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“暂时还不行，要等政局安定以后，否则嬴政一掌握大权就会受到那些宗室大臣的包围，将目前我建立的一点基础全部连根拔掉！〃吕不韦摇摇头说。
“那就是说将宗室势力完全瓦解以后？”
“不错。”
“那你用什么藉口？”
“等嬴政行冠礼成人以后。”
“那也只有一年多的时间，他是正月生的，后年正月他就是廿岁。你来得及瓦解宗室大臣的这股势力吗？而且到现在，他们的带头人我们还没找出来。”
“按照周礼，男子廿而冠，但未说明是及廿而冠还是满廿而冠，我可以解释为满廿而冠，这样我们又可以多争取一年的时间。他刚亲政，一切都不熟，必须要我指导，至少要过半年的时间，有三年时间来消除旧派势力，应该是足够了。”吕不韦充满自信地说。
“你准备如何进行呢？〃太后也听得有兴趣起来。
“先向成蟜下手，让他们没有集中着力之处。”
“嬴政很爱成蟜，经过这几年我的观察，成蟜本人也没有什么野心，说实在的，我也慢慢的喜欢起这孩子来了。〃楚玉太后表示反对。
“行大事不拘小节，成大爱就得割弃小爱，你不能有妇人之仁，为了我们儿子的千秋万世大计，只有牺牲掉成蟜！〃吕不韦不以为然地侃侃而论。
“但成蟜受夏太后和华阳太后保护，投鼠忌器，我们不能轻举妄动。〃楚玉太后忧形于色。
“三年中间总会有机会的，我会看情形把握！〃吕不韦陷入了沉思，似乎现在就在考虑可乘之机。
楚玉太后在一旁可忍耐不住，她轻扶着他的脸颊说：我今晚来不是为了要说这些，我相信一切都在你掌握之中。”
“哦，〃吕不韦从沉思中醒过来：“你想说些什么？”
“为什么这样久不到我那里去？〃太后又挤进他怀里：“人家好寂寞。”
“你可以用湘儿和绣儿排遣寂寞，〃吕不韦兴味索然地将她身子扶正：“我们不能再见面，免得给对方抓住把柄。”
“那我要怎么办？自从和你再续前好以后，绣儿和湘儿对我已成鸡肋，食之不能充饥，总觉缺乏男人的那份充实感觉。”
“你只是需要男人？”
“不只是男人，要像你这样能满足我的'好'男人！〃她将〃好〃字说得特别重。
“你先回去，我会帮你物色，物色到就通知你。”
“那今夜……〃太后忸怩着不想走。
“今夜不行！〃吕不韦正色地拒绝，但怕伤她的心，随即语气又变得极其柔和：“你需要的只是男人，我会帮你找到最'好'的男人。〃他也将〃好〃字加重语气。
说完话，他大声对门外喊：
“女总管，送太后回宫！”
他恭送太后出门以后，再回到书房，思绪已被打乱，奏简再也批阅不下去，他索性考虑起要为太后物色的〃好男人〃来。
忽然，他想到上个月才从赵国邯郸投奔他门下的嫪毐！
５
“嫪毐！嫪毐！〃众多人拍手欢呼。
“加把劲！再加把劲！〃更多的声音此起彼落。
吕不韦相国府〃共乐厅〃的大厅中，数百位高级门客正在饮酒取乐，大家的视线全集中在前面的舞台上。
大厅中几百盏琉璃灯全部点亮，照得厅内光亮有如白昼，对面看人，纤毫可见。
几十个席案绕场而设，三五成群、十个八个的门客据案大嚼，侍女男岂不断地送酒送菜，川流不息将整缸整缸的酒倒在铜酒壶内，由客人再倒向酒爵，但有些客人不满意，干脆夺下酒缸自己来。
客人豪放，上的菜更结实，一头头的烤乳猪、焖羊羔，连头带尾，整个端上来，有的人根本不用准备好的象牙著和陶调羹，解下佩刀就切割起来往口中塞，挥着手撵，要上前服侍的侍女男仆走开。
“嫪毐！嫪毐！〃众多人拍手欢呼。
“加把劲！再加把劲！〃更多的声音此起彼落。
吕不韦陪着楚玉太后坐在特设的〃观赏阁〃内，席案上也摆设酒和菜，加上焚香袅袅，和底下喧嚷嘈杂的场中相比，别是一个天地。
“观赏阁〃是建筑这座〃共乐厅〃的赵国巧匠的精心杰作。它从场外的回廊越空而架，由阁首直接通到舞台前面，居高临下，连舞台上人物的须眉和眼睛都看得清清楚楚，就像对面看人一样。
整个四面开着琉璃落地窗，用珠玉绣帘遮住，帘内看台上及场中非常清晰，台上和场中看帘内，则是隐隐约约，一片朦胧。
往日，吕不韦会带着众姬妾到阁中欣赏舞台表演，他将四周的珠玉帘拉开，〃观赏阁〃就整个成为透明，他环行四周，举手接受场内观众和台上演员的欢呼，然后再放下垂帘，这时观众和演员只看得到珠玉帘的彩绣和珠玉的闪亮，根本不知道吕不韦是否还在里面观赏，但相国与下同乐的气氛，却因此而维持到终场。
这在秦国、在天下都是个创举，本来，聆听金石丝竹之声，目览美色歌舞之娱，只是少数王侯将相的特权，这个平民出身的相国却和家人分享，因此也抓住更多豪侠死士之心。
“嫪毐！摎毐！〃众多人拍手欢呼。
“加把劲！再加把劲！〃更多的人大叫。
太后贴近落地窗，从珠玉间隙中看出去，全身起了一阵轻微颤抖。
吕不韦站在她身后，抚着颔须微笑。
湘儿、绣儿分站两边，不时转脸向外窥视，然后以袖掩唇，相视偷笑。
只见舞台上的嫪毐身高九尺（约一百九十公分左右），全身肌肉成块状，稍用力运作，块状肌肉都像在流动一样。
最妙的是，他的身材魁梧，粗壮得像雄狮，像犀牛，脸却俊秀得处子一般，白皙得有如冠玉，嘴唇红得像涂过胭脂一样，眉清目秀，挺直高隆的悬胆鼻，更是他面部美的焦点。他全身赤裸，腰间只穿着一条犊鼻裤，正做着运动肌肉的动作。
“老天，天下竟有这种俊男！〃楚玉太后忍不住轻呼出来：
“男神身材，仙女脸！”
“这不是他最精彩之处。〃吕不韦笑着说。
忽然，舞台幕后传出丝竹八音之声，一阵轻柔的音乐奏起，幕后一位身着薄纱舞衣的丽人，轻歌曼舞地舞了出来。
她跳的是一种西戎人求偶之舞，举手投足，全是挑逗男人情欲的动作。她围着嫪毐起舞，由远而近，先是贴身作眉目传情，紧接着用手及肢体触摸，最后紧拥着他全身上下扭动起来。
场中这时都屏息观赏，听不到一点人声。
嫪毐先是站立不动，任凭舞伎挑逗，后来，他脸色泛红，两眼射出情欲火焰。
“他真能禁得起挑逗！〃楚玉太后自言自语地赞叹。
“禁得起挑逗的男人才耐得住久战。〃吕不韦意有所指地说。
“你看，他终于有反应要发作了！〃楚玉太后轻声欢呼。
只见嫪毐的犊鼻裤前面逐渐隆起，就像有条巨蛇昂首欲出。
嫪毐一声怒喝，将紧抱着他作扭动状的舞伎，用一只手就举了起来，另一只手撕掉她身上的舞纱，露出全身羊脂般的赤裸胴体。
场中突然一阵暴喝，全场人都站了起来，等着看下面进一步的动作。
“嫪毐！嫪毐！〃众多声音喊着。
“开始做！开始做！〃更多的声音此起彼落。
楚玉太后也眼中露出异彩，她回头看看吕不韦，将他的手握得紧紧的。
谁知嫪毐将裸女一丢就丢到台下人堆里，自己却转身幕后去了。场中一片混乱，久久不息，接着是另外的歌舞节目上场。
“你不是说还有最精彩之处？〃太后有点失望地问。
“你没有看见他犊鼻裤隆起的程度？难道还要他当众脱下来？〃吕不韦笑着就席位。
“怎么知道不是虚有其表？〃太后兴致未减，继续这个话题。
“我知道他很深，他在邯郸我门下很久，有次我和我最亲近的几个门客集会，他曾表演过以男人象征推车轮而行的特技，绝不是虚有其表。”
“啊！〃太后以袖掩口，惊诧得说不出话来。
半晌，她才舒口气说：
“今夜送他到甘泉宫！”
“不行。〃吕不韦摇摇头。
“为什么？〃她脸上出现怒色。
“稍安勿躁，很快会送去，不过得先经过一番手术。”
“手术？”
“不错，先将他变成宦者进宫。〃吕不韦神秘地说。
“变成宦者，那我要他何用？〃这次她真生气了。
“这就看太后对负责去势的主事者如何交代了。〃吕不韦微笑。
“啊，我明白了，〃太后高兴地拍手说道：“这个主意甚妙，我得好好谢谢你！”
“只要免臣再服劳役，臣就感激不尽了。〃吕不韦一揖到底，轻笑出来。
“早日办好，现在哀家要回宫了。〃太后显得神采飞扬。
吕不韦连忙派人吩咐准备太后车驾。
６
一间密室里，几盏油灯灯心如豆，微弱的光影在室内集会的人脸上跳动，气氛显得神秘阴森。
室内共有仆人，全都为宗室或旧朝大臣，以国尉桓齮和长吏蒙武为首，围集在一张长几案上讨论国事。
桓齮身高九尺，长相威猛，狮鼻环眼，满脸的络腮胡。他是秦宗室，国尉本应掌握兵马大权，可是如今将军在外作战，一切直接向相国文信侯吕不韦报告，日常军务又由吕不韦所任命的右国尉所包揽，他只落素食尸位，大权旁落。
蒙武则是大将军蒙骜的儿子，蒙骜本亦为庄襄王临终托孤顾命大臣，但他对吕不韦的擅权和久不交还政权深为不满，因为他连年在外领兵作战，照应不到朝内，所以命蒙武与反对吕不韦的势力连络。
蒙武三十岁不到，面目俊秀，长身玉立，乃秦国有名的文武全才，自小就被国人视为神童。
这些人谈论当前情势已毕，等着共同拟定出结论和行动方案。
此时有一位个子短小精悍的宗室大臣说：
“本来我们想利用吕不韦和太后之间的丑事，抓到真其实据后，一举将他推倒，逼他将权力交还主上。另方面再召开宗室会议，取消太后的摄政权，让她退居深宫养老。但据最近的宫中眼线报告，他们已中止私下来往，他们商议政事，都有主上在场，我们连一点把柄也抓不到了。各位是否有另外扳倒他们的方法？”
“我倒想出一个办法，〃一位身材修长的宗室大臣说：“主上是吕不韦的儿子，这个传言久已传遍天下，近来主上年已十八，应该能亲政了，吕不韦却仍紧抓住大权不放。虽然近年政令已由主上用王玺发出，不再用太后玺副署，但凡是奏简均先由吕不韦拟几个批覆，再由主上在其中选择一个，吕不韦所以能如此做，不能说和这项传闻没有关系。所以在下建议，是否可以扩大这项传言的流传，再加上太后本是吕不韦姬妾和主上是八个月早产的事实，鼓动民间风潮，要求认证主上不是亲生。这方面我们如开宗室会议，提出历年来所搜集的太后和吕不韦淫乱的人证物证，干脆废掉嬴政，改立成蟜。”
“各位对这个建议有什么看法？〃桓齮环视众人：“事关重大，各位请慎重考虑。”
众人沉默着互看，有的为了怕暴露脸上表情，索性将脸隐入阴暗处。
“蒙大人有何高见？〃桓齮见久久没有人说话，他点名蒙武要他发言。
“这着棋下得太险，而胜算很小。〃蒙武徐徐地说。〃你的意思……〃刚才提出建议的宗室大臣想争辩。
“第一，宗室会议不见得一定会通过。第二，全国主要军力目前都在前方作战，回军不易，而咸阳城尉和附近几个县的县尉都是吕不韦的人，城卒、县卒我们根本调不动。再加上虎贲军都尉是太后亲信，兵将和卫卒的指挥权全操在太后手中。更别忘了，吕不韦家僮逾万，其中不乏英勇善战之士。在这种情形下，只怕日出时宗室会议通过这项决议，日暮时有关的宗室大臣都已遭到灭族的命运。第三，军队在外作战正吃紧，国内大乱，正好给山东各国有可乘之机，他们要是齐心协力，秦国就危险了。”
“蒙大人的话有见地。〃桓齮连连点头。
“那我们应该怎么办呢？难道说，我们就这样眼睁睁地看着吕不韦将秦国变成客卿的天下？等待着他将我们这些宗室和旧臣，一个一个地收拾掉？〃那位身材修长的宗室大臣不以为然地说。
“所以目前我们不能轻举妄动，尤岂不能让他看出我们是在做有组织的反抗。吕不韦目前虽然是一手遮天，但到底是外国人，所掌握的权力全是依附在主上这条根上，并没有深植到民间基层，所以只要逼他离开相国这个位置，他所有的势力都会像没有根的花一样，没多久就会凋谢枯萎。主上这条根，不管传闻怎么说，我们只有善加保护，绝不让他受到丝毫伤害，免得动摇国本。”
“蒙大人言之有理。〃众人异口同声地说。
“只是我们实际上应采取何种行动呢？〃那位宗室大臣犹不服气。
“这很简单，一方面目前我们只有忍，等着主上行冠礼成人，他和太后再没有独揽大权的藉口，再看情形。另方面我们买通他�