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“嘿，真是闻所未闻啊！”忠次也笑了，“两万以上将士，随时可以应战，作左，好！”
“哈哈！如此，那位趾高气扬的关白大人也会出一身冷汗。他以生母为质，我们以两万大军为回礼，威风凛凛进京。真是前所未闻的一对内家兄弟啊！”
家康待大家的笑声止了，方道：“你们似都明白了，那么，我便要部署：作左与井伊直政留守冈崎，大久保忠世驻守西尾城。众位有何异议？”
“怎会有异议？”作左大声道。
“那么，将使者请来。”家康道。
众人的不安烟消云散。本多作左卫门喜形于色，起身往外去。让秀吉恨得咬牙切齿的主公家康，此次要不吝钱财，浩浩荡荡地上京，自要出乎秀吉的意料。秀吉闻知如此安排，不知会何等惊惶失措！
秀吉再自以为是，但面对两万人进京，他也会心惊肉跳。尤其是生母在冈崎，妹妹在滨松。仔细想想，这是要给秀吉一个下马威。既如此，亦不必对使者冷嘲热讽了。
会晤与昨夜在三道城的酒宴气氛大不相同，现在众人无不眉开眼笑。家康一开始便声称定会进京，略看了看秀吉的书函，便马上探询日子。
浅野长政回话道：“太夫人大概十月初十至十三从大坂出发，抵冈崎大概在十八九日。”
家康轻轻颔首：“那么，我二十日上京吧，待向太夫人请过安后，即刻出发。抵达京城，大概是二十四五日，二十六七日去大坂拜见关白大人。”
本多作左卫门胸口一热。在他眼中，主公德川家康的身影，从未如今日这般魁伟高大，直如一棵苍劲青松。作左卫门毫不否认，秀吉乃是罕见的英豪，因史上从无一人能由农夫一跃而为关白，但主公完全不在秀吉之下。
双方看法很快达成一致。大政所来时，由家康同族松平主殿助家忠至池鲤鲋迎接，陪她同往冈崎。冈崎城内，由井伊兵部少辅直政负责安全。不日，朝日姬由滨松来冈崎和母亲见面，可于大政所在冈崎期间陪侍一旁。家康到京后，于茶屋四郎次郎清延宅中稍事歇息，再住进秀吉之弟羽柴秀长在京都的府邸，在彼处商议其后事宜。由于正亲町天皇将于天正十四年十一月初七让位于皇太子（后阳成天皇）等拜见过天皇之后，家康回冈崎，即刻送大政所返回大坂。
诸事在半个时辰之内商议妥当，接着举行酒宴。
是晚灯烛辉煌，主菜也增为三道。当然这与秀吉的招待相比自是稍逊，但在冈崎，却是上等佳肴。侍女出来斟酒——作左卫门没有侍女，乃特意到西尾招来。
亥时左右，宴会方罢。家康回卧房，作左卫门执意要送他，实是有话要说。路上，作左道：“主公，两万军队随行，您未向人提过吧？”
“连数正都没有说过。然，我曾言，既是关白内弟，随行更不可寒酸，以免遭世人耻笑。”
“但如此一来，是否会激怒关白，引起一些意想不到的骚动？”
“你放心。关白之心，我甚是明白。”
“另，关白看了这般军容，会不会让我们出征九州？”
家康低声笑道：“作左，你的胆子太小啦！”
“噢？”
“我正是为了避开此次出征，才率大军前去。光凭这些军队，却还不足以守住后方。不过，关白却可放心西征，因为东边有我镇守。”
作左卫门目光犀利地看看家康，施了一礼。“请主公早些歇息。”他乐不可支，出于对秀吉的彻底了解，这般安排自是万无一失。
家康却又叫住了正待离去的作左，语气出人意料地严厉：“此事我不再提，不过，你要尽心守好冈崎城。好好考虑考虑，谋划周全些！你还没有明白我想法的一半啊！”
作左诧异地看了家康一眼，再次叮嘱道：“请主公早些歇息吧。”家康一边目送着他的背影，一边令侍童头目鸟居新太郎为他更衣。
“主公，您为何斥责城代大人？”新太郎边牧拾衣物边问。家康已坐在案前，打开了佑笔写给他的进京备忘事宜。
“你不知？”
“是，城代大人似也不明。”“哦，能明白这些已经不错，这是你们所不能明白的设计啊！”
“设计？”
“是啊，一生的设计。若一步走错，便将万劫不复。你退下吧。”
家康心平气和道，突然觉得作左卫门的不明，实在出乎意料。良久，却又觉得，作左不明，似乎也可理解。
作左卫门和酒井忠次知家康要率大军随去，都安下心来。他们大概是认为，如此一来，秀吉就不敢再拿家康怎样。可实际上，家康对付秀吉的策略，并不那么简单。
秀吉继承信长公的遗志，想统一天下。那些与秀吉有同样大志的人，只能隐忍不言。家康众臣对秀吉的厌恶日益加重，就是一例。但，没有比使世人陷入争斗的陷阱更悲惨的了。今川氏之灭、武田氏之亡，明智、柴田之败，无不因天下之争。毋庸置疑，家康若要与秀吉对抗，最终只能一战。战事必分胜负，不是秀吉败，便是家康亡。然而，天下实另有一条共存之途。二者大志本就相当，不争反合，为了天下黎民，为了亿万苍生，合而为一，殊途同归！
这种合而为一，绝非牺牲自己或消灭对方，而是求同存异，彼此倚携。一旦对立，忽略大志，则有再度陷入乱世之虞。但若能化敌为友，则可同心协力，为天下开福泽，这便是家康的想法。但秀吉有此意吗？
即使秀吉毫无此意，而时时以征服者之心对待家康，却也不必太过忧心，家康亦不会因此而心生不满。
“我要接近秀吉，做神佛的眼睛。”此时的家康，其心宁静，其怀从容。可他的想法，作左等人能明白吗？
家康开始检查备忘诸事，忽觉屋内好似有人，回头一看，本以为鸟居新太郎已退到隔壁房间，此刻他仍端端正正坐在那里，陷入沉思。
“新太郎，你且去歇息。”
“是。”新太郎一脸疑惑地理理额发，摇晃着上身，“小人没想过在大人就寝之前安歇。”
“哦！我若一夜不睡，你也熬到天明？”
“主公，您真的决定要进京了？”
“是。你没听清楚吗？哈哈，何事这样严肃？”
“允许小人陪您一起去！”
“唔！这是为何？”
“小人要捧着主公的刀，守卫在您左右。请主公切切答应小人！”
“谁这么教训你的？是你父亲元忠？”
“是，小人自己也这么想。”家康笑呵呵仔细打量着新太郎。他已有了成人的模样，可是在烛火下，他沉思的表情看来仍甚是幼稚，声音也有些不自然。
家康道：“你是认为我会有危险？”
“小人没这么想。”
“那么你就该放心才是。”
“不，事情没有那么简单。”
“没那么简单？”
“是！您刚对城代大人说过，他只明白您的一半。”
“哦？”
“小人听到主公这话，就想起父亲的话来——即使主公身不涉险，小人也必须忠心守护身旁。让人看到德川氏的人形影不离，无机可乘，这对日后自有好处。父亲告诉小人，凡事都不得大意。”
家康抬起眼，默默盯了他一会儿。他说给作左卫门的话，年轻的新太郎似完全懂了。家康遂笑道：“嘿，你是这么想？”
“主公！请带小人一起去吧。小人绝不会输给祖父和父亲。请切切把我带上！”新太郎用额头抵住榻榻米央求道，见家康良久无言，又道，“主公，怎的不说话？您觉得小人的想法不妥？”
家康无言。
“父亲常把祖父的事讲给小人听。他说，武士的胜负，并非只能在战场上决出，平日里谨慎小心，最是重要。”
“……”
“所谓家风，非一日一代可成，必经严格培养。这是祖父念念不忘的话。我家三代侍奉主公，此次若新太郎不能陪主公进京，实无颜见祖父、父亲！”
家康突然悟到，在这年轻人的内心深处，烙下了伊贺守忠吉和彦右卫门元忠的严训，这一切深深打动了他。“新太郎，你想让京城和大坂见识见识三河武士的气魄吗？”
“是！如此关白大人才不敢再欺侮我德川氏。”
“哈哈！这么说，不带你去真不行啦！”
“大人答应带我去了？”
“好，带你去。不过，我和秀吉无论发生什么，你都须保持冷静！”
“是！”
“一定要严肃谨慎，像岩石一样守在我身旁！”
“是！像岩石一样！”
“好好，伊贺守地下有知，也当十分欣慰。一切都已安排妥当，我要歇息了。你也下去吧。”
“是！小人在这里看着烛火，等大人睡着了再去。 ”
“哈哈，好，依你。”
时已近子夜。屋内外静寂无声，只有远处传来狗吠。家康站起身，缓缓伸伸懒腰，熄灯上床。
在滨松城已经十六年。好久没来的冈崎，一片秋日的宁静，耳边却似有好些人，在诉说些什么。信康、筑山夫人、德姬、石川数正……伴随着这些声音，朝日姬的影子悄悄掠上心头。
家康到现在还未碰过朝日姬。因此，由大坂跟过来的侍女们，都认为是怀孕的爱妾阿竹的缘故，一直怨嗟不止。阿竹、朝日姬，家康、秀吉……到底谁更幸福，谁更烦恼？
家康想着这些，不大工夫便匀匀睡去。他身体康健，不会为这些事难以入睡。
第二十章 聚乐第
丰臣秀吉观赏了内野聚乐第的初霜后，于天正十四年九月底由京都返回大坂。是年秀吉格外忙碌。史上的新时代，对他个人而言，亦是辉煌人生的起点，现在正是关白开创浩荡大业的时刻。
在大坂取得成功的黄金茶室，于九月二十在京都的小御所重开。正亲町天皇领着众公卿，纷纷到席上献茶，令内庭的夫人们瞠目结舌。
黄金茶室有三叠大，屋顶与墙壁都粉饰着薄金，隔扇的骨架也由黄金所制。用红纱代替纸，装饰架是金星泥金绘的漆器，所有物件无一不是黄金……使用的茶器、杓柄、茶匙等，当然都是金光闪闪的黄金打造。这场面，足以令贫穷的众公卿叹为观止。
是年五月在东山选地，建筑方广寺大佛殿，六月初三，与关自身份相称的内野聚乐第这一浩大工程也开工动土，甚是繁忙。
大坂城的九层天守阁已让世人大开眼界，此后关白显示出来的无限财力，更会让天下震惊，新的时代已然到来，此念已深植人心。由京都、大坂至堺港，无人不承认秀吉乃是天下人。但，在秀吉实现宏伟大志的途上，却有一个始终困扰他的障碍，那便是德川家康的向背。
因此，从某种意义上说，秀吉是在主动出击，聚乐第、方广寺的开工兴建，京城的复兴和华丽的尊皇仪式，都是对家康施加的连串压力，想使其屈服。将妹妹及母亲送去为质，催促家康进京，种种思考和手段，秀吉比家康来得明快果断。
秀吉抵达大坂，出来迎接他的八个茶道友人中，有他最喜欢的茶道名家千宗易，弟弟羽柴秀长也在一旁。秀吉坦然走过百间长廊，朝内庭而去，一边走一边道：“宗易，不久前叫人做的茶碗，你可还记得？”
“记得，记得，大人喜欢吗？”
“那个黑色的，不好！”
“哦！这么说，大人喜欢红的了？”宗易笑道。秀吉没有吱声，问弟弟秀长道：“参议！参议！大政所还未答应？”
“没有。”
“怎么？使者回来的日子都定下了，她还未答应！”
“此事毕竟从未有过，北政所夫人等亦在尽力说服。”
秀吉有些怒了：“宁宁和你都慢条斯理地急死人！事情应按计进行才是。好，让我去！宗易也一起来。好好记住，若要人服气，当有好策略！”他大吼大叫，穿过众房，来到母亲大政所的房间。“母亲，妈妈！是我，是关白秀吉啊！”他的声音依旧震天动地。他在母亲面前用说笑的口吻自称“关白”时，意在施加压力，秀长和宗易对此甚是明白。
秀吉称呼母亲为“妈妈”时，是表示亲切，甚至有几分娇意；称呼“母亲”则较沉着；若称呼“大政所”则是严肃有加。闻者不以为怪，因为秀吉的性格本就多变。
一听到秀吉的声音，大政所和北政所房间的门一起拉开了。二人的侍女几乎同时来到廊间迎接，大家都从秀吉的语气中感受到他的好心情，侍女们也都带着安心的笑容。
“我回来了，叫北政所马上到母亲房里来。”秀吉吩咐着，从侍女中穿过，来到母亲房间，“再靠近点，母亲！”他声音震天响，挨着母亲坐下，“了不起！天下的匠人都佩服得五体投地啊！”
大政所向秀长和宗易低头致意后，方道：“关白大人是有事要说吧？”
她表情比日常严肃，有些焦虑地把头转向一旁。最近她似乎已习惯了这里的生活与“大政所”的称呼，可是今日却甚有戒心。
“叫北政所过来！”秀吉对侍女道，“一�