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过了两日，刘备、诸葛亮领一队军士挑着江夏出产的谷米、猪、牛、武昌鱼及盔甲器械来到周瑜寨中慰劳东吴军，以缓和两家的不和气氛。刘备因在江夏有大营，故采运物资极为便利，不象东吴军，需从江东运来。这些礼物都是东吴军所极需的，周瑜令人收下了，又和程普、鲁肃一道宴请刘备、诸葛亮。双方言谈甚欢。刘备邀周瑜带吕蒙、甘宁隔日到他寨中做客，就上回不愉快事言归于好。周瑜欣然答应，并以自已军中事务庞杂为由请程普代他一去。他这样是想给程普挽回面子，也让程普多些露面之机。程普喝了几爵酒，心情尚可，自然就答应了。
两天后，程普带吕蒙、甘宁到了刘备寨中作客。关羽、张飞、诸葛亮、赵云等人做陪。席间双方都极为尽兴。因刘备劝解，关羽也放低了架子与吕蒙、甘宁行酒。吕蒙、甘宁也回行。张飞、甘宁都是爱酒之人，你来我往，颇为投机。刘备先前与孙坚讨董卓时曾见过程普，此时谈起旧事，也多言语。刘备不停恭维程普辅佐孙氏三代，忠心耿耿、功劳盖世，恭维得程普格外舒爽，一时高兴，想起刘备前日江东军送了不少礼，自已此次却未给刘备带什么礼，就问刘备寨中还需要些什么。刘备想了想，称物资器械都不少，唯独少了箭矢，原想营中工匠会多造些箭，因张飞负责监造时，酗酒成性，打骂工匠，工匠都吓跑了，不知东吴可否借八万枝箭。程普原本性好施与，但有所求，都慷慨相赠，此时见刘备提出，又有几分醉意，就即刻答应了。程普久病，病愈后也在江中督促操练，并不知库中器械多少。吕蒙和甘宁听了面面相觑。在他们看来，八万枝箭并非一个小数目。甘宁仗着酒劲道：“程都督！我军物资器械都是从江东带过来的；吕范从江东筹备物资，尚未回来，拿出八万枝箭恐非易事！”
程普道：“吩咐工匠多多打造就是了！”
“就算是日日夜夜赶造，八万枝箭也需时日！”甘宁道。
程普不满道：“不关你的事！你只管打仗就是了！”
甘宁又要争，吕蒙对他使个眼色，甘宁忍住不再说了。
双方又饮了一刻，尽欢而散。
回到江东军寨中，程普令吕蒙、甘宁往库中调八万枝箭，送往刘备寨中。吕蒙、甘宁去找管仓库的军吏要箭，军吏回答库中箭所存不足五万枝，周都督正令工匠加紧赶造。吕蒙、甘宁程普大吃一惊，赶紧回复程普。程普听了吕蒙、甘宁禀报，就道：“你就调拔你手下军士并营中工匠造箭，三日内赶出八万枝箭送往刘备大营！”
甘宁愕然道：“末将的军士都是攻城拔寨之人，哪里会造箭？将军还是另找他人好了！”
程普怒道：“我今日偏偏就令你造箭！你敢抗命不成？就是周郎在此，我也令你造箭！我看周郎怎样说！”
甘宁青筋暴出，就要发作，吕蒙赶紧上前抓住他的胳膊喝道：“兴霸！不可违程将军将令！”又赶紧对程普笑道：“程都督！甘兴霸多喝了些酒，请都督不要怪罪！他三日内复命就是了！”
然后拉着他离去。
出了大帐，甘宁仍愤愤道：“三天内造八万枝箭，岂不是要我的命？”
吕蒙劝道：“我们去先禀报周都督，看周都督如何裁夺吧！”
当晚，吕蒙和甘宁去周瑜大帐向周瑜禀报了白天的事。周瑜听了，皱起了眉头。他想程普也太冲动了，江东军差的正是器械物资，怎么还可以奉送给刘备？而且又令甘宁三日内赶造八万枝箭，这不是要甘宁的命？但他未动声色，只对吕蒙和甘宁道：“你二人且回去！我自有主张！”二人就告辞了。
吕蒙和甘宁走后，周瑜在灯烛下想造箭矢的事，最后决定：不妨令工匠三天内赶造三万枝箭，加上库中的五万枝，一共八万枝先送给刘备。自已再慢慢赶造就是了。估计这两日不会有战事。
这样想好后，看着到了二更，仍无倦意，就起身走出帐外，去察看寨中的防务。这两天连着大雾，为防曹军趁雾偷袭，他已令加强警戒，巡哨和放哨的人数是以往的几倍。他想这样的大雾，多疑的曹操未必敢进攻，但加强警戒，仍是必要的。
方夏、李通见他出去，要跟着他，他拒绝了。
正是二更时分，外面罩着浓浓的大雾。从大江到岸上，从树林到数以千计的帐篷全弥漫着湿润的、轻纱似的、朦胧的大雾。大江宽广的胸怀已是看不见了，只看见夜色中深不见底的白色的雾在飘浮着，仿佛一片涌动着的雾的海洋。偶尔从里面钻出几艘挂着灯笼或插着火把的巡哨的战船，象水底下游动的鬼火一样。北岸密如芦苇、数以万计的艨艟战船全被这雾吞得无影无踪了。南岸这边寻常总是樯桅如林，战船密集，宛如一个小小城池，此刻，就是站在江边也只朦朦地看见靠岸的几艘战船在雾中若隐若现、影影绰绰，其余的全被大雾和夜色吞没得无影无踪。而方圆数里，容纳二、三万人的营寨里的树林、小山和数以千计的帐篷都被大雾包围着、吞噬着，隐隐绰绰，既静寂，又神秘莫测。偶尔闪出一队队执戟的巡哨的士兵，象夜游神一样倏地出现，又倏地被大雾淹没。
周瑜在旱寨中转了一圈，便朝江边走去。远处小山上传来几声鸟鸣，悠远而寂廖，他不由自主看了看天上大雾遮盖朦朦胧胧的月亮，脑中忽然闪出小乔的影子，好象那张月亮的脸就如同小乔的脸一样妩媚而温存，又好象小乔正透过那轮月亮正注视着自已。一种浓烈的思念爱妻的思绪从心底弥漫开来。他想此刻小乔一定刚安置好二子一女入睡，——几年里，她为他已生下二子一女，都长得俊秀可人——正在烛光下抚琴弹奏着那些相思的汉乐府的曲调吧，或者坐在西窗之下，一面绣着针线，一面望着月光，寄千里相思之情，间或露出甜美的又温存端庄的微笑！几年间，昔日的调皮的婀娜少女如今已是三个孩子的母亲了，活泼动人的性格里，更多了一份母性的温柔、端庄、包容与娴雅。两人多年如一日地恩恩爱爱、甜甜蜜蜜，偶尔也象从前那样玩些调皮的游戏，或嬉戏打闹，小乔更是常趁小孩不在身边时在他面前撒撒娇，一如她做女儿时。总之，和小乔在一起的时光实在是太甜蜜太欢乐了，两人之间的相爱之情实在如这大江之水流一样，滔滔不绝、流之不尽！他想，这一生最值得最快乐最令他满足的事情之一莫过于娶了小乔！这可真是上天的恩赐。想到这里，周瑜嘴角情不自禁露出陶醉的微笑。忽然，一队执戟的巡哨的士兵从雾中闪出，象从地上忽然钻出来的一样，差点和周瑜撞个满怀，等看清是周瑜后，慌忙行礼，拘谨地恭敬地目视周瑜从他们身边走过。
走到江边，忽然听见大雾中传来一阵轻柔的交谈声，听不太分明，是女子的声音。顺着声音走近，见离他四五步处的江边岸上的石块上，背对着他，隐隐绰绰坐着两个女子。又走两步，方才辩出是孙尚香和冬儿的声音，也看清是她两人的背影。孙尚香似在低声抽泣，而冬儿却抚着她的背安慰着她：“小姐！不要难过！或许周郎并不明白你的心意！”
他一愣，赶紧闪在身边的一棵大树后，竖耳谛听。
“那天在操场上本小姐明说了如果我羸了，他就娶我，就是呆子也明白我的心意！”孙尚香难受的语气叹道。
“兴许都督以为是戏言，没当回事啊！”冬儿劝道。
“那，你说我该如何是好？”孙尚香问。
“婚姻大事，父母之命！小姐请吴候做媒怎样？”冬儿道。
“不行！如果遭拒，岂不让江东上下都笑话我？再说，我并不愿以我哥去强迫他。如果只是碍于我哥的面子答应我，又算什么？”孙尚香道。
“那，让我再想想！”冬儿一时没了主意。
周瑜轻轻地叹了口气。他早感觉到孙尚香有意于他，但只是感觉。现在终于亲耳听见她说出了心思。他既感动，也庆幸因有所觉察而一直未搭理她，要不，还真不知会弄出什么结果。唉！我周瑜终身只娶小乔一人，这可是江东妇孺皆知的事啊，你孙尚香何以竟不明白呢？他无奈地摇了摇头。
忽然，他隐约看见冬儿的身子动了一下，好象要朝后面望过来，赶紧在树后藏起来。果然，冬儿的脸转了过来，往后面看了看，没看见他，又转过脸去。
“小姐！夜深了！外面很凉！我们还是回屋里歇了吧！”冬儿道。
“行！一睡了之，忘却烦恼最好！”孙尚香说着，站起来。冬儿也站了起来，扶着她。然后，两人手挽着手毫无觉察地从周瑜身边走了过去。不一会，身影被大雾吞没了，脚步声却仍在轻轻地回荡着。
等他们走过，周瑜起身，抬头望了望江北，走下江摊，进了由战船搭起的水寨。到了最前面的一艘了望的楼船上，只见两名执戟的军士正在上面朝江中心了望着，一见周瑜来了，赶紧行礼。周瑜问是哪位将领在值班，军士答是周泰。周瑜令找了来。军士答，周将军带了人在江上巡哨。正说着，前面江面上，朦胧中，一艘战船破雾而来。两个军士赶紧喊：“来者是谁？报上口令？”对方答：“破曹！”军士对周瑜道：“周将军回来了！”。不一会，船走近了，周瑜看清是江东的船，船头隐隐站着周泰。周泰一见周瑜，赶紧施礼。然后跳上楼船，爬上了望塔，来见周瑜。周瑜问对岸的动静。周泰答，安静得如同死人一般。周瑜朝江面望去，想起刚才周泰的船冲过来时，自一时看不清的情景，不觉若有所思地自语道：“好大的雾！不冲到面前还真辩不出是敌方还是我方！”
周泰道：“都督放心！照都督将令，前方五百步内放了警戒船！但有动静，就放炮！五百步外也有船巡逻！末将刚才就是巡逻去了！”
周瑜看了看他，点头道：“我知道！我是说，这雾大得有些蹊跷！”说完，继续看着江面，紧蹙眉头。
“都督莫不是想趁大雾杀进曹军大营？”周泰悟出了些什么，望着周瑜问道。
“如此大雾，怎可贸然攻袭？”周瑜道。
“就是！”周泰应和道。接着告诉周瑜：刚才巡哨时，他想看看对面的寨子，就划到江中心去了，正撞上对方巡哨的船也往江心划来。一下从雾里冒出，双方都吓了一跳。本想趁机杀对方一阵，但因不知对方有多少人和船，就赶紧退了回来，对方也不敢妄动，赶紧退了回去。
“虚实不明，都怕中了埋伏！”周瑜听他说完，沉吟道。忽然，他下意识地用手一拍船栏，眉头舒展开来了，叫道：“有了！”
周泰不解地望着他。
周瑜道：“周将军！你速派人去旱寨中叫来吕蒙、甘宁还有鲁肃。不要惊动了其它人。再传我令，从库中领来布幔束草等物！不可弄出喧响声！”
周泰赶紧令人分头去办理这些事情。
不一会，鲁肃、吕蒙、甘宁赶到。周泰也令人从库中领来了布幔束草等物。
“公瑾！三更时分叫我们来有何事？莫不是偷袭曹操吧！”鲁肃纳闷道。
“正是偷袭！却无需动刀枪！”周瑜笑道。令吕蒙和甘宁准备三十条大船，每船准备三十个军士。又令军士用那些布幔束草扎稻草人，每船放三十个。
“哈哈！某明白了！公瑾要吓一吓曹操，以为疑兵之计！如此反复数次，待曹军疲惫之极不以为意时再攻打！”鲁肃得意地笑道。
吕蒙、甘宁也连称周瑜妙计。
“你们只知其一！”周瑜笑道，“其实我是要演一出草船借箭的戏！令船只靠近曹军水寨，军士伏在船中呐喊擂鼓，曹军必会放箭！以此筹八万枝箭！”周瑜道。
鲁肃道：“如果曹军齐出，怎么办？”
“如此大雾，他必料定我们有埋伏，不敢轻举妄动的！”周瑜道。
鲁肃拊掌：“公瑾奇才！佩服！”
吕蒙、甘宁也惊喜道：“都督妙计！”赶紧依周瑜吩咐去准备船和稻草人去了。
不多一会，都照周瑜的吩咐准备停当。甘宁请求前往。周瑜道：“吕子明精细稳重，且让他去好了！你和周泰等将只在我身边，如有意外，便冲出接应！”
周瑜又交代吕蒙，只可呐喊擂鼓，不可迎战；一边箭射满了，就调转船头让另一边受箭。吕蒙一一答应，领众军士上了船，一挥手，船直往江中心去了。此时已近四更。
快五更时候，船过江心，直靠近曹操水寨，吕蒙令军士在船上擂鼓呐喊，直往水寨冲去。呐喊声和擂鼓声惊动了曹军。江中巡哨慌忙禀告领军的乐进。乐进又进寨去报告曹操。
曹军旱寨中，曹操得到报告，对乐进笑道：“大雾迷江，周郎岂敢擅自进攻我！必定是诱我出战，然后于雾中设伏！不要理他！只乱箭射回就是了！”
乐进领令，即出去布置了。曹操又钻进被窝，冷笑道：“周郎！老夫可不是黄祖、刘