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电报稿刚送出门不久，罗副官就回来了。他向王铭章和税梯青报告说，医务长说王团长伤势很重，必须尽快护送到徐州去做颅腔手术，晚了恐怕就不行了，军医还说千万不能受颠簸。
王铭章随即对税梯青说，那就让何团长在入暮以后挑选几名精壮士兵过来，今晚就带一个护士趁夜送王团长和另外几个重伤员从西门出去。
这时，从东门和南门又传来急报，东南两面都有多处城墙垮塌，日军步兵开始攻城，南关和东关守军伤亡重大，无法抵抗，两处均已失守。其中，南关守军退往西关，东关守军退往北关，＇奇·书·网…整。理'提。供＇东南两门已经连单人通道都封死。眼下，日军正在猛攻东、南城墙，情况危急。特别是南门一带，城墙垮塌地方很多，还压伤了官兵，十分危险。
王铭章闻讯，赶紧和赵渭宾等几位高级将领和参谋长赶往南门察看。他们远远看见南门城楼已被日军炮火摧毁，城楼上的机枪阵地已经移到城楼右侧，吕康和汪朝濂正在指挥抵抗。
王铭章赶紧率随行卫士冲上旁边的缺口处，加入战斗。124师的官兵见王铭章亲自参战，大受鼓舞，更加英勇。
日军后面的机枪手见来了几个用手枪的，估计有当官的，就用机枪往王铭章这边扫射，一个子弹打中王铭章右臂。赵渭宾和旁边的卫士李绍坤赶紧过来把王铭章拉到旁边包扎。王铭章看了看，只是擦伤，无关紧要，就叫别人都继续战斗，别管他，只留下李绍坤为他包扎。简单包扎了一下之后，又继续投入战斗。
两个师的官兵大受鼓舞，几个战士一起使劲同时扔出几枚手榴弹，把远处的日军机枪手连同那挺机枪给炸得粉碎。日军这次冲锋随即被打了去。
战斗一结束，官兵们都纷纷过来看望王铭章。王铭章笑道自己是皮毛轻伤，没事，他反而带着大家一起去看望其他受伤的官兵，激励他们顽强战斗。大家齐呼口号，誓死杀敌。
王铭章一行随即前往东门察看，远远看见日军炮火已经把东南城角机枪阵地轰塌了，张宣武正指挥官兵们在城墙上和缺口处抢修工事。
张宣武见王铭章手臂上缠着绷带过来，赶紧迎上去问候。王铭章说，我这点伤倒是小事，南门比预料中危险得多，垮了好多处，到处可以攀登。你们东门和北门的情况怎么样？
张宣武赶紧汇报说，东关已经失守，东门和北关一时半会儿问题还不大。
他接着详细回报说，日军在午后进行的猛烈炮火覆盖，彻底摧毁了东关阵地的残破工事。团长王麟重伤被抬了下去、副团长何煋荣跑去师部报告后不久，日军就在坦克群掩护下组织了五六千人的冲锋。东门守军人数很少，又失去了有力指挥，无法抵挡住强大攻势，南边的吕旅长他们又被日军死死牵制，无法增援，只好被迫放弃阵地。
由于东门预留的小通道被日军炮火轰垮把门堵死了，守东关的弟兄们无法在日军火力下越过城墙根前空地从东门撤进来，南关当时也已经失守，他们就借助东门城墙上的机枪掩护，转移到北关去了。
日军占领东关后，随即对东门城墙缺口发动了两次冲锋，都被打下去了。
王铭章称赞道，还是你张宣武有办法，打得好，并问他估计还能守多久。
张宣武说，照这样打下去，如果不出现大的意外，估计东门还能守过今夜。但是，如果增援部队还不来，明天就难说了。现在最担心其他几个方向的城防被日军突破。
王铭章严肃地点点头，然后侧过头去看赵渭宾，问他的意见。
赵渭宾表示同意张宣武的看法。他强调，东门尚有两个残营的预备部队，南门已经连吕康和汪朝濂都投入了战斗，甚至连王师长刚才也都成了参战援军。显然，日军下午的主攻方向在南门，而南门恰恰又是我们的薄弱环节。他要张宣武这边注意兼顾对南门方向的增援，千万不能让鬼子占领城墙上的制高点。
正在这时，日军用高音喇叭对城内重复喊话，说日军福荣真平大佐率领63联队已于今天中午击溃汤恩伯援军，捣毁官桥防线，占领了临城，活捉了22集团军总司令孙震，滕县已经成为孤城，徐州即将告破。你们这些装备简陋、编制残缺的草鞋军，不堪一击，快快放下武器，还可以放你们一条生路，回到四川家人身边去，否则，统统死路一条。
在场的官兵们起初没听清楚，静下来听清楚了，有人开始回骂，叫日本鬼子早早滚回日本去，以免晚了就再也回不去了，到时候，连丰都鬼城都不收留，只能做孤魂野鬼。大家纷纷嘲笑一回。
过了一阵子，有人斗胆向王铭章提出疑问，为什么15号就赶到临城的汤恩伯部队，至今还没来增援呢？鬼子说的是不是真的啊？他的问题顿时引起了大家共鸣。
王铭章坦率地说：从现在的情况估计，日军很有可能已经占领了南沙河阵地，但这只不过是日军一贯的迂回包抄伎俩，不足畏惧。日军侵占南沙河之后，理所当然地切断了我们与后方的电话联系，援兵的情况我们不得而知，有可能遇到了日军的阻击。但是，我可以明确告诉各位，在我们这次从指挥所出来之前，临城并没有失守。因为，直到下午一点四十五分前后，我和孙军长还通过一次电报。大家都晓得，日本鬼子很狡猾，他们眼看攻城困难，伤亡惨重，就采取心理战，企图动摇我们的抵抗意志，然后再攻打我们。日军鬼子前段时间不是大肆宣传说，刘湘主席是被蒋委员长毒害死的，还说四川的高级将领已经宣布自治了。现在，大家都清楚，事实已经证明，那是日本鬼子正在造谣。前几天，我还亲自跟邓锡侯总司令通过电话，他现在已经宣布就任四川省绥靖主任了。他要我告诫各位将士，一定不要相信鬼子的谣言，一定要顽强抗战，多杀敌人，多打胜仗，为川军争光，为国家争光。“
官兵们大为振奋。
赵渭宾见状，赶紧高喊：“鬼子造谣！打到倭寇！”
官兵们立即响应，跟着山呼。
王铭章说：“好！我们义勇川军，就是不信这个邪！鬼子越是瞧不起我们，越是造谣动摇我们的军心，我们就越是坚定信心，拼命抗战，誓死保卫国家！请各位抓紧鬼子造谣的时间修复工事，随时准备打退鬼子的下一次冲锋！”
官兵们受到激励，纷纷高喊：
“王师长万岁！”
“王代军长万岁！”
“孙司令万岁！”
“邓总司令万岁！”
“川军万岁！”
“中国必胜！”
“好！川军万岁！中国必胜！”王铭章也带着师部的官兵跟着高呼。
川军豪气，直冲云天。
在返回指挥部的路上，赵渭宾对王铭章说：“师长，官兵们斗志很高昂啊！”
“是的！可我还是不放心啊！”
“就是。南门防线很危险，如果得不到增援，可能很难守过明天。”赵渭宾说。
王铭章接着对赵渭宾说：“你再给孙军长拟个电报，简要报告这边的情况，再次请求增援，也顺便试一试到底这会儿还能不能跟临城联系上。”
一回到指挥所，赵渭宾就把一路打好腹稿的电文写下来，拿给王铭章看：
“敌以炮兵猛轰我城内及东南城墙，东门附近又被冲毁数段。敌步兵登城，经我军顽强冲击，毙敌无算，已将其击退。职等往来督战，吾臂中弹，尚无紧要，唯恐友军再无消息，则孤城危矣。谨呈，王铭章。17。14叩。”
王铭章看了看，把“职等沿城墙往来督战，吾臂中弹，无关紧要。唯恐”一段划掉，改为一个“若”字。另在前面加了“立到，临城，军长孙，〇密。”几个字，然后亲自拿到电台拿给廖台长，守着他发报。
听到廖台长说接通了，王铭章和赵渭宾等都高兴得跳了起来。王铭章立即让传令兵把这个好消息通晓全城将士，彻底打消疑虑。
城内将士闻讯，又一次振臂欢呼。
第28章 英雄之城
1938年3月17、18日，滕县彻底沦陷，王铭章、赵渭宾等人突围失败，纷纷殉城。
“师长，临城没有失守，的确是个很好的消息。接下来，我们最好马上研究下一步的城防形势。”赵渭宾提醒道。
“对！象贤，先把你的想法给大家说一说。”对赵渭宾非常熟悉的王铭章，知道他有话要说，就让赵渭宾给在场的王志远、税梯青、邹绍孟等说说。
“好。城防情形，刚才大家都看见了。特别是南城墙，到处是缺口，处处可以攀登，而吕康他们那边已经没有预备部队了，各个师部也已经抽调不出预备部队，并且城内各部的弹药所剩不多，特别是最管用的手榴弹已经快用完了，形势非常危险。
关于援军方面，不论日军广播的官桥防线失守一事是否属实，有三件事情是可以基本确定的了：
一、南沙河已经被日军占领；
二、临城还没有失守，但滕县到临城的后路已经被切断；
三、汤恩伯兵团改变了对滕县的增援计划，且无联合我们进行夹攻反击的迹象。现在，汤恩伯集团有可能退守临城及以南的运河一线布置阵地，或者向独坐山以南的峄山方向转进。
在这种情况下，既然临城还没丢失，那么，只要我们能坚持到入暮，临城及其以南的运河防线应该就能有足够的时间部署到位。也就是说，今晚之后，滕县实际上已经成了失去战略防御价值的孤城。并且，今天打下来之后，即便是汤恩伯部明天组织夹攻，我们也将丧失协同反攻能力。我建议，今晚实施有组织突围。”
王铭章仔细想了想，认可这个分析，王志远、税梯青、邹绍孟也都表示同意。他们还进一步强调反正孙司令和蒋委员长14日下达的死守三日待援的死命令，现在已经超过时限了。
但王铭章随即想到一个问题，现在毕竟集团军总司令孙震还没有下达突围命令，汤恩伯的援军又已经抵达附近，不排除明天组织内外夹攻反击的可能性。如果今晚擅自突围，一旦严厉追究，干系重大。他觉得还须征求另外几位没有在场的高级将领的意见。于是决定通知吕康、曾苏元两位旅长也到指挥部地下室召开师旅长紧急会议。
吕康离开南门前，张宣武从自己团的预备队里抽调了一个连到南门增援。吕康刚走，日军就发起新一轮进攻。
正当守城主力在大缺口处顽强阻击日军坦克和步兵冲锋的时候，十多名个日本兵悄悄爬到大缺口东侧百米左右的一个小缺口处，用布梯攀城。
负责该段防守的，是刚刚从东门调过来增援的张宣武团第三连。正在缺口下面云梯边准备随时登城侧击日军的，正是洪洞整编时候晋级的三连上等兵“烟灰儿”潘玉印。
他正在抽烟提神，突然头上有尘土落下，掉在烟斗中，他赶集抬头往上看，只见有东西飞到缺口顶上，仔细一看，原来是两个系有绳子的铁飞爪。
他立马意识到是日军正在用绳索登城，也不叫喊，赶紧扔下烟杆，抓了手榴弹和步枪，悄悄从身边的云梯噌噌噌登上城墙。爬到缺口高度时，把早已紧握在手的两枚手榴弹拉燃，一起向飞爪后面那个布梯最顶上的日寇头上猛砸去，随即把手榴弹丢下城墙。手榴弹一爆，他手中的冲锋枪也跟着往下面的掩护机枪手扫射。一梭子子弹打完，几个日本兵全被消灭。他赶紧重新装弹夹，继续扫射，一下子击毙七八个日本兵。
城根的战友赶上来时，看见一片日军尸身、一个已经被炸得粉碎的布梯和几个正见势不妙逃之夭夭的日本兵，而潘玉印自己居然一点也没有受伤。
这边正在庆幸刚才潘玉印眼明手腿疾动作快，大缺口处数百个日军在坦克掩护下冲到城墙边。第一连连长张奎智身先士卒，冲上前去手刃敌寇多名，自己也壮烈阵亡。守城官兵抵挡不及，便有日军冲上了城墙。
吕康赶到124师指挥部地下室后，王铭章先是询问他南门的新情况。他把张宣武分兵增援的事情说了，大家都很称道。
听吕康说日军尚未发起新的冲锋，王铭章接着问他估计南边还能顶多久。
吕康表示说不准。
王铭章又问能不能守到明天上午，吕康仍不能肯定。
又问他能不能守到天黑，还是不敢保证。
吕康强调说，只要日军发起一轮冲锋，南边和东边的预备部队就会全部用到一线上去，再也没有预备部队了。并且，更重要的是，手榴弹也快用完了。
王铭章沉重地点了点头，也没责怪他，直接把赵渭宾的分析意见和几位师长和参谋长的意见介绍了一下，征询他的意见。
吕康考虑了一下，表态赞同。他还补充说，很担心到底能不能守到入暮。王铭章说，我们等曾苏元来了看看他的意见，然后接着商议如何守的问题。
不久，曾苏元从西关赶来，从东关转移到西关的何煋荣也带着残余官兵跟着来了。王铭章允许何煋荣参与旁听，让其他随行人员先在外面休息、听候命令。
曾苏元也赞同当晚突围。他还表态说，西关车站一带有不少群众帮忙，壕沟挖得很深，