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“这个……十万石以上的家臣，是经由关白特别关照的，只有井伊大人、本多忠胜大人、神原大人三家。”
“哦，这么说，酒井、鸟居、大久保、平岩等谱代家臣，都在十万石之下了？”
“是。鸟居、大久保两家是四万石，其他的三万石。”
“万石以上的有多少人？”
“有三十九人。五千石的约有三十五人……”
天海突然又微笑转向胜重：“心怀不满的大有人在吧？”
“不，不……”胜重猛摇头道，“德川氏没有不满之人。”
天海笑着转移了话题，“抱歉，贫僧多嘴了，见谅。若不如此，也无法收拾了。德川氏已决定镇守此地了吗？”
“这个嘛，要是我家主公虔诚皈依我佛……”
“贫僧从存应上人处听说这个了。”
“我想问大师，能让我家主公皈依，增上寺的上人也该是德高望重吧？”
“你不如此认为吗？”
“在刚迁移至此时，主公顺道去了增上寺，马上便决定以那里作为家庙，在下还不明白个中道理。”
“哈哈。”天海开怀大笑，“这可是罕见的吉兆啊！存应上人乃是三河德川家庙感应上人的弟子。顺路到的寺院却与感应上人有缘，这可是稀有的佛缘啊，所以德川大人立刻决定把它作为家庙。不愧是德川大人，顺天应人……真是值得佩服的决断。”
天色昏暗下来，二人不知不觉已经穿过传马町，来到了横跨道三堀和平川的常盘桥附近。他们过了横跨道三堀的大桥后，一直到龙口，四周全是星星点点新落成的宅子。和辽阔的土地相比，房屋实在很小。家康自己都住在改建的城里，大门不过用船板拼成。这一切其实不奇怪。这里还有谱代家臣的住所，维持治安也需要庞大的费用。
“寒舍到了。”胜重停住脚步，随从则大声向门上通报，马上有五六个下人来到门外，恭恭敬敬把马牵了去。
从大门样式来看，胜重的领地大概有两三千石，天海边想边走进玄关。
这里掌管江户治安，本以为会戒备森严，却和三河渔村附近常见的小官小吏居所相似，筑着士墙，用木板围成相当简陋的栅栏，看来毫无防备。
洗过脚后，天海被带到一个房间，望出去，可以隔着道三堀看到商铺的灯，映得涨潮的水闪闪发光。月华似水，四周寂静得仿佛有到了渔村的错觉，十分闲适。天海背对着走廊的柱子，看着对面的灯火，嗅着涨潮的气息，想起大坂，不禁微笑连连。
除了石山本愿寺门前的街市，大坂也曾经和这里一样，乃是个穷村子。织田信长在本能寺被杀，大坂落到秀吉手中。秀吉建起了巨大的城池，一眨眼工夫就让大坂成为天下第一繁华之地。江户何时可成为与大坂匹敌的城池呢？家康和秀吉不同，心思细密，可能会因为忌惮秀吉，在其在世时，不敢大兴土木。天海正思索着，突然隐约看见对岸灯火中有艳丽的女子身影，不禁吃了一惊。天海眼中的江户，是非比寻常的风水宝地。这样一块土地，必能吸引众人，因而繁华起来。
“大师在看对岸的风景……”胜重不知何时进来了。他已经换过衣服，站在天海身后，手指对岸道：“那是伊势一个叫与市的人，早先到此处开的澡堂子。”
“收费的？”
“是的，那些劳乏了一天的人，只要花上一枚永乐钱，就可去洗澡。大家都很喜欢那个地方，生意就好了起来。”胜重说着，和天海并肩在走廊前坐下。
“哦，连这种地方都建好了。”天海有些钦佩。年轻的胜重带着几分得意说道：“在那个澡堂隔壁，马上会出现有女人斟酒的酒馆。龙口的转角，吉泽主计和马进勘解由各开了一间搬运铺。宫部又四郎、佐久间平八等人从歇马站做成了传马町。筑新城池，竟有意想不到的人前来协助，真是有趣。”
“这都是德川大人有福德之故啊！”
“我叫下人马上备斋，大师饮酒吗？”
“哈哈。不必问这些问题，我知什么是酒肉，你准备了什么，和尚我便吃什么。”
胜重拍拍手，年轻的侍女端来饭菜。这个女子打扮得土里土气，与这个宅子倒颇相称，大概是百姓家的女儿。
胜重屏退侍女，亲自替天海斟酒：“大师刚刚说，那些去世的武将们，都如您所料那样死去。”
“不错。除了天文、地理，贫僧也略懂些面相。”
“我现叫一个人来，请你见见，不知可否？”
“当然，人多才热闹有趣。是大人家中的人吗？”
“嘿……”胜重笑了，“请亲眼看过后再猜吧，就当是酒兴。”
“哦，请上来吧。”天海干脆地回答，随即把杯子送到唇边，“板仓大人，你的面相甚好，再好生磨炼磨炼，就能成为德川氏的柱石。”
胜重不答，起身笑道：“那么，我去带他来。”看来他对天海很感兴趣，似有问题想请教。
“来，来。今日带你来见见遍游天下的奇僧。”胜重说着，领着一个比自己大四五岁、浓眉大眼的健壮武士进来。
“咦？”天海偏着头，“贫僧好像在什么地方见过你。”
“这么说……”那人坐下后，马上道，“难不成你是随风？”
胜重眯着眼，一直看着二人谈话。
“哦，果真是随风大师！”
那武士咕哝了一句，慌忙垂下眼皮。胜重心中一惊：这二人不是初次见面！但天海没有开口，他一直半睁着眼，犀利地注视着对方。胜重插嘴道：“大师曾见过此人？”
“施主好像颇为迷惘。”天海径对武士道，“还不想为德川大人效劳吗？”
“正是！”武士似乎不想让天海压倒他，耸着肩膀，抬起眼。板仓胜重屏息注视着他们。
“贫僧忘了你的名字，不过就算我想起来，也懒得说了。你的面相倒是和从前一样，没有改变。”
“面相还能说变就变。”
“吉凶参半，歧途徘徊。”天海似乎毫不在意对方的话，“我来猜猜看。你抱着这样的想法来到江户：若能得德川大人厚遇，为他效劳，倒也无妨；若不能如愿以偿，就要给他些颜色瞧瞧。”
那人吃了一惊，双肩颤抖：“和尚，休得胡说八道！”
“哈哈。可是，小田原的事，不正如我预料吗？氏政没有获救，氏直则免于一死……”
“我早就忘了这些事。”
“忘了也好。我只是从你脸上读出你自然流露的东西。我还有话，听听吧。”
那人脸上明显掠过一丝狼狈和愤怒，胜重大气也不敢出。
“你并未放弃要在江户制造骚乱的想法，你想串通小田原的遗臣和武藏、相模的浪人，以及关东的盗贼，发起暴乱。呵是，你要知，你若这么做，也会就此败亡。”
“你……你……我绝不会……”
“没有企图，就会开运了。实际上，你现在邂逅之人，正掌握着你的命运。怎样，和那人联手，一起为江户城打拼吧。这样，你定会开运。”
那武士把手伸向身后，但他却没拿到大刀——胜重从旁伸手，把刀从鞘中拔出了。那人神色顿时变得十分紧张。
“来，石出先生，你也喝一杯吧。你也当知，这位大师总是这么有趣。”胜重道。他想将武士从尴尬中解救出来。
天海纵声笑了：“哈哈哈，人在迷惘时，往往看不见神佛伸出来的救赎之手，只顾走上败亡之路……但是，你却可以得救。”天海又自斟了一杯，仰脖一饮而尽。
武士还捧着胜重斟的酒，却忘了喝，他刚才冲天的杀气已经消失了。
“和尚还是老样子，总说些吓人的玩笑话。石出带刀全身都已汗湿了。”
“哈哈哈哈，真是抱歉。对了，你是石出带刀……我们上一次是在东海道的小田原附近见的面吧？”
“正是。”
“看看，杯中的酒要溢出来了。好了，先静心一些。”
“多谢。”
“石出先生，要好好品尝这美酒啊。”
“嗯。”
“你想大闹一场，以抬高身价，可那是下下策。”
“大师是指……”
“你对于小田原的残党、流离失所之人和浪人，都很有些办法。不如由你来说服他们，以维护江户治安，如何？如今已非拉弓挥刀的乱世，而无家可归的三河武士，也不可能因你们的暴行而舍弃这块土地，结果只会使你们命丧异乡。”
“……”
“与其如此，不如献身于这块风水宝地，致力使其繁华胜过大坂，石出带刀也成为肃清不肖之徒、筑起江户新城的有功之人。这样方是顺应天意啊！是吗，板仓大人？”
板仓胜重两眼放光，点点头：“石出，来，再干一杯！”
石出带刀悄悄看看自己的刀，举起杯子。刀放在离他有三尺左右的板门旁边。
“大师虽是说笑，说话却甚为有趣，令我耳目一新。是吗，石出先生？”
带刀叹了口气，僵硬的肩膀已逐渐放松，眉间的杀气也消失殆尽。
“不过，贫僧没想到板仓大人和石出先生会在这里碰面。”天海眯着眼道，“这也是因为德川大人的运道甚旺……贫僧可以保证，江户前途无量啊。”
“哦？”
“贫僧还叫做随风时，就仔细察看过天下人与天下市镇。如何，板仓大人，你可以推荐石出带刀吗？他一旦心头不再迷惑，便是一位忠心耿耿、坚守义理之人。”
带刀深深垂下头，思索着。
“我若是石出带刀，”天海继续道，“自不会在意两三个同伴的诋毁。”
“诋毁？”带刀抬起头，疑惑道。
“我是指那些在武藏、相模，与你以诚相待的武士和浪人。”
“哦。”
“他们也许会说，带刀这人，利欲熏心，把他们出卖给了德川氏，带刀背叛了他们云云，还可能会潜入城下来取你性命，但这些都不足为惧。”
石出带刀瞪大眼睛，屏住了呼吸，他恐已把这些人带进城里了。
“哈哈哈，如何？我看走眼了吗？”
“这……这……”
“好了，这些人混进来时，就和板仓大人商议，把他们捉起来便是。”
“哦。”胜重插嘴道，“这样的话，江户的治安就会渐渐好转，继而安定下来了。”
“不过，那些拘捕起来的人，一个都不能杀。杀人会触怒神佛。”
胜重道：“那以后怎么办？”
“把他们投入牢中，让他们反省一些时日，把此事交给带刀即可。”
“交给石出先生？”
“这就是所谓谋略。不杀人，而是救人。带刀可以诚恳地对他们讲清形势：如今已不许群盗横行，而应与德川大人合力创建繁华城池！”
胜重耸耸肩，看了石出带刀一眼，带刀仍低头沉思。胜重道：“愿意投诚之人，就安排在石出带刀手下？”
“对！这样一来，他们就会互相监视。不仅如此，还可以说服那些对带刀心存疑虑之人，使得人皆为我所用。不肯降服之人，也可交给带刀，让他加以说服……怎样，带刀？一时的怨恨不足为惧。若是和尚，就会这么做。你有幸和板仓大人邂逅，不认为这是祖先之灵的引导吗？他们现在定为了把你引向坦途而不遗余力。”
带刀悄悄抬起头，畏惧地看看天海，又看看胜重。
“如何？我没看错吧？”
带刀悄悄取出腰中怀刀，递到天海面前，向后退去，敬道：“大师好可怕的眼力，之前多有冒犯，还请见谅。”他声音颤抖，跪拜下去。
天海豪放地朗声大笑：“哈哈！这还不算是眼力，只是读懂了你写在脸上的文章啊。”
“是。”
“好好，这样一来，就有成百上千人的性命得救了。来，贫僧敬你一杯。”天海把带刀的杯子斟满后，又转向板仓胜重，“这回我要读读板仓大人脸上的文章了。”
胜重的脸颊一下子僵硬起来：“大师要帮我读？”
“大人对贫僧还抱有疑惑。”
“哦？”
“石出带刀已敞开心扉，你反而生起怀疑，是也不是？”
“大师慧眼。”
“天海不是带刀的同伙。不用如此狼狈。你身负治安重任，理当如此。不过，不用担心。”
“在下诚惶诚恐。”
“贫僧并非来路不明之人，乃川越无量寿寺北院二十七世住持。虽确曾与带刀有缘一见，却非盗贼的同伙。”
“真是抱歉。在下确抱着那样的疑虑，但已明白过来了。”
“好。那么我想听带刀说说他的身世。”
不知何时，天海已不再称呼石出先生，直称带刀了，带刀却并未不快。
“小人对板仓大人称是织田氏的浪人，小人实为北条氏浪人。”
“哦。”
“北条氏直大人要去高野山，小人一直把他送到远江，从那里折回了江户。”
“你的目的果然如天海大师所说？”
“正是。关东有很多失去靠山的浪人盗匪四处横行。小人打算纠合他们，发起骚乱，现在听大师一席话，深知那是无谋之举。”
“好险！一不小心，胜重的人头就被取走了。”
“不！小人遇到了大人，感