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打另一条岔路口上赶来许多太监,一见到他立刻道;“皇上,皇太后打发人来传膳了。”又对苏嬷嬷道:“苏嬷嬷,您也请吧”,苏嬷嬷应了,又道:“你们还不快跟上去,我这就来了。”
她伸手牵着我的手,一边走一边笑道:“皇上在耍小孩子脾气呢。格格,你们小时见过,只怕不记得了吧。等有闲了,苏嬷嬷带你到处走走,宫里有好些好玩的呢。”
我答应间,我们已拐过一座大殿,朝内堂走去,早有人通传进去,苏嬷嬷直接引我往内走,又过了几个转廊,方进到一个正堂里,屋内装饰素朴,却不失华贵之气。
我见大娘正和一位贵妇说话,便知那一定是皇太后了,欲行礼时,她已伸手拦了:“快别这样,苏茉尔,带她前面来给我瞧瞧。”
苏茉尔依言将我轻轻推至她的面前,这皇太后朝我端详了一番,笑道;“没想到那个瘦小的婴儿出落成了这么个出众的样貌,怪不得王爷要将她藏的那么好呢!”大娘笑道;“实在是因这孩子身子弱,又寡言少语的,平日才难得出府。”皇太后又问我平时爱吃些什么,玩些什么,大娘一一作答。
我看她体型较胖,面貌端庄,讲话声不疾不徐,非常柔和动听,目光却十分锐利。她拉我在身旁坐下,问我平时都读些什么书,我正答话间,外间有人传“摄政王驾到”,片刻间,便见父亲向内走来。父亲向皇太后行礼,她笑道:“王爷的宝贝女儿今日我总算见到了,这么可人的孩子,也不早带来给我瞧瞧。”
父亲笑道:“这孩子不太爱说话,就怕失了礼数。太后若喜欢,能得到太后的调教才是她的福气。”皇太后道:“这可是王爷说的,苏茉尔,往后常传东莪来我这,我喜欢着呐,就怕王爷不舍得。”父亲微笑点头。
正说到这里,就又听得有人传话“皇上驾到”,我等俱跪拜见礼,只有父亲侧身而立。
只见那福临换了身衣裳,进到内堂,向皇太后请安,皇太后说道:“福临,快来见见你的堂妹东莪,你们打小见过两次,只怕还要今儿个才认得吧。”苏茉尔在一旁道:“恰才来的路上碰巧遇上过,两人互不相识,还瞪眼呢!”说的大家都笑了起来。
这时有宫女进来禀告“御膳也备下,几位王爷都在外堂等候”。皇太后一边一个拉着我和福临,众人尾随着往侧堂走去。进到屋里,已有数人在等候着,十五叔也在其中,他们个个笑脸盈盈,纷纷向皇太后说了些恭贺的话。
众人坐定后,皇太后笑道:“不过是个小生辰,不想弄的过于奢华铺张了,今儿个只是叫上大伙吃一顿家常饭罢了,你们也不用拘礼。”众人应了,等皇上起筷,才纷纷开始进食。
饭局过后,众人陪着皇太后说了会话,几位王爷就先行离开了。我一直暗暗注意福临,他很少说话,难得答几句,也是无精打彩。
父亲忽然道:“皇上,最近不知在学些什么?”福临一愣,道:“正在读《六韬》。”父亲点头道:“嗯,那是兵法吧,如今大清初定天下,讲到如何治国安邦,却没有多大的用处。”
福临未答,父亲又道:“汉人的学问中确有许多好的,但若顽看不悟,像汉人纵有千样兵书,到头来,还不是一样吃了败仗。咱们自太祖皇帝以十三副甲胄起兵,到后来,铁骑踏进中原,咱们又有什么兵法战书?可如今不一样定鼎天下。”我偷眼看福临,只见他木然而坐,始终不发一言。
顿了一顿,父亲又道:“听布库的哈木尔说,你有好几日未去练习了,是吗?”福临轻轻点了点头,父亲看了他一眼道:“过几日,东郊围猎,不论长幼,大到硕塞,小至博果尔,大伙都显显身手吧。皇上,你也要勤加练习,给众兄弟一个表率才是。咱们满人自马背上打天下,这骑射绝不可偏废。”说到后几句,神色已颇为严峻。
福临应了一声,神色却阴晴不定。皇太后笑道:“说起骑射,前些日子听人提起,王爷身体抱恙,如今可大安了么?”父亲道:“都是些成年旧疾,今天好的多了,多谢太后费心”。
皇太后微微一笑道:“那就好了”。又转向我道:“东莪,你恐怕未见过你阿玛的马上英姿吧。你阿玛从前可是咱们满人中一等一的勇士呢。我当年听先皇说起过,那时,你阿玛小小年纪就随太祖皇帝东征西伐,立下了赫赫战功。”父亲捻须而笑。
皇太后睇了一眼福临,说道:“唉,我坐了这么些时,便觉得有些困乏了,今天就散了吧,王爷,日后要让东莪多进宫走走,我爱她温静,可与我做伴。”父亲笑溢双目,向我道:“还不谢谢皇太后,以后可不能失了礼数。”
我起身行礼,父亲又看了一眼福临,我们一同走了出来,临走时,我看到福临斜眼瞧父亲的眼神,忽然觉得如芒刺在背,心中觉出一丝不安来。
然而,我并没有遵守与皇太后的约定,回府后不久便病倒了,这一病就是月余,走马灯般的换医换药也未能使我有明显的好转。是那年遇刺留下的病根,稍遇风寒便要大病一场,额娘是不离左右了,父亲却偏巧在此时亲自出征。在周而反复的病中,我朦胧间听到仆人的谈话,知道父亲已经回来,但他却久久未曾露面,额娘只是垂泪,使我不禁浮想,难道是自已的病已无法挽回,在这样一个就要来到的春天里,我将要死去么?
但当春风吹动院内那株又发新绿的桃树,那一阵阵沁人的清香溜进窗幔时,我开始慢慢的好转,在三月里第一次由人搀扶着走出房间时,又能看到萧萧的蓝天,有恍如隔世的感觉。
这时,我才发现除了我房中的仆人外,其它的人都身着素服,我十分惊诧,问到他们,仆人们也只是支吾,最后还是额娘在我的再三追问下,才告诉我一个惊心的事,我的十五叔在这个与往年不同的春天里撒手人寰……我痛哭失声。
和十五叔有关的记忆开始反复出现在我的脑海里——兴高采烈的盼他到来、期待他的礼物、坐在他的肩膀上和他一起大笑、任由他粗厚的大手抚摸我的小脸叫我“草原上最美的花儿……”
我无法进食,病情陡然加重了,刚喝下的药转眼就会吐出来,我又再度陷入迷迷糊糊的状态,昏昏欲睡中是父亲的咆哮声惊醒了我,他在窗外大发雷霆:“……是谁告诉她的,是谁?”窗外一片寂静,只听得到额娘的低泣声。
良久,我听到父亲进房的声音,我睁开双眼,待他走近,遏然发觉他的双鬓竟夹杂着几丝银发,他的双目充血无神,仿似一瞬间苍老了很多,几乎不像平日里的他了。
他走到床边坐下,伏身看我,轻轻抚摸我的脸颊,我哽咽道:“阿玛……”。他点了点头,只是看我,沉默了一会,他转头看向窗外徐徐道:“阿玛和你一样,也是无法相信。这些日子常常坐在窗前,有时觉得你十五叔会推开那扇门走进来,笑着说这些不过他开的一个玩笑罢了……你叔他性子爽烈,办起事来总是很冲动。但他自小便十分聪明,深得你太祖爷爷的喜爱。自你太祖爷爷辞世,你奶奶也随他而去,便只有他与阿玛相依为命。他屡战沙场,受了多少次伤也是无法计数,但身体却着实比阿玛强壮的多。他玛一直以为……唉!虽然平日里,阿玛对他总有严辞厉责之时,但阿玛知道,他对我的心与我对他并无二至……”他的声音越来越沉,已不像是在对我诉说,倒像是陷入回忆,是在独自噫语。
“我纵横战场多年,多少旧交部将生离死别,只道早已看破了生死,但……但听得噩耗传来,我竟从马背上跌落下来。战场胜败一直为我至要,但这一次,我丢下数十万人马,策夜回京,只盼见他最后一面……可是……却连这也未能如愿……”
我忘记了悲伤哭泣,只是呆呆的看着他。他目光空洞,似有若无的飘在某处,这种神情我从未见过,心中有些害怕起来。我伸手握住他的手,他也未知觉,只是徐徐说道“……我对他寄望之大,这些年来,自已的身子每况俞下,我也是知道的,只想在那之前,为他多做一些事,谁料到……谁料到他竟先我而去了……我失去阿玛、失去额娘、如今连至亲的兄弟也失去了……万人之上又能怎样???哼??又能怎样??”话说到此,只见一行泪水自他脸颊上缓慢划落,滴落在我的手背上。我心中受到巨大震憾,浑忘了自已的悲伤,代父亲难过起来。我猛得坐起身子,投入他的怀中,他紧紧地拥我入怀,泪水纷纷滴落在我的发上。
那一夜后,我将哀思十五叔的心深深的埋藏起来,十分配合地吃药休息,但愿身体快快好起来。父亲不为人知的一面坦露在女儿面前的那一刻起,我下定决心要好好的保重自已,以加倍的关怀投注给他。
如今,父亲的书房里多了一样东西,一张大躺椅放在靠窗的墙边。我知道那是十五叔的东西,父亲常常坐在那里,有时夜深了也不离开。没人敢去劝他,只有当我走近,蹲在椅边,将脸轻轻靠近他的手背上时,他才会将思绪收回。他还是和以前一样的忙碌,脾气则更为暴躁,有很长的一段时间,几乎天天都会听到他摔东西的声音。
随着我的身体慢慢地好起来,我更多时间的呆在父亲的书房里,将平日读到的书,学到的诗词讲解给他听,又笨拙的问一些战事,边界的问题,也渐渐能看到他的欣然笑意。我知道父亲的那个伤痛永远无法愈合,他还是能在每时每刻中觉察到十五叔的气息。我又何尝不是如此,对于亡故的亲人,在午夜梦回时,因思念,因忽然想起,想到他永远不会笑呵呵的出现在这里,永远不再的伤痛使我们伤心欲绝,泪流不止。但,我盼望时日渐渐地过去,让那痛变的钝一些,再迟缓一些,这伤疤既使无法痊愈,也会慢慢的结疤,长出新肉来罢。
当夏日真正的到来,蝉儿啼啼欢叫,院内的海棠长长的伸出枝叶,将烈日下的庭院包出一块适意阴凉的所在时,我和父亲已经可以共同在月色下品茶赏花了,有时,一阵凉风吹过,会带着我们的笑声在院内打转,飘飘悠悠地不愿离开,我知道,那必是十五叔的灵在陪伴着我们……
在某一天,父亲从宫中回来时告诉我,皇太后对我的寄挂,想要让我去宫中陪伴几日,父亲欣然答应,看的出来,父亲欣赏我的成长,并引以为豪了。
第一卷 飘摇富贵花 第四节 清明
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夏季的宫廷有另一番更美的风景,白玉石砌建的九曲廊桥穿过满是翠叶红荷的池塘,在平坦的绿草地上廷伸出一条由细小均匀地鹅卵石铺就的弯弯小路,长长的通向一座又一座华丽的宫殿。路侧的花圃散发着醉人的幽香,万寿菊、虞美人、凤仙花等各式花卉争奇斗艳,竞吐芬芳。
皇太后安排我在她寝宫的侧殿住下,每日中午小歇后便会唤我到她的屋里,宫女们在屋子的各个角落放下巨大的冰块,不停地拿扇子扇出风来,所以她的房里总是很凉爽。有时,我会随立在侧看她和一位年长清秀的固伦格格下棋。当她兴致更好一点时,她会叫苏茉尔打起八角鼓,轻轻地哼着,教我唱她的家乡喀尔沁草原的歌谣。
她待我非常优厚,将各地进贡的小礼品赠送给我,对我的字画啧啧赞叹。她有一股平和但又不怒而威的摄人气质,乍看下只是一个平宜近人的端庄妇人,但时日相处久了,我开始觉察到她的目光闪烁下总有些更深的陌生意味,凭借孩子的直觉,渐渐地,我在心里有些敬畏她。
福临照例在每日晨膳后来给皇太后请安,他老是一副精力不济的样子,只是在太后提问时才答上几句话,略坐一坐便起身离开。不难看出,他与太后之间,并没有我和父亲那样的默契,不知什么缘故,寻常的母子亲情在他们中间,显得格外的生份。我不知为什么,总是多同情福临一些,同时也更想念父亲,因为父亲再度出征,皇太后便让我在宫里长久的居住下来,等待父亲回朝的一日。
因前些日子,皇太后在圆中赏月时受了风寒,便让我不用过去问安,骄阳似火的午后,我只在屋里练字,正专心间,只听得背后一声轻笑,博果尔露出他的小小脑袋,笑道:“东莪姊姊又在用功啦!”
我忙看他左右问道:“怎么你的安嬷嬷没有跟来?”他笑道:“我遛出来的,额娘去看太后娘娘了”。我忙唤宫女来给他拭汗扇风,张罗了一阵他又道:“东莪姊姊,在房里闷的紧,咱们去外面玩吧。”
我拉了一张椅子给他道:“你若嫌闷,我陪你玩点别的,这么毒的日头,要晒坏了可怎么好!”他笑笑不答,拿起桌上的点心,也不吃,只是把玩,又去摸屋里的陈设,书桌上的纸签。我看他一副自得其乐的样子,便也不去管他,只写我未完的字。