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们恐怕要吃大亏了。”又有一个队员插嘴说：“那还不是许特派员教我们的！”游击队员们你一言，我一语地在谈着自己的看法。
两个月来，许光达跟他们已经混得很熟了。他不仅改进了松树炮，教队员们使用方法，还给他们讲战术，协助段玉林做思想政治工作。
有一次，一个叫张伢子的队员在打完观音寺那一仗后，就私自回家给自己放了三天假。段玉林严厉地批评了他并责令让他作检讨，他饭也不吃，认为是小题大作，看他不顺眼。
许光达就主动与他接近。他端着饭走到张伢子面前，“来，吃饭吧，不然会饿坏的。”
“我不吃！”
“不吃饭就能解决问题了？”许光达恳切地说。
“不就是回趟家嘛，我的老母亲已经病了好几个月了。顺道回家看一下有什么不对的？”小张不服气地回答。
“伢子，回家看母亲，这没错。谁都有父母。可你得请个假呀，你们大队长派人找你，庙里庙外找个遍，也不见你的影子，还以为你牺牲了呢。他急得不得了，那一夜觉都没睡。”
张伢子听说大队长派人到处寻找，心里觉得有些理亏。许光达语重心长地说：“咱们是军队，不是在家的庄稼汉，如果今天你回家了，明天他不来，一盘散沙，能打仗吗？咱们游击队今天到熊河，明天又要去马家寨的，你到哪去找队伍，要不是大队长派人找到你家，说不定会出差的。”
春风化雨，一席话说得张伢子心里热乎乎的。他接过许光达给他的饭，香甜地吃了起来。
这天上午，石首县的县委书记者石来到江陵大队。
“中央代表同志，鄂西特委来人了。在横沟市要开监利、江陵、石首的联席会议，我来通个信。”
孙德清和许光达这才明白，特委在横沟。
横沟市的一幢寻常的四合院落。
孙德清和许光达急匆匆跨进堂屋。在屋里正面的墙上，挂着一面镰刀斧头的红旗，地中央两张长桌拼在一起，桌上铺着白布，放着一把茶壶和几只瓷碗，四周围坐着一些农民打扮的人。
这时，一个个子不高，脸庞清瘦，胡子又黑又长，头上裹着一块青布的中年人走了过来。那人盯了他们一会儿，才问：“你们来开会？”
“石书记通知我们说：特委在横沟召开联席会议，我们就找来了。”许光达回答。
“噢，你是湖南人？”来人听出了他的湖南口音。许光达点了点头，然后好奇地问：“同志，你是……”“我叫易穷。你们是从中央来的吧？听说你们带来了中央的指示，要找特委？”
许光达听说眼前这位叫易穷，就急切地问：“你知道周逸群同志在哪儿吗？我们已经等了两个月了。”
“我就是。”
许光达有些疑惑，面前的这个人不是叫易穷吗？或许这是他的另一个名字，心里为之一怔，感到刚才有点失礼，就说：“我叫许光达，他叫孙德请。”
这时孙德清解释说：“我们是从中央军事训练班结业，奉令来鄂西找特委的。”
这时石书记匆匆走了过来。看到他们坐在一起，好奇地问：“你们都认识了？”随后对孙德清说：“这位就是你们要找的特委书记。”
孙德清兴奋地握握周逸群的手，他早就知道周逸群是黄埔第二期的同学，今天才真正认识他，激动地说：“易穷同志，我们在你的领导下工作，请你多帮助。”然后取出中央的介绍信递给周逸群。
周逸群看完信，说：“中央指示成立红六军，开会时咱们研究一下。德清同志，中央的精神你传达一下；光达同志，你给我们介绍介绍国际国内的形势，这里闭塞得很噢！”
在这次联席会议上确定：各县委、各游击队，要迅速把中央的指示传达下去，在群众中做些宣传动员工作，积极进行筹备工作，争取在1930年春节期间正式成立红六军。
许光达此时的心情非常激动，他满怀信心地期待着这一天的到来。
1930年的春节，监利县的汪家桥。
这里人山人海，红旗猎猎。
一阵欢呼声过后，周逸群、孙德清、许光达走上主席台。孙德清宣布：中国工农红军第六军成立大会开会！会场上响起了雷鸣般的掌声。周逸群代表特委在大会上作了重要讲话后，示意要许光达讲几句。许光达站了起来，激动地说：“我来到洪湖虽然才几个月，可苏区给我留下了美好的印象，在游击队里，学到许多宝贵经验，从同志们的身上学到了好的思想和作风，现在红六军已经正式成立了，我愿意和全体指战员一起，为红六军增光添彩。
在党的领导下，用更多更大的胜利报答洪湖人民！“会场上再次响起经久不息的掌声……
根据中央的指示，鄂西特委经过积极筹备，1930年2 月，监利、沔阳游击大队和江陵、石首游击大队在监利县的汪家桥胜利会师，成立了红六军。
孙德清任军长，周逸群为政委，许光达为参谋长。
红六军的成立，使许光达充满了喜悦。几天来在他的脑海里一直萦绕着一个问题：红六军已经成立，当前最重要的是振奋广大指战员的士气，要是能打几个漂亮仗再好不过了。
许光达的建议立即得到军前委的赞同，并决定由他指挥。
2 月7 日。红六军成立后的第三天。
新观音寺前，红六军在这里誓师出征了。队伍浩浩荡荡开赴前线，人民群众夹道欢送，不时地向指战员手里送水果、布鞋等物品，祝子弟兵打胜仗。
在前线的军司令部里。许光达全神贯注地伏在案上，在地图上用红蓝铅笔划着，不时眉头紧锁，有时抬头向窗外投一眼。
许光达十分清楚，这是各游击队统一起来后的第一次军事行动，一点马虎不得，必须是首战告捷。他的耳边回响着周恩来的嘱托，他主意已定：“就从这里开始！”说完，挥起拳头用力地砸在军用地图上标有“龙湾”的位置上。
8 日拂晓，一颗红色信号弹腾空而起，划破了黎明的长空。
红军分三路向敌人发起了猛烈进攻。盘踞在龙湾的敌人，依靠有利地形，负隅顽抗。红军前进受阻。
许光达立即调整了部署，命令少部分部队正面牵制敌人，主力从侧翼迂回。果然，敌人支持不住了，发现腹背受敌，便仓皇逃窜。
许光达把手用力一挥：“命令部队乘胜追击，决不能放走一个敌人！”
红军个个如猛虎下山，冲向敌人。经过两个多小时的激烈战斗，全歼守敌二百余人，缴获步枪二百余支，机枪四挺和其他军用物资。
龙湾战斗，首战告捷，极大地鼓舞了全军指战员的斗志。为了扩大战果，许光达又指挥红军向前推进，不到十天工夫，先后攻克了熊口、老新口、张金河、新沟嘴等据点。2 月17日，红军挥师占领了渔阳镇。许光达命令部队稍作休息后，向潜江县城发起了突然袭击。
潜江县驻扎着一百余名国民党官兵，三百多民团武装。许光达决定午夜发起攻击。正当这帮家伙睡得正香的时候，突然枪声四起，火光冲天，国民党官兵和团丁还搞不清是怎么回事，就当了红军的俘虏。
3 月8 日，红六军兵临郝穴镇。
郝穴镇驻有国民党正规部队岳维峻的独立第十四旅的两个营。城内外修有坚固的野战工事，并设有鹿砦。
许光达明白，攻打郝穴镇井非易事。它不同于打民团，而且有坚固的防御工事，又有正规军把守，而且装备精良。这是红六军出征以来从未遇到过的。这仗能否打好，关系重大。
许光达带领司令部的两名参谋和第一纵队司令员段德昌、第二纵队司令员段玉林，查看了地形，仔细研究了作战方案，用简易的草图和地上堆的沙盘向各部队布置了任务。
夜幕降临了。许光达率领两个纵队神不知鬼不觉地运动到郝穴附近隐蔽待机。
这时，通信员前来报告：“农民自卫军的李队长来了！也要求参战。”
许光达握着李队长的手说：“太好了！有你们的配合，胜利就更有把握了。”他思考了一会儿：“这样吧，你们多准备些火把、旗帜。战斗打响后，在远处造成红旗如林的势头，以迷惑敌人。”
李队长领任务后勿匆走了。
次日拂晓，许光达看了看表：“开始进攻！”
顿时，枪声大作。第一纵队向郝穴镇的东北角发起冲击，很快，撕开了一条口子，红军勇猛地冲了进去。
这时，郝穴镇的四周火光冲天，红旗如海，枪炮声与鞭炮声响成一片，吓得守城敌军晕头转向，急向岳维峻求援。许光达早设了伏兵，敌军抱头鼠窜，经过五个小时的激烈战斗，全歼守敌两个营。战斗胜利结束了！
郝穴镇的城头上飘起了一面面红旗！
1930年5 月，一份书有“湘鄂西特委”字样的“五月计划”放在红六军军部的桌面上。原来，湘鄂西特委得到情报：4 月29日，蒋介石、冯玉祥因接收济南和胶济路发生矛盾，冯方驻军各级人员奉令回豫，大有一触即发之势。特委决定利用蒋、冯、阎军阀混战，其正规军大批调出湘、鄂两省的有利时机，长驱直入，扫清监利、石首、江陵一带的“白点”，进军江南，争取与贺龙领导的红四军会合，成立红二军团。
这天，许光达来到军部。
“你来得正好，咱们仔细研究一下‘五月计划’的实施方法。”说话的是旷继勋军长。旷军长是贵州省思南县人，许光达在上海中央军事训练班时，曾听过他讲课。他虽外貌不扬，却是红军中的优秀将领，有渊博的军事知识，很有军事指挥才能。前不久，因孙德清生病去上海治疗，中央便派他来洪湖接任红六军军长职务。
他们研究决定，红六军渡江南进，首先攻克华容，然后向石首、公安发展，开辟江南根据地，迎接由湘鄂边南下的红四军。
红六军按预定计划，从监利县朱河渡江成功，兵临华容。
华容县城在湖南境内，历来为兵家必争之地。三国时期的关云长华容道义别曹操的事，就发生在这里。
许光达认真察看了地形。在县城的东北，有一条宽约五六十米的河，隔河可以清楚地望见那不太高的城墙。民团的巡逻哨不时地在城墙上来回晃动。城里大约有四百多名民团武装。
根据侦察的情况，许光达向军长提出了作战计划：“我们计划兵分三路，由段玉林率领部队从西面发起攻击，占领河的下游；由段德昌率领部队从东面发起攻击，强占上游；我率一部从城北渡河，强攻县城，使敌首尾难顾，这样我可一举攻克华容！”
旷军长听后，暗暗佩服参谋长果敢的指挥艺术，强调说：“就按参谋长部署的办，天黑时发起攻击，以城北枪响为攻击信号，统一行动。我和周政委的指挥位置不变，有情况随时前来报告。”
战斗按预定方案顺利地进行着。黄昏发起攻击。经过三个多小时的激烈战斗守城民团全部被歼。红军乘胜前进，连续攻克石首、南县、安乡、津市、石门，在江南开辟了广大的根据地。
“五月计划”正在顺利实施中。
这一天，周逸群高兴地对旷军长和许光达参谋长说：“咱们的地盘又扩大了，等贺胡子率领红四军过来，不会让他们再饿肚子了。”
许光达微微笑了笑。是啊！自从红六军2 月7 日出征，三个月来，所向披靡，在长江和汉水之间的广大地区，把红色根据地连成一片。他没有辜负周恩来的瞩托，在苏区已经开刨了武装斗争的新局面。想到这些，许光达心里充满了喜悦。
傍晚，红六军的几位领导正坐在一条小河边，谈论着下步行动计划，侦察队长带着一位五十开外的农民急匆匆走来。
“参谋长，这位老爹从松滋来，他知道贺龙的部队。”
“老爹，你见到贺总指挥了？”许光达关切地问道。
“我没见到贺胡子，可见到他的部队了。”这位老爹告诉许光达，在西斋、申金渡一带有贺龙的部队。还杀了五峰的团防头子孙俊峰。
老爹走后，许光达根据老乡提供的情况，判断贺龙的部队离这里不会太远。他正在思考着，周逸群走过来说：“贺龙的部队看来离我们没多远，我们是不是欢迎一下？”
旷军长也赞同政委的意见：“对，我们再向西靠拢一下，光达，你看如何？”
许光达想了一会儿说：“我觉得应拿下公安，公安离申金渡仅三十里。”
旷军长说：“光达同志，马上搞个方案，近日攻克公安，迎接贺龙。”
1930年7 月1 日，公安县城的城头上飘起了红六军的战旗。贺龙率领的部队也在乘胜东进。7 月2 日，中央特派代表柳克明来到公安，向红六军传达了关于红六军和红四军合编为红二军团的指示，并把会师的时间定为了月4 日，会师的地点在陡湖堤。
许光达盼望着与贺龙总指挥的重逢。此时此刻，他想起了南昌起义之后南