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枭在榻榻米上惊慌地扇动着翅膀，圆圆的眼睛放射出骇人的光芒，猛禽的威仪展露无遗，但实际上它什么也看不见。浓姬不禁惊讶地望着眼前这枭，她已经看不见瑟瑟发抖的阿类和奈奈，而是仿佛看见了将军义昭。白昼之枭……
我不是枭——浓姬不由自主又开始回顾人生。“不要担心。发生万一时，信忠会前去通知。你们先回去吧。”
“是。先告退了。”
两个女人退下后，浓姬面带笑容，转身对信忠道：“这是一只迷路的白昼之枭。你打算怎样对它？”
若是信长，定会不顾阻拦，毫不犹豫跑过去折断闯入者的翅膀……信忠眨了眨清澈的眼睛，对浓姬道：“我要悄悄放了它。”
“为何？”
“因为父亲也正在旅途中。”
“哦，你有一颗仁爱之心。”
“八右卫，那只枭的眼睛看不见东西，很可怜，放了它。”
生驹八右卫门走到廊下，将那扇动着翅膀的枭放了。
“报！”信长的第一位使者下方平内在矢部善七郎的陪伴下，飞奔进来，他大汗淋漓，满面风尘。
“哦，原来是平内。快来见过夫人。”信忠催促道。下方平内踉踉跄跄向前扑去。大概由于长时间的骑马，他的腿已经麻木了。“平内，快禀上战报。”信忠又催道。
“是。主公从敦贺向金崎、手筒山进发，将要抵达一乘谷时，接到了浅井长政的书信，提出绝交。”
“我们已知，父亲怎么样了？”
“主公立刻撤离了越前。返京途中也许会有苦战，所以令小人前来禀报您，留守期间一定要作好战斗准备。”信忠看了看浓姬，自豪地笑了：“我们已经作好了准备。不必担心。”
“但小人在途中听说，您非但没有准备守城，反而要进攻小谷城……那……请您等第二位使者到来后再——”
“不要担心。我们不会轻易出城。好了，你下去休息吧！”浓姬微笑了，这才是真正的夫妻！她猜中了信长的心思，没有一丝误解。
第二日，四月三十，第二位使者从坂本城飞马来报，说信长一行已平安过了朽木谷，往京城去了。正如德川家康所料，浅井父子根本没想到信长会如此神速地撤兵，并未完全堵死后路。
听到这个消息，浓姬才离开信忠，回到内庭。“决不要懈怠，直到你父亲有指示过来。”
她令人传出去的那些谣言，现在无疑正让浅井军心惊胆战，因为他们没有成功地截住信长——一种不可思议的感觉涌上浓姬的心头。信长进攻时日进千里，撤退时亦如电光石火，令人不得不佩服。朝仓氏的进攻似乎并未达到预期的效果。信长既然不回岐阜城，而决定返回京城，就已经清楚地说明了这一点。
回到内庭后，浓姬立刻将三个侧室叫到自己房中。从这天早上就开始下雨。庭院中的梨花在烟雨濛濛中吐露阵阵芳香。
阿类、深雪和奈奈先后到来，浓姬打量着她们，她不恨她们中的任何一个。她们以前曾经是与浓姬争宠的对手，让她生起过嫉妒，但那已成遥远的往事。
“有件喜事告诉你们：大人已经平安撤离越前，到了京都。你们可以放心。”
“啊，平安撤退了！”
“八幡大菩萨果然在保佑主公。”曾经是浓姬侍女的深雪沉默不语，而阿类和奈奈已经欢喜雀跃。浓姬面带微笑地看着眼前这一切。这些女人不是浓姬的敌人，而是她的侍女，如此天真无邪。她们不但承认正室浓姬不可动摇的地位，而且没有任何野心对各自的命运也没有丝毫怀疑。
“大人为什么不回岐阜，却撤到京城呢？”奈奈问。
“是啊……”阿类也抬头看着浓姬。她们一副洗耳恭听的样子，想听浓姬解释详情。
浓姬微笑道：“大人现在已经不止拥有美浓、尾张两国。他应该先去探望一下天皇陛下，然后再回来。”她语气平静，内心和暖。信长已经是天下人，而自己是他的妻子。这些女人也是白昼之枭呀。想到这里，她感觉无比幸福。
第四章 与狼与狈
冈崎城筑山御殿。
五月以来梅雨不断，庭院里的绿树一天天茂盛起来，重重地压着屋檐。濑名姬凝视着屋檐上滴下的点点雨珠。“你明白我的痛苦吗？”她声音很低，仿佛有些哽咽，“我的眼泪就像最近的梅雨，从来没有停止过。大人他……”
坐在濑名姬面前的，是今春才被任命为勘定的大贺弥四郎。在铁骨铮铮的冈崎人中，唯独这弥四郎长得体格纤细，像一个能乐演员。他由足轻武士升为勘定，是因为家康看中他不仅会算账，还十分兢兢业业。
“每日的收支，都要经你的手……不，我没什么不满。听说在滨松城，连曾经做过我侍女的阿万，都有了住所，并受到宠幸……”
弥四郎白皙的脸上露出困惑的神情。他只得附和。
“本城的德姬不敬我，视我无睹。家臣们则认为我乃今川氏的人而疏远我。如果没有少主，我也许早就……”
筑山夫人和岐阜城的浓姬夫人比起来，差别太大了。不知何时起，她已经不再将家康看作生死与共的伴侣，而似把他当作与生俱来的仇敌。现在，能认真倾听濑名姬胡说的，只有经常送日常用度到此处来的弥四郎了。
“弥四郎，你怎么看最近的大人？”
“您是说……”
“他还算统有三河、远江两国吗？难道他不是织田的家臣吗？”
弥四郎低垂着头，没有做声。
“我听说大人今春被迫跟随织田进攻越前，好不容易才逃回京城。本月十八会回滨松。听说他已经下令，准备再次出征。”濑名姬说到这里，谨慎地打量着周围，“只要能取织田的性命，即使缩减我的日常开支，也一定要出兵到美浓、近江……弥四郎，我们还没缩减过开支吧？”
“您是说……”
“织田是我们的宿敌。为了报仇，即使节俭些……啊，啊！”
弥四郎早就听说濑名姬一旦情绪激动，就容易犯癫痫症。此时她忽然弯下腰，显得十分痛苦，弥四郎赶紧惊讶地跳过去抚她的后背。“啊……来人啊！夫人她……”他慌慌张张叫了起来，但被濑名姬制止了。
“不要……不要叫人。啊……”漱名姬紧紧地咬住牙，摇着头。
弥四郎犹豫了。大概是因为疼痛难当，濑名姬双手紧紧抓住他的手腕，按着疼痛的地方。“用力……再用力些。”
“是……是。是这里吗？”
“再向左一些。啊，我眼睛看不见了，我喘不过气来……弥四郎，再用些力。”
弥四郎浑身颤抖起来。他既没有用力，也没有撒开手。三十岁的女人，丰润的肌肤冷冰冰的。如果对方不是主公的夫人，他可能不会这么惊恐。他也有妻子，虽然相貌和濑名姬无法相比，却没有她这么冰冷柔滑，这么让人不寒而栗。
弥四郎叹了口气。他出身于足轻武士之家，出去打猎时，就为家康背着箭囊或者干粮，追随其后。不知为何，家康很快发现了弥四郎，将他调到厨下，又提拔他到筑造监手下当差。后来弥四郎又因为计算之能被评为藩中第一，升为勘定，拥有五个家臣，八十石领地。
正因如此，主公家康在弥四郎眼中，是至高无上的。想到眼前这个女人乃是家康的夫人，弥四郎感到无比惊恐。
“弥四郎……为什么不用力？你难道也因我是今川氏的人而蔑视我……”
“不，绝没有。是这里吗……”
“哦，再用力些……”濑名姬满额汗珠，痛苦得几乎停止了呼吸。但每当弥四郎想要叫人来时，她总是止住他，“啊，终于好一点了……”她长长地舒了口气，却并未放开弥四郎的手，“弥四郎……我这病，都因主公。”
弥四郎更加恐惧。那毫无血色的脸在绿叶的映照下，看上去像死人一般。
“现在，大人大概也感受到了吧……”
“……”
“难道天下就只有织田一个武将吗？还有小田原的北条、甲斐的武田呢。大人不久也会被其中的一家消灭掉。那时，我要大声嘲笑他。”
“夫人……”
“你到现在总算明白他是如何折磨我了吧？你明白他为何将阿万带走吧？那个女人淫荡无比，不过是被我驱逐的人。”
弥四郎忍不住悄悄收回手去。他没想到，他敬若神明的家康竟然遭到妻子如此谩骂、诅咒，顿觉毛发倒竖。在他看来，濑名姬的诅咒并不只是出于嫉妒。
主公难道是那种对夫人如此残忍之人吗？不，绝不是。夫人对主公肯定有误解。怎样才能消除此种误解呢……
这时，濑名姬嘤嘤哭泣起来：“弥四郎，只有你一个人不嫌弃我。你为何收回手呢？”
“不……小人并没有收手的意思……”
“不，你是想收手。你如果认为我的命运很悲惨，就抱住我，抱住我这个被丈夫和家臣们抛弃了的女人。”她像个孩子般自言自语，黑发飘散。
弥四郎莫名其妙地悲伤。他的妻子出身贫寒，但这个他原以为无比幸福的女人，原来也有悲伤。濑名姬紧紧握住他的双手，还是让他感到难堪。如果她还处于痛苦之中，倒也无妨，可是她好像已经不再疼痛了。尽管如此，濑名姬还是紧紧缠着弥四郎的双手，缠得越来越紧。她悲惨而可怜地依偎在弥四郎身上。
“夫人，小人还有差事要办，否则今天就耽误了。我给您叫个人过来吧。”
“弥四郎！求你杀了我。”弥四郎震惊得差点跳了起来。“夫人说什么？多么荒唐。”
“我想死。与其这样活着，还不如死的好。”濑名姬把脸倚到弥四郎手腕上，又哭泣起来。她的话也并不全是撒谎。从日常开支谈到家康的所作所为，她感到一股热血直冲脑门。她仿佛看到了家康和阿万如胶似漆的情景。每思及此，她的呼吸就像突然停止，身体立刻剧烈地痉挛。
三十岁女人的情欲，加上嫉妒之心，无疑会立刻使人狂乱。此时，她会诅咒所有的女性，向往所有的男性。弥四郎的不幸就在于，他在濑名姬最向往男子的时候出现了。“弥四郎，杀了我吧……”濑名姬根本无暇考虑对方的感受。她已丧失理智，只剩下不肯轻易放开男人的本能。“来，杀了我吧。不许说不，弥四郎……”她的左手还缠着弥四郎，右手已经放到了他的肩上。
弥四郎只得抬头望着屋顶。突然，他身上男性的本能喷涌而出……
人类内心深处隐藏的兽性，如同奔流的洪水，愈加阻塞，便愈加狂乱。这既不是濑名姬的罪过，也不是大贺弥四郎的过错。当然，若将罪责归于将要返回滨松城的家康，也是大大不实。正如信长在思索如何雪耻一样，家康现在苦苦思索的，是如何击溃朝仓和浅井的联军。
五月初六，家康从金崎返回京城，并于五月十八回到滨松，回来后并未前往濑名姬处，这让濑名姬病态的嫉妒更加狂乱。但家康只会短暂停留滨松，一个月之内他将出兵近江，因此需要准备粮草人马，并无半点闲暇。
弥四郎一度将濑名姬放在自己肩上的右手拿开，但最后还是将狂乱的她拥人怀中。此时的濑名姬已不再是家康的妻子，也不再是信康的母亲，而是欲火中烧的女人，恨不得把眼前这个叫弥四郎的男人一口吞下。她若还有半点理性，也许会稍加控制。“弥四郎……你要让我去死吗？你已经看到了我狂乱的样子，我还有脸活下去吗……”
“夫人！请原谅……请原谅！”
“不。来，杀了我吧……”她的手腕又缠住了弥四郎的脖子。
绿叶上的雨滴静静洒向大地，轻轻柔柔地笼罩住了女人的狂乱之手。这并不是弥四郎的本意，但他最终屈服于这个女人强烈的欲望。他们紧紧拥抱在一起。他们都没有罪。这是神灵对于人类致命弱点的考验。有的人通过了考验，有的人没有通过，他们未来的命运因此被区别开来。
良久，濑名姬终于松开手。
暴风雨过后，首先浮现在脑中的是“私通”这两个可恨的字。
濑名姬偷偷看了看弥四郎。他不敢抬头，依然跪伏在地板上。耻辱、恐怖、绝望，齐齐涌上他心头。一切都已发生，当然应该为自己辩解。
“弥四郎……你没有错，不是我们的错，都是大人。大人……只允许他自己经常如此。”濑名姬又偎依到弥四郎身上，悄悄将双手放到他肩上。
弥四郎虽然跪伏在地板上，但并未哭泣。在神灵的考验面前，他失败了，他面临着新的人生抉择。今后如何对待夫人？
主公高高在上，但主公的夫人和他的妻子并无二致，弥四郎在茫然与惊恐中感到些微征服的快感。在此之前，家康有如神明，令他不敢仰视。而现在通过濑名姬，他感觉自己向家康靠近了一步；但同时，他又认为这种想法不可饶恕，头脑一片混乱——拼命诅咒家康的濑名姬、无限崇拜家康的自己，如今堕落为一对私通者。不，难道不能将其理解�