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“这……”阿幸看左右无人，低声道，“大久保大人和我谈心时也常说，在大御所诸子中，忠辉最有出息。”
“他也这般说？”
“是啊。说他比将军更有能耐。他若早出生，必不会让本多正信父子和土井利胜为所欲为……”
“言之有理。”光悦急急回答，突然又噤了声。他意识到了更令他不安之事，“阿幸。倘若比将军和越前结城大人更有才具的兄弟，给天下最有野心之人做了女婿，会怎样？”
“最有野心之人？”
“是，连太阁都不敢掉以轻心，特意安排人监视他。”
“您是指伊达大人？”
光悦未直接回答，“若你是那人，会怎样想？会不会认为，自己的女婿亦是大御所儿子，让这般出类拔萃的女婿做天下之主，有何不可？”
阿幸大气也不敢出，直直盯着光悦。
“若那人对我方才说的隐患已有所察觉，他会怎样想，怎样做？”
“……”
“江户和大坂不和，南蛮人和红毛人对立……他便不想加以利用？”
阿幸慌忙给光悦扇了扇风。她感到很热，光悦额头上也渗出了汗水。
“先撇下这个问题不谈。想想索德罗、伊达、大久保……你不觉揪心吗？”
“是，”阿幸这才皱着眉头，叹息道，“阿幸终于明白表兄的意思了。”
“阿幸，我认为，若不及时清理，所有的头绪会纠缠一处，到时恐难以收拾。”
此时，洒完水的妙秀提着水桶过来。
“今日这是怎的啦？也没见拌嘴，还聊得这般起劲！”妙秀很是欣慰。阿幸和光悦虽不太投机，不过毕竟是表兄妹。
“看来佐渡岛很适合阿幸。好久未见了，今日给你做些你爱吃的。”妙秀朝井边走了两三步，又折返回来，“阿幸，今晚你回家，还是住这里？”
阿幸不答，她和光悦还没说完，但说不定得回此时可能在乳守宫附近游玩的大久保长安身边。
“唉，你们还没说完吧。”妙秀苦笑着走开了。
“这么说，表兄乃是让阿幸监视大人了？”
“监视？这样说太生硬了。但倘若天下再度陷入战乱的深渊，百姓可又要受涂炭之苦了。”
“那是自然。女人比男人更恨战争。可是，大人不会被伊达利用。”
光悦对这一点亦很是清楚。大久保长安何止不会被利用，倒是经常利用别人，他绝不会输给伊达政宗。可问题就出在这里。两个个性强烈的人互相利用，会形成何种局面？
“阿幸，我担心的，是大久保和伊达相互利用，狼狈为奸……”
“可是表兄，这世上就是如此。女人靠男人，男人又为女人。无可利用之人，就一无是处。这是您教我的。”
“那是说善与善的交会。若是恶与恶结合，就……”光悦不耐烦地咂了咂嘴，“好了。假如伊达想颠覆天下……”
“啊呀，好生可怕！”
“而大久保想让自己的主君继承将军之位，那时又会怎样？他们一旦臭味相投，就极可能生成颠覆天下的阴谋。”
“哦……”
“这只是假设。若加上索德罗背后的南蛮国、洋教众信徒，以及浪人和大坂城主，会怎样？”
“请莫再说了！莫要再说……”阿幸突然捂住耳朵，闭上双眼。
第二章 倚红拥翠
阿幸的确被吓坏了，身上一滴汗也无，口干舌燥，她想起了关原合战前攻打伏见城那日的情形。
那日，阿幸去伏见城里一酒家访友。关西大军所到之处，包围的不只是城池。那酒家里不时有散兵游勇进进出出，调戏女人，喝酒撒疯。目力所及，下至十二三岁的女仆，上至六十多岁的嬷嬷，都遭了侮辱。阿幸和酒家女小萩一起藏身于酒窖一角。
把二人藏在那里的，乃是一个十六七岁的女佣，后来她说出去看看风声，便一去不返。阿幸和小萩不安起来，小萩便也偷偷溜出去察看情况，没想到竟成永诀。终于，不知哪里起了火，浓烟从阿幸藏身的酒窖入口钻了进来。阿幸憋住气，拼命逃离了那里……
直到如今，在疲劳时，阿幸还会梦到那时的场景。
阿幸所经历的“战事”，不是弓矢纷飞、剑拔弩张，而是满地翻滚的大圆桶中，堆弃无数女人尸首，惨状惊人。那些兵士喝足了酒，侮辱够了女人，还不满足。在肆意妄行一番之后，监军大概怕上头责骂，干脆大开杀戒，一把火将为害处烧了个精光。
阿幸逃跑时发现了小萩的尸体。小萩和在她之前跑出去的女佣依偎着倒在血泊中，下身插着一支长枪。阿幸大声尖叫着先前喝过的甜酒全吐了出来。她穿过重重烟雾，拼命奔跑。自那以后，一提到“打仗”，阿幸脑中便是那一日小萩的惨状。
“表兄，莫再说了……”阿幸剧烈地颤抖着，“阿幸全明白。请明白告诉我，该怎么做。只要能够阻止战事，阿幸什么都愿意做！”
“呵，全明白了啊。”阿幸剧烈的反应，让光悦吃了一惊，“记住，若伊达和大久保谈到战事，要详细地告诉我。”
阿幸毫不犹豫地点头：“表兄，阿幸立刻就去寻大人。其实，阿幸也想知大人现在正干些什么。”
光悦未问阿幸从佐渡出发后，走哪条路来的京城，也未问她打算如何联络长安，他甚是放心，相信她自己能处理好一切，只把所忧之事反复叮嘱。
一旦关乎日莲宗和天下，光悦就忧心如焚。若非如此，他便不是本阿弥光悦了。光悦志存高远。为一事倾尽全力的人诚是伟杰，而一个男子，不管他是为了野心、技艺，还是兵法，那种竭尽全力、专心一致、心无旁骛之态，都让阿幸深深倾倒。阿幸嘴上虽轻描淡写，心中却称扬不已。她深深感叹，若光悦并非姐夫，她必会以身相许。除了光悦，她最喜欢的人便是大久保长安。长安与她不仅有男女之情，亦把她曾脱缰的心绪拉回尘世。然而，现在她喜欢的一个男子，让她去监视她喜欢的另一个男子，这是何等新鲜有趣的事啊！
阿幸从光悦宅中出来，朝一街之隔的娘家走去。她父母开着一家店铺。
“啊，阿幸啊，家里人都回来了，正等着你呢。”嫂子看到阿幸，嚷嚷道。嫂子乃是光悦的亲妹妹，两家其实便是一家。
“哦，多谢。”阿幸脑子里一片空白。随后要突然出现在大久保长安面前，吓唬他，然后照光悦教的探探他，阿幸满脑子想的都是这些。想着想着，她已穿过长长的走廊，到了内院。
“臼井？”
“是。臼井三郎兵卫在此恭候夫人。”臼井三郎兵卫乃是京城人，负责管埋长安的年赋，也是护送阿幸从大久保长安辖地来到大坂的人之一。
“怎的了，大人又换住处了？”
“是。大人在大和的公事已毕，现住在堺港奉行成濑正成大人别苑。”
“堺港？乳守宫附近的妓女早把他围住了吧？还有何人知我来了京城？”阿幸不忘身为侧室的体面，比面对光悦时显得威风了许多。
“这……难得大人有兴致，夫人还是莫要放在心上……”
“呵呵，这样啊。那好，不过今晚就要出发了，也不知船备好了没有。”
“今晚？”
臼井三郎兵卫吃了一惊，“但是，大人今晚已安排好了住处……”
“呵呵呵，”阿幸像听到了什么有趣的事，大笑起来，“难道大人喜欢上了什么人？”
“夫人……”
“到底怎回事？没有船？”
“船倒是有。但在下就这样把夫人带到堺港，大人万一怪罪下来……”
“怕什么？”
“其他从能登跟来的人，对此也甚是担心。”
“呵呵。这个我心里有数。我在佐渡时，倒是想准备船来着。”
“呃……”
“不过来不及了。不是有很多运送矿工的米船从能登开到佐渡吗？我就坐那种船去找大人。我想他会夸我，而不会责备。我想好了，不管大人是惊喜还是生气，都由我担着便是。”
“那……能行吗？”
“哼，你以为我是因嫉妒才跑去责他？怎么说，我亦是在京城长大的女人啊。好了，立刻备船。”
臼井三郎兵卫凝视着阿幸，会心一笑，“遵命。”
“唉，为何我非得做出让你们为难之事呢？”
“在下立刻去办。”三郎兵卫以前曾和大久保长安一起演过手猿乐，年逾不惑，人情世故颇为练达。他恭敬地退下，走进暮色中泥泞的街道。
阿幸拍拍手召侍女，“阿杉！阿藏！”
此时，她嫂子慌慌张张跑了进来，“你不在的时候，姑娘们都出去买扇子了。
“两个人都……好吧？那她们就待在这儿吧，嫂子，我马上要去堺港走一趟。”阿幸乃是那种按捺不住之人。
大久保长安夹在一堆从乳守宫周围召来的妓女中间，已经醉得东倒西歪了。
位于宿屋町临海一面的堺港奉行的别苑，和旁边的旭莲社一祥，都用来招待高贵的客人。照例，奉行只负责警备，客人在内尽可自由自在。召妓召艺，洽谈生意，悉随尊便。长安充分利用了这种自在，每次从京城或大坂到奈良的属地时，定会来这里歇息歇息，放松筋骨。此处除了拥有四通八达的河道，海上交通亦甚是便利，无论去石见还是相模，都颇为方便，甚至还能及时掌握长崎的流行风尚。
“来来，今晚大家都得喝个痛快，玩个痛快！明日我就不在堺港了。”长安靠在一位叫千岁的妓女膝头，有些昏昏欲睡。
昨日长安刚到时，成濑正成过来聊了两句，之后就再未露面。在座的有堺港奉行的同心、长安的一个幕僚和从石见带来的半兵卫几人，还有演奏大鼓、小鼓、月琴和笛子的男艺人，外加十几个妓女。
“再热闹些！怎生和深更半夜一样安静？来来，喝，喝！”
此时入夜未久。从窗户看出去，暮色中若隐若现的渔火、泊船上的灯光，以及戎岛灯塔的光芒，随着海上夜色的加重，灯火愈发明亮起来。
女侍进来，不停地和正在同妓女喝酒的同心咬耳朵。同心点头不已，东倒西歪走到长安面前，半说笑道：“在下有事要和总代官大人说。”
“总代官大人？哈哈！今晚就叫我老爷吧，老爷我被石见和佐渡的金银之气弄得虚弱了许多啊。哈哈，要是不常把身上的铜臭洗一洗啊，气都喘不上来了！”
“是，老爷。”
“何事？”
“来了一位明石扫部大人先前的家臣，带着长崎奉行长谷川左兵卫藤广大人的书函。该怎生处理？”
“长崎奉行介绍？”
“正是。”
“既然得太郎冠者长崎奉行的照顾，恐与大御所爱妾阿奈津夫人之兄关系匪浅。”长安离开千岁的膝头，站起身来，完全如个狂言师，手舞足蹈，狂态毕露。
长安本就贪玩。加之最近的金银开采量远远超出预期，他的收入便也翻了几番竟常常大言不惭在妓女们面前说笑道：“方今天下最富有之人啊，除了将军大人和大坂城主，便是我！”他从白天喝到现在，马上就要醉倒，可一听说有客人来访，竟立刻兴奋起来。
“对远道而来的客人不可慢待，你且把这话给我好生传下去！”
“明白。”
看着同心摇摇晃晃走了出去，长安豪迈地大笑起来，“哈哈！一下子就清醒了！既然来人和大御所爱妾有些干系，就当再叫几个女人！咚一呛——次郎冠者听啊——令——”
“在！大人！”长安的幕僚哼着狂言唱腔走上前来。
“有劳你，去乳守官附近，找一个漂亮些的女人来！”
“明白！”幕僚恭恭敬敬施了一礼，正了正身姿，衣襟扫过榻榻米，退了出去。
“哈哈！愈发有趣了。千岁！”
“嗳，大人？”
“我的记性一直甚好，可现在竟突然把这客人的名字给忘了。客人叫什么来着？”
“呵呵！大人还没问过客人的名字呢。”
“怪不得我想不起来！你们说，不问怎能知道别人的名字呢？”
此时，隔扇被推开，一个女人走了进来，道：“是啊，我可想不起那个名字。”
长安愣了一下，看着来人，然而烛光摇曳，他的醉眼已看不清女人的长相。“嗬，还挺水灵的。你叫什么名字？”
“小女子阿幸。”
“阿幸？好似在哪儿听过啊。”长安嘟哝着，“不对啊，客人当是个男子，要不也不会特意差人去寻漂亮女子，是吧，千岁？”
“是，老爷。”
“客人确是说从长崎来的？”
“从长崎……倒未说清楚。”
“到底是从何处来的？”
“这……怕是从天上来的吧。”
“天上？那可不行！天上的客人有时会送来红头发、蓝眼睛的女人，那可怎生使得！”长安似想起了伊达政宗身边的碧眼侍妾，突然缩了缩脑袋，一副颇为害怕的样子。
这时，同心领着客人走了进来，“客人来了。”
同心禀报的时候，长安清醒了些。他有几分想起了伊达政宗和索德罗，人立时变得谨慎起来，严肃地上下打量了一番来�