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几个随从也跟着名仓离去，作藏这才战战兢兢地凑到灯前。“也不知说您什么好，您也的确太刚强了。”
“呵……”灯光下，源三郎这时才弓着背伏在地下，非笑非哭。从手掌烧到手指尖，怎能不疼？可是，这种痛苦似乎成了源三郎唯一的生存价值，成了他生命持续的唯一良药。若没有怨恨，也没有战斗的对象，这种牢狱生活恐早就把他的肉体摧垮了。
“哦……原来是佛在拷问大明神啊。”他一边说着一边摇晃着上半身。自己决不会失败！手上被烧坏的地方，似乎有生命之虫动了起来，热乎乎的，暖遍了全身，一会儿，一种畅快的睡意袭遍整个身体。源三郎没有吃作藏送来的饭菜，不久，他鼾声如雷，匀匀地睡着了。
作藏慌忙走上前去，脱下衣服盖在源三郎的身上，不知为何，他双手合十祈祷起来：“南无阿弥陀佛……南无阿弥……”
只有狂风怒吼着，无情地从唯一的通气口吹进来。
翌日，源三郎又生出希望。他丝毫没有出使之愿，但敌人又像是催促他。家康曾说过一句话：一定会来搭救他！这在他生命的最后时刻，已经是最大的满足了。因此，他已不在意能否活着见到家康，而愿向敌人再次展示自己生命的坚毅。
名仓源太郎若到牢房来求他，说明胜败之势已经分明，敌人除了让他出使之外，已经无法避免全军覆灭了。一定还会再来求我的，却不知这次又会是谁呢——源三郎在这里和敌军将领一一展开最后的决战，他感到无比幸福，原来战争不仅属于战场……
铸造起铁石般的意志，决不屈服于敌人的威逼利诱。这种胜利的自豪，使他越战越有信心，越战越有成就感。这决不是空洞的说教，而是大河内源三郎用坚强的意志留下的生命痕迹。他要超越人的一切弱点，使自己的意志如水晶一样，永远闪闪发光。
不久，冈部带刀又来到了源三郎的牢里。带刀让手下做了丰盛的酒饭送了进来，还频频夸奖源三郎的武士精神令人敬佩。
“不要说得那么动听。你看我是那种吃你的酒菜，听你的褒奖，然后就出卖意志的人吗？”源三郎冷笑着把端上来的酒菜扔到一边。
结果，带刀也恼羞成怒，他把源三郎的头发打成一个结，把枪柄伸进去，抬着源三郎发疯一样在牢房里转来转去。已经失去弹性的头发被扯断，纷纷断落下来，然而，这只能增加源三郎的豪迈。
接下来是油井嘉兵卫，他一进来就道：“城里的粮食已经所剩无几，连你这个俘虏的伙食都快没着落了。既然连饭都吃不上了，希望你要作好准备，拿出武士的精神来。除了吃饭，如果你还有什么愿望，只管对我讲。大家都是武士，我会尽量地满足你。”
嘉兵卫同样落荒而逃之后，源三郎又爽朗地笑了起来。“哎，已经觉悟的人和还没有觉悟的家伙，差距怎么这么大啊！”
大约从那时起，作藏送来的饭团子就逐渐地变小，数量也由两个减少到一个了。
从天正八年年末到天正九年春，通气口里已隐约能嗅到硝烟的气味，箭矢的声音也能听到了。“真是想不到，这座城池，还有我的身体就要……”
外面似已是三月。这一天，源三郎一直在等候作藏的到来，可是一整天过去了，作藏连个面都没有露一下。
天似乎亮了。从通气口那里，源三郎能略微感觉到一点天亮的迹象。因为每当黎明到来时，总有一股芬芳的清新空气，不知从什么地方渗到通气口里来，虽然只有那么一点点。每次大河内源三郎都站立起来，踮着脚，贪婪地吮吸着这一点点清新的空气。可是现在却不行了，别说是腿，就连手都不听使唤了，甚至视力也已极其微弱了。尽管如此，他的耳朵和嗅觉却适应了这种异常的生活。
“那……那定是黄莺的声音。”
从昨天起，城里一反常态，静寂得像一座死城。黄莺的欢叫似是在庆祝战争的结束。作藏也不来了，牢卒大概都逃亡了……想着想着，源三郎觉得自己的生命力都变成了一个个小气泡，一个一个地破灭了，他失去了生命的寄托，感到无望。
这样已经足够了……他那极富战斗力的灵魂似也得到了莫大的满足。他已经感觉不到肚子的饥饿。大概是正午时分，一股倦意袭来，他又睡着了。猛然一觉醒来，他听到外面似乎有敲锣打鼓的声音。
“奇怪……”源三郎猛地起来，用全身心去听。没有听到进攻者进城的动静，但那声音确乎是敲鼓。根据贫乏的知识，源三郎认为那应该是幸若舞。“主公自从移居到滨松之后，新年经常观看这种舞蹈。或许是主公已经进城了。”
“如果进城了……”源三郎的心头突然掀起一阵巨浪。即使主公进了城，大概也不可能立刻知道，在这样一个地方会有地牢，关着这样一个武士。好不容易迎来了主公，难道不能谋面就要死去？……
想着想着，源三郎心中原本清澈的东西一下子被搅得浑浊起来，对生命的渴求立刻写到了脸上。他手抓着窗户的格子站了起来，可是，已经不能站立的脚立刻发出一阵阵刺痛，传遍了全身。
“哇……”源三郎使出浑身的力气大吼了一声。突然，刚才还透过窗户传过来的小鼓声消失了，四周又恢复了先前死一般的静寂，一股无名的悲哀涌上心头。他踉踉跄跄地跌倒在窗格子下面，既没有站起来的力气，也没有吼叫的力量了。
过了一会儿，窗格子对面的坑道里，一盏灯笼畏畏缩缩、飘飘忽忽地向这边移动过来。源三郎却没有注意到。
“喂……喂……兄弟，你怎么样了？喂……作藏冒着生命危险弄到了一点儿饭团子。吃一个吧。喂，犯人……”也不知是在梦中还是在现实中，源三郎模模糊糊听到了牢卒的声音。他只觉得全身混沌，像是被睡魔缠身似的。这恐怕是暗示他的生命力已经枯竭的睡梦吧。
“喂，你要挺住，是我呀，兄弟。”
源三郎微微地睁开眼睛，慢慢地从模糊的意识中苏醒过来，作藏已经进来，正在抚弄着他的身体啜泣。“作藏一开始就是个狡猾的人。原本想，万一城池陷落，好请你帮虻，便装着对你善一点……可是，现在我对你是真心的。我是打心眼里佩服你。你才是真正的武士……如果杀了你这样的大英雄，神佛也不会原谅我……兄弟，这是我冒着生命危险，悄悄溜进大人的营帐中，从那里偷来的。要是被发现了，就要掉脑袋……都是兄弟我想得不周到啊，你一定要坚持住啊。”
说着，作藏从腰里解下竹筒，轻轻地抬起源三郎的头，把水灌到他的嘴里。
水大多从嘴里流了出来，淌到了源三郎瘦得一根根清晰可见的肋骨上，他这才清醒过来，发现作藏正抱着自己。“哦，作藏……”
“兄弟啊，你知道吗，从今天起，这座城里已经没有一粒米了……不，还有一点儿，今天过了也没有了。因此，我就偷偷地溜进栗田刑部大人的营帐，偷来这么一点点。”
“什么，这……这饭团子是偷来的？”
“哎呀，就是偷来的，也不算是小偷。当然，把我当小偷杀了也行。你老是讲三河意志、三河武士的意志，就连我这个老头子耳朵都听出老茧来了。我开始一点儿也没往心里去，可是，现在我终于明白……如果把你这么好的人给活活饿死，远江真是没有一个好人了，我就是觉得不服。我虽然是老百姓出身，可是，豁出老命也想让人知道，远江也有人能够理解兄弟，让人把我杀了也在所不惜。快吃吧！”
听着听着，不知为什么，源三郎的眼泪哗哗地流了下来，怎么也止不住。“哦，作藏，你是为远州人挣脸面啊！”
“是。别骂我是小偷，快吃吧……兄弟。”
“我怎么会骂你呢？那我就恭敬不如从命了。不过，我还有一事想问你，刚才，是不是有人在擂鼓？”
“啊，你说这件事啊。明天对方要发起总攻了，这边也要全部拼杀出去。这座城里的大将栗田刑部观看了德川营中的幸若三太夫的歌舞。”
“哦，观看我们主公营中的幸若三太夫的表演……”
“是啊，城里的人都哭了起来……德川大人高兴地听着，在城墙边上搭建了舞台，太夫用他那优美的声音演唱了《高馆》两方都静静地听着，有好大一会儿，两边一点声音都没有。”
“哦，主公竟然允许人给敌人唱歌？”
突然，源三郎向作藏手中的饭团子深施一礼，然后用他那已溃烂成棒槌状的手扒拉着，大口大口地吃了起来。
高天神城还没有陷落。可是，武田胜赖的援军似乎不来了，全城的官兵都作好了与城池同归于尽的准备。那么，现在胜赖到底在哪里阻止德川的进军呢？
大河内源三郎吃完作藏手中的饭团，把竹筒里剩下的水喝得一滴不剩，又饶有兴味地问起歌谣的事来。
“现在城里士兵的性命朝不保夕，因此极力地哀求，太夫就唱了一出，作为这些人今生的纪念。”
城里的箭楼上射出了文书，不久，太夫就从阵营里出来，说德川已经答应停战了。于是，四处的打斗一时间都停了下来，沉寂笼罩了全城。不久，守城的大将栗田刑部带领家人鹤寿丸、彦兵卫等登上箭楼，听太夫的《高馆》听说此时士兵们不约而同地满脸泪水。未几，献唱结束。城里飞出一骑身穿紫色战袍的武士，给太夫赠送了礼物。赠礼是佐竹大宝纸十帖，丝绸一卷，外加匕首一把。
“太夫欣然接受。紫色战袍的武士则说，这样就可以毫无遗憾地战死了，请向德川大人问安……说完就回来了。”
作藏讲完，源三郎不禁嘴里念叨起来：“可恨！穿紫色战袍来去。那么，他叫什么名字？”
作藏不知。
当一个人面临死亡的时候，心中都会涌起悲凉的诗一般的感觉来。源三郎的心里突然产生一种新的力量。
作藏也没打算从牢房里出去。似乎刚才在双方阵前演唱的《高馆》余音绕梁，他还沉浸在深深的感慨之中。不久，源三郎又迷迷糊糊地打起盹来。当他再次醒来，牢房周围像是大山倒塌了，到处是噪音。
一定是天还未亮，城里的士兵就杀了出去，总攻已经开始。震耳欲聋的战鼓声、枪声、箭矢声，战马的嘶鸣、悲鸣，士众的喊声，外面的大战，都从这个小小的通气口生动地传了进来。
大河内源三郎急忙并拢糜烂的双腿坐起来。究竟为何，人们非要这么悲惨地把尸体堆成山不可，他心里不明白。他只明白一个严峻的事实：消灭此种现实的力量，在世界上任何一个地方都不存在。他把手放在脏兮兮的下巴下面，双手合十，为家康的胜利祈祷。
疯狂的噪音从第二日的早上一直持续到正午时分，其间，牢卒作藏躲在窗格子的旁边，也在不住地求神明保佑。
那一天的战斗到底有多惨烈，直到后来才知道。“战功榜”上记录着德川诸将斩杀的有名有姓的武士的首级数目。记录如下：
大须贺五郎左卫门康高一百七十七人
铃木喜三郎同越中守 一百三十六人
大久保七郎右卫门忠世 六十四人
酒井左卫门尉忠次 四十二人
神原小平太康政 四十一人
石川伯耆守数正 四十人
石川长门守 二十六人
本多平八郎忠胜 二十二人
本多彦次郎 二十一人
鸟居彦右卫门元忠 十九人
本多作左卫门重次 十八人
……
总计六百八十八人，再加上杂兵、侍卫等，武田死伤数字十分庞大，周围的山谷到处躺满了无头尸体。
守将栗田刑部及其家族当然不例外，冈部带刀、冈部丹波、三浦右近太夫、油井嘉兵卫、名仓源太郎、小笠原彦三郎、森川备前、孕石和泉守、朝比奈弥六郎、松尾若狭守等大将也都毙命。结果，前后历时七年的高天神城争夺战，终于再次以德川家康的胜利宣告结束。这场战斗的影响决不仅限于局部，也从根本上改变了武田胜赖的命运。
四周再次安静下来，牢卒作藏战战兢兢地爬出坑道。源三郎依然坐在那里，双手合十，继续祈祷。
未几，五六个人的脚步声伴着高声谈笑走了过来。
“听说坐了七年牢的俘虏现在还活着。”
“啊？”
“快点带路。这里太黑了，掌灯！”
听到声音，源三郎睁开了眼睛。一定是自己人，这再明白不过了。
“在这里，就在窗户格子里面。”作藏大声道，仿佛忘记了自己乃是武田牢卒。
看见里面有人影晃动，来人健步走了进来。“你是谁？”来人仔细地辨认着源三郎，“真是太惨了，脸和头都