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“少主真是勇猛。他要是出战，武田军定会心惊胆战。”
“……”
“人们都说，他将来会超过他父亲，成为天下第一大将。”
“住口！”
“是……是。”减敬惶恐地蹲下身，拨旺炉火。
“我真希望自己是生在一个百姓之家。”
“夫人真会开玩笑。”
“我终于明白了，所谓女人的幸福，不过就是守着丈夫、孩子，开心度日。”
“夫人说得不错……”
“我真想立刻从这个世界消失。减敬，你能不能带我去某个遥远的国度？”
“夫人尽开玩笑。来，汤药好了。您先喝了这个，然后好好歇息。”筑山夫人又沉默了。她不知又想起了什么，牙咬得咯咯响，颓然倒在枕上。
减敬赶紧惊恐地给她扇风，替她盖上被褥，伸手取过他亲自调制的汤药。这是清热去毒之药，他在汤药中搀了些甘草。看到她温顺地喝着汤的样子，减敬仿佛忘记了此行的目的。作为女人的筑山夫人，那么悲伤而可怜。减敬静静地替她揉着背。“唉，女人的幸福……大概正是如此吧。”他自言自语地说着，心中想，如果这个女人嫁给另一个男人，也许不至于像现在这么悲惨。减敬甚至想劝说胜赖，让信康继续统治冈崎，让筑山再嫁个门当户对的男人。如此一来，冈崎城就可以兵不血刃地落入武田之手。这个时刻快要到来了。
“减敬……我不会认输的。我想要做的事情，一定要做成。”
“什……什么事？”
“三郎和德姬，还有那个小侍女，不让他们反目为仇，我是不会罢休的！德姬是仇人的女儿，那个小侍女是仇人派过来的奸细。”
减敬没有回答，他一边悄悄地替她拉上被褥，一边在脑中考虑，给胜赖的密函究竟该如何写。
第十二章 甲府虎殇
不知不觉，春色渐浓。点缀在吉田川两岸的白梅，已经吐出黄色的嫩芽，马上就要被樱花遮住了。
武田胜赖没想到此次出征竟陷入胶着状态，想不到这座小城会耗费他们这么长时间。他从帐篷里抬头望着野田城，那野田城背依本官山，城下长满茂密的竹林，可谓丛林之城。
就连一向行事谨慎的父亲都说：“原来这就是野田城。早知道它这么小，我们在进军途中顺便就可以把它灭掉。”
山家三方众把守的长筱城坚固高大，令人畏惧，实为要塞。而眼前的这座野田小城则给人一种渺小的印象，感觉一天之内就可以攻下它。
城主是长筱城菅沼伊豆家族的菅沼新八郎正定，守城士兵只有九百余人。但发起攻击后，武田发现这座小城的抵抗力远远超出估计。
家康派松平与一郎忠正前来叮嘱道：“决不能让他们从此通过。要知道，失去了野田城，冈崎城就危在旦夕了。”他让他们死守野田城。
武田军在正月十一发起了首轮进攻，而现在已快到二月中旬。胜赖端丽的脸上浮现出笑容，掐指算道：“快四十天了，他们真有些手段。”一旦明白无法一举攻下，武田军开始作长远打算。将主力放在树林中，其他士兵分布在石田村至佐佐良濑、黑坂、杉山原一线。
家康当然没袖手旁观。正月，他重整遭受重创的滨松军，然后率领三千精锐，前来增援，主力在笠置山。
两厢有很多次决战的机会，但是信玄和胜赖都放弃了。
胜赖在双方僵持期间，开始筹措如何搅乱下一个进攻目标冈崎城内部，希望能兵不血刃地进入冈崎，而信玄则在考虑更深远的计谋。在三方原大捷第二日，信玄便将织田家老臣平手监物长政的首级特意送到信长处，宣布与其绝交。绝交之辞背后，隐藏着信玄无比的自信，也暗含威吓之意。其言外之意即：我已打败了忘恩负义的家康，尔和家康联盟，究竟有何好处？
信长领会到这一点，于是派人前来反复申明，不会再派援兵支持家康。
而胜赖在冈崎城中的策略似乎也奏了效，不时有好消息传来。他于是向野田城派出了最后一个劝降使者。
“这不是白费心机，三郎兵卫。”胜赖面带笑容地说道。他身后的山县昌景哈哈笑了。
“家康此次会对我们的实力有切痛之感。”胜赖笑着回到床几边坐下，山县昌景又笑了。
“三郎兵卫，为何发笑？”
“没什么，人与人所想如此雷同，怎能不让人发笑？”
“雷同？”
“家康在努力回避决战的同时，焦急地等待信长援军的到来，而主公也在等待着信长因为畏惧而放弃增援家康……他们考虑的都是援军。”
“哈哈……原来如此。”胜赖重重地点了点头，从腰间口袋中掏出细细的香木，“三郎兵卫，将这个点着。我们一边闻香，一边等待使者的归来。”
“是。”昌景将香木放到行将熄灭的火上，“信长到底会作何选择？少主是如何预料的？”
“作何预料？你的话我听不明白。”
“家康认为信长是他的盟友，而主公则认为信长在某种情况下会转而支持他。”
“这不是自然而然的事吗？我们马上就要进入冈崎城，如果到时派去使者说，若不从……信长对利害得失颇为敏感，无论有何想法，他都会放弃与我们作对。”
“您是说，要以实力收服他？”
“这话听来不像是你三郎兵卫所说。当今乱世，除了实力，难道还有其他东西行得通？”
“如此说来，冈崎城也是利用实力攻下的？”
“哈哈，冈崎当属例外。筑山夫人好像一心改嫁。女人的心愿是我们所不了解的。”
“她说如能改嫁，就放我们入城？”
“对。她希望嫁给门当户对的人家，并想让有今川氏血脉的儿子继承三河旧领。她答应在家康率领援军前来野田之时，立刻放我们入城。”
“哈哈哈，太奇怪了。她不是正常的女子，肯定是发疯了。哈哈哈！”
“三郎兵卫，不要笑。”
“最可笑的是，少主竟然对此毫不怀疑。”
“什么，我可笑？”
“少主，您清醒清醒吧。无论多么疯狂的女人，都不会如此行事。”
“我也曾经考虑过。所以我让他们献上夫人的亲笔书信，否则就踏平冈崎城！”
“如此甚好，但只怕书信不会轻易送来。”
正说着，军帐前忽然喧哗起来，原来是派往野田城的使者回来了。
二人停止谈话，将使者迎了进来，是长筱城的菅沼伊豆和奥平道文。二人脸上阳光灿烂。看到他们兴高采烈的样子，胜赖终于放下心来。
“怎么样，说服正定了吗？”
“他真是难缠。”伊豆满脸夸张的表情，单膝跪在胜赖面前，“松平与一郎在背后严密监视着新八郎正定，使得他有些话说不出口。”
“但是我们已经攻下了二道城和三道城，如他继续在本城负隅顽抗，恐将全军覆没。”
“是。在下反复陈说过这种结局。但与一郎在身边，他无法明言，只说织田的援军肯定会到来。但是……”
伊豆停下来，和道文对视了一眼，“如果没有与一郎在，新八郎或许会松动些……”
“哪里会有什么织田的援军？信长已经派人到父亲这里道歉，与我们和好了。”
“此事我也屡屡提起。新八郎的话很模糊，他说，若是武田方能够将这次战斗中的俘虏遣送回去……”胜赖和山县昌景相视，点点头。武田方虽知不能立刻攻陷眼前这座小城，也并未懈怠。他们一面暗中筹划对付岐阜和冈崎之谋，一面打算天亮以后，吩咐佐佐良濑、黑坂、杉山原和轰目木等处的军队轮番发起攻击。在这种情势下，家康的军队又能坚持多久？所以，当菅沼新八郎明白织田的援军终不会前来之时，他只能投降。
“三郎兵卫，就这样定了。你认为还需要几天？”
“两天足矣。”
胜赖微笑着点了点头：“你们再去告诉他，俘虏一事，我们已知。我马上去父亲那里，劝他停战。”
“太好了。你们明白了吧，继续打下去，对野田城没有任何好处。”
听到昌景这么说，二人伏在地上，对视了一眼。昌景说只需两天就可攻下野田城，他们似乎不大相信。但胜赖不以为然。被逼到本城的对手，已不可能对武田家构成威胁了。
胜赖出了帐篷，翻身上马。遥望着家康主力所在之处，他笑了。比较着自己和家康的年龄差异，他内心不禁感到可笑。
逐渐回暖的大地上，没有一丝风，笠置山上的战旗无力地耷拉着。三方原经历了九死一生，此处又被玩弄于股掌之间，家康却还白日做梦，天真地相信织田的援军会到来。他甚至不知，此间他的妻子已经在冈崎城为他挖好了陷阱。其实，战争到了这里，已经算是结束了。
胜赖不曾见过筑山夫人——那个背叛丈夫并且希望改嫁的女人。在胜赖心目中，她乃是个不洁的丑陋女人。家康反而让人觉得可惜和同情。
胜赖一边沿着向南延伸的吉田川河岸，向轰目木的据点飞驰，一边自言自语着：“真是个疯女人。她一定会送来书信。”
若是那样，他就可以先行进入冈崎城，那时，家康会是一副什么表情呢？
信玄的帐前，立着两株开满花的香椿树。小心谨慎的信玄让这个据点的出入口背对野田城，并在外围设置了四道栅栏。每一道栅栏处都布置重兵把寄，在二道军帐至主帐之间，则布下影武士。那些影武士特别像信玄，连胜赖都难辨真假。
“我是胜赖，请通报父亲。”胜赖在主帐前正了正衣襟，说道。
“进来。”里面传来粗重的声音。信玄正让随军医士替他按摩肩部。“每当长期对阵，遇到万物逢春的季节，我肩膀都会不适。”
“父亲，菅沼新八郎要投降了。”
“哦，是时候了。我们的粮队来回奔波，已经让百姓苦不堪言了。”信玄说到这里，像是想起来什么，摸了摸肚子，“那么，该留谁驻守野田城？”
“父亲的想法是……”
“我离开后，家康会迅速强大。还是让三郎兵卫镇守吧。”
“胜赖也那样想。让山家众和三郎兵卫留守较好。”
“哦，若是家康强大起来，威胁到我们的后方，将很麻烦。就这样吧。”信玄似乎也认为只需一两天就可攻陷野田城，气色非常好。自发兵以来，信玄愈加肥胖。大概是天气变暖的缘故，他满脸红晕。“还有事吗？家康本性狡猾，看到菅沼新八郎有变，不定会前来偷袭。你到各阵中，命令士兵们不可掉以轻心。”
胜赖几乎每天前来汇报一次战况，每次信玄都会说“不可掉以轻心”。骄兵必败，在信玄看来，胜赖身上还缺乏周密和冷静，让他放心不下。
胜赖离开后，信玄微微地闭上了双眼，让医士接着替他按摩。
“今天是二月十六。”他自言自语道，“今晚的月亮定会很美。”
“大人说什么？”
“无事，我只是自言自语。”信玄闭口不语了。他感到肩上的疼痛慢慢消失，心情逐渐舒畅。世人也许认为，他会因为野田城久攻不下，而陷入和三河人的持久战中。但他已经轻松计划好一条通往胜利的光辉道路。
大道的钥匙，在于织田信长的态度。
三方原大捷后，信玄首先向伊势的北畠（zai）具教派去密使。巩固了武田和北畠（zai）的军事同盟后，信玄立刻列出信长的五项罪名，送去了平手凡秀的首级，宣布和信长断交。
正月二十，信长特意派遣同族的织田扫部来三河。扫部向信玄反复说明，信长并无异心，但信玄不予理睬。接下来，他又请求将军义昭起兵讨伐织田氏。将军义昭按照他的要求，发动了军队。如此一来，织田人自身难保，哪还有余力支援三河？
信玄微微闭着眼，呵呵笑了。他眼前仿佛浮现出年轻家康的狼狈、悔恨之态。
家康也决非普通武将，他好像正月末就已识破信玄的意图。
根据各处情报，有迹象表明：家康曾于二月初三次派遣密使前往越后的上杉谦信处，其目的一目了然。但北国之春迟迟未到，正苦于对付富山地区一向宗暴乱的谦信，根本无力支援家康。
“好了，舒服多了。”信玄高兴地对医士道，然后吩咐佑笔拿砚台来。
他要从三河出发了。出发前，他要给本愿寺光佐修密函一封。因为一向宗信徒在近畿一带叛乱，所以请浅井长政和将军义昭务必尽全力除去信长。他在按摩时想到此计，想从背后向胆大包天的信长捅上一刀。
信玄笔走龙蛇，立挥而就。他脸上露出沉稳的笑容。这时，帐前又传来喧哗声：“我是山县三郎兵卫，请通报。”
信玄回头看着贴身侍卫，抬了抬下巴。三郎兵卫昌景摇摇晃晃走了进来，还未坐下，就急急说道：“明白了胜负就在一两天内后，他决定立刻打开城门。”
“哦，太好了。营沼新八郎呢？”信玄一面将密函递给佑笔，一边面无表情地问道。
“新八郎在本城周围筑�