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天已经近暮，但族中的长老们还是很快出现，率族人们向山头靠近。
元方一看，这帮衣不蔽体的族人基本都是老弱妇孺，才放下心来，知道族中有能力作战的都参加了战斗，剩下的都是“非战斗人口”了。
蛮人的投降，一多半原因还由于村中已经没有后备力量，深怕太昊和苗族人到了村子以后与合村人作战，最后把村子灭掉。
长老们让其他族人在坡下等候，自己小心翼翼地向骑兵和俘虏们靠拢。
元方毫不理会，放心的让长老们和俘虏隔数米远进行交流。
一阵鸟语后，一名长老返回族人中去了，其他长老则跪伏到元方马前，如俘虏般号哭不休。
元方对进一步作战，或者战局不利率骑逃遁都有准备，却对这样的“眼泪攻势”没有任何思想准备，眼下居然有点手足无措。
接下来的情况更加混乱，一群妇孺——足有上百人，从人群中跑了出来，不理会长老们的喝止和元方他们的不安，直接跑到俘虏们面前，数个围定一个，抱头痛哭。
许多妇孺更随即跪伏到骑兵们的马前，应该是在乞求宽大，却因为语言不通，只是听到一阵鸟语和随后的号哭而已。
元方被彻底打败。
其他战士们还犹豫不决，元方已经在“伟大的同情心”驱使下，下马掏出铜匕，将几名俘虏手上的藤条削开。
没等其他战士们反应过来，蛮人已经欢声四起，其他俘虏手上的藤条自有他们的家人给他们解开，山坡上下，欢呼声四起。
眼看事已不可为，骑兵队长吩咐了一声，一个骑兵小队迅速转头，向苗族人那边奔去。
蛮人们不再哭泣，长老率领刚才还是俘虏的族人，恭敬地在元方马前躬身，邀请元方进村。
“不能进去！”骑兵队长看到元方征询的眼神，知道他的好奇心已经勃发，为防止可能的意外，决定收回决定权，不再听元方的了。
但元方显然不吃这个，一副“你指挥骑兵，我指挥我！”的态度，满不在乎地打马进了村，队长无奈，只得率队跟上。
第二百四十七章 … 元方建村
骑兵队长一直都没有真正放下心来。
蛮人以丰盛的烤肉宴欢迎太昊骑兵，俘虏们在享用美味时没忘了向元方大献殷勤，烤肉流水般递上，早间被俘虏的村长此时已经没有了狠狈相，而是恢复了作为首领的威严，尽起了主人之责，指挥族人为太昊贵宾送上食物。
但如此的盛情却让太昊族人有些“食不甘味”。
“拿我们的盐来！”元方就是这么直来直往。
洒上盐的烤肉带给蛮人巨大的惊喜，此前他们主要通过兽血补充盐分。
村长却仍在回味中午在草原上的那顿“俘虏餐”，对眼前用于招待贵宾的食物有些不满。
元方用极为有限的蛮话，和村中的长老交流，才大致知道，这个村子并不是蛮人历来所居住的地方，眼下的村子是数月前从北方迁过来的十来个村子组合而成的。
这样就比较合理了，要凑出300人以上的联军，个别部落是做不到的，蛮人长老们想到了将多个村子搬到一起的办法。
但这个办法对蛮人却只是衩宜之计，上千人的狩猎部族生活极为困难，周围的野兽迅速减少，金物来源成了很大的问题。加上族中青壮年都参加了对苗族作战，剩下的老弱更难以维持生计。
以纯狩惜为生的部族达到100人左右时，就已经有了比较安全的生存条件，300人以上的部落极少，再扩大规换，就得考虑分开居住。拆分成两个或者更多的部落，以保证在一天之内往返的距离内就能够猎获足够的食物。
畜牧部落也有相类似的烦恼，过大的族群会导致放牧的范囤过大，当天不能返回部族所在地。所以规模过大时。也有必要拆分部落。
所以现在战争已经在一定程度上结束，到了考虑拆分部落的时候了。
问题恰恰就出现在这个时候。
大量的部族已经没有足够多的青壮年，足以为部族的生存提供足够的食物。
元方有限的蛮语理解水平只能了解到这么多信息，更详细的内容却不甚了然。
按眼下的蛮人部族规模计算，就算把全部俘虏都放了，也不能保证有足够的人手从事狩猎。这一点是元方所能计算出来的。
战斗开始之前，这些猎手们曾经屯积了大量的猎物供族人享用，但再归来时，却有过半的部族连生存都成了大问题。
晚宴后，蛮人们为太昊人安排了几裸大树下的简陋树棚用于安歇过夜。
骑兵们多半已经疲惫不堪，很快睡死。
有两个人却难以入梦。
骑兵队长整夜都守着马匹和元方睡觉地地方，“衣”不解带，矛不离手，并叫上了两名骑兵陪他巡逻。
元方则在一堆树叶上辗转反侧，想着心事。
天明以后，草原上的苗族人将俘虏们带到了村子外，头一天的一幕继续上演。
已经在太昊骑兵和苗族战士联军手中一败涂地的蛮族战士们本来已经自分必死，谁知道元方的同情心一发不可收拾，竟然将所有俘虏放回了村中。几乎所有的苗族战士都将不满写在脸上，却无可奈何。
毕竟元方才是这一战的真正指挥者。
蛮族长老们对元方的这一决策感激至深，所有迎回族人的部族都跪伏到元方马前以示感谢，并表示对元方的绝对臣服，永不反抗。
随后蛮人开始大分拆，有足够青壮年的部族不理其他部族死活，径直返回本部族原来居住的山中。
数天后，还留在这个“临时部落”里的妇孺老弱蛮人仍有600余人，分属原来的5个村子，这几个村子的青壮年在战斗中几乎损失殆尽。聚在一起还可以多活些时日，若分散开来，恐怕还不够山中猛兽数日饱餐。
这些天里，实际上是由于苗族战士和太昊骑兵们的勤劳狩惜，才保证了这600余老弱妇孺没有饥谨之虞。
但苗族战士和太昊骑兵们终究要离开的。这些老弱如孺怎么办？
蛮人长老们想到了办法：去祭水神！祈求水神地指引！
“水神？！”元方在太昊熟知水神，却不知道蛮人也有水神。
长老们带上干粮，给元方他们带路，数十骑踏上了南下寻找“水神”的路。
又在山间艰难行进了数天之后，在最后一座山岭前，一阵滔天的哄响传来，“水神”终于就在眼前了。
元方和几名来自大元部落的骑兵顿时惊呆：这不就是海么？
眼前是无边的水域！
可是大江的典型持点让元方他们放弃了这种想法：一是大江有明确的流向，眼下的大江水在哄响中明显流向东边，海却不会有这种情况。二是大江里的水是淡水，与海水有本质的区别。
但站在岸边，却怎么样也看不到对岸。
看到蛮人长老们开始在岸边跪下，祈求水神的指引，元方带着数千骑分成两队，一队登山，一队沿江岸向下游跑。
经过一天一夜的探索，元方他们在山顶上看到了对岸的隐约江岸，却找不到大江转弯的迹象。
这时蛮人长老们也已经得到了他们想要的神谕。
“不会吧！”元方大吼大叫起来“你们的水神让你们听我安排？”
在他面前，一群老头子表情木然，不知道元方在吼叫些什么。
带着这帮长老返回途中，元方沮丧无比，不知道如何处理这些难以自存的蛮人们。
没有苗族战士和太昊骑兵们，这些蛮人眼看连命都保不住。
“先建个村子！”咬咬牙，元方搬出了大元的发展经脸。
一道足以防御多数野兽的篱笆墙和附属的壕沟迅速建起来，村中也很快出现了与公孙氏相似的草屋，这东西无论如何也比蛮人的树棚好多了。
加上苗族战士们的狩猎，这些蛮人总算暂时有了栖身之地和基本的食物保障。
“苗族的战士们留下100人来，先帮助蛮人过冬，反正苗城那边也已经秋收了，不需要多少劳动力；太昊骑兵跟我回去，带粮食过来，还有我们的匠人也要过来一点才行。”元方总有点想逃离这个村子，简单安排了一下，就带着苗族一半多的战士和太昊骑兵们超回了苗城，并随后回到大方城。
“我跟你到蛮村去！”听完元方的交待，我作出这样一个决定。
第二百四十八章 … 挥师南下12月中旬，我们已经作好了出发的一切准备。
按元方所说，从苗城到大江之间，还有大半个月的路程，加上从大方到苗城所需要的时间，计算一下，估计在过年的时候我们是回不到太昊城了。但一睹长江真容的念头战胜了留在太昊主持春祭大典的想法，毕竟此前到北方察看敌情，以及这次到骊山驱兽，都是为了能够后顾无忧，安心地到长江边上去。
这一次长江之行需要耗费我不少的时间。
到了长江边，可能我下一步该怎么走，就会有一个新的计划了。
江南，魂萦梦绕的江南！
我来了！
日出江花红胜火，春来江水碧如蓝，能不忆江南！
哪怕忆的是后世的江南！
在我的有生之年，有没有机会看到一个小桥流水粉墙黛瓦鱼米水乡的江南呢？
为了这一点，搏一次是值得的。
上千骑兵大部分成了两队，一半留在了大方城，并随后要往返于太昊和大方城之间，大方城的主要技术力量将和我一起南下，在长江边上建立一个永久性的基地，所以这一次我们的南行大军将达到700余人。
大方城已经基本峻工，剩下的完善工程只需要有由族人不断的提供劳动力支持就可以完成，所以我带走了绝大部分建筑方面的技术人员，还有部分制陶匠人、打铜匠人和木工。
但造船的技师则只能让骑兵们到铜码头去给我带过来，那边的人手也不多，我要求骑兵们派遣一个专门的小队，把7到10名造船匠人送到蛮村。
几名曾经到过大江边上的骑兵留在了大方城，为后续的人员和物资充当向导。
12月25日，当我们的大部队出发时，带上了大量地粮食。每匹马背上都驮了超过200斤的米袋，还有部分陶器、铜质器具、建筑和木工工具。
过年时，我们正涉过大方城到苗城之间的一条河。
出了由族所在地地区。一路的地势都还算平缓，偶有山地，也不算高峻，与姜氏所在的山区大不相同，按后世的名称，那一带应该是中岳、西岳所在的高山。牛神山往北过谓水，则是汉中平原。而我们现在行经的地区，则应该是后世地南阳平原。再往南行，应该就进入后世的湖北地界了吧。
即使到了后世的春秋时代，一些地区仍被视为蛮夷之地，所谓“南蛮”即在这一地区。
所以现在是蛮人地地界一点也不奇怪。
上一次追踪元方，我曾经从这里路过，只是心情大不相同。
上一次是因为记挂元方安危，忧心如焚，巴不得长翅膀飞过。这一次则是带着对南方建设的憧憬。豪情壮志地带着大军南征，味道不可同日而语。
大年这夜，在这条不知名的河边，我让战士们做出最好的行军餐，取出从大方城就预备好的所带最好的酒，与这些战士、匠人们尽情欢乐畅饮，共祝太昊八年的到来。
过了这一个大年，元方就迈进了他的13岁，按过去大元族时地算法，13岁以后。就可以开始参加狩猎，再过一年，甚至就可以参加相亲了，看着和战士们打闹成一团的元方，我不禁颇多感慨。这小子终于也要成年了！在后世，这么大个的小子还只是初中一年级的学生。离成年还早得很呢。
元方的个头在过去的一年中窜起来很多，已经不输于族中绝大多数成年战士，达到了1米5左右，所缺的只有成年战士的那股剽悍劲劲，身材也略显单薄了些。
但要说到“胆大妄为”，族中多数战士都望尘莫及：这小子也实在有捅破天的胆子，跟我当初开拓部族外交时那股子小心完全不可比。
细细想来，这些年我真没有在他身上用什么功夫，每年家人团聚的时候，元方不讨打地事情实在很少，也对我的“家庭暴力”习以为常，倒是跟族中的战士们，特别是跟骑兵们的关系密切得多，我对他而言，除了崇慕，还有畏惧，但要说到亲情，恐怕的确是不多，所以我对他地做事方式也不可能有太大的影响。
罢了，这个时候也不需要为他设计将来，“职业生涯规刑”对元方不可能有什么效果，还是让他自己去成长吧，儿孙自有儿孙福，到了这个世纪，我已经没有了后世那种为儿孙留下点什么地想法，一切顺其自然吧。
梓桦是我理想中的乖儿女代表，却过得比我期望的要辛苦一些，元方是我所不能掌控的那种儿女，却成天过得很开心很快乐（被我教训的时候除外），这倒底是对还是错？
元月10日，我们经过了苗城，苗族长老和族长一起到城外跪迎，倒教我不好意思绕城而过，只得在城中住了一天。此时苗城中已经住进来2000余苗族人，周边的小部族还在闻讯不断赶