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“城代也是恍然大悟，说自己太孩子气了，居然跟一个不懂事的孩子较起真来。”
“太孩子气……”
“是啊，石川大人后来笑了，还道，为这么点小事，完全犯不着把肠子挂在大坂城。我们只需干脆利落地拒绝就是，这样，对方就得寻求些别的办法了。他们提出新的要求时，再向主公汇报也不为迟。反正到时候丢面子的不是我们，而是筑前。”
“有理。”
“我就告诉石川大人，我要进京，到时也许可以尽微薄之力。”
“你打算如何尽力？”
“为了让筑前明白三河武士刚正的性子，我打算向进出京城的商家宣扬，就说人质的事既然行不通，就休要再提。当然，石川大人没有求我做这些事，每次交涉的时候，世间的传言总能动摇人心。”
说到这里，茶屋差点笑出声来。刚才还对他刀兵相向、差点就要将他一刀砍为两段的两个蒙面人，此时竟羞得低着头去了。
“哎，别走，我还没讲完呢。”
“行了，不用讲了。”
“可是，今夜我还要到大道上寻找旅店，我要是再碰到你们这样的人，那可不妙。”
“你是想要我们送你一程？”
“不仅一送，今晚二位能否派几个人为我守望，好让我睡个安稳觉，这样才够意思。”
“那是当然。”一个人使劲点了点头。另一个人也毫不犹豫，道：“你跟我们来。”
茶屋暗笑，连忙催促两个吓得浑身哆嗦的随从出来。一群孩子般的三河武士，既单纯又倔犟，真是豪爽至极。但只要他们总是这么单纯，就绝不会答应秀吉所求。家康已经痛失长子信康，如今怎忍心再失次子？那么秀吉究竟会如何应对？数正将要通报的消息，很难说不会戳到秀吉的痛处。
两个武士顺着大道大步流星地走，跟在身后的茶屋又唠叨起来：“多谢二位，就目前情况来看，三河人也当拿出一个决断，对吧？”
“是。”
“我们到底能在多大程度上接受秀吉的条件，哪些可以接受，哪些必须拒绝，也当心中有数。”
“我们早就心中有数了。”其中一人粗鲁道，“我们胜了，却什么条件都不提就撤了兵。这已是最大的忍让了。”
“说得好。但是，秀吉却不认为他输了，这才是最让人头疼的。他一定觉得，要再打一仗，取胜的定会是他……这些情况也不能不考虑。”
“没有必要考虑！”
“那么，仗再打起来……”
“就让他再尝尝三河武士的厉害！”
听了这些，茶屋立刻闭上嘴。这些单纯的三河武士从来不觉得自己会失败。而这正是他们强烈反对送人质的根源所在，看来家康和数正若想说服他们，还不知要费多少苦心呢。
若是茶屋非要灭己方的威风，长对方的志气，无异于磨瑕毁瑜，三河武士那昂扬的士气就会动摇。
当夜，茶屋主仆三人在两名武士的引领下，投宿于一家叫“越前屋”的旅舍。旅舍主人似对两名武士甚是熟悉。而茶屋却无意询问他们的姓名，他们各自喝了碗浊酒就歇息了。半夜起来如厕，茶屋却不禁大为吃惊：真是重情重义的三河武士！
都半夜了，两武士还在旅舍周围悄悄地守卫。墙角下站一个，屋檐下站一个，仔细数来，起码又增加了四五条人影。看到这些人影，茶屋四郎次郎反而没有睡好。他们每个人都坚持道义，当然不能称之为愚直，如此正直刚毅之风，难道还能在别处见到？
此种正直刚毅，却令人心生恐惧，这心绪看似矛盾，实则不然。数正是不是也已想到呢？——为了太平，他就要变成供品。
次日清晨，天还没有大亮，茶屋就起程赶赴京城了。他暗暗下了决心，为了天下太平，哪怕自己亦变成供品，也要奋争到底……
第三十章 茶道三略
此处为羽柴秀吉建在大坂城的山里茶亭。今晨，此处将举办一个盛大的茶会。
天气晴好，院子里落了一地的白霜，在东面红彤彤的天空的映衬下，院子显得庄严肃穆。前来参加茶会的人嘴里吐出阵阵白气，脸上洋溢着微笑。
山里茶亭大厅有三叠大小，千宗易一直出到柑子门，恭敬地把茶客们引领进茶厅。今日的秀吉与平时在阵中简直判若两人，他与津田宗及、纳屋蕉庵、万代屋宗安、住吉屋宗无等茶人坐在厅里，态度异常谦恭。
若此时有人以为秀吉只是一味沉迷于茶道，可就大错特错了。他正在排演着一场好戏，要在这间茶室里让天下大名大吃一惊。
秀吉首先要让人看看这天下无双的九层城郭，向人充分显示威仪，而后再把他们带到这间雅致无比的茶亭。秀吉一本正经地敬完茶，大多数武将估计已堕入五里雾中了。还有一事不能忘记，那便是在另外一间黄金茶室里，向人们炫耀一下金制的茶釜。其实，这种内心的炫耀和表面的谦恭本质上毫无二致，无非是些想镇住众人的手段。
当然，参加茶会的堺港人深知秀吉的用意，甚至可以说，他们完全摸透了秀吉的习性，或许也暗地里把他看成堺港的领袖了。
茶会器具都是超凡脱俗的珍品。曾吕利的花瓶、绍鸥的茶釜、白茶碗、数台、荷足茶壶、合子水器……说句卖话，即使这些全是赝品，秀吉也辨认不出。却也不可因此推断，秀吉乃是一个缺乏品位的低俗之人。他一生驰骋疆场，哪有时间来消受这些？但在他看来，眼前的堺港人和茶人则都是不可多得的卧底，是敛财的机器。
心态截然不同的两种人亲密地聚集在一起，先是吟诗作赋，然后欣赏千宗易的茶艺，品尝香茗。此间，秀吉就像一个被请到陌生之处的、心怀鬼胎的农夫，他东张西望，手足无措。在这庄重肃穆之处，他总给人不协之感，看上去孤独落寞、呆头呆脑、百无聊赖——他在等待着住吉屋宗无喝完最后一碗茶。
“茶道的精髓，我大致已弄明白了，”秀吉道，“茶道中曾有一条规矩，说茶人不许在茶室议论天下大事。然对于秀吉来说，另当别论，这可是一个我与各位倾心相谈的好地方啊。”
“哈哈哈。”蕉庵第一个笑了。“宗易先生并未说不可谈论天下大事哪。其实，我们正有话想说呢。”
蕉庵毫无顾忌地笑了起来。而千宗易无动于衷，似与茶会了无干系，单是心平气和地擦拭着茶碗。可是，当秀吉喊出“宗易”二字之时，他亦是不由自主地应了一声“在”。
“我想问问家康的事，后来你有他的什么消息？”
“一个姓阿部的人来购买过火枪，是吧，宗无？”
“我也听说了，据说是为甲州购买的，要两百多支枪。”
“哦？那定是故意做给我看的，一副要与我决战的姿态。哼！堺港人有没有受家康影响？”
“当然。”
“那么，对于我方提出的递交人质的要求，他究竟什么反应？”
“筑前大人。”蕉庵笑道，“既然筑前大人自己都坏了茶室规矩，在下便也不在乎了。在下以为，这只是些小事，还有比这重要的大事。”
“更重要的？”
“对。现在的大势已定。故，我们希望筑前大人的目光更长远一些，着眼大局。”
“大局……天下大局？”
“正是。”蕉庵不停地在膝盖上搓着手，“这个天下，可不只是指日本国这弹九之地。从朝鲜到大明国、天竺，从南方诸岛到西洋，都是天下。”
“是啊，这才叫天下。”
“那种认为同在一个太阳底下，也就是仅仅指日本六十州的想法，早已过时了。现在，那么多西洋船只都涌到堺港来，不就是最有力的证据吗？”
“说得好！”秀吉道，“我也并非没有这样的想法。当初信长公许诺要把四国和中国送给秀吉，你们猜我是如何回答的？”
“哦？筑前大人是如何回答的？”
“四国、中国我不要，我要的是——大明国四百州。”说到这里，秀吉似想起了什么，大声笑了，声震屋宇。
“唉，筑前大人，您有些失态啊。”宗易苦笑。
“见笑，见笑。”经宗易一提醒，秀吉尴尬地挠挠头，又缩了缩脖子，“天下是不是发生什么事了？”
“当然。趁着大明国以海防纷乱为由，拒绝与日本贸易，除了班国（西班牙）、葡国（葡萄牙）什么英吉利、尼德兰等新兴国家纷纷从天竺奔大明国而去。若我们坐视不管，无论是四百余州还是朝鲜，恐怕就要被他们瓜分殆尽了。故，筑前大人不应只以德川之流为敌，在巴掌大的地盘上争来斗去。”
蕉庵这么一说，秀吉皱起眉头，又挠了挠头。“蕉庵，你如此挑唆我，是不是为家康说话？”他不怀好意地问道。
蕉庵却一副若无其事的样子，“正是。”
“嗯？”
“在下以为，这绝非仅仅为了家康一人，更是为了堺港人，为了天下子民，也是为了大人您……”
“对啊，是这么回事。”
“现在当是区分出大人与已故右府之差异的时候了。在右府大人之时，统一日本是头等大事。可时代已变，若大人还满足于只统一日本，不知后人会如何嘲讽您呢。他们会说：‘秀吉无非只是模仿信长公而已。’”
“蕉庵，我看你不仅是个智者，还是个敢作敢当之人啊。”
“不敢当。在下只是觉得大人还不至于为这样的话发怒，就有些……无所顾忌了。”
“蕉庵，你休要再煽动我了。”秀吉故意绷着脸责备道。可是，不大工夫，他又眯缝起眼睛，似有些扬扬自得，或许，他的心中并非完全没有此念。“蕉庵说得有理。若我真的只盯住海道六十州，后人定会认为我只是个继承右府遗志、模仿右府举手投足之人。若我只研究些茶道，倒真的有些像右府了……越来越像，是吧，宗易？”
宗易并不回答，依然仔细地擦拭着茶釜，声音悦耳。
“大人，已不能再只盯着日本这狭窄的土地上的稻米，让百姓受苦了口”蕉庵又道。
“是啊，我也一直在考虑这些。”
“说起财富来，头脑里只有稻米的那些武将，那些为了一寸土地就不要命的武将，现在几已全被大人征服了。”
“你还要煽动我？”
“煽动与大志完全是两码事。并非只有从土地里长出来的稻米才是财富，大家都当弄清这个问题。关于此，堺港人和诸豪商的想法就要高明得多。”
“哦？”
“九州唐津的神屋从山中挖掘出无穷财富，运到天川，还让儿子学习采矿冶金之法。另，丰田中津的大贺某购进大量的西洋铁，打造刀剑，销售海外，赢得了丰厚的利润。故，为今之计，应严厉打击乱事海盗，放眼海外，方能前途无量。”蕉庵充满热情地说道。
秀吉则不以为然地摇了摇头：“哦，哦。那怎么处理家康才是，蕉庵？”
一下被秀吉抓到要害，蕉庵却毫不畏惧。“大人您太心急了。”他微微一笑，“好不容易说到关键处，家康的事情，放在后面再说不迟。”
“话虽如此，我可老觉得是有人托你来讲这些。”
“大人猜得不假……”
“那好，你只把托你的人告诉我就是。那样，我便可以和你们高谈阔论，放眼天下了。”
“当然。既然筑前大人如此关心，那我就说了——是一个叫茶屋四郎次郎的人。”
“茶屋？”
“是。此人很有些见地，日后恐也是一个放眼看天下之人，蕉庵、宗及、宗易都甚是看重此人。”
“哦？他是怎么说的？让我不可欺家康太甚？”
“他说，莫要把石川数正折腾得太过了。”
“哦，石川伯耆……”
“大人！”
“又有何事？”
“请大人明确海外大计。”
“你怎又说起大话来了！”
“此非大话。若再拖一年，天下的土地恐会被西洋人掠夺殆尽。从天竺、暹罗到安南、吕宋、大明，他们不断扩充地盘，处处打击外出赚钱的日本人。即使只是为我海外子民撑撑腰，也比右府志向高远啊。”
“好，好，这样一来，得最大好处的还是堺港人。你们是不是想让我做你等头领？那好，若是可行，我当好好琢磨琢磨。”
“大人英明。如此一来，国内的军费就不在话下了。大人要放眼天下，举右府所不能之大业……如此，眼光也自会发生变化。”
“眼光也会变化？”
“是。如只为了狭窄的土地争斗，那些跟大人作对的人只能除掉。而一旦放眼天下，那就大可不必将这些人除去，而是为我所用。对于已故右府大人的所短，世人也有不少非议，说右府大人杀人太多了……”
“唉！”秀吉低叹了一声，眼中却一亮，“蕉庵，你们，是让我要放眼海外，为了实现大志，先不必去判断哪些人可用，哪些人不可用？”
“正是，大人英明。”
“哦，这样一来，家康就是我难得的帮手了，是这个意思？”说到这里，秀吉肆无忌惮地大笑起来，同时却心生愠怒�