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冬生深知那坐牢的滋味，一提坐牢他心里就发憷。听了如是说心里没了主张，不知所措。在这青岛港上他新来乍到人生地不熟，这回可真的没了咒念，傻呆呆地站在那里，说道：“那，咱们咋办？”
“咋办，跑呗！”强子乐哈哈地说。
疤根呼哨了一声，把手在空中一挥，示意那些愿跑得都跟着走。他拉着冬生，道：“生哥，走，此地不养爷自有养爷处。”当下有七八个工友跟着他们逃出了码头。
二把头听跑回去的监工说了此事，这可是破天荒的头一遭，他先是一楞，接着又反过神来叫来账先生询问。账先生也是刚听监工向他汇报了事发的经过。所以进门还没等二把头问话，就迫不及待地说道：“我还没来得及安排爷吩咐的事，就发生了这桩事，具体……”
二把头摆摆手，他把话咽了回去。二把头现在关心的是冬生参与了没有？他的武功怎样？便道：“那个叫冬生的现在何处？”
账先生把事情的发生，从头到尾说了一遍，最后道：“这小子不但有武功，而且还有号召力，没有他那帮子穷鬼，那些不识字的苦力打死也不敢闹事。”
二把头责备账先生考虑事情不周，没有提前实施他的测验计划，使他的谋划落空，他现在担心的是，冬生领着那十几个工友跑到社会上一但被阿毛那帮地头蛇利用了，那他的后患可就无穷了。他不堪设想，阿毛、冬生手持刀子向他逼来。他顿时觉得毛骨悚然，出了一身的冷汗，颤栗着道：“报了巡捕房了没有？”
“大概报了吧？！”
“别大概，这事你自己去办，快去揽回来，别让那些德国鬼子搀和进来。”
已经晚了，说话间巡捕长带着巡捕赶到了，两人忙把巡长迎上楼。二把头大事说小，小事说了，最后说成是苦力之间为了干多干少几个人打架而异，已经把不干活的开除赶走了。让人一听觉得小事一桩，不足挂齿，是苦力之间的无聊争吵。并让账先生支些银洋作为巡捕长的辛苦费，茶水钱。巡捕长手里掂着银洋，嘴里打着口哨走了。
账先生不解其意，摸不着头脑。他试探着问：“爷，你不叫他们去抓人，自己揽下来，把事一笔勾销了，这不便宜了冬生那小子？”
“你懂什么，这帮子饭桶能抓什么人，每次不是咱们抓住了他们才来拿人的？你叫他们去抓人，冬生那帮人一出租界他们还不是白瞪眼。逮不住狼反倒叫狼咬一口。”
“那，这事怎么办？”
“你去告诉那些混蛋，以后不要欺负那些工友。这次不扣打架工友的工钱，安抚那些被打伤的工友，把事情稳住。冬生那些人的工钱一遭给他们结了，派人给他们送去，告诉他们我们也有错，事情过去既往不咎，请他们回来复工……”
几日后码头上的工友找到了冬生他们，把工钱给了，并传达了二把头的意思。冬生没经验信以为真，疤根道；“生哥，你太实了，二把头既黑又狠，你入了他们的圈套就死定了。你问问咱们的这些老码头，这等好事什么时候有过？咱们打了他的人还把钱给咱们送来。只要咱们一上当，必定是一网打尽。”
强子和那几个工友也齐声道：“疤根哥说得对，那有这等好事。我们不能上当，不能回去，还得防备巡捕偷袭我们。”
冬生性子比较随和，大家尊他为老大，他并没有老大的感觉。听众兄弟们这么一说，也就依了大家。
十几个人在一起得吃饭穿衣这都需要钱，二把头送来的工钱，用不了多少日子，大家不能坐吃山空，得找点营生干。强子带着几个人去租洋车拉脚送客，疤根善于经营，带着几个人到菜市场去收保护费，冬生老大留在家里看家。
令他们想不到的是，他们想的这些营生，早就有人霸占了地盘。疤根带着几个人来到了菜市场，小商贩们告诉疤根保护费已经收过了。疤根那里肯让，出手砸烂了几个摊子，后面的商贩只得委曲地再交一份。他们得手后兴高采烈地回到了大本营。
在回去的路上疤根和兄弟们串通好了，不告诉生哥他们砸摊子的事，只说小贩们见他们人多，勉强地给了。并说第一次收嘛，小贩们有些不习惯，以后习惯了就好了。并自诩这注意他出得好！因钱来得简单不费力气，在回去的路上顺便买了酒肉，晚上兄弟们在一起觥筹交错，大吃大喝起来。
这买卖好，无本钱，只要一张嘴，一恐吓，钱就像流水一样进了腰包。所以他们每天去菜市场收保护费，一连三天收的很顺，没有谁来阻挡。第四天他们刚进菜市场只见迎面来了六七个大汉，手持刀棍也不搭话，举起就打。别看疤根等人不会武术，都是些打架的油子，码头苦力只要吃饱了饭，身上有的是力气。这些人平时在工友之间属于好斗分子，闻着打架小过年。有的以滋事斗架寻快活，今天这架势在他们眼里算不了什么，所以他们根本不害怕，并不退却。两帮人在菜市场就地打了个天昏地暗。
小贩们怕事，又怕刀棍伤着，早躲得老远看起了热闹。打了将近半个时辰，巡捕房的巡捕吹着警笛赶了过来。两帮人自然不打了，都各自搀扶着受伤的兄弟四散躲藏去了。
回去后他们才搞清，在这租界内所有出地摊的小贩和黄包车都由阿毛管理，收取所谓的保护费。菜市场的钱好弄，只要小贩们开了张你去要，他们怕影响买卖一般都顺利地给了。那洋车出租就不同了，租界内的几个黄包车老板出租黄包车时，车夫得在阿毛那里挂了号老板才敢租给，这样有利于他们抽取保护费。如果不在阿毛那里挂号，一旦出租了，连车加人阿毛手下的那帮兄弟都就给你砸了。所以强子几天来走遍租界里的车行，老板们都不敢租给他，只是让他到阿毛那里去挂号领了牌子来租车。这使他很恼火，几天下来带领着这么多的兄弟打溜溜一分钱没弄到，尽吃疤根他们的。自己憋了一肚的气，当听疤根和阿毛的人打了起来，便对冬生说：“生哥，咱们不把阿毛降服了，咱们往下的日子可就没法过了。摆在咱们面前有两条路，一是把他降服或是把他除了；二是咱们散伙，各自去打零工或是退出租界回家种地。”
“种地？咱们这帮人谁家还有地？有地的谁出来遭这份罪！？咱们现在不敢散伙，咱们还欠着二把头的账呢，一旦散了伙，二把头还不一个个把咱们弄死？二把头现在都怕咱，咱还怕阿毛？阿毛斗不过二把头，二把头又怕咱，咱们先把阿毛降服了，站稳脚跟再去折服二把头怎样？”疤根说完又对冬生道：“生哥，我没说错吧？”
冬生点头道：“大家都没说错，我们干的事也没错，是他们逼我们这样干的，只要我们在一起，谁也折服不了我们。”
最后他们商定，疤根带着人还是到菜市场去收保护费，把阿毛的人征服收过来。强子带着人去搅拦黄包车，引逗阿毛出来跟他交手。冬生的武功高强，在家坐镇，听到消息再出去决斗。
他们一实施这一计划，坏了！正个青岛港的租界开始乱了，小商贩不敢到菜市场去卖菜了，几个菜市场，隔三差五，不是这个菜市场打了起来，就是那个菜市场打乱了套。
交通也不顺溜，强子领着人到处砸黄包车，那些拉洋车的黄包车夫都不敢出车了。殖民当局也忙了起来，他们不知哪来的风雨，巡捕房为了维持秩序，在街上见了不顺眼的人就抓。
冬生的人有预谋，他们又在暗处巡捕非但没抓到他们，反而把阿毛的人抓了不少。那些黄包车夫不敢出车，没了生活来源，便出来伺机枪劫。
一日傍晚，芳芳和丽娜从德华大学放学回家，她俩出来的较晚，路上人已稀少，几个车夫开始只是抢钱，另一个车夫见她俩相貌不错，便起了歹心，想把她俩绑架到窑子铺去卖了。于是便和其余的车夫把她俩绑了，堵上嘴推搡着从前海滩来到了圣功女子中学门前。事情凑巧阿毛在川江茶馆喝茶，被疤根盯上，带着几个兄弟去滋事斗殴。没想到阿毛的手下也不是吃素的，疤根几个人没得着便宜吃了亏。冬生得到消息便急匆匆地往那里赶。芳芳和丽娜不停地挣扎，那遮眼布在冬生迎面走来时掉了下来。芳芳见是冬生便打坠不走，两眼直直地盯着冬生，嗓子眼里拼命地呜呜着，冬生知道是绑架人的，停下脚步看仔细。那几个洋车夫做贼心虚，见冬生停下来，其中一个也不说话从腰里拔出刀子就朝冬生刺来。冬生哪里吃这一套，把身子往右侧一闪顺手牵羊把刀子夺了过来，借着惯性顺势在他的背上砸了一刀把，这家伙哎呦一声趴在了地上，其余的见状撒腿跑得无影无踪了。冬生给她俩解开了绳索，顾不得跟她俩说话，又急匆匆地往川江茶馆奔去。
芳芳和丽娜吓得不轻，两人都病了。芳芳发了两天烧说了两天的糊话，二把头见芳芳病的这样，坐卧不安，一直陪在女儿身边，。直到芳芳醒来才知道事情的原由，心想：我没置冬生死地，是老天有眼；放他一马，他却把我的女儿救了；阿弥陀佛，看起来人得多做好事，还真灵验了一报还一报的那句话。
芳芳躲过这一劫后，人突然变得稳重了，身上的孩子气消失了，动态语言成熟起来。这可真是女大十八变，变的教你难以相信。也可能情感触及了她的灵魂。
开始二把头以为女儿是大病初愈，或是大脑受了惊吓，过些日子就恢复了。好长的一段时间过去了，女儿显得更加恬静，更加稳重。除了在学校里学习，在家里大部分的时间都是坐在房间里独思。
一天女佣拾掇芳芳的房间，二把头见女儿这些天像是在考试，书本都散放在写字桌上。他来到书桌前告诉女佣，书桌上的书本不要动，以勉弄乱了，女儿回来寻找答题费时间。他无形中随手拿起一本笔记本见是女儿写的日记，女儿记日记他是知道的，他也知道女儿不会记日记。女孩子除了上学就是学习，不接触什么事情，哪来的那么多的心得与体会？只不过记些；今天天气晴朗，同学踩了她一脚，没上火，没发脾气之类的字语。他本不想翻看；无意中还是翻了翻，突然一段文字映入他的眼帘：
我知道你的名字——冬生，你不认得我，我第一次看见你的时候没有感
觉只有印象，可这印象总是在我的脑海里徘徊挥之不去。我试尝着把你忘掉，
可总也忘不掉。阿毛的人来绑架我，老天爷派你来救我这是咱俩的缘分！我
不认为事情的凑巧或是节骨眼；我认定了这是缘分。回家后我的神不守舍精
神恍惚，可我不想唱也不想哭，我的心里只有你。《新约全书》上的那个“爱”
字天主送给了我，我把它偷偷地送给你吧——我爱你！生哥。
二把头看完后眼泪止不住地流了下来。女儿的情感原来这般的随他，随她的妈妈。
他想起了他的从前。二把头年轻做瘪三混不下去时，常受到那时还不是他妻子，也不是他未婚妻的恩惠。他坐班房时，都是还不是他未婚妻的妻子，催着她的老爹花钱去班房里把他赎出来。其实妻子当时和他家并没有什么亲友裙带关系，只不过是街坊邻居。二把头也算是个有心的人，为了报答，索性夜间在妻子家的门外过夜，为的是给妻子一家守夜。后来他发迹了，便花重金把妻子娶了过来。其实他并没花钱，当他娶过妻子后，老丈人没过两年就死了，他反而白捡了老婆家的一片宅园。爱情有了财产是小事，遗憾的是老婆命短，生女儿时难产，女儿活了，老婆死了。这给二把头留下了终生的伤痛。凭着他的地位、财气、势力，多少富贵人家拿着自己的千金来给他补缺，都被他婉言了。有人花高价从妓院买来妓女巴结他，被他嗤之以鼻。认识他的人都怀疑他年纪轻轻怎么就拒绝了这人人喜爱的儿女情长？这使接触过他的人百思不得其解，有的朋友曾经诱惑过他：当太监的年老了都想娶媳妇成亲，你这年轻力壮的怎么就会败下阵来了呢？他只是笑笑，就是不动心。性情在他身上像是养的一只鸟，冷不丁地飞走了，永远的不再回来了，从此永远的没有了。
二把头欠妻子的恩惠到头来又转化成了爱。本想终生报答，没想到妻子不买他的账，永远地走了。这使他遗憾而悲怆，怀中的女儿是他的眼球谁也动不的，除了奶妈喂奶谁也看不的。孩子从小到大都是在他身边，简直是比母亲还母亲。女儿的动向时刻牵挂着他的神经；谁都动不得这根神经。
女儿的日记勾起了他对爱妻的温馨回忆，他把对妻子的爱转嫁到了女儿的身上。他知道女儿懂事了，要寻找自己的爱巢了。他更知道那爱的力量，像着了魔一样，九头牛也拉不回。他擦了一把泪才知道自己哭了，自言自语道：“我这是怎么了？难道我老了吗