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“高台院到了？快快有请！”家康特意选择了书院而非大厅，以进行轻松谈话。在场的只有亲信本多正纯和侧室阿胜夫人，高台院身边亦只有庆顺尼，陪高台院前来的板仓胜重回避了。
“啊，好，夫人精神还是那般健朗。快快，到这边来坐。”
“将军气色亦越发好了，老身欣慰之至。”
二人毫无隔阂。高台院虽为女流，却能深明大又。
“听说大人就要将将军一职让与大纳言大人，退隐了？”
“正是。已经到了年纪，过六十三岁了。”
“是，太阁正月出生，将军乃是腊月生人。”
“哎呀，夫人连家康的生辰都记着呢。”家康说着，掐指一算，“我出生于腊月二十六，正值年底，到今年七月正好为太阁故去时的年纪。在此之前，我当准备身后事了。不然，太阁定会责备我目光短浅。”
“是啊，大人已六十四岁了，虽说如此，您看起来还是要比太阁当年年轻些。”
“夫人，您可还记得那次醍醐赏花会？”
“我怎会忘记？那是太阁大人最后一次游玩。”
“正是。对于家康，现在正如那次醍醐赏花。”
高台院掰着手指算了算，道：“是啊，正是那个时候。”
“夫人，到如今，我才真正明白太阁为何会举办那次盛会。我亦当学学太阁，游玩一次。”
“游玩？”
“我这次游玩无太阁那般风雅，单是从江户调出十六万大军，浩浩荡荡朝京城进发。在有心人眼里，这究竟是何意？”
高台院眼里掠过一丝不安，看了一眼家康，“莫非谁要谋反？”
“不，乃是示威，让那些企图谋逆之人打消妄念。”
高台院不言，但她知，大军所指，并非大坂。
“太阁当年举行气派的赏花会，我可能不解风雅，但我依然以为，那乃是向世人示威。”
“将军大人是这般看的？”高台院顿了一下，“老身有一事要问将军。”
“是关于大坂，关于秀赖？”
“正是。在将军大人看来，秀赖究竟能成为何样人？”
“哈哈！”家康朗声笑了，“在秀忠接受将军册封之前，我欲先举秀赖为右大臣。”
“右大臣？这么说，就是信长公当年……”
“是。家康接受将军册封时曾兼任右大臣，但我已辞去了。”
“那秀忠呢？”
“稍低一些的内大臣。我有一事相求：请秀赖进京，或是于二条城，或是于伏见城，与秀忠一起接受诸大名致贺。”
“……”
“事出突然，夫人可能一时无法理解。秀忠为武将之首征夷大将军，秀赖十三岁便成为内大臣，不久便会领关白一职。丰臣与德川同心协力，共建万世太平。夫人以为如何？”
高台院惊讶地瞪大眼睛，紧紧盯着家康。
或许还无人对高台院提起过家康的想法。家康本以为这么一说，高台院会马上大为赞同，但她的表情反而黯淡下去。家康又道，丰臣氏的领地和俸禄原封不动。万一将军施政不妥，丰臣氏家主完全可以指摘。但高台院紧锁的眉头并未展开。
“夫人还有不明之处？”家康有些急了，难道高台院心有他忧？“此乃为了不辜负太阁期待，家康经过深思熟虑，才想出的策略。夫人要是有不明之处，请直言。”
高台院犹豫了半日，方狠心道：“将军认为，秀赖才具并不比秀忠公子差？”
“夫人，家康并未比较二人才具，只是丰臣氏已无力掌控天下……”
高台院抬了抬手：“老身不得不说，依经验，做公卿实比统领诸大名更难。”
“那么，若无胜过秀忠之才具……”家康道。
“便无法胜任。”高台院斩钉截铁，言罢，摇头，“连太阁都无法胜任，老身不信秀赖有此才具。”
“太阁……”
“您难道不知？太阁做关白之时，曾与菊亭详谈，采取了诸多折中举措。您也知，以羽柴或者木下的姓氏继承公家世袭高位，史上尚无先例。于是，太阁便想改姓藤原，然而遭到公卿一致反对，说若强行改姓，便要给太阁加上叛之名，这才改姓了丰臣。”
“哦……”
“想必大人也有耳闻。此次亦必有人激烈反对，须强行将他们压制，让他们接受事实，若没有非凡的才具，恐难担此大任。”
“夫人担心这些？”
“这和其余诸事不同。万一卷入纷争，背上逆贼之名，才是祸根啊。”
家康突觉被人打了一巴掌，一时哑口无言。他刚刚挨过天海的一巳掌，而此次的问题比上次更是严重。他看了看高台院，她正皱着眉头，紧盯着他。
高台院认为，为皇族效力了上千年的公卿，不会那般轻易让一步登天的卑微之门跻身其列。平氏最终败落，赖朝公和之后的足利氏也潮涨潮消。家康当深深解得此兴亡沉浮之道。他之所以要在远离京城的江户开府，实便是效仿赖朝公旧事，为了避开朝廷是非。但家康为了遵太阁遗训，是否提出了一条走不通的路子？
天无绝人之路，家康亦想，问题在于幕府究竟有多大实力。只要将天下武将牢牢掌握在手中，不管公家怎样，朝廷终无法与幕府抗衡。昔日的乱世，便是因为武力分散在各人手中……
“夫人，您的话让家康如梦方醒。”
“那么，关于秀赖一事……”
“此事就请交与家康，夫人定要请秀赖进京。”
“但是，公家定会群起反之。”
“我们可试上一试，夫人。”家康恢复了笑容，又加上一句，“任何事情，不试一试，自无法知究竟能否行得通，只需谨慎小心便是。”
高台院轻叹一声。她见家康充满自信，也不好再阻挠，“将军大人既这样说，老身不便再加阻拦。”
“夫人，我是想让全天下的大名都看看秀忠秀赖和睦坐于一处的样子。”
“是啊，这样一来，众大名的疑惑自会一扫而光了。”
“倘若大名们看到江户和大坂虽为两家，却是心念一致，公家也就无计可施了。不管公家有何反应，都由家康应付。但夫人的话倒是提醒了我。”
高台院又长叹一声：“把秀赖叫到京城，也算是我为世人做的最后一件事吧。”
“土井利胜会随秀忠来此。我命令利胜和板仓胜重建高台寺，让他们火速完工，以后夫人自可一心一意地供奉太阁大人之灵。”
家康看一眼在旁边静静听他们谈话的阿胜夫人和本多正纯，道：“阿胜，预备饭菜。正纯，叫胜重来。对筑建高台寺，胜重心中大概已有打算。”
家康若无其事转移了话题。
未几，板仓胜重上来，众人都绝口不提秀赖一事，话题便转到建高台寺上。权大纳言秀忠的队伍来到之后，酒井忠世、土井利胜和板仓胜重将会负责建寺。
对高台寺寺址，胜重已作了布置：将大德寺的开山祖师大灯国师宗峰妙超的修炼之地云居寺，及供奉着细川满元灵位的岩栖院移往他处，于彼处建高台寺。
建成之后，高台院原先为生母朝日局建的寺町康德寺也会移至此处，为高台寺下属寺院。高台寺四百石，康德寺一百石，寺院所人合计五百石，可使之永不荒废。
“五百石？”因为高台院要求太少，家康有些不解，反问一句。
高台院却道：“够了。细水方能长流。”
她坚持不要更多的领地。家康却不能不说上几句：“我会依夫人要求，令人将伏见城与大坂城内一切能引起夫人回忆的建筑，全部移到寺院领内。”
胜重称已安排妥当。
随后，众人一起用了便饭。饭毕，高台院在板仓胜重陪同下回了三本木居处，家康方才令丰光寺承兑来见。
家康依然甚是在意高台院的话，“和尚，你说说，若让丰臣氏成为公卿第一，必有诸多障碍吗？”与公家交往甚密的承兑却含糊其辞，并未明确表达意见。但这对家康来说，已是足够，“看来得重新考虑。”家康言罢，话题转向了朝鲜来使孙文或与僧人惟政。
朝鲜见家康新政得以实施，遂试图恢复邦交。若秀忠一行到来，让朝鲜使节亲眼见见那威风凛凛的军队盛况，他们绝不敢再生轻蔑之念。去年的丰国祭如此，今岁秀忠进京也是一样，不仅是向日本大名，也是向天下诸国示威。
“承兑，待秀忠顺利册封为将军后，我下一步便想从大名中选出些人，赐发远航西洋的朱印状，你以为如何？”
“贫僧甚是赞成。”在丰臣氏的问题上含糊其辞的承兑，此时却毫不犹豫地答道，“若新将军给世人的印象，乃是只会在国内争权夺利，好不容易得以实施的新政必会化为烟尘。颁发远航西洋之朱印状，真是非凡的见识，贫憎佩服之至。”
如今的丰光寺承兑，亦成了将军府幕僚。发与巨贾的朱印状都经他手，那些想要做生意的大名无不与之结交。家康故有此一问。
“若和尚你也赞成，那么新将军上任后，我会让他马上发出朱印状。但不管怎么说，大名都拥有武力，若有人因我处理不当而出兵干涉，便要坏事。首先把朱印状发给谁合适？”
“贫僧以为，还是应先发给那些已熟知唐人与南蛮风俗的西国大名。”
“具体说说。”
“松浦、有马、锅岛和五岛等。”
家康有些奇怪，承兑列举的这些人，早已私下行商贾之事。
将军换代之时，必有权力更迭，其中隐藏种种危机，故，明确提出“向海外进发”的光明之路，让众人明白，交易乃支撑新政的台柱，若世人能齐心一致，为此共同目标奋进，太平的根基便牢不可破。如此，家康一生也算功德圆满了。防止大名纷争，解决丰臣氏归属，海外交易……家康命承兑负责朝鲜使节的接待及朱印状诸事后，便让他去了。
还有两事不能漏掉。其中一件乃是督促《吾妻鉴》的刻印。这是家康爱读的书，记录了镰仓幕府的创建过程。另一件便是见一见藤原惺窝推荐的弟子林道春。推广《吾妻鉴》乃是为了让那些粗野的武将们知道，征夷大将军为何必须凌驾诸大名之上，它可说乃是一部关于治国方略的书。要见一见林道春，则是因为林道春乃是一位可以担当推广儒学重任的人才，家康想尽快通过注《朱子》以推广儒学，以严格的伦理教化天下。没有这些，他的退隐便显得轻率。
论决断，家康不如信长；论才智，家康不如秀吉。若不汲取二人之长，加以磨炼，大业便会功败垂成。
领得家康旨意，秀忠率十六万大军，雄姿英发，于庆长十年三月二十一进驻伏见城。
这比当年的醍醐赏花会壮观得多。秀忠于三月二十九进宫面圣，家康亦于四月初七启奏圣上，将将军一职传与秀忠。
然后，从伏见城进入二条城的德川家康，于四月初十进宫面圣，十二日举丰臣秀赖为右大臣。四日之后，四月十六，德川秀忠接受将军册封……
第二十七章 大坂绝途
德川家康辞去将军之职是为庆长十年四月十六。家康出生于天文十一年腊月二十六，算起来年已六十有二余一百日。据传秀吉出生于正月初一，若果真如此，庆长三年八月十八故去的他，在这世上历六十二年两百三十多日。两厢一算，只差一百二十余日。要赶在秀吉故去前的年纪让出将军职位，家康心里到底怎样想的？
之后，家康作为大御所，并未显示出丝毫衰老迹象。但寿辰天定，谁人也无法预计，对于家康，此后可谓“余生”。他要利用余生，开始新政下的新生活。但这样一个家康，身边吹起的风会在世间卷起怎样的旋涡呢？
人间总有胜有败，亦有幸与不幸的轮回。大河奔腾不息，细流也可能泛滥成灾。首先掀起风浪的正是大坂，却又不仅仅是大坂。号称十六万大军的德川秀忠的队伍进入尾张之后，便有百姓逃窜。对于尚未习惯太平盛世的他们来说，十六万大军必是要发起战事。
个中原因，既有失实的流言蜚语，也有足以引发事端的猜忌祸心。
源头自不必说，乃是那些流离失所的浪人。他们都欲再次通过战事找到用武之地。一旦希望破碎，他们便散布一些无中生有的谣言：“肯定是一心攻打大坂城。若非如此，怎会聚集偌多军队？”他们散布传言，说幕府已在从彦根到三井寺一带布下阵营，五月初便会杀进大坂城。
其次是西洋旧教徒。他们亦将大军和战事联系在一起，大造莫名声势：“三浦按针的阴谋已浮出水面。要是我们不振作起来，天主教就会被赶出日本。”他们认为，生于英吉利的威廉·亚当斯深得家康信任，必会打击旧教诸国在日本的权益。
大坂城内外的女人也甚担心。此时，江户缺少女人，于是立时便有一个空穴来风的谣言，说军队正在疯狂掳掠女人。
淀夫人也听说了这些谣言，遂于四月十七叫来大野治长。此时丰臣秀赖已晋为右大臣，德川秀忠也已册封为征夷大将军。只是关于将军册封一事，淀夫�