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长政脸色大变，他打听出这便是有名的本多作左卫门，才勉强压下了怒气。
本多佐渡守却得为此到比预定地点更远的地方去迎接，以此赔罪。
石田治部少辅三成到来时，也遇到了同样之事。三成在冈崎入口的矢矧川桥旁遇到了作左。他不知来人是谁，便出声道：“大井川的浮舟桥搭好了吗？”
“浮舟桥？”
“是。我听说已向骏府的大纳言交待过了。”
“这么说，关白大人想把敌人诱到远江来打仗了？可是鄙人听说，这次只是来游览富士山……”
“把敌人诱到远江来？”
“是啊。我们能过的桥，敌人自然也能过。要是一早架好桥，敌人岂不轻松就攻过来了？这样可就没法游览富士山了。”
三成面色铁青，额头青筋直暴，“我没问你游山玩水和敌人之事！我只问你，浮舟桥有没有架好！”
“那我告诉你——没有！你看来年纪轻轻，耳朵却不好使。”
“好了好了，去去！把管事的人叫来！你们总有管事的吧？”
“我说话，你就是不听——我就是管事的人！”
“这……这么说，你就是本多……”
“作左卫门！我本多作左卫门告诉你：还没有准备好！你难道不认为，关白要过的这个桥能不能架好，要到关白来时才能知道？你不会打仗，连捣乱也不行！”
石田三成气得全身发抖，从杌上站了起来，再也不敢看这位老人。
本多佐渡只得费尽心思去推测作左的想法。作左对过来的一支支军队尽情怒骂，似在发泄打前锋的怒气。当然，这些事情也传到了离开骏府前往沼津的家康耳中，不过他对此一言不发。德川军队中，一时议论四起：“不愧是鬼作左！”
“真是替我们出了一口恶气呀！”
“相比之下，佐渡大人就……”
“这也难怪，他只会用小聪明效忠主公哪。”
作左什么都没做，却备受赞誉，佐渡忙个半死，却落得满身不是。佐渡心道：这回可是遇上了不得的能人了！不能当面跟他发火，否则会激起众怒……除了苦笑，他只感甚是灰心。
不知不觉间，春天带着泥土的芳香来到了。
天正十八年三月初一，秀吉手捧节刀，趾高气扬渡过新架设的三条大桥向东进发，消息迅速在东海道传开。此次秀吉出征，比上次九州之战更有气势，就连见多识广的京都人，都为之震惊。
出征当日，秀吉的打扮甚是吓人：头戴扁十字唐冠，身披耀眼的金片铠甲，牙齿染上黑色铁浆，两颊扑上白粉，下颌粘满熊毛假须。手握仙石权兵卫秀久进贡的鲜红重藤弓，镀金箭袋里一箭独插。两把刀乃黄金打造，角锷上镶有五月人形的小豆。五尺七寸的马背上垂下烈火般鲜艳的红色穗子。关白肃然过了三条大桥，却让人觉得有些异常。
作左卫门听说了这些，不禁哈哈大笑，道：“大白天出妖怪了啊！”
松平伊豆守责备他道：“作左，小心祸从口出！”
见伊豆神色严肃，作左越发捧腹大笑，“觉得好笑，当然要笑，哼，既来了妖怪，我们也得作些准备。主公准备派出什么东西啊？”
“您说笑得也过头了吧。”
“哈哈，莫生气。金崎之战和姊川合战时，秀吉都是令人钦佩的武将。不过现在他背上渐渐长出了毛，成了一个长着黄毛和熊毛的妖怪。我们这边也得派个妖怪给他们看看啊。你说是不是，伊豆守大人？”
伊豆难堪地咂了咂嘴，离开了。本多正信却哈哈笑着，重新打量作左。这绝不仅仅是说笑，他一定是在讽刺己方准备不是。正信脑子转得飞快，两个人真是配合默契。
正信一直认为，是人便会生谋略，他便无法把这只当作作左的任性。如这是任性，也未免太危险了。若走错一步，不光作左本人，连他家人的性命都得搭进去。作左这种对家康和秀吉不加区分的谩骂，可能被人认为是谋反或发疯。能看出这些，正信自非等闲之辈，毕竟众多重臣对作左的做法仅大为光火。
作左和佐渡这对搭档，让东进的丰臣谋士顿时不知所措。
德川家康到底在想什么？究竟是佐渡守正信那无微不至的关切是真心呢，还是作左的无礼反感是真心？无人能知。
秀吉的军队以惊人的气势抵达冈崎时，德川军已整装待发，随时能进军小田原。德川先锋分为七路，依序是：酒井官内大辅家次、本多中务大辅忠胜、神原式部大辅康政、平岩主计头亲吉、鸟居彦右卫门督元、大久保七郎右卫门忠世、井伊兵部少辅直政。
其次是：松平玄蕃头家清、酒井河内守重忠、内藤弥次右卫门家长、柴田七九郎康忠、松平和泉守家乘、石川左卫门佐康通，加上作左，共是七人。
再后为：负责后援的菅沼山城守定盈、久能民部少辅宗能、松平伊豆守信一三将；右翼为天野三郎兵卫康景、三宅宗右卫门康贞、内藤丰后守信成三将；左翼为松平因幡守康光、保科肥后守正直、高力河内守清长三将。
最后乃直属旗本武士、旗奉行，以及后备传令快马……如率领这支军队挥师关东，必定所向披靡。
三月十一晨，持续了三天的雨还在下。在秀吉从清洲行军到冈崎，进入吉田城时，军中谣言四起：“我们是否不该稀里糊涂进城，该尽快渡河呢？”
“为什么在这种雨天还要行军？”
“前方有河叫丰川。在这里徘徊不前，一旦水势上涨，有人从冈崎攻过来，就坏事了。”
“难道德川会那么做？”
“他们无微不至的关切实在可疑，不是听说有个叫本多作左卫门的忠厚正直的老人，处处为难我们的先锋吗？”
这些议论经由负责军粮运送的石田三成，传到了秀吉耳中。想让人生成为一座高塔的绝非作左一人，因喜得爱子而雄心勃勃的秀吉，其野心自非作左可比。秀吉传令：“我们不必在这种小城停留。不用管风雨，进军滨松！”
秀吉正要出城时，有人大喊：“请大人稍等！”
说话的是奉命与小栗仁右卫门忠吉一起负责接待的伊奈熊藏忠次。忠次道：“在下以为，还是等雨过天晴再走为妥。”
秀吉点头笑道：“我的军队若被风雨所阻，乱了行程，岂不被人耻笑？大雨不可怕。前面有河，现在不过去，以后就更不好过了。”
“此话甚是。然而兵法讲，前有河流且遇降雨，人少则可抢渡，大军则应等候时机。”
“哦，有趣。这是为何？”
“如大军强行渡河，必花费较长时间，后军必被上涨的水势所阻。大人大军超过十万，而且，前方有我家主公，大人全无必要这么急。”
秀吉捋着胡子，笑道：“伊奈熊藏，你说得对！我就依你。大家在城里好生歇息，等待天气放晴！是啊，前方有我的妹婿大纳言在呢，哈哈哈哈哈！”
丰臣秀吉远比本多作左卫门自信。他常常认为，自己乃是好运连连的太阳之子，并时时跃跃欲试。太阳之子当然不喜雨。雨天会威胁到他极尽奢华的戎装、漂亮的马具，奇Qīsūu。сom书还有粘上去的胡子所制造出的威严……只要可能，他还是想在晴天行军，让全身闪耀着华丽的金光。所以，秀吉老老实实接受了伊奈熊藏的谏言，待在吉田城避雨。
“有欲对丰臣秀吉不轨的，尽管来！”秀吉带着自信和好奇，在吉田城停留了三天。有传言称小城上方经常紫气环绕。
“我停留在此，天空便出现异相？太好了，我还有何可担心的？”
秀吉尽管已身居一人之下，万人之上，却还如孩子般淘气。他总是若无其事地做些让贴身侍卫和德川接待者吃惊的事。这时的秀吉，俨然神秘的宗教头领，他的情绪很快感染了周围的人，众人均叹：“大人果然非常人。仿若神佛化身。”
待到天气放晴，秀吉从吉田城出发，已是三月十四。
这日秀吉在吉原的下处建好，入住之时，他听到了关于家康是否有异心的议论。石田三成进言道：“不可掉以轻心，现在不比从前。”
“你是何意？”
“恕在下直言：现在小田原完全无意同先锋德川军队起冲突。家康是否和氏直有了什么密约？”
“哈哈。治部你还是老谋深算啊。长政说说。”
浅野长政使劲摇头：“这是无中生有！大纳言亲自去阵前巡视、训诫士众，若我们还起疑心，未免会被嘲为小肚鸡肠。而且，还可能会把大纳言逼到敌人那边去。已故右府大人和明智就是前车之签。在下认为，大人不应怀疑。”
“这么说，小田原还没有动作？”秀吉拍了拍膝盖，眼中又露出孩子般的顽皮神情，“好！那我就亲自试探一下家康。”
“万万使不得！”三成阻止道，“大人亲自试探，万一有什么闪失，可怎么得了！”
但是三成的反对更激发了秀吉的好奇，“如我这把年纪，还能有儿子。可见我想要什么，便有什么。就算家康想算计我，也不能够。是不是，长政？”
“我相信大纳言绝无异心。”
“所以我要亲自一试。好，我们十九日越宇津山，进入骏府。此前，你要家康到手越来迎接。治部，你放心好了，我在那里亲自试他，一发现他有可疑之处，我们就不进骏府，直接去沼津。”
“可这还是太危险了。”
“相信我的运气，让我一试便知。”秀吉兴奋道。当然，攻打小田原不会有问题。此外，他还有诸多想法，例如，将家康迁往关东，巩固箱根以西地区，斥责伊达政宗等。此外，秀吉还想趁这次出征，平息北政所和淀夫人的争端，确定鹤松丸和外甥三好秀次谁继大业。
秀吉想亲自考验家康，他认为有双重乐趣，其一是证实自己的幸运，其二是排遣军旅的无聊乏味。倘若家康心无邪念，必定更加敬重他这既有趣又令人敬畏的人物。
十九日，秀吉越过宇津山，来到安倍川的手越，在此扎营，稍事歇息。
秀吉在为他的主意得意扬扬，但正在巡视队伍的家康，接到要其立即到手越迎接的命令，可就笑不出来了。家康费尽心机为秀吉出力，照说，秀吉应是在他将大军平安迎进骏府城之后，再和他见面，为何突然令他立刻到手越迎接？
家康内心满足疑惑，但还是迅速赶去迎接。
“一路辛苦了！麻烦前去通禀，就说德川家康前来迎接。”大帐周围没几个人影，家康向石田治部表明来意，石田三成道：“关白大人希望与大人单独见面，请您一人进去。”
家康沉思片刻，点头道：“请带路！”他摇晃着肥胖的身躯，跟着三成走进了大帐。
家康入帐，有些困惑，只见里面还有一层帐幕，是是有十坪大，里边却空无一人。
“请大人到里边稍候。”三成指着前方，恭敬地行了一礼。
三成所指之处，是一个五十三根桐木围起来的入口。秀吉把旁人支开，是怕谈话的内容被别人听到吧？家康心中嘀咕，直接进入里边的大帐。
“哦，大纳言，你来啦？”一走进去，就传来秀吉的声音。秀吉并不像在京都时，一见面就起身相拥。今日的他，只是坐在一棵大樟木下的案旁，直看着家康。家康立在那里，吃惊地打量着秀吉。虽已有所耳闻，但今日他才知秀吉的打扮确实古怪，戴怪异的唐冠，牙齿染了色，胡须挂在嘴角两边。金色的盔甲旁挂着两把大刀，后面的樟树干上，挂着玩物般的红色十文字大枪。乍看之下，实在认不出面前竟是关白。
“大纳言，是我。你认不出来了？”
家康急忙泰然低头，道：“家康不会听错大人的声音，可是大人到这么远的地方来……”
“我是来赏玩富士山的。”秀吉捋着胡子，道，“这富士山也是我的，让别人任意欣赏，总觉可惜。我只想一人观赏。对了，大纳言，我们先不讲这些虚礼，我暂宿骏府城之事，都已准备齐全了吗？”
“是，大人当明日入城。”
“哦？难道你未听到那些传言？”
“传言？”
“传言说，骏府的大纳言和小田原勾结，打算在骏府城内对我不利。”
“这……”家康脸色大变，“怎会有这种传言？定是有人心怀不轨，故意离间我们。”
“离间？”
“哈哈，否则，怎会有这些传言？”
“好！既然你这么说，我就信你。一切等到了骏府再说。一路辛苦了，你回吧。”
家康哑然呆立。这和秀吉往日的做派大不一样。虽然看不清面前之人的表情，但能从声音确认他是丰臣秀吉……但此人只是捋着胡子，在那儿指东道西。
家康施了一礼，转身向出口走去。突然，身后传来秀吉的大喝声：“大纳言，且慢！”
家康缓缓转进头来，不禁倒吸凉气。只见秀吉站了起来，拿起挂在樟树干上的那柄十文字大枪，向家康一步步逼来。说是玩笑，秀吉脸上的杀气却也太过逼真了。家康左手悄悄握刀。
“大