚邸。”
凡是郡国，都在京城里设立专用的客舍，供本国差官进京使用，称之为“邸”。阳虚邸在南城鼎路门的武库附近，路很远，刘端着一看东墙的日色，摇摇头说：“此刻一去，宵禁之前，赶不回来。索性到了天黑，我再给你想办法。”
只要他肯想办法，能让他今夜见着阳虚侯，稍等何妨？于是朱文欣然说道：“既如此，我陪你小饮。不过请恕我晚上还要出门，不能多喝。”
两人接席而坐，把酒来叙契阔。自然要提到一些熟人，朱文第一个关心的是孔石风，可有消息？
“有消息，石风就在这两天来！”刘端问道，“他给你帮了些什么忙？”
“那可太多了！”朱文把艾全、周森由于孔石风的安排而给他的方便，约略都说了给刘端听。
“那么，你此番到长安，准备如何着手？”
“喏！”朱文指着屋角的零囊说：“第一，家师给阳虚侯写了信，请他斡旋。”
“只怕无用！”
“怎么？”朱文想到了邵哲的话，格外觉得刘端的这四个字大有分量。
“你且先说你的，第二便如何？”
“第二，当然少不得你的鼎力。”
“你是说廷尉衙门吗？”
“对了。”朱文放低了声音又说，“我颇准备了一点东西。”
“有多少？”
“有——”朱文把二姊夫所送的那些珠宝，都告诉了刘端，接着又说：“不过，东西不在手头。是怕路上丢了，不得不小心些。好在一声说要，三五天即可取到。”
刘端略一沉吟，低声答道：“如果办不到，倒也不必如此破费。”
话中又有话，朱文大为不安，一把抓住了刘端的手臂说：“看样子，廷尉衙门的路子，上下都走不通。是不是？”
“有些麻烦。都只为这位廷尉，脾气特别，不容易说得上话。”
“廷尉是谁？”朱文倒吸一口气，“怪不得邵哲也跟我说这话！”
“邵哲？”刘端极注意地问：“可是青城门外，东陵瓜邵家？”
“是啊！”朱文又惊又喜：“你也识得邵公？”
“嗯！”刘点点头，“我倒不知道你跟他也熟。”
于是朱文又谈他如何得以结识邵哲，以及一见便成莫逆的经过。当然也提到了邵哲的建议——藏匿亡命，原是游侠一道中司空见惯的事。但朱文入门的日子到底还浅，所以总觉得邵哲的办法，不可思议！就此刻谈起来，他依然不免有诧为奇事的表情。
刘端默默喝着酒，神情颇不开朗，好久才说：“当初你去得太匆促了些！应该先把案情弄清楚，再好好策划，上策如何，中策如何？按部就班去做。一策不成，还有一策。路该越走越宽，不能越走越窄。”
撇开师父的官司不谈。朱文觉得刘端这番话，真是药石良言，足以增长阅历。但就事论事，刘端认为眼前已走上了一条窄路，这是个不容忽视的警告，必须得回顾一下了。
从起解那天早晨，在阳虚的宾馆，初见师父开始。一直想到与缇萦在月下话别为止，朱文越想越不解刘端的话！在他看来，各方面都有进境，路子是越走越宽，