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“新的东西总会沦为古旧？”
“是啊。日新月异，时日不会停留于一处，这才是天地之道啊。”
“嗯。”胜重歪头感慨了一阵子，方道，“那么，关于此次的开光，我若现在就欲令其停止，先吹出一股何样的风好呢？”
“光悦倒也看出了些眉目。”
“哦？那你快说说，有无可避免乱事的速战速决手段？”听胜重这么一说，光悦嘴角明显露出一丝嘲笑，他使劲摇了摇头。
“你是说，不能速决？”板仓胜重吃惊地问道。
本阿弥光悦依然摇头，嘲笑的皱纹加深了，“此乃信长公的亡灵和大御所进行的决战。若是速战速决，信长公就胜了。”
“哦，这话有趣。不错，这的确是信奉武力第一的信长公，和渴望天下太平的大御所的决战。”
“既如此，那就先下令中止开光仪式，再耐心等一段时日。”
“哦。”
“当然，寻常人会觉得这方法平庸无奇，认为这样一来，就会给大坂准备的机会，但光悦却不这般认为。”光悦恢复了他那有些认真过头的严肃神情，压低了声音，“首先，下令中止开光仪式，静观其变，那些心血来潮、立志入城之人就泄了气，自会重新盘算。一旦他们重新思量，事情就好办了。入城者不会再增长。我们给予他们充分的考虑时间，让他们想想，究竟何方会胜？这既是制胜的战略，亦是一种充满仁爱的关怀。”
板仓胜重似要停了呼吸，直盯着光悦的额头。
“我不妨把那些甘为丰臣氏殉葬之人视为沙中之金。他们怀着截然不同的打算，有欲为天主殉教者，也有欲出人头地者。因此，若过早追逼，恐令入城诸人狗急跳墙。”
“嗯。”
“并且，万一入城者锐减，大坂城内的主战之众也就没了主张，溃散而去。即使不能如此黑白分明，起码能看清浪人们的动向。我们的对手可是信长公啊，故更要沉住气，等为上策。”
板仓胜重这才轻轻拍膝道：“对，苍天怎会有绝人之路！”
“是。即使等一段时日，还是会发生战事。既如此，则不必急功近利。大人慢慢把他们圈起来，再让他们思量，究竟是战好，还是太平好……天下苍生不喜欢战仗。这样一来，大御所身后就有了无数拥戴的百姓，大坂城就在时日流逝中被孤立。他们肯思量，此战所失便小。”
“嘿！”胜重有力地应道，“先生所言极是，我亦会将先生苦心禀报大御所。不错，若是行正义之师，顺应天下大势，或许真的不必着急。说实话，此前我一直在想怎样才能将入大坂之人一举收拾掉。对，急不得，我们背后乃是天下苍生。”
此前始终默默倾听的阿蜜，这时突然插进嘴来：“在大坂，已有偌多豪贾察觉到战事难以避免，在暗中寻找退路了。”
“看来人们并未完全忘记战火带来的灾难啊。”
胜重附和了一句，却听阿蜜又说起一件意外的事来：“可是，也有人说，此乃大坂玩弄的谋略。”
“嗯？”
“首先，大坂城附近以及各关隘，乃兵家必争之地，但仗却打不到堺港，很多人遂逃到了堺港。但也有人说，大坂乃是有意先让众人逃过去，再趁机控制堺港。”
“哦，这么做有何好处？”
“好处是……若不事先控制堺港，待班国和葡国的援军来时，登陆就难了。更主要的是，若把富贾都集中到那里，到时好让他们多出军饷……”
本阿弥光悦沉着脸应道：“这些全是别有用心的流言，休听信。”
“可是，避免战乱的手段又在哪里？阿蜜还是觉得，千姬和淀夫人实在可怜。”
阿蜜这么一说，光悦和胜重也无话可说了。她挂心的一定不止千姬和淀夫人。阿蜜到底把亲生女儿留在了城里，她现在虽是茶屋的妻子，但心底依然对大坂本城有着难以抚平的念恋。
“阿蜜从未对先生说过谎。只要能避免战事，阿蜜什么都愿意去做。但，若战事在所难免，阿蜜只好退回去默默祈祷了。”
“我明白你的心情。”光悦责道，“因此，你才来到板仓大人面前。现在，局势还未到无法控制的地步，这要看大坂的举动。若战事已无可避免，我亦不会带你来。”
“可是，”阿蜜歪头道，“开光在即，怎能阻止得了？”
“这个嘛……”光悦约略尴尬地把视线游移到胜重身上。但胜重也是不语。他虽知必须阻止开光仪式，但究竟以何种理由阻此，还毫无头绪。大御所究竟有何计算，他也一无所知。他虽相信家康，可等待还是令人痛苦不堪。阻止开光的命令并非点燃烽燧的镝箭，而是抛给秀赖母子反省的机会。
“这并非谁都要明白的事。可你竟为何如此挂念？”看到胜重保持沉默，光悦不得不开口道。
阿蜜支吾道：“这、这个……”
“我想让你知，开光定会被阻止，然后，或许便会动刀兵。只有这些。”
“是。”
“一旦打起来，茶屋夫人需有打算。至于此外的事，谁也不必知道更多。”
阿蜜欲言又止，她看来甚是担心。
“阿蜜，你心里有事？”
“是……不……”
“就说说吧。我们就权当未听，回头把它忘掉。”
“实际上，一旦真打起来，阿蜜想救一个人。”
“是你的亲生女儿？”
“不，对她，我无能为力，是另外一人。”
“另外一人？”
“对，便是少君血脉国松公子。”
“他？”
“是。因为忌惮千姬夫人，他被寄养到一个与京极氏有些关系的人家。只不知最近会不会送回大坂。若送回了，阿蜜也就无法了。如有可能，我只想悄悄帮他，给他一条活路。”言毕，阿蜜有些畏惧地瞅着胜重。阿蜜生的是一个女儿，伊势的那个侍女生的却是个男儿。就连秀赖也对千姬心生畏惧，故在孩子落地之时，连男女都未公开，单是谎称死胎，直接给了京极家臣田中六左卫门。当然，孩子本人并不知自己便是太阁的孙子、秀赖儿子。只是最近有传言说，有人一再劝诱秀赖把孩子领回城内。
胜重仍沉默，光悦只好问道：“这么说，一旦战争不可避免，你想设法阻止那孩子回城？”
“是。”阿蜜十分小心地点了点头，“若说我能帮少君做些事，恐怕也就只有这个了。”
“茶屋夫人。”此前多时沉默不语的板仓胜重此时发话道，“有些话可以说，有些话则不可说。右大臣在城外藏匿着子嗣，这种事情就算是捕风捉影，最好也莫要随便言说。”
“是。”阿蜜慌孔起来，“或许，这确是在捕风捉影。”
“是谣传。据我所闻，那孩子生下来就死了。由于无人作清楚的禀报，右大臣恐还以为孩子仍然活着。像茶屋夫人这样的人，怎能被这等谣传迷惑？”
“是。阿蜜明白。”
正在这时，一个年轻侍卫进来禀报：“骏府安藤直次大人到。”
光悦和胜重都吓了一跳，不禁交换了一下眼神。不用说，来者定带来了家康禁止开光的命令。幸好阿蜜还沉浸在国松的事情中，未察诸人惊慌。
“安藤大人？说不定他亦是前来参观大梵钟呢。请茶屋夫人先归宅吧。光悦先生，安藤大人乃是我至交好友，能否请你为他煮杯茶？”
“深感荣幸。”光悦道。
“夫人，我派人用轿子送你，你先回吧。”
阿蜜才忽地明白过来，“是。阿蜜告辞了。”说着，她拿回小本子，恭敬地施了一礼，去了。
“先生，终于来了。”胜重似在调整吐纳，念叨了一句。
“是啊。”光悦脸色通红，表情僵硬，“箭已离弦了。”
“不，这么说还早了些。恐怕，这还只是个难题。尽管是道难题，也要看人如何应对。”
“话虽如此，可秀赖并未吃过苦头，我料他难以解开这难题。”
“不能让他等着，总之，先见见直次再说。我先一步过去，请先生准备一下茶，回头就过去吧。”
无论多重要的秘密，胜重几乎都坦诚地让光悦同席。从这等意义上说，胜重对光悦最为信任。
胜重前脚出去，本阿弥光悦便闭上眼睛，诵起佛来：“南无妙法莲华经，南无妙法……”
在所司代的客室里，安藤直次一副行者打扮，面无表情坐在那里。直次这几年威仪大增，身体也发福了。
“是安藤大人，远道而来，辛苦了。”胜重寒暄道。
直次则简慢地还了一礼，“那些浪人进来了不少啊。乌合之众！看来都是些对腐臭格外敏感的东西。”
胜重温和地笑了笑，“这么说，安藤大人认为，丰臣氏内部已然……腐败？”
“不腐败还能怎祥？虽说不关我事，但还是令人激愤，我甚至都欲痛哭流涕了。大御所的好意全都石沉大海，天下何处还有如此器量宏阔之人？”
胜重并未回答，单是问道：“大人这次来意，是下令禁止开光？”
不知想起什么，直次竟簌簌落下泪来，“世上再无比愚蠢更深的罪过了。世人都以为，大御所忍无可忍，要严令禁止开光。”
“怎的，不是禁令？”
“不是，是延期。八月初三吧……只会延期这么几日。”
“延期？”
“并非不准。”
“哦。就是说，大坂若积极行事，在十八日的太阁忌日之前打理好一切，举行开光也无妨，对吧？”
“是。可是，大坂那边真有人能体察大御所的苦心？”
“那么，延期的理由是什么？”
“对钟铭不满。大御所震怒，说那里面有诅咒德川的字句。”
“钟铭？”
“是，钟铭文中有‘国家安康，君臣丰乐’的句子。这‘国家安康’就不用说了，分明是把‘家’与‘康’拆了开来，意在腰斩大御所，这‘君臣丰乐’，便是盼望丰臣为君，祈祷丰臣氏繁荣。汇集于骏府的读书人一看便知，报告了上去，竟使得近来身体欠安的大御所震怒，称此为大不敬。”
板仓胜重悄悄在膝上将这几个字比划了一下，不禁哑然。
直次垂下眼，怒道：“假托建造大佛，意在诅咒德川，诅咒大御所，实在天理难容！”
“嗯。这道难题……果然难解啊。”
“你的意思，是大御所多心了？”
“哪里！我非此意，国家安康……是啊，你这么一念叨，把名讳硬是分了开来，大御所自会震怒，即使勃然大怒，亦是理所当然。”胜重假意表示赞同。
见板仓胜重如此附和，安藤直次又苦着脸道：“再也无比蠢货更难处置的了。幸亏现在骏府笃学之士云集，正在整理古籍，发现这种阴险的诅咒之法乃是古已有之。这是何等……何等残忍！”
胜重并未回话，单是低声念叨起那句话来：“国家安康，君臣丰乐……”这一念叨，他心头不禁涌上一股悲伤，几欲泪下。
撰写这钟铭的乃南禅寺的清韩长老，胜重甚是熟悉。清韩虽为寻常禅僧，却亦是饱学之士，尤喜玩弄文字。因此，这次钟铭，他定是抱着逢迎取悦双方的打算，故意把家康的名字和丰臣的姓氏写了进去。可是，家康竟在钟铭上出此难题，这是何等可悲之事！况且，一旦秀赖应对不周，家康晚年的名节就极有可能会被此事玷污。
“明白。不是命令他们停止，而是延期，可对？”胜重复道。
“正是。由于其中缘由不便告人，故大御所的意思，是以所司代大人的名义，将此令告诉片桐市正。”
“片桐市正？”
“是。市正乃明白人，他应明白此中深意，之后，亦会直接……”说到这里，直次突地顿住，“真是气死我也，我连对路人说话都感到厌烦！”
但板仓胜重却认真低下头沉吟道：“安藤大人。”
“板仓大人？”
“正好本阿弥先生在此，他欲为大人献上一杯清茶，我是不是把他请来？”
“既是光悦，当然甚好。”
“好，那就先用先生的茶清理一下肺腑吧。此事确让人费心，又苦闷又气愤。可不是还有人在捺着性子忍耐吗？”言罢，胜重用力击掌。此时光悦早已准备好，只等着他招呼了。
光悦让两个小僧把风炉和茶具搬来，自己则一脸严肃进来，施礼道：“安藤大人，久未拜会，大人神清气爽，真是福气啊。”
“先生也还是这般硬朗，亦是大好。”
眼角发红的直次忙别过脸。板仓胜重用眼角的余光把这些看在眼里，他抬起头，以一贯的沉着声音对光悦道：“安藤大人希望品品先生的茶。就请煮一杯吧。”
“遵命！”光悦专心煮起茶来。在二人用完茶之前，他什么也不想说。
直次先饮，接着为胜重。胜重细细品味，把最后一滴茶都喝下，方放下茶碗，道：“本阿弥先生，大御所已下令延期举行开光仪式。”
本阿弥光悦平静地点头，“那是为何？”
“因为钟铭当中含有诅咒德川的不敬文字。”胜重淡淡道，“有问题的字句就是‘国家安康，君臣丰乐’八字，字句故意把大