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陈彭长有一个安了轱辘的脑袋，这话他一听就明白了，但他却装着不甚明了地说：
“小臣愚鲁，请丞相明示。”
“好，我就给你点明了说吧。”后胜说：“秦军扫荡各国，锐不可挡，不久大军压境，定要灭齐。我等为秦效力多年，秦王不会亏待我们。灭齐以后，我等照样做官。＇奇‘书‘网‘整。理提。供＇我的两套方案，第一套不过是试探试探秦王，哄骗哄骗齐王而已；重要的是第二套，我请李斯转告秦王，我这里保证说服齐王投降，秦王可以不费一兵一卒就可以得到齐国几千里河山。不过，我也提了个条件……”
陈彭问道：“丞相所提条件是什么？”
后胜说：“秦灭齐以后，改制设郡，我提出委我为郡守……”
“那就相当于齐国的国君了。”陈彭又把话一转说：“不知相国那时委下官一个什么差事？”
“委你当长史，掌管兵马，可好？”
“谢丞相。”
两人又商议了一阵。第二天，陈彭起程赴秦。
陈彭到了咸阳，向秦王献上礼品和书信，秦王看了后笑道：
“这田建枉为一国之君，当初不过为了实现远交近攻各个击破的战略，与他拜一次兄弟，没想他却当真了，到现在还死死记祝那好，我再认他一次兄弟，不过他得无条件投降，我还可以封赏他五百里土地作栖身之地；否则，我将踏平临淄，割了他的脑袋示众。陈彭先生，你回去把朕的话告诉你们齐王１
陈彭唯唯喏喏退下大殿。当天，他又去秦丞相李斯府上，呈上礼品和书信。李斯看了书信，觉得事关重大，不敢擅自作主，便去宫中请示秦王，秦王说：
“兵法有云：‘用兵之法，全国为上，破国次之。’不劳师糜饷能使齐国投降，自是上上之策。后胜几十年为我秦国效力，如能劝得齐王投降，再立新功，封他个郡守就是。只是齐国国内有一股反秦势力，又聚有不少韩、赵、燕、魏等国的逃亡分子，他们联合起来，其势力不可低估。依朕看来，一面通过后胜威逼齐王投降，一面催促王翦快快发兵，直捣临淄。”
李斯回到相府，立即向陈彭传达了秦王的旨意，陈彭拜谢而去。同时，李斯又按秦王指示，拟了催促王翦发兵的诏书，派快马日夜兼程送去。
王翦接了诏书，不敢怠慢，命其子王贲为先锋，领十万大军杀向临淄。
那齐王田建自陈彭走后，天天祝祷上苍，盼望佳音，岂料陈彭从秦国回来后竟带回令其无条件投降的可怕消息。焦急中，找来丞相后胜商议。得到秦王委以郡守保证的后胜说道：
“依臣下看来，秦国连连灭了五国，锐不可挡，我孤零零的齐国焉是对手？一旦迎战，定当大败；与其打败当了俘虏再投降，不如现在依了他的条件，还可以得到五百里地盘的安身之地……”
齐王听了，半晌不语。
这时的齐王似乎有所醒悟，围着他的御椅转着圈子想道：我齐国为战国七雄之一，与秦国东西对峙，称霸一方。我田建虽比不上祖上那些雄才大略的君主，也不应该是亡国之君，岂能不战而降？何况，我手上还有几十万人马，秦军来犯，也能与它过上几阵。想到这里，不觉信心陡增。故当王贲大军杀到国门时，齐王匆匆调集军队在边境上迎敌。
无奈齐国几十年不修兵备，军官士兵养得懒堕骄横。平日在老百姓面前个个英雄无比，一旦到了前线，见到队列整齐威武强大的秦军，便都萎缩不前，开差溜号的不计其数。尚未交战，已溃不成军。
齐王慌了手脚，只得召来后胜丞相问道：
“丞相你看，这部队怎么成了这样，爱卿有何良策？”
后胜这回拉长声音说了：
“陛下，早知如此，何必当初。当初，我早就劝你投降，也落得做个人情，你偏要调动军队做个样子。现在，是顾性命不是顾面子的时候了。依臣之见嘛，只有出城请降，其他再无良策。”
齐王很伤心。没想到，平日对自己毕恭毕敬的后胜今天说话竟这么难听，还连带奚落挖苦，他心中实在不是滋味。但事已至此，只有依他的话，立即叫尚书写了降表，自己脱下龙袍，换上布衣，带领百官步行到郊外王贲军中请降。
过了十数日，秦军主帅王翦领大军进了临淄，仍以齐王宫为帅府，照进入郢都那样又做了一遍。不过这次因是齐王主动请降，更有后胜等降官主动配合，一切办起来顺手得多。
这后胜自恃有功，天天盼着秦王兑现他的诺言。但两个月过去了，两个半月也过去了，还没有一丝消息，他焦急得在廊檐下不停地走来走去。
“齐王万岁１
谁这么胆大，还在叫齐王万岁？难道不知道已经改朝换代了吗？寻声望去，原来是那只挂着的鹦鹉。后胜走过去指着鹦鹉说：
“你真不识时务。你听着，我教你：‘秦王万岁。’”
“齐王万岁。”鹦鹉改不过口来。
“真笨，听好了，秦。”
“齐。”那鹦鹉确实有点笨。
“秦。”
“齐。”它始终绕不过那个弯。
这鹦鹉也太顽固，后胜很生气，不由得骂它一句：
“你该死１
“你该死１这次鹦鹉倒学得很快。
后胜气极，叫过随从：
“把这东西提去喂狗。”
“喂狗”，“喂狗。”鹦鹉被提走时不停地说。
这天，后胜终于盼到王翦的召唤。
走进还是往日的那座宫殿，去拜见的人还是坐在往日的那个大殿上，后胜轻车熟路，步伐轻快，心情也特别好。我几十年默默耕耘，现在也该收获了。他望着那高大的王宫，总觉得比往日更亲切。齐国已不存在了，存在的是临淄郡，而我，就是郡守。这宫殿王翦不过是临时用用，他一走，我就将它改为郡守府，那时，那大殿上坐的不就是我了？想着想着，几步走上大殿，竟对座位上的王翦跪了下去。
“下面可是后胜吗？”王翦明知故问。
“降臣后胜，奉召特来拜见将军。”
王翦没有喊“赐座”，连“站起来”都没喊。后胜只有跪在那里。
“你知道我传你来何事吗？”
后胜本想说不知道，但转而一想，自己与秦王有约在先，该给我兑现的，说不知道岂不掉价？便改口说：
“臣下想，一定是秦王下诏，委臣为临淄郡守……”
“哈哈哈。”王翦大笑几声后说：“你猜的不错，秦王有诏在此。不过，不是任命，而是要命，要你的命１
“什么？！什么？！你……将军你弄错了吧？”后胜吓得魂不附体，大声喊道。
“我没弄错，你听，这是秦王的亲笔诏书，上面写道：‘后胜者，乃卖主求荣狗彘不如之小人也，如留其性命，封其官爵，必引起后人效法，贻害无穷。朕下令着予斩首，抄没家财，为后者戒／后胜，你听清了吗？”
后胜泪流满面无可奈何地站起来，对着苍天大喊道：
“我瞎了眼１
王翦纠正道：
“错了，不是你瞎了眼，是你的齐王田建瞎了眼１
说罢，命卫士绑了后胜，押去市曹，当众斩首。
看着后胜远去的背影，王翦心头升起一股说不清的滋味，是憎恶，是同情，是可怜？好像样样都有一点。他觉得后胜该杀，但不该由秦王杀……
亡国之君田建虽没有被杀头，但并不比杀头好多少。
王翦拿着秦王召书，把齐王召来说：
“田建听着，秦王令：‘着田建去共村思过。’明天就起程。”
“王将军，你……你弄错了吧，秦王曾许诺封我五百里土地以度晚年的。”齐王哭丧着脸说。
“本将军奉命行事，你要五百里土地，去咸阳找秦王要去１
不由田建分说，王翦命令手下兵丁把田建一家及宫人押去太行山深处的一个小村落里。一路上，宫人跑掉大半，到了共村时，只剩下他、王后和一个小儿子及两三个宫人了。他们共同住在几间茅草屋里，日子过得很艰苦，一家整日以泪洗面。
不过后来，田建看到同村百姓都与自己一样住草房，吃稀饭，却常有笑声，他才发觉这日子之所以过得特别苦，是因为自己以前是帝王的缘故。他想，如果没有那几十年，该多好。
王翦住在过去的王宫而今的帅府里，日子过得当然很舒坦，不过他老想家，想回到洛水边他的田庄里去。现在，六国已经平定，天下已经太平，赶快回咸阳把兵权交了。他觉得兵权这玩艺儿就像一把剑，打仗时，握住的是剑把；不打仗时，握的便是剑刃，稍不小心就会刺伤自己。秦王又生性多疑，薄情寡恩，不讲信义。用得着时好话说尽，用不着时一脚踢开。看他对待齐王，对待后胜，讲好的条件可以不认，脸一变叫你死无葬身之地。
提到条件，王翦就想起自己出征前向秦王提过的条件，他赶快把那份《罪己书》翻出来，认真读了一遍，觉得自己做得不错，华阳公主还给高渐离吧。虽然因眉娘的事对他耿耿于怀，但事隔多年也就罢了。至于其他请求赏赐的条件，也一概不提，只要能平平安安回到频阳家乡就好……
不久，秦王下诏，命王翦班师回朝。王翦心中顿时轻松了许多，他急命部下收拾打点即日起程。
当初，从咸阳出发，南下灭楚，而后又北上攻齐，如今班师而归，再回咸阳，整整转了一个大圈。王翦坐在宽大舒适的马车上，微微眯着眼睛，陷入对人生深深的思考之中。人生嘛就像身下的车轮，不停地转呀转呀，从哪里来，最后还转到哪里去……
他觉得这一圈转得很有收获，这还不在于一连灭了楚、齐两国，为秦王完成了统一大业，而在于经过这一圈，他几次产生对人生的顿悟，好像自己陡然间长高了许多似的。他记得那次乘船渡长江，那浩渺的江水滚滚滔滔，天水一色，无边无际。站在船头，自己好渺小啊！他想起一句古语：“滔滔长江吾只取一瓢饮，漫漫大地吾只需六尺息。”忽然间，他产生一种轻飘飘的感觉。于是，他决定这次回咸阳，金银珠宝一概不带，身边的美女通通打发掉。
得知父亲的转变，王贲如释重负，这下回家就不担心挨母亲的骂了。
身下的车轮不知转了多少圈，从光秃秃的树枝转到满树绿荫，终于转进了函谷关。还有〃奇〃书〃网…Q'i's'u'u'。'C'o'm〃不足百里，就到咸阳了。
王翦好像一只从冬眠中醒来的野兽，他走下马车，抖抖一路尘土，换了一身崭新的战袍，准备在入城式中接受欢呼与鲜花。
正在此时，只见远处飞快跑来数骑，到了王翦面前大声喊道：
“王翦接诏。”
王翦吓了一跳，他眼前立刻显现出白起、田建、后胜等一长串人影……
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第二十一章爱情也使人糊涂
聪明绝顶的华阳公主在爱情面前终于糊涂了一次，而且是不可挽回的一次。
一向好睡的华阳公主今天晚上失眠了，原因就在高渐离写来的那首诗，太凄婉，太悲哀，太绝望，对她的刺激太大了。她读一遍哭一遍，泪水把枕头打湿了一大半。什么“一场空”，什么“难诉说”，什么“莫错过”，好像这场婚事注定要失败似的。
哭够以后，华阳公主冷静下来细想，他为什么会写这样绝望的诗，依据是什么呢？难道父王要悔婚？没有听说呀！当初尽管他很勉强，但毕竟是同意了的呀！如今已这么长时间了，朝廷上下谁不知道？父王绝不会出尔反尔，把女儿的婚事当儿戏的。
但是，高渐离是个精明的人，绝不会毫无根据地自寻烦恼，而且，还把这烦恼带给另一个人。
大概，他等得太久了吧？不过只要想想老太后归天还不到一年，这个疑问便会消失，他还应该想到现在已是统一六国的重要时刻。记得父王有次说过，待六国平定天下一统后，就为我们办……
当然，他还会想，为什么迟迟不委他的太乐令？她也曾这样想过，不过父王解释说，他正在命李斯重新制定朝廷百官职司制度，待天下一统后宣布实行，看来时间也不长了，也许到那时一并委任。她相信父王不会食言，父主乃一国之君，会让自己的女儿嫁给一个普通百姓？
一切疑虑都在华阳公主的脑子里过滤了一遍，她得不出悲观的结论。她认定那诗是他在孤寂中胡思乱想时写出来的，一个人在寂寞孤独四顾无援时什么想法都会钻出来，满腔的悲苦无处倾诉，自然就流露到诗行里。
他也太悲苦了，从小孤苦伶仃，长大后也有过追求和寻觅，但随着燕太子丹和韩娥的死，希望一一落空。志不得伸已使他变得颓唐，加上又遇上眉娘事件的打击，更是悲痛莫名。当与我相遇时，已是他人生的暮秋时节。想想大好年华的匆匆逝去，他的悲哀当然更深一层。我把他胸中的那堆死灰重新点燃，在他惶惑茫然时伸给他一只手，把他领进一片新的天地：从他那闪着异样光彩的目光里，从他�