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铁麟命令着：“你马上到漷县镇，将你的三班衙役和两镇巡检带到河西务，将那造假一条街紧紧包围，等刘守备的兵一到，你们就一起围剿，要人赃俱获，一个都不能逃脱。”
夏雨轩答应着：“是，大人……”
铁麟继续命令着：“金汝林，你带着我的腰牌马上去刘守备那里，传本官的令，让他马上到河西务与夏知州汇合，共同采取行动。”
金汝林答应着，马上下了船。
铁麟又对陈天伦和甘戎说：“你们两个马上回河西务，密切注视那里的造假贩假市场，千万不要打草惊蛇。有什么新情况，及时回报。我就在这条船上，等着你们的消息。”
甘戎听到父亲的命令，突然说：“刚才我和陈天伦看见了一个人。”
铁麟警觉地问：“什么人？”
陈天伦说：“没看清，好像是坐粮厅的常书办。”
铁麟沉吟起来：“常书办？他在干什么？”
陈天伦说：“不知道，就在河西务的大街上，鬼鬼祟祟的，好像在跟踪我们。”
铁麟点了点头：“看来他们已经注意上我们了。”
甘戎问：“爸爸，是不是有人走漏了消息？”
铁麟说：“那也不一定……好了，你们先去吧，注意点儿，别暴露自己。”
陈天伦和甘戎答应着走了，夏雨轩还在船上。
铁麟看了看他：“怎么，你想违抗本官的命令吗？”
夏雨轩哭丧着脸说：“铁大人，您冷静一点儿，您先沉住气，您就听下官说一句吧。”
铁麟问：“你想说什么？”
夏雨轩说：“大人，这件事非同小可……您端了这造假贩假的黑窝儿，无异捅了个大蚂蜂窝啊！”
铁麟黑着脸问：“难道这个蚂蜂窝还不该捅吗？”
夏雨轩说：“依下官之见……您还是给自己留一条后路吧。如您所说，这造假市场存在了几十年。这几十年间，难道别人都是聋子、瞎子吗？可是别人装聋装瞎，您为什么那么认真呢？这漕运弊端，由来已久，上下左右，盘根错节，上至朝廷军机处、户部首领、漕运总督，下至坐粮厅、粮道河道、五闸二坝十三仓，牵一发而动全局啊……”
铁麟的火气被拱了起来：“照你这么说，这漕弊就不能反了？”
夏雨轩说：“漕弊要反。漕弊不反，上违君命，下失人心。漕弊不但要反，还要大张旗鼓地反，声势浩大地反，惊天动地地反，不过……也只是大张旗鼓、声势浩大、惊天动地而已！”
铁麟问：“此话怎讲？”
夏雨轩说：“这朝廷好比一座大厦，漕弊、河弊、烟弊、盐弊、还有官场上的陋规腐败，就好比蛀虫。日久天长，蛀虫蚀啄，大厦已经是千疮百孔、腐朽糟糠了。皇帝要让你驱除蛀虫，维修这座大厦，你只能是窗户坏了换窗户，门扇坏了换门扇，屋顶坏了补屋顶，但是万万不可撤梁换柱，那样一来，就有可能忽啦啦大厦将倾……”
铁麟说：“既然这大厦已经腐朽不堪，不妨推倒重盖……”
夏雨轩说：“什么？推倒重盖？您想把什么推倒？是朝廷还是皇帝？这话幸亏是您爱新觉罗氏说出来的，要是从我们这些汉人汉官嘴里说出来，可就是灭九族的罪啊！”
铁麟突然哈哈大笑起来：“雨轩啊雨轩，咱俩结识了这么多年，今天我算认识你了。原来我总是听说，你们汉人读书做官，都有一套为官之道，都有一副护身密符，都有一套左右逢源进退有路的明韬大略。我总是不相信，当官就是当官，有那么复杂吗？当官要是像小媳妇那样惟惟诺诺，像小脚女人那样战战兢兢，还怎么当七尺男儿大丈夫！现在我懂了，你们果然是这样，到了关键时刻，到了担风险负责任的时候，你们就像立刻变了另外一个人。再见不到你们的书生意气了，再见不到你们的以天下为己任了，再见不到你们的生当为人杰死亦为鬼雄了。雨轩啊雨轩，作为朋友，我理解你。你们为了这个官，几代拼搏，十年寒窗，不容易啊！得到这个官不容易，保住这个官更难。这个官，你们是丢不得啊……雨轩，你放心吧，今日之事，我只是让你帮我的忙，算是朋友求你帮忙。得到功劳，有你一份，遇到了麻烦，与你无关。这样，总可以了吧？”
夏雨轩听了铁麟这番话，眼泪不由得流了下来：“铁兄，既然您把我当朋友，我也就不喊您大人了。既然您把话说到这份上了，我马上带着人去围剿那个造假市场。可是铁兄，您真的不理解我啊，刚才我那么劝阻您，您以为我真的是为了保自己的官吗？不，我现在不跟您争论，作为您的下属，您的命令下官绝不违抗；作为您的朋友，让我帮忙我就帮到底。不过，我希望……终于会有那么一天，您会明白我的心，真真正正地明白。”
夏雨轩说完，挥起衣袖擦了一下眼泪，匆匆跳船而去……
铁麟心里突然觉得有点儿不是滋味儿。
※※※
游船上只剩下了铁麟一个人，他突然打了一个冷战。一股寒气顺着他的脊背吹了上来，心口怦怦地跳着，眼前像是笼罩起一种不祥之兆。我这是怎么了？难道真的害怕了吗？我怕什么呢？有皇上给我撑腰，皇上对我寄托着那么大的希望，有皇上……他忽然想起了皇上那道莫名其妙的圣旨：急功近利，狂妄自负，滥用职权，处罚苛酷，扰乱漕运秩序，伤害漕粮收兑……
不知不觉的，额头上像有一条小虫子在爬，痒痒的，一条又条。他用手一摸，湿漉漉的，是汗水，冰凉的汗水……
“终于会有那么一天，您会明白我的心，真真正正的明白……”夏雨轩的话又在他耳边响了起来……
既然你做的是一件堂堂正正的事情，既然你做的是一件维护朝廷的事情，既然你做的是一件为圣上排忧解难的事情，你怕什么呢？身子正难道也怕影子斜吗？没做亏心事难道也怕鬼叫门吗？
他感到心虚，感到疲惫不堪，感到口渴，感到浑身像抽去了筋骨一样的疲软……
一个人影儿默默地移动进来，悄无声息。像月光下一株鲜花的影子，像阳光下一阵春风的影子，像春梦里一片音乐的影子。一杯茶静静地放在他面前的小桌上，茶杯上弥漫着热气，时隐时现的热气；茶杯上也弥漫着清香，若有若无的清香……
淡淡的清香中，站在他面前的是一个小僮。一个如同面团儿捏塑而成的小僮，又是活灵活现的。脸蛋儿白皙粉嫩，像是半透明的。身子娉婷柔软，像是柳丝儿支起的骨架。眼睛洁净如水，闪烁着含情带笑的光芒。小嘴唇儿红红的，油汪汪的，花蕊一般。
铁麟看呆了，世界上居然有如此出神入画的男孩儿。他不由得问：“你是谁？”
小僮歪头一笑：“我是专门来伺候大人的。”
铁麟问：“是谁叫你来的？”
小僮说：“我爸爸叫我来的。”
铁麟问：“你爸爸是谁？”
小僮说：“大人，请用茶。”
铁麟问：“你几岁了？”
小僮说：“回大人，孩儿13岁。”
铁麟问：“叫什么名字？”
小僮说：“妞妞。”
铁麟笑了：“妞妞？你怎么取了个女孩儿名字？”
妞妞也笑了：“大人不觉得孩儿长了一副小女儿模样儿吗？”
妞妞说着，把一双小手伸到铁麟面前，铁麟忍不住攥起那双小手，柔柔绵绵的，像握住了两团云朵。
妞妞又把身子靠过来，贴在了铁麟的肩膀上。
铁麟顺手将他搂过来，妞妞依偎在铁麟的怀里，扬着小脸蛋儿，眼巴巴地看着他，看得他身子酥痒起来。
铁麟捧起了妞妞的小脸蛋儿，一边抚摸着，一边百般欣赏着：“嗯，梨花带雨，海棠惧霜，秀而不媚，清而不寒，真真可心可人的小尤物儿。”
妞妞说：“看大人说的，孩儿的脸都发烧了。”
铁麟看到妞妞说话的时候，脸儿果然红了，这副羞涩的模样，更加让铁麟心旌荡漾。
妞妞绕到铁麟的背后：“大人您劳累了吧？我给您做做按摩吧。”
铁麟闭着眼睛，默默地享受着。
妞妞问：“大人舒服吗？”
铁麟说：“舒服，舒服极了，你可真会伺候人。”
妞妞说：“大人要是喜欢，我还会换着样儿地伺候您呢！”
铁麟的声音都颤抖起来：“是吗？你还会些什么？”
妞妞没有回答。
铁麟故作镇静地端起茶杯。
妞妞急忙把茶杯抢过来：“大人，请等一下，让我先尝尝烫不烫？”
妞妞端着茶杯，喝了一口茶，含在嘴里，撅起鲜红的小嘴唇儿，冲铁麟伸了过去。
铁麟张开嘴迎上来，妞妞凑过来，把嘴里的茶水吐进铁麟的嘴里。铁麟贪婪地伸出了舌头，妞妞扭着身子跟铁麟亲吻着。一股久违的热浪从铁麟的心底翻腾起来，顺着全身的血管奔流着。他紧紧地搂着妞妞，把他整个小巧的身子都拥进自己的怀里，然后把一只手伸进妞妞的衣服里，浑身上下地抚摸着。妞妞更加动情，蛇一样地在铁麟的怀里扭动着，一边跟铁麟亲吻着，一边娇滴滴的哼哼着，哼得铁麟神魂飘荡……
铁麟终于坚持不住了，抬起了头。
妞妞继续扭动着身子哼哼着，眼睛里放射着一种强烈的渴求。
铁麟说：“没想到你小小的年纪竟这么懂得风情。”
妞妞说：“孩儿见到大人，就像蜜蜂见到了花儿，身上酥酥的，痒痒的，就稀罕大人狠狠地蜇一下。”
铁麟的兴致更高涨起来，撩开妞妞的衣襟，解开他的裤带，把手伸了进去。那小小的玉柱般的阳具在铁麟的手心里膨胀着、跳动着，像小僮般的可人与调皮，令他爱不释手。铁麟又把头低下来，吮吸着妞妞那花瓣儿般的耳唇儿，喃喃地说：“孩子，我会重重地赏你的。”
妞妞伸着鼻子在铁麟的怀里嗅着：“大人身上怎么有一种香味？这香味像茉莉……不，像槐花……不，像……像什么呢？真的，这味道真好闻……”
妞妞把手伸进了铁麟的怀里，抻出了一串香珠儿：“大人，这是什么？”
铁麟说：“这就是那股香味儿。”
妞妞问：“是哪个相好的送给大人的吧？”
铁麟说：“你这孩子怎么懂得这么多？”
妞妞说：“大人如此英雄，男孩儿女孩儿肯定都喜欢得不得了。”
铁麟说：“我现在只喜欢你一个。”
妞妞说：“能受大人错爱，孩儿三生有幸。”
铁麟说：“你这小嘴儿可真会说话。”
妞妞说：“大人，能把您的香珠摘下来给孩儿看看吗？”
铁麟伸手把香珠儿摘下来，递给小僮：“你要是喜欢就送给你了。”
妞妞说：“孩儿怎能夺大人之美呢？”
铁麟忘情地说：“你这个小宝贝就是本大人之美……”
妞妞说着，非常自然地将一只鲜嫩的小手伸进铁麟的裤裆里，就要触到铁麟那紧要之处的时候，铁麟突然像触电一样地浑身哆嗦了一下。他突然用力将妞妞推出自己的怀抱，腾地站起身来，厉声说：“你……你要干什么？”
妞妞见铁麟突然翻了脸，吓得咕咚跪了下来，脑袋咚咚地朝船底上磕着：“大人饶命……孩儿该死……”
见妞妞跪下求饶，铁麟马上意识到了自己的失态。他慢慢地把妞妞拉起来，让他重新依偎在自己的怀里，安慰着说：“妞妞，别怕……是老夫脾气不好……错怪你了……”
妞妞委屈地说：“大人……您不喜欢妞妞吗？”
铁麟的情绪一落千丈，跟刚才比较起来，简直是判若两人。连他自己也说不清，为什么会有如此的变化。说实在的，在情欲方面，铁麟似乎早已经心如枯井了。他不接触女人，也不接触男人。就是说，他没有男贪女恋之心，也没有龙阳断袖之癖。他觉得自己身上那与生俱来的情欲已经死掉了，或者像是冬季的青草一样干枯了，又被烧成了灰烬。刚才与妞妞那一瞬间，他突然发现了一种极为熟悉又极为陌生的感觉。难道真的如唐大姑所言，他还没有老，还有方刚的血气吗？果真如此，他原来怎么没有发现呢？他为什么这么长时间对女人没有丝毫的兴趣呢？
唐大姑劝他不能“废”，并且答应为他治好病。或许，刚才的事情证明唐大姑说得对，他还有救。可是现在，确切地说是妞妞将手伸向他的阳具的那一刹那，他那刚刚迸发出火星儿的情欲又迅速地冷却了……他虽然还把妞妞搂在怀里，却一点儿情绪都没有了。充其量只是对一个小僮的爱怜，像是对一个物件的欣赏和喜欢而已。
铁麟深深地叹了一口气，自己真的老了……
此时此刻，妞妞万万想不到铁麟的心境会有如此巨大的变化。铁麟的喜怒无常着实把他吓了一跳，但是他马上就以自己简单的经历做出了合理的解释：大人物都这样，男人都这样，没有脾气怎么能叫人畏惧呢？以后他小心一些就是了。慢慢地妞妞又在铁麟的怀里扭动起了身子……
一阵马蹄声