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不由仰天叹道：“天地之大，当真藏龙卧虎，伍子前今日有幸遇此奇人，亦不虚灵岩山之行矣！”伍子前一顿，又向鬼谷子深深一揖道：“少侠乃天赐奇才，当今吴王阁问求才若渴，若得少侠相助，必定无任欢迎，未知少侠是否愿意随我入姑苏城一行？”
鬼谷子微笑道：“愿又怎样，不愿又怎样了？”
伍子背道：“若少侠愿意，伍某人为吴国得此奇才，自然万分欣喜，但少侠神功盖世，若不愿意，普天下又谁能勉强于你，一切但凭少侠心意便了。”
伍子前言下之意，也不敢抱太大的希望，不料鬼谷子却呵呵一笑，欣然道：“我鬼谷子最怕被人勉强，伍大夫既不勉强，我便很乐意随你走一趟姑苏城了。”
伍子前大喜，当下便引领鬼谷子，并肩飞掠下山而去。不消片刻，两人便飞掠到姑苏城下了。鬼谷子放眼一瞧，但见这座吴国都城甚有气派，全城共有八门，分别取名间门、盘门、前门、蛇门、娄门、匠门、齐门、平门、每门均有水陆城门，城门守卫森严，犹如铜墙铁壁。鬼谷子不由轻吟道：“这岂非：二八城门开道路，五千兵马列应旗？果然甚有气势。”
伍子前引领鬼谷子走近阀门，守门吴兵见是伍大夫，便不加阻拦，任其领着鬼谷子走进，不过也没有任何献殷勤的表示，只列队肃然挺立而已。鬼谷子抬头一看，见城门上刻着力士持巨斧破天门之像，微感奇怪道：“伍大夫，这巨斧破天门图是甚意思？”
伍子前傲然一笑道：“实不相瞒，吴都乃伍某人主持督建，此像乃西破天门之意，其余七门，亦皆伍某命名之。”
鬼谷子微一思忖，便恍然道：“城立阀门，乃兆天通西天之门，西面乃楚国，阀门者，岂非西破楚国之门吗？”
伍子甘连连点头道：“不错，不错，少侠果然好眼力，一眼便瞧破其中奥妙矣，但少侠知道盘门之意吧？”
盘门在姑苏城西南隅，城门上置以木刻盘龙，鬼谷子呵呵一笑，道：“盘门南去百里，便是越国之地，楚越乃吴国仇敌，盘门、阀门者，岂非西破楚国，南镇越国之意么！”
伍子臂一听，叹道：“少侠学究天人，神机莫测，刚入吴国，便尽察吴国国运大势矣！吴王若得少侠匡助，何愁破楚灭越大业不成。”
只因鬼谷子这一推断，吴都姑苏城门，阀门因此又叫“破楚门”，盘门又称“镇越门”了。伍子前引领鬼谷子走过姑苏城的繁华街道，不久便抵达一座子城，子城平面长形，四面城墙高耸，高达三丈，城周有陆门三座，水门二座，守门兵士皆身穿锦衣，神色肃穆，一望而知尽皆精锐之士。伍子前引鬼谷子向一座陆门走去，一面轻声对鬼谷子道：“这是吴王阁问的王宫，宫中禁卫森严，吴国自大夫以下，未经宣召，一律不得擅进，违禁者杀毋赦，少侠小心了。”
鬼谷子吐舌笑道：“我鬼谷子只是一名草莽，轻率而进，岂非人头难保？”
伍子背自负的一笑道：“有伍某人引见，吴王必定不会怪罪于你，少侠不必生疑，宫中王室自太子夫差以下，皆居于此，是故不得不禁卫森严，待会少侠面谒吴王，吴王若喜欢少侠，日后便可自由出入矣。”
鬼谷子心中却另有打算，便微笑一下，道：“且看机缘如何吧！”
俩人走近宫门，守门锦衣将士虽然认得伍子前，但也毫不含糊，仔细搜查两人身上，确证均没带兵器，这才放两人进入宫门。进了宫门，里面又有宫中之城，守卫更见森严，鬼谷子暗道：吴王宫果然是铜墙铁壁，但若得民心之王，何必如此自困于森严壁垒。这是鬼谷子的心内活，自然不便直说。伍子前引领鬼谷子，在内城门官处，通报了来意，门官进去禀告吴王赐示，这才出来对伍子前道：“伍大夫，主上有旨，宣伍大夫正殿参见。”
鬼谷子随伍子前走入吴官正殿，但见宫门之内，一流他水，他中有一方巨石，形如拱壁，心中不由暗赞道：不料吴国境内，亦有能人，这宫内明堂，竟大台风水大格，难怪吴国日渐兴盛。进入正殿，又见大队甲胄鲜明、威武雄壮的武士，分执九长九短十八般兵器，罗列殿上，我矛寒气凛然，斧锁金光耀眼，近百名侍卫，人人泥塑木雕似的，膛目抿唇，挺胸凹腹，均在两侧肃立不动。鬼谷子出身周天子都城洛阳，曾见识过周朝的制仪，此时心中暗道：吴宫主殿，只见武将，不见文臣，可知吴国以武为尚了。鬼谷子跟在伍子前后面，昂首阔步，走过长长的两道，对两旁威猛的武士简直视而不见，直抵王座之前，挺立不动。伍子前却连忙跪下参拜道：“臣伍子前，拜谒主上，愿主上万寿无疆！”
“伍大夫，你说有天下第一奇才引见寡人，其人安在？快领来与寡人相见！”王座之上，忽地响起一声沉呼，声音沉而雄浑，甚有王者威仪。
鬼谷子循声抬眼一看，王座正中，长几后面，据中而坐一位中年王者，但见他两鬓略斑，领下飘着一部五给长须，眼若朗星，正霍霍的审视跪在地上的伍子前。伍子前一听，连忙侧身示意鬼谷子跪下参拜，鬼谷子却视若无睹，忽然一缕尖音对伍子前道：“鬼谷子一生只跪拜二人，一是生身之父，二是师傅老子，余则绝无福受我鬼谷子跪拜之礼。”
伍子前知乃鬼谷子以“心音传密”，不敢勉强他，只好向王者奏道：“启禀主上，这位少年人鬼谷子，便是臣欲向主上引见的天下第一奇人，望主上细加审察”。王者——吴王阁问目注鬼谷子，沉吟不语。王者身旁挺立的一位青年王者，忽然呵呵大笑道：“小小娃儿，竟敢自称天下奇人么？岂非狂妄自大之极？”
伍子前一听，连忙低声向鬼谷子道：“他是太子殿下夫差，快向他敬礼。”
鬼谷子一缕尖音又钻进伍子前的耳际。“伍大夫，吴王我鬼谷子尚且不跪不拜，何况是他的儿子，你不必担心，鬼谷子此行另有意图，一切由我从容应对便了。”
伍子前一听，知不可勉强鬼谷子，无奈叹了口气，向太子殿下夫差奏道：“他出身草莽，不知王宫礼仪，太子殿下休怪。”
太子殿下——夫差嘿嘿一笑道：“若有真才实学，又何必如此狂妄，若无真才实学，敢人吴宫滥竿充数，嘿嘿，就算他有苏素的口才，只怕也难逃脱掉脑袋的死罪。”
伍子前见夫差的神色极不友善，心中不禁一凛，忙向吴王阅间奏道：“主上，太子殿下乃天下第一勇士，这位少侠岂敢悟越？不过他的确另有其长，臣以为于吴国大有神益因此向主上引见，望主上细察。”
吴王阁问把投在鬼谷子身上的目光收回，他见他宠辱不惊，恢宏大度，心中便有几分欣赏，发声道：“不知者不罪，伍大夫大可放心，但未知这位侠士有何奇才？”
伍子前耸然动容道：“上知天机，下悉地理，中晓人复，测天堪地相人，所学惊天动地，望主上善加审察，量才而用，必可匡助主上以成霸业。”
吴王阁间一听，尚在沉吟，他身边的太子夫差却已轰然大笑道：“他是谁？伍大夫敢替他如此夸耀，测天、堪地、相人，上知天机，下悉地理，中晓人表，嘿嘿，他小小年纪，便有此惊天本领，他既自负有此本事，又可知我父王霸业何时大成？”
伍子前见太子夫差当众考究起鬼谷子来，吴王阁间竟也微微一笑，不加制止，似欲通过太子夫差，考验一下鬼谷子的真才实学，心中不由暗凛道：“如此一来，鬼谷子便置身生死关头矣，他若能令主上满意，自然安然无恙，否则任他三头六臂，只怕也难以生出宫门矣！”
伍子前深知太子夫差神功盖世，若单打独斗，十个伍子前也决非他的对手，再加殿中近百高手，鬼谷子武功再高，也决难逃生，伍子前心中犹豫，不禁有点后悔，贸然向吴王引见鬼谷子了，因为万一鬼谷子惹怒吴王，连他伍子前也颜面无存，吴王阁问这一关尚且易过，但太子夫差神功盖世、眼高于顶，从来对他伍子前不以为然，吴王对夫差又极之信任，只须夫差轻轻一句话，他伍子前这个楚国亡臣，便须再度逃亡了，他的复仇大计自然也付诸流水矣！伍子前这般思忖，不禁一阵犹豫，沉吟不语。夫差见伍子前神色犹疑，更断定鬼谷子不过是滥等充数而已。就在此时，鬼谷子却忽然微微一笑道：“好教吴王、太子得知，草民姓鬼名谷子，出身鬼谷，不入百家姓之列。”
夫差眼一瞪，盯着鬼谷子道：“我夫差不信鬼神，你出身鬼谷也好，神谷也好，但有真才实学，便是好谷！”
鬼谷子呵呵一笑道：“是，太子，不论鬼谷神谷，能出人才的便是大地好谷。”
鬼谷子这话，其实已隐含寻龙堪舆玄机，可惜夫差眼高于顶，高傲之极，自然听不出其中的奥秘，令鬼谷子心生反感，因而错失了一个鹏程万里的天赐良机。只听夫差怒道：“鬼谷子，你休在此胡说八道，本座限你七步之内，回答吴国何时可成霸业，不然的话，哼哼哼！”
伍子前一听，脸色忽的一阵发白，心道：七步之内测算如此惊天大事，只怕连神仙降世也无能为力。鬼谷子运目力凝神射向吴王阁问、太子夫差，虽隔了二丈许，依然细微尽察，蓦地又想起灵岩山与姑苏城连成一线，心中一动，也不必走上七步，随口便朗声道：“秋来千岁病欲苏，鸡鸭纷纷满院嘈；刀捣城破声切耳，美人如火照南途……”
夫差一听，不明所以，心中因而更怒，向鬼谷子喝道：“胡说八道，妖言惑众，这与吴国霸业有甚干连？”
鬼谷子微笑不语，夫差更生气，便欲发作，吴王阁间却忽然道：“且慢！鬼谷子，寡人问你，寡人有疾，恰于秋风起时复原，此乃寡人心腹之秘，你如何知道？”
鬼谷子见吴王阁问比太子夫差稳重多了，便微微一笑道：“大王年运正行鼻之准头，准头隐伏灰气直犯疾危宫，目下秋风初起，准头灰线虽已收敛，但仍可一察而破。”
吴王阁间不由呵呵一笑道：“好！好！好一句秋来千岁病欲苏，果然有两下子，但寡人再问你，接下三句又是甚意思？”
鬼谷子接下三句，其实已隐示吴国的气运，只是此时不便道破罢了，鬼谷子见吴王阁问果然甚有气度，不似其子夫差的狂傲，便略示端倪道：“那是指吴国日后的运数而已，虚幻之言，不说也吧，日后自有分晓。”
吴王阁间却追问道：“吴国气运到底如何，小侠士不必隐瞒，大胆直道便了，寡人静心恭听。”
鬼谷子微笑道：“草民如果照直说出来，只怕有人大大不悦，那草民的脑袋便保不住了，草民又如何敢直道？”
吴王阁问呵呵一笑道：“在寡人殿内，寡人不杀谁敢杀你？也罢！寡人就赐你一个免死金牌，但在吴国境内，保你人头永不落地便了。”
吴王阁问说罢，果然下旨赐给鬼谷子一个上刻“免死”的金牌，鬼谷子也不客气，接过来随手收入怀里，这才向吴王阁阎肃然道：“大王运交准头，目下准头红气直冲天庭，当主北征必胜，霸业可成、”
鬼谷子正欲说下去，吴王阅间却忽然插话道：“运交准头，那少侠可知准头预示寡人多少年岁？”
鬼谷子微笑道：“运交准头即兆时年四十有八，不多不少。”
吴王阁问一听，当即含笑向伍子前道：“伍大夫，你以为这位少侠推算准确么？”
伍子前奔忙躬身道：“臣不知主上贵庚，因此不敢妄下判断。”
吴王阁问大笑道：“伍大夫自然不知，不但是伍大夫你，吴官之外，除寡人自己外，也根本无人知晓！否则，亦显不出这位少年侠士的神机妙算矣！”
吴王阁问这一说，伍子前才暗地松了口气，心道：鬼谷子果然有两手，主上如此隐秘之事，亦被他一口道破了。此时只听吴王阁问又道：“上半段少侠己灵验无比，那下半段又如何？”
鬼谷子见吴王阁问处事甚有气度，心中不禁暗奇道：为什么干将、莫邪夫妇，被他逼迫得如此厉害，他心中存疑，便向太子夫差仔细一瞧，登时恍然悟道：“原来此人气焰之盛，已隐隐盖于其父矣！鬼谷子微一沉吟．便肃然道：“恕草民大胆直言，吴国霸业虽成，但并不长久，其中隐伏两大戾气，足以毁灭一国运程。”
吴王连忙道：“是哪两大戾气？”
鬼谷子道：“其一乃自身之儿横终成乖戾之气，戾气旺盛之日，便是国运衰退之时矣！其二乃外来之戾气，外来戾气与内在潜伏这戾气交汇，国运便衰败了！”
吴王阁间沉吟不语，那太子夫差却按捺不住，厉声暴喝道：“大胆草野！竟敢在吴王宫内，说此大逆不道妖言！不怕把你抄家灭族啊？嘿嘿！”
鬼谷子目注夫差，心中不由微�